Часть 4: Доверие

Елена проснулась не от звука тревоги и не от привычного ощущения, что через несколько секунд кто-то войдёт в комнату и сообщит ей о новом задании.Она просто открыла глаза.Первое, что она заметила, - тишина. Спокойная, непривычная тишина, в которой не было ничего угрожающего. За окном постепенно просыпался город: где-то далеко слышались звуки машин, первые лучи солнца пробивались сквозь стекло огромного окна, а Нью-Йорк начинал свой очередной день.Елена ещё несколько минут не двигалась, словно пыталась привыкнуть к этому ощущению.К тому, что ей не нужно сразу вставать.Не нужно проверять оборудование.Не нужно готовиться к тренировке.Не нужно ждать, когда кто-то решит, что ей делать дальше.Эта свобода всё ещё казалась ей чем-то странным.Она медленно поднялась с кровати и подошла к окну. С высоты Башни Старка город выглядел совсем иначе. Люди внизу казались маленькими частицами огромного мира, который продолжал жить своей обычной жизнью.Кто-то спешил на работу.Кто-то провожал ребёнка в школу.Кто-то просто шёл по улице, наслаждаясь утром.Елена наблюдала за ними и всё ещё пыталась понять, как люди могут жить настолько спокойно.Вчера Стив показал ей часть этого мира.Мир, в котором люди смеялись просто так.В котором можно было сидеть в кафе не потому, что это было частью задания.В котором разговор мог быть просто разговором.И, как бы странно это ни звучало, ей понравилось.Но вместе с этим появилось другое чувство.Она больше не могла просто закрыть глаза на то, что произошло.Её сила.Елена медленно посмотрела на свои руки.Она много раз использовала способности раньше. Она знала, что может делать вещи, которые другие люди не способны даже представить.Но то, что случилось на базе ГИДРЫ, было другим.Она помнила каждый момент.Помнила звук выстрела.Помнила, как её тело среагировало быстрее, чем мысли.Помнила ощущение, будто весь окружающий мир внезапно остановился.Не замедлился.Не изменился.А именно остановился.На несколько секунд она получила власть над тем, что не должно подчиняться никому.Временем.И именно это пугало её больше всего.Не сама сила.А то, что она не понимала её.Елена привыкла контролировать всё вокруг себя. Своё выражение лица. Свои эмоции. Свои движения.Но в тот момент она не контролировала ничего.Сила появилась сама.Она подошла к зеркалу и внимательно посмотрела на своё отражение.Со стороны всё было спокойно.Никто бы не догадался, сколько вопросов сейчас было у неё в голове.Она знала, что рано или поздно этот разговор состоится.Тони Старк, Наташа, Стив - все они видели, что произошло.И теперь им нужно было понять, насколько опасной могла быть её способность.Раздался стук в дверь.Елена автоматически напряглась, но почти сразу расслабилась, вспомнив, где находится.- Войдите, - сказала она.Дверь открылась, и в комнату вошёл Тони Старк.Хотя Елена уже успела понять, что за этим спокойным видом скрывался человек, который постоянно анализировал всё вокруг.- Надеюсь, я не помешал твоему утреннему разговору с городом, - сказал Тони, заметив её у окна.Елена посмотрела на него.- Я просто смотрела.- Я заметил.Он подошёл ближе, но остановился на расстоянии, не заставляя её чувствовать давление.- Нам нужно поговорить.Елена сразу поняла.- О моей силе.Тони кивнул.- Да.Она ожидала этого.Но всё равно почувствовала лёгкое напряжение.- Я не знаю, как она работает, - честно сказала Елена.Тони несколько секунд молчал, а затем ответил:- И это как раз то, что меня беспокоит.Елена посмотрела на него внимательнее.- Вы думаете, что я опасна?Тони посмотрел ей прямо в глаза.- Нет.Ответ был настолько быстрым, что она даже немного удивилась.- Я думаю, что ты сама ещё не решила, опасна ли эта сила для тебя.Эти слова заставили её замолчать.Потому что где-то внутри она знала - он сказал правду.Елена несколько секунд смотрела на него, не говоря ни слова.Ей не понравилось, насколько точно он смог подобрать слова. Она ожидала, что он будет говорить о риске, о том, насколько непредсказуемой может быть её способность, о том, что ей нужно научиться контролировать себя ради безопасности других.