«51» Выпускной. Часть вторая

                                 ***

Серьгу Люси мы нашли. Она оказалась в прихожей. Линси её охраняла. Когда мы всей семьёй вернулись домой и пошли в сторону кухни, моя лисица с помощью своего хвоста кинула серьгу прямо к моим ногам. И я тут же незаметно её подняла.

Люси тоже подружилась с моей пушистой подругой. Единственный, кто не ладил с Линси, был Тео. Моя лисичка каждый раз, когда слышала его голос из динамика телефона или видела его светлую макушку, готовилась к прыжку.

Уборку мы не устроили. Я протянула папе потерянное украшение его любовницы и с чистой душой улеглась спать.

Мама, конечно, меня разбудила через два часа, говоря, что я просплю не только вечернюю дискотеку, но и всю жизнь. Она, естественно, не могла пройти мимо и подколола нас с отцом насчёт сюрприза.

Я легко отмахнулась, сказала, что передумала. Мне что, делать нечего? Серьгу нашла, репутацию папы спасла, за уборку срочно садиться, значит, нет нужды.

Книги я тоже не разобрала, махнула рукой, что в другой раз. Мама покачала головой, но не сумела сегодня меня упрекнуть.

Так как мама приходила на работу, когда у неё было настроение, решила сегодня пойти, папа её как раз довезёт до библиотеки, а меня – до клуба. Он за городом, и атмосфера просто прекрасная. Открывается в семь вечера, и до двенадцати здание полностью в руках выпускников. Девятиклассники с нами тоже будут. Их родители связались с нами и уточнили, не будем ли мы против, просто так им будет спокойнее на душе.

А мы прекрасно помнили, как провели свой выпускной девятого класса. Старшеклассники приняли нас как своих, поэтому мы согласились.

Собиралась я долго. Хотела, чтобы всё было идеально. Волосы я старалась лишний раз не тревожить, а то мои волны не выдержат лишнего актива.

Волосы были готовы, потом я примерила наряд. Настал наконец-то его час. Изумрудное платье было до пола, имело вырез на бедре и ленту на шее, так как плечи были открыты.

Нюдовый макияж. Персиковый блеск для губ, удушающий аромат духов, и я была готова.Целых пять часов в компании школьников. Если я не решу уехать раньше, хотя сомневаюсь. Мы с девочками решили оторваться по полной!

Папа вёл машину уверенно, а я смотрела, как город удалялся и свет проезжающих машин растворялся. Уже семь часов вечера. Маму мы высадили у центральной библиотеки.

— Звук на телефоне включи. — попросил папа, остановив машину у здания.

Без лишних вопросов я выполнила просьбу отца. Понимала, что он или мама обязательно мне позвонят, чтобы спросить, как дела и когда я собираюсь возвращаться.

— Держись поближе к Тео. Если кто-то начнёт приставать, можешь сразу в волосы вцепиться. — посоветовал отец.

— Пап, там будут только выпускники. — напомнила я.

— Я тоже был выпускником. — хмыкнул мужчина.

На этом мы и разошлись. Я попрощалась с ним, взяла свою сумочку, тоже изумрудную, на минуточку! И вышла из машины. На улице уже заметила девочек. Диля говорила по телефону с мамой, а Элисон и Хоши рядом притихли.

— ...мам, за кого ты меня принимаешь? Конечно. Ага. Безотказно. Я тебя тоже люблю, пока. — Диля отключила телефон и повернулась ко мне. — Ой, девочки, к нам зелёное дерево приближается.

— Я бы назвала себя редким изумрудом. — произнесла, подходя к шатенке.

— И будешь права. — согласилась Арден.

— Мальчики внутри. — подала голос Элисон.

— Спорят с девятиклассниками насчёт напитков. — дополнила Хоши.

Родителей на нашем вечере не было. Они могли лишь подвести нас и забрать обратно. Взрослые понимали, что этот праздник наш, и позволяли нам отпраздновать в компании друзей.

С противоположной стороны послышался звук открывающейся двери машины. Мы с девочками одновременно перевели туда заинтересованные взгляды.

Фина приехала. А рядом с ней был парень, очень похожий на неё. Флориан Фостер. Её старший брат. У них была похожая внешность. Оба имели оттенки грязного блонда, и глаза у обоих – хамелеоны. У Фины глаза были карие, перемешанные с зелёным оттенком. У её же брата глаза были зелёные с карим оттенком.

