глава 6: Шумные знакомства

Поезд уже набрал ход, и платформа за окном медленно уплывала назад, растворяясь в белом паре. Паровоз двигался всё увереннее, и с каждым поворотом колёс мир за пределами вагона будто отрезался — становился тише, дальше и менее важным.Аляска сидела у окна в одном из купе, немного выпрямившись, как будто ещё не до конца поверила, что назад уже не вернуться. Сумки  аккуратно задвинутые под сиденье. В купе было тепло, пахло деревом и чем-то сладким, оставшимся после тех, кто ехал здесь раньше. Мимо двери прошла девочка. Через мгновение её голова вернулась в поле зрение Аляски, и та открыла дверь. Неловко улыбнувшись девочка уселась напротив Аляски.Её звали Элоиза Блум.У неё были светлые, почти золотистые волосы, собранные в небрежный хвост, который постоянно распадался, и она время от времени раздражённо возвращала пряди на место, волосы жили отдельной жизнью. Глаза — яркие, внимательные, слишком живые для того, чтобы долго оставаться на месте. Она не сидела спокойно ни секунды: то наклонялась вперёд, то откидывалась назад, то рассматривала купе так, будто впервые видела поезд вообще.— Ты не особо разговорчивая, как я вижу? — спросила она внезапно, продолжая мысль, начатую в другой жизни.— Можно и так сказать— спокойно ответила Аляска.— Понятно, — Элоиза кивнула. — Я, наоборот, говорю, даже когда не надо.Она улыбнулась, и в этой улыбке не было ни неловкости, ни осторожности — только естественная лёгкость, мир для неё уже заранее был безопасным местом.Дверь купе сдвинулась чуть резче, чем нужно, и внутрь заглянул мальчик.Он выглядел так, словно вошёл не в вагон, а в уже существующую историю, где ему было привычно занимать место.Он– Тео Эверетт.Тёмные волосы слегка растрёпаны, он постоянно проводил по ним рукой. Черты лица спокойные, а взгляд ленивый.— Тут свободно? — спросил он.Элоиза сразу оживилась.— Если ты не против шумных разговоров— садись.— Это я проверю позже, — с улыбкой ответил Тео и спокойно зашёл, бросив сумку на полку.Он сел рядом с дверью, чуть откинувшись назад, ему было всё равно, где именно сидеть, лишь бы было место.Поезд тем временем набирал скорость. За окном поля уже не различались отдельными деталями — они тянулись длинной полосой зелени и золота, а небо становилось шире, будто вагон двигался не по земле, а сквозь неё.Аляска молча наблюдала за ними обоими.Элоиза почти сразу начала говорить — легко, без пауз, перескакивая с темы на тему: про школу, про слухи, про то, что она слышала от старших. Она говорила руками, глазами, всем сразу, тишина просто не подходила её образу.Тео не успевал отвечать девочке, но иногда вставлял сухой подкол, от которого Элоиза тут же фыркала, но не обижалась.— Ты всегда такая? — вдруг спросил он, глядя на Элоизу.— Какая?— Громкая.— Это не громкость, это жизнь, — уверенно ответила она. Явно вычитала эту фразу на борде с рекламой недавно открывшегося клуба в Лондоне.Тео усмехнулся, но ничего не возразил.Аляска чуть опустила взгляд, потом снова посмотрела в окно. Поезд качался ровно, уверенно, и это движение постепенно делало всё внутри менее напряжённым, чем было на платформе.Иногда она ловила себя на том, что просто слушает их разговор, не пытаясь в него влиться, но и не отстраняясь полностью. Это было странное ощущение, стоит рядом с чем-то новым, к чему просто боишься притронуться.Через некоторое время по коридору прошла тележка со сладостями. Элоиза первой вскочила.Тетушка с тележкой продала той 1/5 содержимого и, пожелав хорошей дороги малышне, ушла к следующим купе, вагонам.Вернулась Элоиза с таким видом, будто выиграла важную миссию, и выложила всё на маленький стол между сиденьями.— Делим честно.— Ты купила слишком много для честности, — заметил Тео.— Это стратегический запас, — не моргнув, ответила Элоиза.

Они ели, пробовали сладости, обсуждали школу — уже без напряжения, разговор сам нашёл свой темп. Элоиза заполняла паузы, Тео их аккуратно уравновешивал, а Аляска постепенно переставала чувствовать себя чужой в этом купе.

За окном уже темнело, поля и редкие огни становились размытыми пятнами, а внутри было тепло, шумно и странно спокойно одновременно.Элоиза вдруг поднялась с места.— Всё, я не могу просто сидеть, — сказала она. — Я хочу посмотреть на поезд и познакомиться с другими ребятами.Тео поднял на неё взгляд, лениво оценивая идею.— Обычно после таких фраз люди теряются.— Значит, мы будем первыми, кто не потеряется, — уверенно ответила Элоиза, а через пару секунд с энтузиазмом повернулась к Аляске– Круто я сказала, да, Аляска?

Они вышли в коридор.Там было шумно, тесно и живо. Двери купе то открывались, то закрывались, кто-то проходил мимо с коробками сладостей, кто-то громко смеялся, а кто-то просто смотрел в окно, погружённый в свои мысли. Воздух был тёплый, с лёгким запахом дерева и конфет.Элоиза шла впереди, заглядывая в каждое купе.— Тут все уже заняты... тут тоже... о, тут спорят... это интересно. Люди внутри купе уже выглядели так, будто давно знакомы, и от этого становилось проще.Они прошли ещё десяток купе, пока Элоиза внезапно не остановилась.— Вот это мне нравится.Она сдвинула дверь в сторону и заглянула внутрь.— Можно к вам или у вас закрытая организация?Внутри сидели двое одинаково рыжих мальчиков. Они переглянулись и почти одновременно усмехнулись.— Зависит от того, насколько вы интересные, — сказал один.— И насколько вы умеете держать секреты, — добавил второй.Элоиза сразу вошла внутрь.— Я Элоиза. Это Аляска. Это Тео.Аляска слегка кивнула, остановившись у двери. Купе было тесное, но очень живое по ощущениям.— Я Фред, — сказал один.— Я Джордж, — сказал второй.Пауза.— Или наоборот, — добавили они одновременно.Элоиза рассмеялась. Тео зашёл следом, осматривая купе.— У вас это всегда так синхронно?— Только когда мы не знаем, чем заняться, — ответил Фред.— То есть почти всегда, — добавил Джордж.Близнецы немного подвинулись, освобождая место. Кто-то сел на сиденье, кто-то прислонился к стене, вещи сложили как попало, и купе стало теснее, но от этого только теплее.За окном окончательно стемнело, и стекло отражало мягкий свет внутри.Сначала разговор был хаотичным: Элоиза задавала вопросы, близнецы отвечали шутками, Тео вставлял короткие комментарии, которые только подогревали смех. Аляска сначала просто слушала, не вмешиваясь.Потом она сказала что-то короткое в ответ на очередную шутку.Потом ещё раз.И постепенно разговор перестал быть чужим.