Но он говорил не об этом.Он говорил о ней.О том, что происходило внутри неё- Вы ошибаетесь, - наконец сказала Елена, отводя взгляд.Тони не стал спорить.- Возможно.Его спокойствие только сильнее раздражало её.Она привыкла к людям, которые пытались доказать свою правоту, которые давили, заставляли её оправдываться или подчиняться. Но Тони просто оставлял ей возможность самой сделать вывод.- Я контролирую свои способности, - произнесла она уже увереннее.Тони внимательно посмотрел на неё.- Тогда почему ты так напряжена каждый раз, когда мы говорим о них?Елена ничего не ответила.Потому что ответа у неё не было.Она знала, что он заметил.То, как она сжимает руки, когда вспоминает тот день.То, как становится осторожнее, когда речь заходит о её силе.Но признать это означало показать слабость.А к этому она не была готова.- Я не боюсь, - повторила она.На этот раз её голос был твёрже.Она сделала несколько шагов назад, освобождая пространство между ними.- Хорошо, - сказала она тихо. - Тогда я покажу.Тони слегка нахмурился.- Елена...Но она уже закрыла глаза.Она не хотела спорить.Не хотела объяснять.Она хотела доказать.Себе.Ему.Всем.Она медленно вдохнула, пытаясь сосредоточиться.Сначала ничего не происходило.Только тишина.Но затем она начала чувствовать знакомое ощущение.Будто пространство вокруг неё менялось.Будто мир становился медленнее.Елена почувствовала, как её сердце ускорилось.Она вспомнила тот момент на базе.Но на этот раз она не позволила воспоминаниям взять верх.Она попыталась удержать это состояние.Контролировать его.И на несколько секунд ей показалось, что получилось.Воздух вокруг неё словно застыл.Тони заметил изменения сразу.Его взгляд стал серьёзным.Он видел многое за свою жизнь.Но каждый раз, когда она использовала эту способность, это всё равно поражало.Не сама сила.А то, насколько она была связана с её состоянием.Елена открыла глаза.Она увидела, что всё ещё стоит в комнате.Что ничего не разрушилось.Что она всё контролирует.И на мгновение в её взглядепоявилась уверенность.- Видите? - сказала она.Но прежде чем Тони успел ответить, что-то изменилось.Её концентрация дрогнула.В памяти снова всплыл тот день.Страх.Ощущение полной потери контроля.И сила начала выходить за пределы того, что она хотела.Елена резко вдохнула и сразу прекратила попытку.Комната снова стала обычной.Она отвернулась.- Всё нормально.Тони молчал несколько секунд.Потом спокойно сказал:- Ты знаешь, что самое интересное?Елена посмотрела на него.- Что?- Ты только что доказала не то, что не боишься.Она нахмурилась.- А что тогда?Тони посмотрел на неё серьёзно.- Что даже когда тебе страшно, ты всё равно пытаешься контролировать себя.Елена замолчала.Она ожидала критики.Ожидала, что он скажет, что она недостаточно сильная.Но он сказал совсем другое.- Страх не делает тебя слабой, - продолжил Тони. - Он просто означает, что тебе есть что терять.Эти слова неожиданно задели её.Потому что раньше страх всегда означал только одно.Ошибка.Провал.Слабость.А сейчас впервые кто-то говорил о нём иначе.Елена опустила взгляд.- Я не привыкла к этому.- К чему?Она тихо ответила:- К тому, что кто-то пытается понять, а не исправить меня.Тони на секунду замолчал.А затем чуть улыбнулся.- Ну, не привыкай слишком быстро. Я всё ещё собираюсь раздражать тебя.Несмотря на себя, Елена едва заметно улыбнулась.И Тони это заметил.Но ничего не сказал.После нескольких секунд тишины Тони первым нарушил молчание.