— Когда надоест, не пиши мне. — произнёс парень, поправив сестре лямку платья. — Смотри, чтобы оно не сползло ненароком вниз.

— Платье прекрасно держится. Просто ты не разделяешь моего энтузиазма. — огрызнулась Фина, обиженно скрестив руки на груди.

Флориан закатил глаза.— Я тебе сразу предложил остаться дома. Нет, тебе надо в хлам напиться.

— Ты просто завидуешь.

— Я просто недоволен. Придётся самому готовить ночной кофе. — честно признался парень.

— Это мужская стадия лени. — прошептала Диля, привлекая наше внимание. — У меня отец такой же. Маму не трогает, бабушку тоже, а вот меня по всему дому гоняет со своим чёрным кофе.

— Мне кажется, ты рада, что твои родители вернулись домой на целый месяц. — с улыбкой проговорила Элисон.

— Рада? Да я в шоке! Даже забыла, каково это. Привыкла видеть их не больше недели. Я собираюсь вытащить их в люди.

— Думаю, у тебя это получается отлично. Сегодня в школе с тобой были все. — сказала Хоши.

— Соглашусь, начало просто отличное. — кивнула я.

Фина и Флориан договорились о чём-то между собой, и парень уехал. Машина у него неплохая. Правда, светлая слишком. Белая тойота.

— Фина, если бы я не знала, что твой брат старше тебя на два года, я бы подумала, что это твой близнец. — произнесла Диля.

— Он слишком громкий. — скривилась Фина.

— Так к тому же и хмурый. — добавила я.

— Он «загадочный», Велора, это разное! — поправила меня Диля. — А девушки любят разгадывать загадки.

— Ага, а потом игнорить его неделями. — добавила Фина, входя в клуб.

Мы последовали за ней, и я была, мягко говоря, в шоке. Никогда не была в клубе. Конечно, видела в фильмах и представляла себе элитные здания, пока читала, но тут было по-другому. Дорогой запах одеколона перебивал запах алкоголя. Парни не слишком заморачивались с нарядами, были в свободной одежде и уже с несколькими бутылками рядом. Один Роан был, как обычно, в классическом стиле и держал в руке бокал воды. Николас рядом с ним был в одной чёрной футболке и шортах. Жара им в голову ударила? Если сегодня заканчивается весна, это не значит, что с первым днём лета будет плюс пятьдесят и нужно держать лёд рядом.

Музыка сменялась одна за другой, и танцевать выходили всё больше и больше учеников. Тео держал меня рядом и открыто флиртовал. Я с мучительными вздохами слушала его подкаты, закатывая глаза и пытаясь спустить парня на землю.

Вэйр, видя, что всё моё внимание на танцполе, повёл прямо к центру, держа за руку. Он уверенно вёл меня в танце, а я старалась не отставать, копируя его движения.

В конце танца парень прижал меня к себе, вовлекая в горячий поцелуй. Вокруг нас толпа одобрительно загудела, но до них мне не было дела. Я ответила Тео на поцелуй с той же жадностью, а мои руки оказались в его светлых волосах. Чувствовала по спине касание его ладоней, он притягивал меня ближе.

— Это моя подруга! — услышала я громкий голос Дили сквозь музыку.

Тогда же мы отстранились друг от друга, воздух закончился. Но Вэйр выглядел слишком довольным собой.

— С каждым разом ты целуешься всё дольше и лучше. — хрипло прошептал блондин прямо мне на ухо.

От его голоса и близости по телу пробежали мурашки. Но я не сдержала ответной ухмылки, смотря прямо в его серые глаза.— Просто у меня хороший учитель. — ответила я, Тео же довольно засмеялся.

— ...Я говорю, белое лучше! — произнёс Энтони, держа в руках бокал белого вина. Он сидел на чёрном кожаном диване, рядом с ним был Сэм.

— Красное, Эни. Красное. — сказал Сэм и приблизил свой бокал с напитком к губам лучшего друга. — Попробуй. Не предлагай мне свою кислятину.

— Неудивительно. — скривился Каллен, скептически оглядев содержимое бокала своего одноклассника. — Люди в твоей сфере редко бывают тонких вкусов...

