ГЛАВА 1. СТЕКЛЯННАЯ МАСКА

Оживлённый коридор колледжа гудел, как потревоженный улей. Студенты смеялись, болтали, обменивались книгами и сплетнями. Солнечные лучи из высоких окон резали глаза, но Мину шёл, не глядя по сторонам. Наушники плотно сидели в ушах, чёрные волосы падали на лоб, скрывая левый глаз. Чёрная водолазка с высоким воротником прятала шею.

Он двигался сквозь толпу, как нож сквозь масло - никто не касался его, никто не пытался заговорить. Со стороны это выглядело как высокомерие. На самом деле он просто боялся, что от любого прикосновения рассыплется на осколки.

Из шепотков за спиной выплывали обрывки:

- Смотри, это опять он... Ледяной Мину.

- Красивый, но такой высокомерный.

- Говорят, у него есть парень-альфа из богатой семьи, поэтому он ни на кого не смотрит.

Мину сжал лямку рюкзака. Ледяной? Если бы они знали, что я просто боюсь рассыпаться, если ко мне кто-то прикоснётся...

Он поправил воротник водолотки - машинальное движение. Под тканью на секунду мелькнул тёмно-фиолетовый след от пальцев. Синяк. Мину быстро отдёрнул руку и ускорил шаг.

Никто не должен был ничего видеть. Никто не должен был знать.

Мину вышел из здания колледжа и почти сразу столкнулся с кем-то на ступенях. Он резко поднял голову - и замер.

Перед ним стоял высокий парень с широкими плечами. Шатен, тёплый медовый оттенок волос, золотисто-карие глаза, в которых промелькнуло узнавание. Джунхо. Его друг детства. Тот самый, с кем он когда-то бегал по школьному двору, пока жизнь не разбросала их в разные стороны.

Ветер донёс запах хвои - чистый, лесной, почти забытый.

На мгновение всё вокруг затихло. Собственный запах Мину - ментол и клубника, который он старательно глушил - на секунду стал ярче, будто откликаясь на чужое присутствие. Но Мину тут же взял себя в руки.

- Мину? - Джунхо сделал шаг вперёд, голос мягкий, но с ноткой тревоги. - Осторожнее. Ты снова витаешь в облаках.

Он смотрел внимательно. Слишком внимательно. Казалось, эти золотистые глаза видят больше, чем нужно.

Мину дёрнул плечом, отводя взгляд. Голос он заставил звучать холодно - так, как привык за последние годы.

- Джунхо. Привет. Мне пора.

Он быстро обошёл друга и зашагал прочь, чувствуя спиной тяжёлый, обеспокоенный взгляд. Не оборачивайся. Не оборачивайся.

Джунхо остался стоять на ступенях, сжимая кулаки. Ему не нужно было быть рядом, чтобы почувствовать: от Мину пахло не только клубникой. Под ментоловой маской скрывался страх. И что-то ещё. Кровь?

Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул, запоминая этот чужой, тревожный аромат.

Что с тобой случилось, Мину?

Вечер навалился синей тяжестью. Дождь резал воздух косыми нитями. Мину стоял перед дверью роскошной квартиры, и его руки дрожали, когда он вставлял ключ в замок. Он знал: за этой дверью его ждёт не дом. Ад.

Пожалуйста, пусть его не будет дома. Пусть он сегодня задержится у той омеги, от которой пахло дешёвыми духами вчера...

Замок щёлкнул. Мину шагнул внутрь.

В гостиной горел только торшер. Тусклый свет выхватывал из полумрака мужскую фигуру на кожаном диване. Хан. Альфа с красивым, жестоким лицом и глазами без дна. В его руке поблёскивал бокал с красным вином. Вокруг него клубился тяжёлый, удушливый запах - горький табак и перегар. Он давил на Мину с порога, сжимал горло невидимой рукой.

- Опять поздно, - голос Хана был ленивым, но в нём звенел металл. - Где ты шлялся?

Мину замер, не решаясь разуться.

- Я был в библиотеке, - тихо ответил он. - Готовился к экзамену.

- Врёшь, - усмехнулся Хан.

Он резко встал. Бокал выпал из пальцев и разбился о ковёр, разбрасывая кровавые брызги. Мину не успел отшатнуться - Хан уже стоял перед ним, схватил за подбородок, сжал пальцы до хруста. Боль пронзила челюсть.

- Ты принадлежишь мне, - прошипел Хан, заставляя Мину смотреть в свои пустые глаза. - Твой запах, твоё тело, твои оценки - всё. Ты - просто красивая игрушка, которую я подобрал. Не забывай об этом.

Мину не моргал. Слёзы подступили к горлу, но он не позволил им пролиться. Он давно научился не плакать при Хане. Плакать можно было только в ванной, под шум воды, где никто не услышит.

Хан оттолкнул его - Мину ударился спиной о стену, но устоял. Альфа развернулся и ушёл в спальню, хлопнув дверью.

Мину остался один в гостиной, прижимая ладонь к горящей щеке. Синяк будет. Ещё один.

Он закрылся в ванной, включил воду на полную, чтобы водопадом заглушить всхлипы. Смотрел в зеркало - на свои нежно-зелёные глаза, которые когда-то светились радостью, а теперь были мутными, как ледяная вода.

На полке лежала бритва.

Мину протянул руку. Коснулся холодного лезвия. В голове зазвучал шёпот: «Физическая боль - это единственный способ заглушить это унижение. Единственное, что ещё я могу контролировать».

Он уже почти сжал пальцы, но вдруг... запах. Сквозь пар, сквозь ментоловую маску, сквозь удушливый табак из соседней комнаты пробился тонкий, едва уловимый аромат. Хвоя. Чистая, лесная, живая.

Мину замер.

Перед глазами всплыло лицо Джунхо. Золотистые глаза, тёплый шатен, тот самый взгляд, который видел слишком много. И почему-то этот образ вырвал его из темноты, не дал переступить черту.

Он убрал руку от бритвы. Посмотрел на своё отражение - на бледные губы, на чёрные круги под глазами - и прошептал в пустоту:

- Джунхо... Почему ты пахнешь так, будто хочешь меня спасти?

Вода лилась, пар затягивал зеркало, и вместе с паром исчезало отражение. Мину закрыл глаза и позволил себе просто дышать. Пахло хвоей. Всего мгновение. Но этого хватило, чтобы не сломаться окончательно.

Конец первой главы...