Он посмотрел на Елену, которая всё ещё стояла возле окна, задумчиво глядя куда-то вдаль.- Ладно, - произнёс он, словно принял какое-то решение. - Раз уж мы выяснили, что ты не собираешься признавать, что тебе нужна помощь, придётся действовать другим способом.Елена повернула голову.- Каким?На лице Тони появилась знакомая лёгкая усмешка.- Тренировкой.Она немного нахмурилась.- Тренировкой?- Да. Удивительно, правда? Человек с нестабильной способностью, которая может влиять на само время, и мы решили не оставлять это без внимания.Елена скрестила руки на груди.- Я контролирую себя.- Конечно, - спокойно ответил Тони. - И именно поэтому ты сейчас пойдёшь со мной.Она хотела возразить, но остановилась.В его голосе не было приказа.Скорее уверенность в том, что это действительно будет полезно.Через несколько минут Тони привёл её в небольшую комнату рядом с тренировочным залом. Там уже лежала подготовленная форма.Елена посмотрела на неё с лёгким удивлением.Это была не броня.Не что-то тяжёлое, ограничивающее движения.Обычная удобная тренировочная одежда, сделанная специально для того, чтобы выдерживать нагрузку.- Вы уже подготовили это? - спросила она.Тони пожал плечами.- Я люблю быть готовым.Елена взяла форму в руки и внимательно посмотрела на неё.- Вы всегда так быстро всё делаете?- Обычно быстрее.Она едва заметно улыбнулась.- Самоуверенно.- Реалистично.Через несколько минут Елена вышла обратно.Форма сидела удобно, не мешала движениям и была намного привычнее, чем она ожидала.Тони окинул её взглядом и кивнул.- Неплохо.- Это всё?- А что ты ожидала? Аплодисментов?Елена посмотрела на него.- Нет.- Хорошо. Потому что я не планировал.Она тихо усмехнулась.Тони сделал вид, что не заметил, но в его взгляде мелькнуло удовлетворение.Они направились дальше по коридору.Чем ближе они подходили к тренировочному залу, тем сильнее Елена чувствовала знакомое напряжение.Но это было другое напряжение.Не страх перед заданием.Не ожидание приказа.Просто волнение перед чем-то новым.Двери зала открылись, и перед ними появилось большое пространство с современным оборудованием.Здесь было всё.Тренажёры.Защитные панели.Системы наблюдения.Мишени для тренировок.Елена медленно огляделась.- Это всё ваше?Тони вошёл внутрь и спокойно ответил:- Моё, Стива, Наташи, Брюса... В общем, место, где мы пытаемся не разрушить половину города.Елена посмотрела на него.- Успешно?Тони задумался.- Иногда.Она снова едва заметно улыбнулась.И это не осталось незамеченным.Тони подошёл к панели управления и включил систему.- Сегодня мы не будем проверять, насколько сильно ты можешь изменить реальность.Елена посмотрела на него.- А что будем?Тони повернулся к ней.- Учиться тому, что ты можешь остановиться сама.Елена остановилась в центре зала и медленно осмотрелась.Тони стоял у панели управления, наблюдая за ней.- Ты сейчас выглядишь так, будто пытаешься найти скрытую ловушку, - заметил он.Елена перевела на него взгляд.- А разве это не разумно?Тони слегка улыбнулся.- В некоторых случаях - да. Но уверяю тебя, сегодня я не планирую отправлять тебя в какую-нибудь смертельную комнату.- Звучит не очень убедительно.Он усмехнулся.- Ладно. Возможно, я неправильно подобрал слова.Елена едва заметно покачала головой, но уголки её губ дрогнули.Тони заметил это, но ничего не сказал.Он уже понял - если она улыбается, значит, это происходит не потому, что её заставили.А потому что она сама захотела.- Хорошо, - произнёс он, становясь серьёзнее. - Сегодня мы не будем проверять предел твоих возможностей.Елена внимательно посмотрела на него.- Тогда что мы будем делать?Тони подошёл ближе к панели и включил систему.На экранах появились различные параметры.- Учиться понимать их.Он указал на неё.- Твою силу.Елена ничего не сказала, но её взгляд стал сосредоточенным.- Я уже говорила, что не знаю, как она работает.- Я помню.Тони посмотрел на неё.- Но незнание и отсутствие контроля - не одно и то же.Елена слегка нахмурилась.- Вы считаете, что я могу контролировать её?- Я считаю, что ты уже это делаешь.Она удивлённо посмотрела на него.- Тогда почему мы здесь?Тони на секунду задумался.- Потому что ты сама себе не доверяешь.Эта фраза заставила её замолчать.Ей хотелось возразить.Сказать, что он ошибается.Что она знает, что делает.Но где-то глубоко внутри она понимала - именно поэтому она здесь.Не потому что кто-то заставил её.А потому что она сама хотела понять.- Начнём с простого, - сказал Тони. - Без времени. Без твоей способности.Он активировал первую программу.Перед Еленой появились несколько движущихся целей.- Просто реакция.