Глава двенадцатая. Оливия

Райан то и дело ищет со мной встречи, но мне не нравится его игра. Мы разговаривала в коридорах. Два раза он подсаживался за наш столик. И несмотря на то что с ним интересно я продолжаю его динамить.

Утро пятницы встречает меня ароматом маминых оладий, пропитанных сладкой ванилью. Из кухни доносятся обрывки папиных комментариев к биржевым сводкам. Мы уже три дня добираемся в школу самостоятельно.

Я выхожу первая и жду сестру внизу. И вдруг, как гром среди ясного неба, к дому подкатывает полированный до блеска «Кёнигсегг». Двигатель затихает с хищным вздохом. Дверь распахивается, и из машины выходит Райан.

На нём коричневое распахнутое пальто, голубая рубашка с двумя расстегнутыми верхними пуговицами, брюки оттенка кофе с молоком. Волосы аккуратно уложены, но одна непослушная прядь выбивается - он небрежно заправляет её наверх.

- Подумал, может, повезёт, - произносит он, глядя прямо на меня. Голос низкий, чуть хрипловатый. - И мы доедем до школы вместе.

Сердце отзывается волнением. Он не «мимо проезжал», а приехал за мной. Но в машине всего два места.

Эмили выходит, коротко кивает ему и улыбается мне.

- Езжайте, - она подходит ко мне, обнимает и шепчет на ухо. - Будь аккуратна. Популярные мальчики не всегда имеют добрые помыслы. Не доверяй ему.

Она на моновенье прижимает меня крепче и ускользает.

Райан мягко касается моего плеча.

- Поехали?

Когда я устраиваюсь на пассажирском сиденье, его рука задерживается на моём плече, пристегивая ремень безопасности. Тепло его ладони пробирается под ткань куртки, оставляя после себя приятное покалывание. Он самодовольно улыбается, а я раздумываю как бы стереть этот пафос с его лица.

У школьных ворот нас уже ждёт Бриттани. Она появляется внезапно, словно вихрь, сметающий всё на своём пути. Длинные светлые волосы разметались, лицо искажено гневом.

- Что за ерунда, Райан?! - ее голос звенит, как натянутая струна. - Почему ты не заехал за мной? Я ждала тебя десять минут!

Райан глубоко вздыхает. Его взгляд скользит по мне, потом снова возвращается к Бриттани.

- Я написал тебе сообщение, что заезжаю за Лив.

И тут он протягивает руку, обнимает меня за талию. Крепко, собственнически, и у меня перехватывает дыхание.

Бриттани замирает. Её глаза сужаются.

- Не поняла, - шипит она, оглядывая меня с ног до головы, будто оценивая товар на распродаже. - Это ещё кто?

Райан не отвечает. Только мягко, но решительно подталкивает меня мимо неё.

- Ты же уже знаешь Лив. Не делай вид, что видишь её впервые, - его голос звучит ровно, но в нём чувствуется стальная нотка.

Райан провожает меня до шкафчиков и уходит к своим друзьям.

Большой, гулкий коридор первого этажа, обычно бурлящий жизнью, сейчас кажется островком покоя. Большая перемена в самом разгаре, и большинство учеников уже оккупируют столовую. Но не мы с Айви. Я прижимаюсь спиной к прохладному стеклу большого окна, а она пристраивается рядом, болтая ногами в воздухе. Её чёрные волосы сегодня рассыпаются по плечам.

Я не хочу идти в столовую. Просто совсем не хочется становиться причиной какого-либо разлома, даже если он существует только в моей голове.

Мы сидим так ещё минут десять, доедая шоколадные батончики и допивая газировку, иногда перекидываясь фразами о предстоящих контрольных или нелепых заданиях по литературе. За стеклом кружится снег, покрывая город белой простынёй.

- Не хочу идти в столовую, - признаюсь я, допивая газировку. - Под взглядами его друзей мне становится дико некомфортно.

- Не обращай внимания. Просто забей. Ты же не сможешь от него бегать до конца учебного года?

- Нет, конечно.

- Ура, в столовой хоть можно поесть что-то существенное. Долго на одних батончиках я не продержусь.

Улыбаюсь и толкаю её плечом.

- Прорвёмся.

Айви только кивает и доедает батончик.

