Гарнитур

В ювелирный салон на Кутузовском проспекте случайные люди не заходили. Сюда приходили за статусом. Девушки, работавшие за стеклянными витринами, проходили жесткий отбор: безупречный английский, фарфоровая кожа, умение улыбаться так, будто перед ними центр вселенной. Большинство из них искали здесь одно и то же - билет в красивую жизнь.Алина появилась в салоне в начале весны. Она ничем не выделялась среди остальных: тот же строгий черный костюм, те же гладко собранные волосы, те же точные, заученные движения, когда она выкладывала на бархатный планшет серьги стоимостью в хорошую квартиру. Камуфляж был идеальным.Аркадий Викторович заметил её сразу. К своим пятидесяти он владел крупной логистической компанией, имел седину на висках и твердое убеждение, что у всего в этом мире есть понятный ценник. Женщины не были исключением. Аркадий любил красивую игру: затяжные взгляды, легкий флирт, а затем - сокрушительный удар в виде дорогого подарка, против которого никто не мог устоять.Он начал заходить в салон дважды в неделю. Покупал запонки, часы, выбирал подарки вымышленным партнерам. Алина обслуживала его безупречно. На исходе месяца Аркадий перешел к главному ходу - он выбрал кольцо с безупречным пятикаратным бриллиантом, оплатил его и пододвинул коробочку через прилавок ей:- Это вам, Алина. За чарующий профессионализм. И я бы очень хотел продолжить наше знакомство за ужином.Алина посмотрела на кольцо, затем прямо ему в глаза. Спокойно, без тени кокетства или испуга.- Спасибо, Аркадий Викторович. Но я не принимаю такие подарки. Если вы хотите узнать меня ближе - мы можем выпить кофе. Но кольцо останется здесь.Аркадия это задело. В его мире отказ означал лишь то, что ставка сделана неверно. Мужчина начал нервничать, азарт ударил в голову. На следующий день он вернулся и молча выложил на стол коробку побольше - к кольцу добавилось колье и серьги. Тяжелый, баснословно дорогой гарнитур.- Теперь правила изменились? - спросил он с легкой, уверенной улыбкой хозяина положения.Алина помолчала, глядя на сверкающие камни. Затем медленно закрыла крышку и подняла на него глаза:- Хорошо. Я приму это. Завтра у меня выходной. Заедьте за мной сюда, к магазину, ровно в двенадцать.В субботу в полдень представительский мерседес Аркадия затормозил у дверей салона на Кутузовском. Он вышел из машины, предвкушая триумф. Но за витриной стояла другая девушка.Навстречу ему выскочил смущенный, бледный управляющий салона:- Аркадий Викторович, добрый день! Извините ради бога... Алина сегодня утром уволилась. Без объяснения причин, просто рассчиталась и ушла. Но она просила передать лично вам вот это.Управляющий протянул фирменный пакет.Внутри лежала та самая тяжелая коробка. Аркадий нахмурился, щелкнул замком и открыл крышку. Гарнитур был на месте - бриллианты холодно сверкали на сером бархате. Под ними лежала сложенная пополам записка и старая, пожелтевшая от времени фотография.Он развернул листок. Аккуратным почерком было написано:«Я не хотела просто исчезнуть. Оставляю вам на память то, что считаю по-настоящему важным для себя».Аркадий взял в руки снимок. На нем - тридцать лет назад, на фоне какого-то облупившегося пятиэтажного дома в провинции - стоял он сам. Молодой, худой, еще без дорогих костюмов и седины. И крепко держал на руках маленькую, улыбающуюся двухлетнюю девочку.