«Посол между мирами»

Первокурсники толпились у массивных дверей Большого зала, переминаясь с ноги на ногу в ожидании старост всех четырёх факультетов. Рядом стоял Хагрид, устало наблюдая за этой суетой.

Тихо хмыкнув, я обошёл мелких и распахнул двери, проходя внутрь, под ворчание привычно болтливых картин.

— Какие же бесцеремонные эти слизеринцы! — возмутился Почти Безголовый Ник, когда я случайно прошёл сквозь него. Честно — не специально.

— Мартин, скорее! Твой любимый тыквенный сок! — раздаётся с дальнего конца стола голос Джеймса, уже по локоть в обглоданной индейке.

— Я ненавижу тыквенный сок, — отвечаю, откидывая мантию и садясь рядом.

С потолка лениво капает моросящее облако — говорят, погода в зале подстраивается под настроение учеников. Похоже, кому-то опять не весело. Плакса Миртл, возможно.

— Тин, ты слышал? — Джей-Джей жестикулирует руками, что даже сок выплёскивается на скатерть. — Сегодня приезжает переводница из Шармбатона. Француженка! — он растягивает слово с мечтательным выражением.

— Ага. Надеюсь, у неё аллергия на слизеринцев, — бурчу, намазывая масло на тост и стараясь не смотреть на преподавательский стол.

Но взгляд сам скользит туда — к профессору Макгонагалл, что-то шепчущей Снейп. Оба кивают, и у меня внутри неприятно ёкает.

Вот сейчас точно что-то будет.

И, конечно же, случается.

— Мистер Пак, — голос Макгонагалл звучит прямо над ухом, хотя секунду назад она стояла у стола преподавателей. До сих пор не понимаю, как она это делает. — Раз уж вы так прекрасно ориентируетесь в замке, в отношениях с дисциплиной, — её взгляд поверх очков слишком красноречив, — Поручаю вам сопровождать новую ученицу.

— Сопровождать? — я едва не давлюсь соком. — В смысле, как экскурсовод?

— Как куратор. Поможете ей освоиться, покажете классы, расписание, комнаты. — Макгонагалл выпрямляется, и мне кажется, потолок стал ниже. — Она из Шармбатона. Проявите гостеприимство, мистер Пак.

— О, Мартин, теперь ты дипломат между школами, — прыскает Джей-Джей.

Я бросаю на него взгляд, от которого даже тролль бы задумался о вечных ценностях.

— Катастрофа, — шепчу я себе под нос.

И именно в этот момент дверь открывается.

Она входит. Та самая с платформы.

Без дыма, без пара — просто стоит под мерцающими свечами, в форме, всё ещё чуть великоватой. Волосы собраны небрежно, взгляд опущен, будто каменный пол вдруг стал самым безопасным местом в замке.

— Мисс Лемер, — произносит Макгонагалл, — это мистер Пак. Он будет вашим куратором.

Она поднимает глаза. Тёмные, спокойные. Те самые.

И я понимаю, что забыл, как говорить.

— Добро пожаловать в Хогвартс, — выдыхаю. Хотя хотел сказать "удачи".

Она кивает. И что-то между нами — щёлкает. Нечто тихое, почти неуловимое. Как статический разряд перед грозой.

Большой зал гудит от голосов. Волшебные свечи колышутся под потолком, смешиваясь с ароматом хлеба и горячего мяса.

— Садись сюда, — говорю я, указывая на место рядом.

Она опускается на скамью осторожно, будто боится потревожить воздух. В руках блокнот, пальцы перебирают страницы.

— Ваша школа... — тихо говорит она с лёгким акцентом, — совсем не похожа на Шармбатон.

— Ага, — хмыкаю. — У нас здесь можно довести профессора до белого каления, и всё равно баллы снимут только у Слизерина.

Она чуть улыбается — коротко, почти невесомо. Но в этом взгляде есть проверка.

— У нас больше дисциплины, — произносит она. — И порядка. Но иногда скучно.

— Именно, — фыркаю. — Здесь, по крайней мере, скука всегда с приключениями.

В зал входит Макгонагалл с Распределяющей шляпой. Ученики поднимаются, выстраиваются у кафедры. Девушка сгибает руки, будто пытаясь стать незаметнее.

— Не бойся, — шепчу я, — шляпа почти всегда выбирает правильно. Почти.

Она кивает, взглядом отмечая всё — учеников, движение, даже шорохи. Я вижу, как она впитывает всё, как будто слушает сам замок.

— Думаю, тебе повезёт, — добавляю. — Шляпа любит тех, кто видит больше, чем остальные.