— Вы спорите, какое вино лучше? — Николас со смехом опустился на диван, притягивая к себе Хоши. Он приобнял девушку одной рукой, а другую руку достал из-за спины, показывая, что прятал за спиной. — Парни, виски.

— Спасибо, откажусь. — мотнул головой Дарен.

— А какое будет сочетание? — спросил Энтони, поправив очки.

— Убийственное. — ответил Ник. — Проверено лично мной.

Музыка сменилась на хип-хоп, Хоши тут же взяла Николаса за руку и потащила в сторону танцпола. Младший Хейл до последнего смотрел на бутылку виски, которая осталась на диване.

Сэм и Энтони скрестили руки с бокалами, помогая друг другу выпить рекомендуемое вино. Сэм попробовал белое, что-то непонятно кивая, а Энтони вкусил красное вино, довольно хмыкнув.

Когда парни опустошили бокалы, захотели обсудить философию жизни. Но Диля не дала им говорить о грустном, публично сев на колени Каллена. Энт бросил на неё вопросительный взгляд, но ничего не сказал. Приобнял за талию и уткнулся лицом в изгиб её плеча. Это заставило Сэма сделать вид, что его сейчас стошнит, но, видя, что парочка занята исключительно собой, Дарен тактично отвёл взгляд.

Элисон не пила и не танцевала, смеялась с шуток Хикару и пыталась понять некоторые японские слова, которые Сэки говорил ей.

— あなたはまるで花のようだ。(Ты словно цветок.)

— Я что? — уточнила Элис, прищурившись.

— あなたは花です (Ты – цветок.) — повторил Хикару.

— Прости... я забыла это слово. — неловко произнесла Лоэр.

— Мы его вчера выучили.

— Ну...

Сэки мотнул головой, тепло рассмеявшись, это заставило улыбнуться Элисон.

— Такими темпами ты японские дорамы в оригинале будешь смотреть в старости. — подколол девушку Хикару.

— Я думаю, раньше. — сказала Элис. — Ты будешь мне переводить.

Во всей этой суматохе я даже забыла о Вивьен. Она была у бара вместе со своими подружками. Не танцевали, не общались, лишь высокомерно поглядывали в сторону танцующих.Мы с Тео подсели к одинокому Роану. Он тоже ни с кем не общался, оглядывал толпу, но совершенно усталым взглядом. Такое чувство, что его сюда притащил насильно Николас, и он не смог отказать своему брату.

Я пыталась выведать у Тео про его планы на наше совместное лето. Всё же это было так прекрасно! Одна лишь мысль о том, что мы уже взрослые, будоражила дух. Но Тео отмахивался от моих расспросов. Говорил, что всё успеется, а сегодня нужно отдохнуть и ни о чём не думать.

— Я не могу ни о чём не думать. — прокомментировал Роан, делая глоток чистой воды.

— В тебе, друг, я не сомневался. Ты как минимум сейчас мысленно подписываешь договор на новую постройку. — улыбнулся Тео и закинул свою руку на плечо Роана. Хейл, хмыкнув, отвёл взгляд.

Нашему уединению помешали два парня-девятиклассника. Они поздоровались с Тео и протянули ладони для рукопожатия. Вэйр пожал руку обоим, а те потом поздоровались с Роаном. Со мной руку тоже пожали!

— Ты знакома с ними? — спросил Роан, пересаживаясь ко мне.

Улыбчивый девятиклассник сел на место Роана рядом с Тео. Его друг, который был мрачнее тучи, остался стоять позади.

— Лично не знакома. — ответила я шёпотом, слушая, о чём говорят парни. — Но видела их в коридоре.

— Я последовал твоему совету. Пригласил её в редчайший дом. —говорил Уолтер, не скрывая ухмылки.

— В заброшку. — поправил своего друга Ганс.

Он бы с Роаном подружился. Оба пессимисты.

— Ну ты и выбрал. — присвистнул Тео, откинувшись на диван. — Признался ей в любви в развалинах? До такого даже я не додумался. Нужно будет взять на заметку, посоветую другим.

— Я специально её туда повёл. Страшно же! Ганс играл призрака... — поделился Уолтер, показав в сторону друга.