Первый предупреждающий звонок, пронзительный и требовательный. Мы спешим обратно в класс по опустевшему коридору.

И вот тут я вижу их. Эмили и Коула. Она стоит слишком близко, её голос, обычно звонкий и резкий, сейчас удивительно мягкий, почти мурчащий.

- Я и сама была занята всю неделю. Ничего страшного, что ты мне не написал, - слишком ласково, говорит она, притворяясь, что все эти дни не были сплошной мукой ее ожидания. - Мы можем увидеться сегодня?

Коул, кажется, и не слушает. Он смотрит в сторону, его плечи напряжены.

- Эмили, я очень занят. У меня нет времени.

- Я не прошу уделить мне много времени, - убедительно заявляет она.

Он хмурит брови и поднимает голову к потолку, скрывая явное раздражение.

- Хорошо, - наконец говорит он, без энтузиазма. - Я позвоню, когда найду свободный часик.

Я прохожу мимо них, надеясь, что осталась незаметной.

В субботу вечером, когда только собираюсь окунуться в домашние дела и наконец поговорить с сестрой о Коуле, вибрирует телефон. Райан.

- Готова прогуляться? - его голос звучит низко, с лёгкой хрипотцой, от которой мурашки пробегают по коже.

- Куда? - спрашиваю я, стараясь выглядеть небрежной. - Ты что приглашаешь меня на свидание?

- Да, ты же не против? Будь готова к восьми. И... - он делает паузу, - надень что-нибудь красивое.

Кручусь перед зеркалом, примеряя то джинсы с топом, то милое платье. В конце концов останавливаюсь на чёрных облегающих джинсах и белой рубашке, чтобы выглядеть удобно. Не хочу производить на него впечатление. Нет. Хочу ему понравится, но так чтобы он не понял. Сердце бьётся где-то в горле. Что это будет за сюрприз?

Ровно в восемь, как и обещал, раздаётся звонок в дверь. Спешу открыть. Райан стоит, опираясь на дверной косяк, в чёрных джинсах, в тёмно-зелёном свитере. И опять распахнутое коричневое пальто. Он выглядит непринужденно и невероятно притягательно.

- Готова к приключениям? - его глаза блестят в полумраке.

Только с предвкушением киваю.

Мы едем по незнакомым улицам, всё дальше и дальше от моего района. Пытаюсь выведать у него место назначения, но он лишь смеётся.

- Секрет, малышка. Просто доверься мне.

Малышка? Довериться? Всё это очень странно. Городские огни начинают сливаться в единое пятно, а мы продолжаем ехать к высоткам. Через пять минут машина останавливается у подножия одного из высоких зданий в центре города. Сердце забивается быстрее. Мы поднимаемся на лифте, который, кажется, несет нас прямо в небеса. Когда двери открываются, я ахаю. Перед нами расстилается огромный зал с панорамными окнами. Весь город сияет миллионами огней. Высокие потолки, тусклый свет, нежная джазовая музыка.

Хостесс провожает нас к столику у самого окна. Весь город лежит у наших ног, словно драгоценное ожерелье.

- Нравится? - его глаза сияют, когда он наблюдает за моей реакцией.

- Это... невероятно, - выдыхаю я, застывая у панорамного окна.

Райан небрежно опирается о стекло, руки в карманах.

- Да, местечко ничего, - бросает он, будто речь идет о школьном кафетерии, а не о ресторане с видом на весь город. - Отец пару раз водил сюда партнёров. Говорят, шеф-повара из Франции.

Молчу. Смотрю на огни внизу и чувствую, как внутри сжимается - не от страха высоты, а от того, насколько я здесь чужая. А здесь, на тридцатом этаже, с этим парнем, который привык к роскоши как к чему-то само собой разумеющемуся, я вдруг остро ощущаю себя чужой вдвойне.

- Садись, - указывает он на стул. - Заказывай что хочешь. Тут всё съедобно.

Его лёгкий, снисходительный тон царапает. Я сжимаю губы и мысленно напомнила себе: «Он не виноват, что вырос в другом мире».

Мы устраиваемся у панорамного окна. Я сажусь на стул, расправляю салфетку на коленях, хотя руки слегка дрожат. Пытаюсь унять это дрожание, сжимаю пальцы в кулак под столом.

