Глава 20. «Праздник перед бурей»

До турнира оставался всего один день.

По старой традиции семья Розье устраивала небольшой вечер для всех участников. Без испытаний, без соревнований и разговоров о политике — только ужин, музыка и отдых.

К вечеру гости снова собрались в старинном поместье.

На этот раз атмосфера была заметно легче.

Даже взрослые выглядели спокойнее.

⸻

— Обещай, что сегодня ни с кем не поссоришься, — сказала Пэнси, поправляя серьгу Элизабет.

— Не могу.

— Почему?

— Потому что Малфой уже приехал.

Пэнси рассмеялась.

— Знаешь...

— Что?

— Ещё месяц назад я бы поверила, что вы обязательно поругаетесь.

— А сейчас?

— Сейчас вы больше похожи на супругов после десяти лет брака.

Элизабет округлила глаза.

— Пэнси!

— Что? Постоянно спорите, но всё равно ищете друг друга взглядом.

— Ничего подобного.

— Конечно-конечно.

⸻

Когда девушки спустились в зал, большинство гостей уже были на месте.

Драко разговаривал с Люциусом.

Заметив Элизабет, он на мгновение прервал разговор.

Их взгляды встретились.

Он едва заметно кивнул.

Она ответила тем же.

Этот короткий жест не укрылся от Тео.

Он тихо сказал Блейзу:

— Видел?

— Да.

— Они уже здороваются глазами.

Блейз усмехнулся.

— Осталось только, чтобы сами это заметили.

⸻

Вечер проходил спокойно.

Музыка негромко звучала в зале, кто-то танцевал, кто-то обсуждал завтрашний турнир.

Элизабет стояла у открытого окна, наслаждаясь прохладным воздухом.

— Ты опять сбегаешь от людей?

Она улыбнулась, не оборачиваясь.

— Нет.

Отдыхаю.

Драко встал рядом.

— Это разные вещи?

— Для меня — да.

⸻

Несколько минут они молчали.

Тишина между ними давно перестала быть неловкой.

⸻

— Нервничаешь? — спросил он.

— Из-за турнира?

— Да.

Она пожала плечами.

— Совсем немного.

— Я тоже.

Элизабет удивлённо посмотрела на него.

— Ты признался, что нервничаешь?

— Не привыкай.

Она тихо рассмеялась.

— Хорошо.

⸻

В этот момент к ним подошёл Каспиан.

— Не помешал?

— Нет, — спокойно ответила Элизабет.

— Хотел пожелать вам удачи завтра.

Он посмотрел сначала на неё, затем на Драко.

— Вы сильная команда.

Будет интересно посмотреть, чего вы стоите на настоящих испытаниях.

Драко спокойно кивнул.

— Взаимно.

Каспиан улыбнулся.

— Надеюсь, победит сильнейший.

— Или тот, кто лучше работает вместе, — ответила Элизабет.

— Возможно.

Он слегка поклонился и отошёл к остальным гостям.

⸻

Драко проводил его взглядом.

— Он умеет выбирать слова.

— Да.

— Но мне всё равно кажется, что он постоянно что-то просчитывает.

Элизабет задумалась.

— Может быть.

Но пока он ничего плохого не сделал.

— Это правда.

⸻

Она посмотрела на него с лёгкой улыбкой.

— Спасибо.

— За что?

— За то, что не пытаешься настроить меня против него.

Драко несколько секунд молчал.

— Если бы я начал говорить, с кем тебе общаться, ты бы всё равно меня не послушала.

— Конечно, не послушала бы.

— Вот именно.

Она рассмеялась.

— Зато честно.

— Я стараюсь.

⸻

Музыка сменилась более быстрой мелодией.

Пэнси буквально подлетела к ним.

— Вот вы где!

— Что случилось?

— Мы с Блейзом поспорили.

Элизабет тяжело вздохнула.

— Уже боюсь.

— Нужно четыре человека для игры.

— Какой ещё игры?

— Магические шарады.

Драко негромко простонал.

— Забини опять проиграл спор?

— Естественно.

— Тогда выбора у нас нет.

⸻

Через несколько минут вся компания уже смеялась в центре гостиной.

Блейз безуспешно изображал гиппогрифа.

Пэнси угадывала всё подряд, кроме правильного ответа.

Даже Тео едва заметно улыбался.

Элизабет смеялась так искренне, что у неё выступили слёзы.

Драко поймал себя на мысли, что почти не смотрит на игру.

Он смотрел только на неё.

И впервые понял одну простую вещь.

Ему уже было не так важно выиграть турнир.

Гораздо важнее было сохранить эти моменты, когда она смеялась рядом с ним.

⸻

С другого конца зала Каспиан спокойно наблюдал за компанией.

Он видел, что Элизабет становилась живее рядом с друзьями.

Особенно рядом с Драко.

И сделал для себя вывод.

Завтра на турнире ему предстоит не только показать своё мастерство.

Ему нужно будет понять, что именно связывает этих двоих так крепко.

Потому что ответ на этот вопрос мог изменить всю дальнейшую игру.

Продолжение следует...