Она посмотрела на него.- Вы серьёзно?- Что?- После того, что вы видели, вы хотите проверить мою реакцию?Тони пожал плечами.- Елена, иногда самые сложные вещи начинаются с самых простых.Она не стала спорить.Через несколько секунд тренировка началась.Она двигалась быстро.Слишком быстро для обычного человека.Каждое движение было точным, без лишних эмоций. Она не думала - её тело само знало, что делать.Тони наблюдал за ней через экран.- Ты всегда так двигаешься?Елена не остановилась.- Как?- Будто уже заранее знаешь, что произойдёт.Она сделала ещё один удар и только потом ответила:- Это помогает выжить.Тони замолчал.Он услышал не просто ответ.Он услышал привычку.Слишком давно сформированную привычку.- Знаешь, - сказал он спустя несколько секунд, - большинство людей после таких слов начинают объяснять, почему они такие.Елена остановилась и посмотрела на него.- А что должны сказать я?Тони посмотрел ей в глаза.- Ничего.Он выключил первую программу.- Просто иногда можно не искать оправдание тому, кем ты стала.Елена ничего не ответила.Она не знала, что сказать.Потому что впервые кто-то не пытался изменить её.Тони снова включил систему.На этот раз появилась одна движущаяся цель.- Теперь попробуем иначе.Елена посмотрела на неё.- Что мне нужно сделать?- Остановить её.Она нахмурилась.- Силой?- Да.Несколько секунд она молчала.Она знала, что он просит не просто остановить предмет.Он хотел, чтобы она сама вызвала способность.Осознанно.Не из страха.Не из необходимости.А по своему желанию.Елена закрыла глаза.Она сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться.Сначала ничего не происходило.А потом она почувствовала знакомое ощущение.Мир вокруг словно стал тише.Движение замедлилось.Цель остановилась в воздухе.Она открыла глаза.Получилось.На этот раз она сделала это сама.Но через несколько секунд её силы начали угасать.Елена почувствовала слабость и сразу прекратила.Цель упала на пол.Тони быстро подошёл к ней.- Ты в порядке?Елена кивнула, хотя было видно, что она устала.- Да.Он внимательно посмотрел на неё.- Нет.Она подняла взгляд.- Что?- Ты каждый раз говоришь «да», даже когда это не так.Елена хотела ответить, но остановилась.Потому что снова поняла.Он заметил.Тони улыбнулся чуть мягче.- Но сегодня было лучше.- Почему?- Потому что раньше сила выбирала момент за тебя.Он сделал паузу.- А сегодня момент выбрала ты.Елена посмотрела на свои руки.И впервые за долгое время она почувствовала не страх перед своей силой.А небольшую уверенность.Пусть совсем маленькую.Но настоящую.Тренировка закончилась спустя ещё несколько минут.Елена уже не чувствовала той уверенности, с которой вошла в зал в начале. Не потому что она потерпела поражение или показала слабость.Наоборот.Она впервые за долгое время сделала что-то не для того, чтобы доказать свою силу.А чтобы понять её.Она стояла в центре зала, пытаясь восстановить дыхание. Несколько прядей волос выбились из причёски, а форма, которую Тони дал ей перед тренировкой, была слегка помята после всех движений.Но впервые за долгое время усталость не казалась ей чем-то плохим.Это была обычная усталость после работы.Не после выживания.Тони выключил последние системы и подошёл к ней.- На сегодня достаточно.Елена посмотрела на него.- Я могу продолжить.Он слегка усмехнулся.- Конечно можешь.Она уже собиралась что-то сказать, но Тони продолжил:- Вопрос не в том, можешь ли ты.Елена замолчала.- Вопрос в том, нужно ли тебе.Она отвела взгляд.Эта фраза снова заставила её задуматься.Она привыкла, что если могла сделать больше - значит, должна была сделать больше.Остановиться означало признать, что есть предел.А с этим она никогда не умела справляться.Тони подошёл к панели и сохранил данные тренировки.- Знаешь, для человека, который утверждал, что полностью контролирует свою силу, ты слишком сильно стараешься это доказать.Елена посмотрела на него.- Вы всегда анализируете людей?- К сожалению, да.Он пожал плечами.- Это раздражает почти всех вокруг.- Почти?- Наташа говорит, что это моя главная проблема.