Окно создает иллюзию, будто город парит под нами. Россыпь огней, движущиеся ленты дорог, редкие вспышки светофоров. Достаю телефон, делаю пару снимков вида из окна и отправляю Саре.

Я:

«С Райаном на свидании. Сижу на высоте птичьего полёта, а он ведёт себя так, будто это обычный вторник.»

Сара:

«Оливия, это что, ресторан на небоскрёбе?! Ты серьёзно?! Жду всю историю.»

Улыбаюсь, прячу телефон, открываю меню и поднимаю взгляд на Райана.

- Можешь посоветовать что-нибудь? - рассматриваю меню, но совсем не понимаю, что выбрать.

Он поднимает папку, бегло пробегает глазами.

- Бери пасту с трюфельным соусом. Не прогадаешь. Салат хочешь?

- Нет, - нагибаюсь к нему и тихо спрашиваю. - А тут есть горячий шоколад?

Он кивает мне и смотрит на официанта.

- То же самое, плюс салат с пармской ветчиной и два горячих шоколада.

Официант принимает заказ и исчезает. Райан откидывается на стуле, разглядывая меня с лёгким любопытством.

- Ты до сих пор не рассказала, откуда ты переехала.

- Из Риверстона, - коротко отвечаю я. - Там нет небоскребов и панорамных ресторанов. Только частные домики, озеро и лес.

Он усмехается:

- Представляю. Тишина, одноклассники, которые знают друг о друге всё с пелёнок. Ужасно скучно.

- Нет, не скучно. Ты и сам понимаешь, когда о тебе знают всё и все.

Мы немного спорим. Он говорит, что Хилбрук ему надоел, но после учёбы в университете, скорее всего, сюда вернётся.

Приносят еду. Паста оказывается настолько вкусной, что я на миг забываю о неловкости. Закрываю глаза, чтобы продлить ощущение. Трюфельный аромат, шелковистая текстура соуса - будто маленький праздник на тарелке. А горячий шоколад - не такой, к какому я привыкла. Смакую этот густой, невероятно вкусный десерт. Я вообще смогу вернуться к привычному горячему шоколаду после этого великолепия? Райан ест неторопливо, время от времени поглядывая на меня, словно проверяет, впечатлена ли я.

- Нравится? - спрашивает он, когда я доедаю последний кусочек.

- Очень, - признаюсь я без притворства. - Впервые такое пробую.

Он откидывается на стуле, явно довольный.

- Значит, цель вечера достигнута. Надо же показать тебе, что мир не заканчивается за пределами твоего... как там назывался тот городок?

Поднимаю бровь.

- Ты даже не запомнил.

- Прости, - он не извиняется всерьёз. - У меня с названиями проблема. Зато с местами - отлично. Если захочешь увидеть что-то ещё... кроме школьных коридоров, - добавляет он с намёком.

Внутри шевелится раздражение, но я подавляю его.

- А если я скажу, что хочу не в ресторан, а в обычный парк? С хот-догами и каруселями?

Райан замирает с чашкой горячего шоколада у губ. Потом медленно опускает её и смотрит на меня с любопытством.

- Серьёзно?

- Абсолютно.

Он смеется. Не той вежливой улыбкой, которой встречает официантов, а запрокинув голову.

- Ладно. Выберу время на следующей недели и поедем в «Солнечный уголок». Говорят, там до сих пор продают хот-доги по старой рецептуре, как из детства. Но предупреждаю: после трюфельной пасты будет... простовато.

- Вот и проверим, - улыбаюсь я. - Вдруг окажется, что это вкуснее.

Он качает головой, но в глазах мелькает что-то теплое - не снисхождение, а уважение. Впервые за вечер.

Перед выходом он протягивает мне пальто.

- Держи. И... не злись на меня за «маленький городок». Я не со зла.

- Знаю, - накидываю пальто на плечи. - Просто в следующий раз, если ты совсем не будешь меня слушать, я уйду со свидания.

Он серьёзно кивает. Но я замечаю, как дрогнули уголки его губ, прежде чем он снова взял себя в руки.

Вечер пролетает незаметно, словно одно мгновение, растворяющееся в свете города. Обратный путь кажется коротким, но наполненным новым смыслом.

- Доброй ночи, Лив. И спасибо за этот вечер, - говорит он.

- Тебе спасибо, Райан, - шепчу я и посылаю ему воздушный поцелуй.