— А ты супергероя? — уточнил Тео.

— Да. Я на грани жизни и смерти признался ей в чувствах.

— А она что? — спросил Вэйр, подавшись вперёд.

— Она его послала. Сказала, что Уолтер трус, а призраков не существует. — ответил Ганс.

— Эй! Она просто сказала, что рано умирать не собирается. — подправил Уолтер.

— И это тоже.

Тео, который уже собрался радоваться и кричать: «Это моя школа!», нахмурился, услышав продолжение истории.

— М-да... ну ты и купидон. — насмешливо протянула я.

Тео бросил на меня быстрый взгляд и внимательно осмотрел своих учеников.— Так... давайте с самого начала.

— О, ну это надолго. — устало выдохнув, Роан встал, посмотрел на меня. — Идёшь со мной?

Я закивала и поднялась следом, сказала Тео, что мы выйдем с Роаном на пару минут. Блондин кивнул, но его внимание быстро вернулось к девятиклассникам.

Мы с Роаном вышли в коридор, и разница была ощутимой. В зале было душно, неоновый свет, громкая музыка, напитки, смешанные духи. В коридоре же было прохладнее. Роан закрыл дверь, и музыка тут же отошла на задний план. Воздух был даже свежее, правда, из света были только лунные лучи, которые помогали разглядеть бледное лицо старшего Хейла.

Повисла неловкая пауза. Возможно, только я её ощущала. Роан прошёл к окну и облокотился плечом о стену. Я последовала его примеру, скопировала позу, из-за чего он перевёл взгляд на меня.

Нужно начать разговор, иначе эта удушающая атмосфера меня сейчас убьёт.

— Какие у тебя планы на лето? — спросила я, но мой вопрос не был услышан нормально.

Роан тоже подал голос одновременно со мной.— Как тебе выпускной?

Видимо, мы оба решили, что завязать разговор нужно или тогда, или никогда.

— Прости. — выпалили мы опять одновременно.

— Ты первый.

— Нет, ты.

Я смутилась. Жар тут же обдал мои щёки и шею, поэтому я убрала свою ленту с шеи и принялась перебирать её в руках.

Темно. Единственное, что меня спасало, – это темнота. Если бы мы были в зале, полном выпускников, я бы точно провалилась сквозь пол от смущения.

— Я... — прокашлявшись, подняла на Хейла неуверенный взгляд. Он посмотрел на меня в ответ, и лунный свет из окна попал прямо на его глаза.

Я думала, что уже привыкла к его характеру отстранённого аристократа, но я всё ещё смущаюсь. Мне только восемнадцать. Ему уже двадцать, он явно видел и похуже, чем я. У меня хотя бы хватает смелости поднять на него глаза. И не отводить их.

Я не знаю, сколько мы не отводили глаза друг от друга. Я внимательно осматривала его лицо и понимала, что он занимается этим же. Когда взгляд Роана упал на мои губы, сердце забилось быстрее, а в горле пересохло.

В этом коридоре мы были одни. У окна стояли только мы вдвоём.

Хейл сделал шаг ближе ко мне, я подняла голову, не разрывая зрительного контакта.

— Велора. — моё имя прозвучало с хрипотцой, заставив сердце колотиться где-то в горле. Подсознательно я понимала, к чему это ведёт. Моя реакция. Я не хотела изменять Тео, никогда бы так с ним не поступила. Я его люблю же... Но и Роана оттолкнуть не могу. Он хороший друг, и, скорее всего, это я романтизирую каждое его движение.

— Я понимаю, что поступаю как полный эгоист. И не буду скрывать, мне стыдно. Из-за того, что я сейчас заставлю тебя почувствовать себя неуютно. И это, возможно, испортит всё между нами... — произнёс Роан и тяжело сглотнул. Его зрачки были расширены, а руки мёртвой хваткой вцепились в край собственного пиджака. — Но я думаю, что ты должна знать. Скрывать это от тебя было несправедливо к тебе же.

Парень прикрыл глаза. Я же нахмурилась. К чему он ведёт?Роан выпрямился, расслабил хватку, отпустив руки, и уже собрался подать голос...

...но остался с приоткрытым ртом, его прервал мой телефон. Я и забыла, что включила звук на максимум. Пришло уведомление.

