Глава 1

- Эй, вы слышали про здание под названием "Обитель духов"?

- Ты про комплекс квартир, чьи постояльцы – большие шишки?

- Что-то вроде того... Так вот: у них заселился еще один! Представь, собственная квартира!

- Баа! Какая роскошь! А кто заселяется?

- Опять кто-то богатый или знаменитый. А может, и тот, и другой. Наверное, даже предоставят секретного агента.

- Кого-кого?

- Некто вроде телохранителя.

- А я слышал, что там духи шныряют...

- Видите ту девушку? Это наследница крупной фармацевтической сети "Катагири", я про них в журнале читала.

На другой стороне возле высоких ворот стояло трое человек: одна девушка и двое грузчиков. Один из них посмотрел на первую и безобидно усмехнулся.

- Вы всегда в таком окружении внимания? – спросил тот.

Катагири Хисаэ равнодушно пожала плечами. Скорее, это было всего лишь привычным движением, чем ответом на вопрос. Поняв, что это мало чем поможет, она вежливо улыбнулась.

- Сложно сказать. Спасибо большое за помощь. - Голос у нее был ниже, чем у большинства девушек, из-за чего производил образ суровости.

Грузчик рассмеялся. Клиентка оказалась вовсе не такой мнительной и высокомерной, какой обычно выставляли девочек ее возраста, родившихся с серебряной ложкой во рту. Выложив последнюю коробку на грузовую тележку, Хисаэ попрощалась с грузчиками и перешла на территорию огромного здания с восхитительным ухоженным газоном и ровно выстроенной дорожкой, оглядела все целиком и цыкнула себе под нос.

Катагири Хисаэ была невысокой миниатюрной девушкой шестнадцати лет. Она была бледной, с черными волосами до плеч, длинной челкой, закрепленной белыми заколками, и темно-карими глазами, одетая в темно-синее платье с чулками до колен и лаковыми ботинками. Она была миловидной. И очень упрямой.

Наконец-то она будет жить самостоятельно. Здравствуй, взрослая жизнь, привет новым соседям, нужно раздать всем собу, как обычно любят писать в каких-нибудь путеводителях для туристов. Или ей не нужно? Но как тогда обращаться к соседу, если вдруг понадобится соль, а ей ответят, что раз нету собы, то нету соли.

Бормоча про себя, девушка едва не подпрыгнула при звучании знакомого хриплого голоса.

- О, Хисаэ? Это ты, что ли?

Та обернулась и увидела Соринодзуку Рэншо, своего давнего друга детства. Тот был, как всегда, с растрепанными волосами, завязанными в хвост, татуировкой на лице и слегка удивленными зелеными глазами.

- Привет, Соринодзука, - ответила Хисаэ. – Вот, как видишь, начала новую жизнь.

- Ясно. Если что, я в комнате 3.

- Ладно, буду знать. И мы получается соседи: я в комнате 4.

- Это все твои вещи?

- Не совсем. Скоро доставят оставшиеся.

- Вот как. Ты наняла кого-то из секретной службы?

- Да нет. Буду наслаждаться своей школьной жизнью, пока не начнутся экзамены. Ха-ха...

В самом конце Хисаэ слегка осунулась, из-за чего Соринодзука усмехнулся. Сказав напоследок, что та может обращаться к нему в случае чего, пропустил ее вперед.

Фойе "Обители духов" был частично пуст, успокаивал своим интерьером. Но чтобы даже ступить за ворота, требовалось пройти, вероятно, один из сложнейших экзаменов в истории человечества. Одновременно с этим проверялось все от и до: материальная возможность платить за дорогое проживание; древо семьи; не обходила сторону даже история прислуги, если таковые имелись. Коротко говоря, испытание не для слабонервных.

Соринодзука нажал на четвертый этаж. Хисаэ поблагодарила его и покатила свою тележку. Она очень нервничала, хотелось скорее оценить свою комнату. Из-за этого одна из коробок решила упасть. Что за подстава – коробка оказалась супер тяжелой из-за груды вещей.

- А может быть, волочить ее по полу? - пробормотала она. – Зато не надорвусь.

Имелась у Хисаэ привычка рассуждать вслух. Было ли это вследствие недостатка общения или всего лишь отличительная черта? Вряд ли кто-то смог бы разборчиво ответить на подобный вопрос. И хотя Хисаэ старалась скрывать в себе любовь к подобным делам, она была невыразимо рада, что коридор был пуст.

