Глава 1

Ангелина.

Школьные коридоры, пронизанные солнечным светом, были заполнены людьми, хаотично бегающими из стороны в сторону. Глубоко вдохнув и выдохнув через рот, я вошла в спортивный зал, ожидая свою участь в виде очередной нотации от миссис Робинсон, которая вновь будет недовольна моей абсолютной неактивностью.

Уже внутри меня кто-то быстро нагнал, положив тяжелые руки на мои плечи. Я встрепенулась, но, обернувшись назад, мои губы тут же растянулись в яркой улыбке. За моей спиной стоял русый зеленоглазый парень в простом синем бомбере поверх белой футболки.

- Джей! - воскликнула я, и парень, расставив руки, закружил в теплых родных объятиях. Его запах кофе и ментола наполнил мои легкие.

Джей раскручивал меня несколько минут и уже когда понял, что порывом своей любви немного мешает остальным, все же отпустил меня и звонко поцеловал в губы, ненадолго задерживаясь на них. Опалив мою шею своим горячим дыханием, он хищно обнажил клыки в ухмылке.

- Доброе утро, шайни, - он всегда называл меня так, и мне это очень льстило, потому что shiny означало «Блестящая».

- Привет, Джей. Ты почему пропал на неделю и ничего мне не сказал? - я выставила руки вперед, положив их у него на груди.

Джей просто чмокнул меня в щеку и все же ответил на вопрос:

- Прости, красотка. Уехал на соревнования и совсем забыл предупредить. Не злись на меня, тебе не идет.

- Джей, идиот! Как можно забыть предупредить свою девушку?

- Извини, шайни. Как мне загладить свою вину? - улыбнулся парень, глядя на меня своими темно-зелеными глазами, цвет которых мне напоминал густой сосновый лес.

- Сходишь со мной в библиотеку?

Однако надежда не оправдалась.

- Милая, ты же знаешь, как я их ненавижу. Может лучше сходим в кино?

- Не хочу. Тогда я тебя просто прощаю, - я улыбнулась через силу. Мне правда было обидно, что мой парень не разделяет мои интересы и называет их странными.

Джей довольно улыбнулся, поцеловал меня в щеку и убежал к себе на урок, кидая мне вслед:

- Люблю тебя, шайни!

Я приложила руки в замке к груди и шепотом произнесла:

- Я тоже тебя люблю...

С Джеем мы встречаемся уже почти год. На удивление он сам стал проявлять ко мне интерес, а я не могла ему противиться. До него у меня особо не было отношений, а если и были то максимально кратковременные. Поэтому я очень быстро согласилась на его предложение встречаться. Джей был как и большинство парней: любил видеоигры, хорошо потусить, занимался спортом, но меня это мало волновало, и я стала с ним встречаться, о чем, наверное, не жалею. Он часто задаривает меня разными подарками, зовет на вечеринки и предстает в образе лучшего в мире парня. Хоть у нас и часто бывают разного рода разногласия, я люблю его.

Идя по спортивному залу, я заметила в конце светлую макушку и поскорее подошла к девушке, тряхнув по плечу. Та обернулась, смотря на меня такими же, как и у меня, голубыми глазами. Кончики ее пшеничных волос были окрашены в ярко-розовый цвет, в косичке на передней пряди были закреплены несколько мелких серебристых колец, которые поблескивали на свету.

- Ангелина! Ну неужели! Наобжималась со своим парнем? - хитро улыбнулась эта лисица.

- Мэ-э-э-л... - протянула я, закатывая глаза, и почувствовала, как мои щеки загорелись алым.

- Ой, да ладно, Лина. Хватит стесняться.

- Легко сказать.

Мэллори прыснула смехом и кинула в меня баскетбольный мяч. Я же быстро словила его и перекинула обратно ей, глядя в непрекрытым недовольством.

- Ты такой ребенок, Лин.

- Ты всего на два месяца меня старше! - тут же раззадорилась я. У этой лисицы день рождения в августе, а у меня только в начале октября, поэтому я часто слышала шуточки в свой адрес по этому поводу.

- Хорошо-хорошо, - подняла та руки в знак капитуляции. - Как там Рафик?

После той странной встречи мы с Рафаэлем сильно сдружились. Я все чаще стала приходить в то самое кафе после учебы, а он - как мне хотелось думать - обслуживал исключительно меня и иногда присоединялся. Я даже рассказала ему о том, что пишу книгу, хотя от большинства скрываю это. Мэл, конечно же, была в курсе нашей спонтанной дружбы, можно сказать, была в первых рядах.

- И все же он мне нравится больше, чем твой Джей.

Как ни странно, но подруга была изначально против этих отношений. Не знаю, что именно ей не нравилось в моем парне, но сдружиться им никогда не удавалось. Он даже просил, чтобы я перестала общаться с ней, но с этой лисицей мы дружим слишком долго, чтобы в один день взять и оборвать все связи.

- Мэл, прекрати. Он мой парень, а Раф - лучший друг.

- Ну знаешь, как говорится: с другом не считается.

Я скривила гримасу отвращения, а блондинка залилась смехом, который лился из нее бурным потоком. Только чуть позже пришедшая мисс Робинсон утихомирила класс и начала вести урок.