Как же неловко!

— Прости, я отвечу. — слабо улыбнувшись, я тут же перевела взгляд на экран телефона.

— Да, конечно. — кивнул Хейл и отвернулся к окну.

Написал мне незнакомый номер. Я, прищурившись, открыла чат.Два сообщения. Странно.

Незнакомый номер:Последний удар – за мной.

И внизу была прикреплена фотография, скрытая под спойлер.Я, не задумываясь, тыкнула.И неверяще замотала головой. Фотография была сделана со стороны, и я прекрасно уловила одежду и руки Тео. Хотя волосы Вивьен скрывали его лицо.

Сердце пропустило удар, а глаза начали щипать. Роан, уловив перемену в моём настроении, перевёл непонимающий взгляд на меня.

— Вел?

Я оставила его без ответа. Бросилась в зал и с грохотом открыла дверь, надеясь, что это неправда. Это не могло быть правдой.

Роан побежал за мной без лишних вопросов и оттолкнул меня в сторону, когда я замерла в проходе. Хейл вошёл в зал и тут же изменился в лице. Его глаза расширились. Он тоже не мог поверить в увиденное.

Вивьен сидела на коленях Тео. Он целовал её. Страстно, жадно, его рука блуждала по её бедру, поднимая платье выше.

Все выпускники смотрели на них. Музыка остановилась. Элисон прикрыла рот рукой, Хоши мотала головой, растерянно смотря на Николаса. У младшего Хейла внезапно исчезла вся лёгкость и игривость, его руки были скрещены вдоль тела, а взгляд – презрительный. Такой же взгляд был у Дили, она скривила губы и стояла к парочке спиной. Хикару выругался на японском, Энтони снял очки и начал их протирать. Сэм же опустил голову вниз, тоже не желая смотреть.

— Тео? — позвала я его неуверенно. Голос дрожал.

Вивьен и Тео тут же отстранились друг от друга. Роуз встала с парня и невозмутимо поправила своё платье. Её светлые волосы были растрёпаны, а помада вышла за контур и осталась даже на лице Вэйра.

Девятиклассники неловко переглянулись между собой. Сэм и Диля, услышав мой голос, подняли взгляд на нас.

Я не решалась подойти. Это шутка. Точно шутка. Но сердце болезненно сжалось, когда Тео встал, а Вивьен стёрла с его губ свою помаду.Он не мог так поступить со мной. Мы имели искренние чувства. Мы же любили друг друга? Тео так уверенно говорил сегодня со мной, целовал меня в начале вечера! Меня! Я ушла минут на десять. Почему Вивьен? Почему именно она?

— Это... — начала я, тяжело сглотнув. Роан, стиснув челюсть, подошёл к Николасу. Братья переглянулись, а Хоши отошла назад. — К тебе Вивьен приставала?

— Это я приставал к ней. — холодно ответил Вэйр, безразлично пожав плечами. Меня тут же качнуло назад, и я схватилась за ручку двери.

— Я тебя не узнаю...

— Потому что ты меня никогда и не знала. — перебил меня Тео. Диля уже собралась в его сторону, но Энтони её перехватил за талию.

Я чувствовала на себе всё внимание зала. Девятиклассники шептались, бросая на меня взгляды. Девушки, которые вздыхали по Тео, не скрывали ехидства, другие же – разочарования, говоря: «Всё же он бабник. Недолго держал марку».

Мы встречались два года. Этой осенью должно было исполниться три. Он не мог.

— Тео...

— Я изменил тебе, Велора. Осознанно изменил. Я никогда в тебе не нуждался. Хотел попробовать тебя на пару недель. Но ты так ко мне липла, что я не мог расстаться, не потеряв друзей. Теперь наши пути всё равно разойдутся... и я могу быть с тем, кого люблю. — Тео обнял Вивьен за талию, а Роуз тут же рассмеялась.

— Она тебя заставила? — я не хотела терять надежду, хотя едва сдерживала слёзы. Он не мог. У нас всё было серьёзно!

Вивьен хотела мне ответить, но не успела. Тео притянул её к себе и поцеловал. Опять. Прямо на моих глазах. Осознанно поцеловал.