Елена впервые за день позволила себе лёгкую улыбку.- Она права.Тони сделал вид, что задумался.- Мне начинает казаться, что вы двое слишком быстро нашли общий язык.- Возможно, потому что она говорит правду.- Жестоко.Но он улыбался.Несколько секунд они просто стояли в тишине.И эта тишина больше не была неловкой.Елена посмотрела на тренировочный зал.Ещё утром она думала, что придёт сюда, чтобы доказать, что она не слабая.Но в итоге поняла совсем другое.Ей не нужно было доказывать, что она сильная.Она уже это знала.Теперь ей нужно было научиться доверять себе.- Спасибо, - тихо сказала она.Тони посмотрел на неё чуть удивлённо.Похоже, он не ожидал услышать эти слова.- За тренировку?Елена кивнула.- Да.Он немного улыбнулся.- Не за что.Для Тони Старка это были простые слова.Но для Елены они значили гораздо больше.Потому что впервые помощь не была чем-то, за что от неё потом потребуют плату.Это была просто помощь.Двери зала открылись, и в помещение вошла Наташа.Она окинула взглядом Елену, затем Тони и усмехнулась.- Судя по всему, никто ничего не взорвал.Тони повернулся к ней.- Очень смешно.- Я стараюсь.Елена посмотрела на них и тихо улыбнулась.Ещё несколько дней назад она не могла представить себя частью такого разговора.А сейчас она просто стояла рядом.И это уже казалось чем-то естественным.Вечером Башня Старка постепенно погрузилась в тишину.После насыщенного дня Елена наконец вернулась в свою комнату, но уснуть так и не смогла. Тело устало после тренировки, мышцы напоминали о каждом движении, но разум всё ещё оставался слишком активным.Слишком многое изменилось за последние дни.Ещё совсем недавно её жизнь состояла из приказов, тренировок и постоянной готовности к опасности. А теперь она могла просто лежать на кровати и решать сама, что делать дальше.И именно это было самым сложным.Она не привыкла к выбору.Через некоторое время Елена поняла, что больше не может просто лежать и смотреть в потолок. Она поднялась, вышла из комнаты и решила найти воду.Башня была огромной, и несмотря на несколько дней здесь, она всё ещё иногда путалась в коридорах.Свернув не туда, она остановилась перед незнакомой дверью.Елена была уверена, что это должна быть одна из общих комнат.Она открыла дверь и только через несколько секунд поняла, что ошиблась.Перед ней была совсем другая атмосфера.Не уютная комната отдыха.Не коридор.А лаборатория.Внутри было множество экранов, приборов и различных деталей, назначение которых она даже не пыталась угадать. Всё выглядело так, будто здесь человек мог провести целую ночь, забыв о времени.И, судя по всему, именно это и происходило.Потому что в глубине помещения стоял Тони.Не с привычной уверенной улыбкой.Просто сосредоточенный на работе.Елена уже собиралась тихо выйти, чтобы не мешать, но он заметил её.- Обычно люди сначала стучат, - произнёс он, не оборачиваясь полностью.Елена немного замерла.- Я думала, это другая комната.Тони повернулся к ней и посмотрел с лёгкой усмешкой.- Конечно.Он сделал паузу.- А я думал, ты просто решила проверить, что я тут скрываю.Елена слегка нахмурилась.- Я не настолько любопытная.- Правда?Он посмотрел на неё.- Ты буквально вошла в мою лабораторию посреди ночи.Она хотела ответить, но поняла, что спорить бессмысленно.- Я искала воду.- Самое опасное приключение в этой башне, - серьёзно сказал Тони. - Найти кухню.Елена не удержалась и тихо усмехнулась.Тони заметил это.- О, отлично. Значит, я всё-таки смог рассмешить тебя.- Не преувеличивай.- Поздно. Я уже запомнил этот момент.Елена покачала головой, но уходить почему-то не стала.Она снова посмотрела на него и только тогда заметила, насколько он устал.Не физически.По-другому.Будто он уже несколько часов пытался решить проблему, которую невозможно решить.- Ты давно здесь? - спросила она.Тони посмотрел на экран.- Не знаю.Он пожал плечами.- Когда работаешь, время немного теряет смысл.Елена внимательно посмотрела на него.- Это не очень хороший ответ.Тони повернул голову.- Почему?- Потому что обычно люди говорят так, когда не хотят признаться, что слишком устали.