***

После школы я уже по привычке пошла в свою любимую кафешку, где постоянно засиживалась допоздна. Несмотря на осень, на улицах Скайфорда стояла теплая погода, а солнечные лучи приветливо освещали прохожих, которые изредка щурились. Мои черные сапожки тихо постукивали каблуком по асфальту, на дороге проезжали автомобили, а я напевала какую-то незамысловатую мелодию. Ее строчки проходили через меня, словно наполняя хорошим настроением.

Легкий ветер трепал черные волосы, что те попадали прямо в лицо. Стоило мне подойти к кафе на расстоянии нескольких зданий, как глаза сразу зацепились за знакомую фигуру. Заприметив высокого парня, который стоял совсем недалеко от кофейни, я сразу подбежала к нему, а он обнял меня за плечи, тихо посмеиваясь.

- Раф! Я уже соскучиться успела за тобой! - смеялась я в голос, обнимая лучшего друга.

На нем была простая светлая толстовка, а волосы собраны в мой любимый небольшой хвостик на затылке. Помню как-то раз я даже пригрозила ему, что если он подумает постричься то я отрежу его главное достоинство! Воспоминание заставило меня прыснуть смехом.

Вдохнув, я почувствовала терпкий аромат полевых цветов, исходящий от Рафа. Он отпрянул от меня и позвал посидеть за столиками на улице. Я не могла не согласиться, потому что идея казалась до боли заманчивой. Усевшись на белые пластмассовые стулья, мы начали разговор. Совсем недавно Рафаэль уезжал в небольшое путешествие во Францию, поэтому рассказывал он много и долго, а я лишь раскручивала его на разговор, представляя как рассматриваю картины Лувра или гуляю по площади Шарля де Голля.

- Не представляю сколько ты копил на эту поездку, - выдохнула я.

- Довольно долго.

- А родители не помогли? - вдруг спросила я и осознала, что ничего не знаю о родителях Рафа, в то время как он часто выслушивает мои жалобы.

За этот год ничего в моем семейном положении в целом не изменилось. Родители по-прежнему выпивают двадцать четыре на семь, а я выслушиваю их вечные нотации о том, какая у них неблагодарная дочь, хотя я всегда сталась быть идеальной!

Наверное, у нас могло бы быть все хорошо если бы я не была главным напоминанием их ошибок. Мои родители жили много лет душа в душу по словам бабушки. А потом мать изменила отцу. Я была рождена из лжи и боли. Отец не простил матери такой оплошности(по ее словам конечно) и ушел от нас. С тех пор я живу со своим биологическим отцом, а «папа» уехал куда-то за границу и ничего не пишет. Для матери я была живым напоминанием ошибки ее молодости, а для отца - лишь обузой, с которой он вынужден контактировать.

Из горьких мыслей меня вырвал голос Рафа, который спустя минуту молчания наконец заговорил:

- Я не хотел просить у них помощи. Для чего нужна эта поездка, если мне ее оплатят? - уголки его губ приподнялись в ухмылке.

Кажется, этот парень всегда был до жути гордым, хотя по началу так даже не скажешь. Он может быть застенчивым, как мальчишка лет двенадцати, а может хладнокровным и серьезным. Его довольно сложно понять, но если копнуть глубже можно дойти до хрупкого сердечка, которое держит железный внутренний стержень.

- Дурак ты гордый! Все сам да сам.

Я легонько ударила его по плечу, а Рафаэль на это звонко рассмеялся, потрепав меня по волосам.

- Лина, ты такой ребенок! - сквозь хохот проговорил он и смахнул с глаза выступившую слезу.

- Ты уже второй за одни сутки кто мне это говорит. Я до тридцати лет буду для тебя ребенком? - не выдержала я, а потом напомнила его возраст, при котором и он вел себя как сущее дитя. - А вообще ты всего на два года старше меня.

В свои двадцать лет Раф работает в кофейне бариста и параллельно учится в университете на факультете юриспруденции. Не знаю даже как он все это успевает, потому что мне хватает сил только в школу сходить.

- А ты для меня всегда останешься младшей сестренкой. - улыбнулся он, а потом продолжил. - Ты как обычно сильно преувеличиваешь, Лин.

Брюнет чуть наклонился и накрыл мою ладонь своей. Все же этот парень был слишком высокий! Шесть футов, не меньше. Даже интересно какого ему с таким ростом, потому что мой лично составляет всего пять футов и три дюйма!

- Расскажи лучше, как у вас с Джеем?

- Все хорошо. Он недавно с соревнований приехал.

- Чем он занимается?

- Футбол, - в очередной раз напомнила я, а он как будто на зло не может запомнить. - Жаль, я даже матч не смотрела... - я вздохнула, теребя рукав темно-синей ветровки.

- Он недавний совсем? Я, по-моему, видел его. Скайфорд против Вейлона играл. Если хочешь, я могу найти запись.

Я тут же подскочила с места, переполненная эмоциями и подлетела к Рафаэлю, едва не перевернув стул, на котором только что сидела.

- Раф, ты серьезно? Боже, спасибо! Ты лучший! - я обняла друга за шею, оторвав ноги от земли, а он ловко подхватил меня, едва касаясь талии.

Быстро чмокнув парня в щеку, я довольная убежала домой. Этот парень для меня был как родной брат, которого у меня никогда не было, и как же я его любила! Он был той самой поддержкой, которой мне иногда не хватало, и я знала, что всегда смогу на него положиться.