Я не могла смотреть, как его руки касаются другой, как Вивьен получает удовольствие от того, что выбрали её. Выбежала из зала и закрыла за собой дверь. Слёзы невольно начали катиться по щекам, а из зала через пару секунд пронеслось дружное и протяжное: «Ооо!»

Мысль о том, что публика их одобрила, заставила губы дрожать. О друзьях, которые остались там, я думала в последнюю очередь. Выбежала из клуба.

Было абсолютно плевать, что может случиться, сердце давило от обиды. Бежала по траве на каблуках, хотя оставить клуб позади. Нужно будет вызвать такси, до города я не доберусь.

Мысли шли со скоростью света, повторяюще я внушала себе: «Он не мог. Он не мог. Это мой сон. Кошмар. Я сейчас проснусь».

Мысли оборвались, когда я упала на землю и сжала зелёную траву. Поёжилась от холодного ветра, мои плечи были открыты. Но заболею ли я... это волновало меня в последнюю очередь.

Я думала, что до полночи останусь с ребятами, что пять часов пройдут быстро и я захочу продолжения. Хватило меня на три часа. И продолжения я не хочу.Машин было мало. Время – десять вечера, кто-то возвращался обратно в столицу. Или уже были близки к городу.

Я позволила себе плакать, испортить макияж, пока в голове прокручивала весь наш совместный вечер.

Я же делала всё, чтобы он остался со мной! Почему он выбрал Вивьен? Что в ней есть такого, чего нет во мне?

Даже не обратила внимания, что рядом со мной остановилась машина. Водительская дверь резко открылась, и я услышала мягкий, но обеспокоенный голос.

— Велора? — парень сел на траву рядом со мной, не решаясь коснуться.

Я подняла заплаканное лицо и встретилась взглядом с Раэлем.Почему именно он? Я сглотнула, уже хотела придумать объяснение, но ком был в горле.

Священник снял с себя светлую куртку и накинул её мне на плечи, кивнул в сторону машины, параллельно помогая мне подняться.

— Идём. Тебе нужно в город?На его вопрос я кивнула. Раэль открыл дверь и позволил мне сесть. Бросил взгляд в сторону клуба, потом обратно на меня, закрывая дверь машины.

Парень обошёл машину и сел за руль, заведя двигатель и включив отопление.В его машине пахло карамелью, сладкий запах был везде. Из-за этого мне казалось, что жизнь ещё больше несправедлива. Бросила взгляд на икону и недовольно скривила губы.

Мне не хотелось плакать, не хотелось жаловаться на несправедливость жизни. Этот божий фанатик ещё скажет, что я это заслужила.

Но будь Бог реален, он бы позволил своим детям страдать?

Позволил мне остаться один на один с этой растерзающей болью в сердце?

Я была благодарна, что Раэль не задавал лишних вопросов. Но как же меня трясло! Парень всё же не выдержал, а мы въехали в столицу.

— Велора, ты можешь рассказать, что случилось. Тебе станет легче, если ты не будешь держать всё в себе.

— Зачем тебе это, Раэль? Мы с тобой незнакомые люди друг другу. Почему я должна загружать тебя своими проблемами?

— У тебя был выпускной? — попробовал он ещё раз.

Я кивнула. Раэль замолчал, не хотел давить. Он спросил адрес, и я сухо назвала номер улицы.

В машине стояла тишина, я пыталась совладать с эмоциями. Но когда мы проехали мимо школы, я не выдержала.

— Он мне изменил.

Священник прикусил нижнюю губу, бросив на меня быстрый взгляд, и его внимание вновь вернулось к дороге.

Раэль был прав. Не стоит держать всё в себе. Мне, конечно, было стыдно вываливать на него свои проблемы. Мы встретились третий раз, и он опять меня выслушивает.

С дрожащим голосом, не скрывая обиды, я рассказала ему всё. И я в последнюю очередь думала о том, что он никого не знает.

Рассказала ему, как отошла поговорить с Роаном, описала ему, что чувствую. Свои эмоции, когда увидела Вивьен на Тео, и мне полегчало.

Раэль слушал, не перебивал. Правда, хмурился, когда был с чем-то не согласен, но оставлял своё мнение при себе. Явно понимал, что я опять взорвусь, если услышу неправильное для себя слово.

— Не зацикливайся на этом, пожалуйста. Он, получается, просто не твоя судьба.

