Глава 14. Архитектор

Подземный зал.

00:58.

Фигура в белом костюме стояла неподвижно.

Белая маска скрывала лицо.

Ни одного лишнего движения.

Будто он ждал этого момента долгие годы.

Эмили первой нарушила тишину.

— Кто ты?

Человек слегка наклонил голову.

— Ты сама дала мне имя.

Она нахмурилась.

— Архитектор...

Он медленно развёл руками.

— Мне нравится.

⸻

Анна не сводила с него взгляда.

Она изучала каждую деталь.

Рост.

Походку.

Положение рук.

Манеру дышать.

Но...

Ничего знакомого.

Впервые за много лет она не могла прочитать человека.

— Ты следил за мной.

— Да.

— Сколько?

— Почти двадцать лет.

Эмили резко посмотрела на Анну.

Та не изменилась в лице.

Но её пальцы непроизвольно сжались в кулак.

⸻

Архитектор сделал ещё один шаг.

Эхо разнеслось по огромному залу.

— Анна...

Ты всегда считала себя охотницей.

Но любой хищник однажды становится добычей.

Он перевёл взгляд на Эмили.

— А ты...

Всю жизнь думала, что расследуешь преступления.

На самом деле...

Ты расследовала только те, которые я позволял тебе увидеть.

⸻

Внезапно по всему залу загорелись десятки экранов.

На каждом шло своё видео.

Молодая Анна.

Школьный класс.

Детский дом.

Первые преступления.

Эмили.

Полицейская академия.

Первое задержание.

Выпуск из ФБР.

Повышение.

Каждый год их жизни.

Каждый шаг.

Каждая ошибка.

Архитектор тихо произнёс:

— Я никогда не следил за вами.

Я...

Воспитывал вас.

⸻

— Ты врёшь! — впервые сорвалась Эмили.

Архитектор покачал головой.

— Тогда ответь себе.

Почему вы обе всегда оказывались именно там, где должны были оказаться?

Почему ни одна встреча не была случайной?

Почему ваши жизни начали пересекаться именно сейчас?

Вопросы повисли в тишине.

Ни у одной из них не было ответа.

⸻

Анна сделала шаг вперёд.

— Если ты всё контролировал...

Зачем показываться сейчас?

Архитектор улыбнулся под маской.

Это было слышно по голосу.

— Потому что игра закончилась.

Теперь начинается эксперимент.

⸻

Он поднял руку.

По шахматной доске прошла вибрация.

Белые клетки начали медленно темнеть.

Чёрные — светлеть.

Весь рисунок менялся прямо у них под ногами.

Словно кто-то переворачивал саму игру.

Архитектор посмотрел сначала на Анну, затем на Эмили.

— В шахматах есть правило.

Когда пешка доходит до конца доски...

Она становится кем угодно.

Он сделал паузу.

— Вопрос только один...

Кем станете вы?

⸻

Неожиданно в тишине раздался громкий сигнал тревоги.

Красный свет мгновенно сменился холодным синим.

На лице Архитектора впервые промелькнуло удивление.

Он медленно повернул голову к одному из тёмных коридоров.

Из глубины комплекса донеслись тяжёлые шаги.

Не одного человека.

Нескольких.

Архитектор тихо произнёс:

— Нет...

Ещё слишком рано.

Анна и Эмили одновременно посмотрели в сторону коридора.

В темноте одна за другой зажигались яркие белые фонари.

Кто-то ещё вошёл в лабиринт.

И, судя по реакции Архитектора...

Этого гостя не ожидал даже он.