На секунду он замолчал.Потом усмехнулся.- Невероятно.- Что?- Я потратил столько времени, объясняя тебе, что не нужно скрывать свои чувства.Он указал на неё.- А теперь ты делаешь то же самое со мной.Елена слегка удивилась.Она не ожидала, что он заметит.- Я просто сказала, что вижу.- Вот именно.Тони снова повернулся к работе.- Это опасная привычка.- Замечать очевидное?- Замечать то, что люди пытаются спрятать.Елена посмотрела на него.- Разве это плохо?Тони на мгновение задумался.- Нет.Он улыбнулся чуть мягче.- Иногда это даже полезно.Между ними повисла спокойная тишина.Не неловкая.Просто тихая.Елена снова посмотрела на оборудование.- Тебе нужна помощь?Тони удивлённо поднял взгляд.- Ты даже не знаешь, с чем я работаю.- Не обязательно понимать всё, чтобы помочь.Он несколько секунд смотрел на неё.А потом улыбнулся.- Знаешь, для человека, который ещё недавно никому не доверял, ты быстро меняешься.Елена посмотрела на него.- Не привыкай.Тони рассмеялся.- Отлично.Он указал на экран.- Значит, ты всё ещё Елена.И впервые за этот вечер она не почувствовала желания уйти.Она просто осталась.Тони не стал заставлять её сразу что-то делать.Он просто молча смотрел на экран, где перед ним снова была открыта схема брони. Для него это было привычное состояние - когда весь мир исчезал, оставляя только чертежи, расчёты и бесконечный поток мыслей.Но сейчас рядом стоял человек, который не пытался отвлечь его и не пытался заставить остановиться.Елена просто наблюдала.И почему-то именно это было непривычно.Обычно люди смотрели на его работу с восхищением или непониманием. Кто-то видел в нём гения, кто-то - человека за бронёй.Но мало кто пытался понять сам процесс.- Ты всё ещё здесь, - заметил Тони спустя несколько минут, не отрывая взгляда от экрана.Елена посмотрела на него.- Разве я должна была уйти?Он пожал плечами.- Обычно люди не остаются рядом, когда я начинаю говорить о миллиметрах брони, мощности реактора и новых системах защиты.- Может, они просто не хотят тебя перебивать.Тони усмехнулся.- Нет. Обычно они хотят, чтобы я замолчал.Елена едва заметно улыбнулась.- Возможно, иногда стоит их слушать.Он посмотрел на неё с притворным удивлением.- Ты сейчас сказала, что мне нужно меньше говорить?- Да.- Невероятно. Ты здесь всего несколько дней и уже решила исправлять мои недостатки.- Я не исправляю.Она посмотрела на чертежи.- Я просто замечаю.Эти слова заставили его снова посмотреть на экран.Он привык, что люди замечают результат.Готовую броню.Победы.Спасения.Но почти никто не замечал моменты, когда он сидел ночью в одиночестве, пытаясь найти решение проблемы, которая не давала ему покоя.Тони увеличил изображение брони.- Хорошо, раз уж ты решила остаться, скажи мне, что ты видишь.Елена подошла ближе.Она не была инженером.Она не понимала половины терминов, которые он использовал.Но она понимала другое.Она понимала движение.Она понимала бой.Она понимала, что значит оказаться в ситуации, где одна ошибка может стоить слишком многого.Несколько секунд она молчала, рассматривая схему.- Ты пытаешься сделать её непобедимой.Тони поднял взгляд.- Разве это плохая цель?- Невозможная.Он слегка нахмурился.Не из-за того, что она сказала.А потому что она сказала это слишком уверенно.- Почему?Елена указала на несколько участков брони.- Потому что ты пытаешься защитить каждую часть.Она перевела взгляд на него.- Но в бою невозможно контролировать всё.Тони ничего не ответил.Она продолжила:- Ты добавляешь больше металла, больше защиты, больше систем. Но каждая новая деталь делает костюм тяжелее.Он медленно посмотрел на схему.- И?- И он становится медленнее.Тони прислонился к столу.- Ты понимаешь, что только что объяснила мне проблему, над которой я думал несколько дней?Елена немного смутилась.- Я просто сказала, что заметила.- Вот это меня и удивляет.Он посмотрел на неё.- Ты не пыталась доказать, что умнее меня.- А должна была?- Нет.Он улыбнулся.- Просто большинство людей рядом со мной почему-то именно этим и занимаются.Елена посмотрела на броню.- Она похожа на тебя.