— Но я была уверена, что у нас всё серьёзно! — крикнула я и тут же испуганно затихла. Подняла взгляд на дорогу. — Останови здесь, не хочу объясняться перед родителями.

Священник остановил машину. Я спустила с плеч его куртку и протянула руку, чтобы открыть дверь.

Другая моя ладонь осталась на колене, и я почувствовала, как тёплая мужская ладонь накрыла мою. Перевела взгляд на Раэля.

— Если захочешь, я буду рад встретиться, когда тебе станет лучше. Но я попрошу тебя об одном, Велора. Не совершай глупости из-за боли. Я уверен, ты справишься.

Я посмотрела на его ладонь, потом взглянула в его светлые янтарные глаза. Казалось, у него была надежда на счастье и только любовь. Он явно не прошёл через то, что пришлось пройти мне.

Ему легко говорить.

— Спасибо. — я попыталась выдавить улыбку.

Кивнув, я вышла из машины и направилась неспешными шагами в сторону дома. Раэль не уезжал, пока я не зашла в свой двор. Только тогда он включил двигатель.

Дома горел свет, я планировала пройти мимо родителей с опущенной головой. Не хотела портить им вечер, они радовались, что я окончила школу, даже сильнее, чем я.

Но дома меня ожидал сюрприз.Как только я переступила порог дома, услышала крик мамы из гостиной. Она обрушила свою ярость на отца. Ссорятся?

Я буквально влетела в дверной проём и застыла на месте. Мама, сдерживая слёзы, кричала на отца. За спиной папы была Люси, он укрывал её.

— Изменщик!

Внутри у меня всё похолодело. Оборвалось. Упало в пропасть.Мама...

Люси увидела меня в проёме и тут же вышла из-за спины папы, хватая меня за руку.

— Не трогай мою дочь! Отошла от неё немедленно! — мама не растерялась, подошла и высвободила меня, толкая себе за спину.

— Велора, иди наверх. Мы разберёмся. — папа нервно улыбнулся.

Я отошла к стене. Поглядывала на взрослых. От мамы к папе, от него к Люси. Как так получилось? Он решил, что его любовница подружится с мамой?! Или что здесь вообще произошло за моё трёхчасовое отсутствие?!

— Велора, ты знала об этой... — мама перевела взгляд на Люси. Сейчас её голос звучал неестественно спокойно. — дамочке?

Посмотрела на папу. В последнюю очередь мне сегодня хотелось ссориться с родителями.

— Наоми, Велора тут ни при чём. Я просил её молчать. — начал отец, но мама полностью смотрела на меня.

— Давно ты знаешь? — я видела, как в её глазах скапливаются слёзы. Как дрожат её губы. В точности как у меня.

— Мам...

— Миссис Вирейн... — влезла Люси.

— Молчи, я не с тобой разговариваю. Велора, ты знала, что Люси увела твоего отца из семьи и молчала? Ты даже не планировала мне говорить о ней?

— Мам, я... — не сдержалась, голос дрогнул.

Люси подбежала ко мне, но мама тут же толкнула её от меня. Не позволила приблизиться.

— Наглая разлучница! Украла мужа, теперь хочешь взяться за мою дочь?

Отец придержал Люси за локоть, не дал ей упасть.— Вы больная! — крикнула Люси, выпрямившись.

— Что ты сказала? Думаешь, что я поведусь на твоё милое личико? Ты просто распутница. — мама начала подходить к Люси.

Женщины оказались близко друг к другу, и мама схватила её за волосы, таща за собой в сторону коридора. Люси вскрикнула, пыталась вырваться. Я же прикрыла рот ладонью.

Кошмар. Кошмар наяву.

— Велора, иди в свою комнату! — бросил отец и последовал в коридор, намереваясь расцепить их.

Я тут же бросилась наверх. Ещё вчера я думала: «Будет мне восемнадцать, наконец выпускной, я взрослая», но в этой ситуации я почувствовала себя маленькой девочкой.

Мне было безумно жаль маму. И Люси. Она ничего плохого не сделала! Хотя... ладно, все виноваты. И папа со своей любовницей, и я. Все мы причинили боль маме. А ведь она его любила.По-настоящему любила.