Одно из окон было открыто. Несколько розовых лепестков сакуры упало на пол в коридоре, оставляя за собой шлейф аромата. Хисаэ прикрыла глаза, наслаждаясь минутой. Дайте ей пару минуток на отдых... Неожиданно злосчастная коробка перестала весить целую тонну.

Хисаэ рассеянно посмотрела в сторону. За ней стоял высокий стройный молодой человек с поразительно белыми волосами и алебастровой кожей, облаченный в идеально сшитый черный костюм с бордовым галстуком, а изящные руки в черных перчатках держали коробку так, что та казалась пушинкой. На губах играла спокойная улыбка. Правый глаз был золотистым, другой отливал бирюзой, который он прикрыл.

Хисаэ вяло кивнула.

- Спасибо большое за помощь.

Ничего не говоря, тот положил коробку на тележку и тут же встал на колено перед Хисаэ.

- Не стоит одаривать меня столь приятными словами, - произнес парень и поднял голову. – Я так ждал нашей встречи, госпожа Хисаэ.

Девушка в шоке заметила возникшие слезы на глазах парня. Что это с ним? Неужели она его чем-то расстроила?

- С этого момента я буду оберегать Вас днем и ночью. Меня зовут Микецуками Соуши.

- "Оберегать"? Так ты из Секретной службы? – нахмурилась Хисаэ. – Я никого не нанимала.

- Я Вам не нужен?

- Именно.

- Тогда... - Микецуками вручил длинную катану в ножнах и отошел чуть назад. – Избавьтесь от меня.

- Что?

- Я живу на этом свете только ради Вас. Раз я не нужен госпоже Хисаэ, мое существование бессмысленно.

- Нет, конечно! Жизнь дорога! Не следует так поступать с собой!

С той же внезапностью, с какой парень выдал ей холодное оружие, с той же самой он схватил ее за руку.

- Вы – сама доброта! Вы превзошли все мои ожидания! Прошу Вас, позвольте мне быть Вашим телохрани... нет... Вашим псом.

***

В тот же вечер Хисаэ встретилась вместе с Рэншо в столовой. Вокруг нее кружил Микецуками Соуши.

- Госпожа Хисаэ, мне налить Вам еще чаю?

- Нет, не надо, - сдержанно ответила Хисаэ. Настроения есть что-либо, помимо зеленого чая (а девушка была твердо убеждена, что чай – это еда), не было.

- Не знал, что ты наняла кого-то из Секретной Службы, - заметила Соринодзука.

- Так и есть. Наверное, кто-то из родственников настоял. Я не нуждаюсь в услугах Секретной Службы. Так что ты больше не работаешь на меня.

- Тогда...

В руках парня возникла катана, которую Хисаэ тут же отобрала со словами: "Не надо умирать!"

- Но какой смысл в моем существовании, если я не нужен своей госпоже? – Микецуками взял ту за руки и жалостливыми глазами поглядел на девушку.

- Займись тем, что делал до меня, - холодно ответила Хисаэ.

- С прошлым покончено.

Тем временем Соринодзука наслаждался представлением.

- Ладно тебе, охранничек-то славный.

- Не лезь лучше, - пробубнила девушка.

- Не обращайте на меня внимание. – Агент приложил руку к груди. – Буду рад оказать помощь, когда она Вам потребуется.

Хисаэ недоверчиво прищурилась. Что ни говори, а тот умело пользовался словами.

- Правда? – задумчиво проговорила та.

- Конечно. Я давно знаю Вас. И с нетерпением ждал встречи.

- Знаешь?

- Неудивительно, - прокомментировал Соринодзука, глядя на скатерть. – Наш мир очень тесен.

***

Хисаэ спала беспокойно и проснулась достаточно поздно. Вещи были разложены без системы, как обычно и происходило. Помывшись и переодевшись в свободный фиолетовый свитер, черную юбку до колен и чулки с лодочками, Хисаэ напомнила себе о том, чтобы купить продуктов.

- Доброе утро, госпожа Хисаэ.

Хисаэ уставилась на Микецуками.

- Сегодня Вы столь же прекрасны, как и всегда. Вы излучаете красоту, которая под стать Вашему имени...

Девушка его оборвала.