Тони удивлённо поднял бровь.- Моя броня?- Да.Она говорила спокойно.- Ты пытаешься сделать её сильнее, потому что не хочешь снова оказаться недостаточно сильным.В лаборатории стало тихо.На этот раз Тони не нашёл быструю шутку.Потому что она сказала слишком близко к правде.Елена сразу заметила это и уже хотела отойти, но он сам нарушил молчание.- Знаешь...Он посмотрел на экран.- Для человека, который утверждал, что плохо понимает людей, ты слишком хорошо их читаешь.Елена опустила взгляд.- Иногда проще замечать других, чем себя.Эти слова были сказаны тихо.Почти случайно.Но Тони услышал.И понял.Они оба были похожи больше, чем хотели признавать.Оба привыкли держать всё внутри.Оба делали вид, что справляются.Оба забывали, что иногда помощь - это не слабость.Тони снова повернулся к экрану.- Ладно.Он начал менять несколько параметров.- Посмотрим, что будет, если добавить твою идею.Елена подошла ближе.- Ты действительно меня слушаешь?Он даже не посмотрел на неё.- Не начинай.- Почему?- Потому что я не хочу признавать, что девушка, которая случайно забрела в мою лабораторию ночью, только что помогла мне улучшить броню.Елена тихо рассмеялась.И Тони впервые за весь вечер улыбнулся по-настоящему.Прошло ещё немного времени.Елена сама не заметила, как усталость наконец взяла верх.Она ещё несколько минут пыталась следить за тем, что Тони менял в системе брони, но цифры на экране постепенно начали расплываться перед глазами.Сначала она просто опустила взгляд.Потом закрыла глаза буквально на пару секунд.И больше уже не открыла.Тони заметил это не сразу.Он продолжал работать, что-то меняя в чертежах и проверяя расчёты, пока не понял, что уже несколько минут не слышит ни одного вопроса от неё.- Елена?Ответа не последовало.Он повернулся и увидел, что она уснула в кресле рядом с рабочим столом.Тони на мгновение застыл.Не потому что это было чем-то необычным.А потому что выглядела она совсем иначе.Не как девушка, которая ещё недавно стояла против них на поле боя.Не как человек, который всю жизнь привык ждать угрозы.А просто как обычный человек, которому наконец удалось немного расслабиться.Он тихо подошёл к ней и взял с кресла рядом плед.Аккуратно накрыв её, он уже собирался вернуться к работе, когда раздался голос Пятницы.- Должна отметить, сэр.Тони посмотрел вверх.- Что?- Это первый раз за долгое время, когда вы позволили кому-то остаться в лаборатории после окончания работы.Он прищурился.- Пятница.- Да, сэр?- Не начинай.- Я всего лишь анализирую ситуацию.Тони вздохнул.- Ты слишком похожа на Наташу.- Спасибо за сравнение, сэр.Он покачал головой.- Это не был комплимент.Пятница сделала небольшую паузу.- Однако, согласно моим наблюдениям, обычно вы не укрываете людей, которые случайно заходят в вашу лабораторию.Тони посмотрел на Елену.- Она устала.- Разумеется.Пауза.- И именно поэтому вы оставили её рядом с собой?Он закатил глаза.- Пятница.- Я просто отмечаю факт, сэр.- Какой ещё факт?- Что это девушка.Тони посмотрел на потолок.- Невероятно.- А также девушка, которая за несколько дней смогла заставить вас пересмотреть несколько решений по броне, указать на ваши ошибки и при этом остаться в вашей лабораторию,глубокой ночью.Он ничего не ответил.Потому что спорить было сложно.Пятница продолжила уже с лёгкой иронией:- Кажется, она вам нравится.Тони сразу повернулся к динамику.- Она мой новый член команды.- Конечно, сэр.В её голосе отчётливо слышалось сомнение.Тони усмехнулся.- Даже не начинай.- Я ничего не сказала.- Но подумала.- Верно.Он тихо рассмеялся.Потом снова посмотрел на Елену.- Она просто заслуживает того, чтобы кто-то был рядом.На этот раз Пятница ничего не ответила.Потому что в этих словах было больше, чем он хотел показать.А Елена всё ещё спала, не слыша их разговора.И впервые за долгое время ей не снился прошлый мир.Только тишина.И ощущение, что рядом есть кто-то, кому она может доверять.___________________________________________Решила на этот раз добавить слегка романтики, как вам? Надеюсь вы меня поддержите подписками и лайками:3