Взрослые вышли на улицу, доносились споры на повышенных тонах. Они сейчас всех разбудят!

Я закрыла дверь и сползла по ней вниз. Прикрыла глаза, а после повернулась и легла на свой пушистый ковёр.

Из полузакрытых век текли слёзы.Я умолчала об измене. И сегодня мама оказалась на моём месте.А я оказалась на месте собственной матери.Сегодня мы с ней обе потеряли надежду на светлое будущее.

Жизнь несправедлива. Почему именно я? Почему именно моя семья? Почему?

Моя лисичка спрыгнула с кровати, она подошла ко мне и протянула лапку, касаясь моей щеки. Я тут же повернулась к ней спиной.

— Прости, Линси, я сегодня не в настроении.

Лисичка не сдалась, она обошла меня и села, наклонив голову. Я открыла глаза и оказалась с животным лицом к лицу.

Мои глаза были красные, и, чтобы хоть как-то смягчить ситуацию, я приобняла себя дрожащими руками.Я знала, что этот день настанет. Что мама узнает о Люси. Но я даже представить не могла, что узнает она в один и тот же день с моей изменой.

Всё же у меня не только волосы мамины. У нас с ней есть много похожих вещей и черт характера. Среди них и разбитое мужчиной сердце.

Линси опустила голову, и её шерсть коснулась моих мокрых щёк.— Линси, пожалуйста...

Лисичка устроилась поудобнее, опустив голову мне на плечо. Выдохнув, я приобняла животное. Её лапки коснулись моих открытых плеч, и она издала протяжный лай.

Я закрыла глаза, ощущая тоску. Друзья мне явно звонили, я уверена. Они не могли оставаться там с Тео. Но я отключила уведомления.

Мне хотелось просто исчезнуть, они опозорили меня. Они испортили мой выпуск. Я правда хотела верить, что Вивьен заставила Тео, что она сама начала лезть и он не смог сопротивляться.

Но его слова глубоко меня ранили, а перед глазами стояла картина, как он снова притянул Роуз к себе и вовлёк в поцелуй.

Я провела пальцем по своим губам, слёзы стекали дальше вниз, попадая на рыжую шерсть лисы. Она только крепче за меня ухватилась, будто хотела поддержать, будто хотела всю мою боль взять себе.

Животные лучше, чем люди. Они верны и понимающие. Линси не донимала меня расспросами, она просто легла рядом. Она почувствовала моё моральное состояние сразу же, как только я вошла в свою комнату.

Вдруг мне показалось, что я почувствовала влагу на плече. Пробежала мысль, что это, быть может, Линси плачет, но лисы не могли плакать, в обычном понимании, из-за грусти. Это, скорее, моя собственная слеза скатилась ниже.

Я повернулась, спина оказалась на полу, а глаза устремились в потолок.Лисичка отошла в сторону, чтобы я легла поудобнее, а потом подошла, смотря прямо на меня.

И я увидела, что её глаза блестели.Она плакала? Плакала вместе с её хозяйкой. Вместе со мной?

Лисичка вновь коснулась своей головой моей щеки, из-за чего я слегка рассмеялась.

Как же она чувствовала меня.Животные правда удивительные. Поразительные. Ради близких готовы на всё, и в зиму, и в лето.Даже самый опасный хищник оказался вполне ласковым и нежным.

— Я так рада, что нашла тебя, Линси. Так рада...

Лисичка визгнула, этот короткий звук напомнил мне радостное поскуливание или смех.

Она явно меня понимает лучше, чем я. Она моё олицетворение. Лиса.

Линси свернулась клубком рядом со мной, спрятав свою мордочку с помощью хвоста. Я, проследив за ней, едва заметно улыбнулась. Опустила руку на её голову и провела вдоль мягкой шерсти. Линси издала звук, похожий на кошачье мурлыканье, не открывая глаз. Она явно расслабилась.

Она помогла мне на несколько минут успокоиться, но как только я перебралась в кровать и моя голова коснулась подушки, меня накрыла вторая волна.

Сил переодеться в пижаму, смыть макияж не было.Мне уже ничего не хотелось, кроме как проснуться и забыть этот кошмар. Я надеялась, что это долгий и до боли реалистичный сон.

Но это явно был не конец сна.

— — — — — — — — — — — — — — —