- Но я ведь объясняла, что не нуждаюсь в услугах секретного агента.

Парень поник.

- Ладно, ладно... Давно ты тут?

- Я не знал, во сколько Вы просыпаетесь, поэтому пришел сюда в шесть утра.

- Но ведь весна только началась, холодно же!

- Меня согревала мысль о том, что дверь вот-вот откроется, и появитесь Вы.

- Меня уже тревожит один твой порыв ждать столько времени. Так что если имеется какое-то дело – разбуди меня.

- Вы так добры ко мне. Но я даже насмерть замёрзнуть готов, лишь бы Вы, моя госпожа, обратили на меня свой взгляд.

- Э-э... Лучше не надо заходить настолько далеко.

Хисаэ знала, что лучше оставить это дело как можно скорее. Хотелось завтракать. Желательно поесть чего-нибудь остренького и пряного.

- Желаете отведать завтрак в столовой? – мило улыбнулся агент.

Ожидая завтрак, Хисаэ задумалась над тем, как бы избавиться от Микецуками. Вчера и сегодня тот показал себя невыносимо учтивым. Не то чтобы это было плохо. Просто напрягало.

- Доброе утро, - донесся чей-то голос со стороны.

Хисаэ повернула голову и увидела симпатичную девушку с розовыми волосами в черном костюме. Та выглядела ее ровесницей. На лице никаких эмоций, в руках пакет чипсов.

- Доброе, - кивнула та. – Я Катагири Хисаэ из четвертого номера. Как тебя звать?

- Меня зовут Роромия Карута. Агент Секретной Службы. Охраняю постояльца из второго номера, - отвечала та с размеренной речью.

- Будем знакомы? – слегка улыбнулась Хисаэ.

Роромия вытащила из пакета несколько конфет и положила перед Хисаэ. Тот недоумевающе поглядела на нее.

- В честь нашего знакомства, - пояснила розоволосая и ушла в неизвестном направлении.

Хисаэ проводила ее взглядом и попробовала конфету. К ней подошел Микецуками с подносом.

- Агент Секретной Службы?

- Ага, - и недовольным взглядом впилась в завтрак. – Как-то маловато, что ли.

На красивом лице отразилась растерянность.

- Я сейчас же принесу еще... - промолвил он, но маленькая ручка удержала его.

- Спасибо, не надо. Подожди.

Хисаэ встала и через минуту подошла с еще одним подносом с преимущественно острой едой. Теперь девушка выглядела гораздо более довольной. Вот только Микецуками выглядел так, словно вот-вот попросит ее прервать его "ничтожную жизнь" одним взмахом катаны.

- Не унывай так. Просто мы еще плохо знаем вкусы друг друга. Так что в будущем, уверена, всё разрешится.

Хисаэ плохо понимала, как следует оказывать поддержку, тем не менее казалось, что это сработало. Тот мгновенно приободрился и предложил после завтрака прогуляться по комплексу. Девушка согласно промычала.

Верный своим словам, Микецуками провел ее по всему дому. Хисаэ лучше всего запомнила дорогу на крышу – "идеальное место для дум". Они прошли по мосту, когда возле одинокого столика светловолосая эффектная женщина с не менее впечатляющим бюстом прямо-таки смотрела на нее в упор и едва слышно прошептала: "Ме..."

- "Ме"? – повторила Хисаэ.

Она даже не успела среагировать, как ее тут же схватили за хрупкие плечи. Зеленые глаза за круглыми очками подозрительно заблестели.

- Мечта маньяка! – прокричала женщина.

Реплика лишила Хисаэ дара речи и выбила весь воздух. Меж тем женщина что-то быстро бормотала про себя:

- Черные волосы, фарфоровая кожа! Худоба, конечно, имеется, да и недостаточно высокая, но эти чулочки!.. Опасное сочетание!

- Вы кто вообще? – нашла в себе силы Хисаэ.

- Агент Секретной Службы – Юкинокодзи Нобара, - ответил Микецуками.

- Ах, как неловко получилось, - успокоилась женщина.

- Знакомьтесь, это госпожа Катагири Хисаэ, переехала сюда сутки назад, - с улыбкой продолжил Микецуками.

- Хисаэ? Необычное имя. Очень рада знакомству. Я агент Соринодзуки. Будем подругами, ми-лоч-ка!