Глава 22. Спасём мисс Стейси

В голове послышался звон и щелчок. Я бросилась за Коулом, оставив Энни в раздумьях.

Мы прибежали к обрыву, однако.. похоже, Коул не заметил, что я бежала за ним. Меня догнала Энни. Я решительно подошла к Коулу.

— Коул, прости. прости.я... — начала Энни.

— прости, прости, я не должна была стоять и молчать в тот момент, я просто глупая девчонка! — из моих глаз полились слёзы.

— у меня ничего не осталось. — повернулся к нам Коул. — ни скульптур, ни школы. я не.. не думаю, что здесь есть для меня место, не думаю, что в мире есть для меня место.

Я и Энни обняли его.

— ты столько приносишь в этот мир, Коул. — сказала Энни.

— если мир жесток к тебе, то сделай так, чтобы он тобой восхищался. ты можешь это, я знаю. сдаться можно всегда, но предать самого себя.. это оставит боль на всю жизнь.. — сказала я, а из моих глаз всё больше лились слёзы. — мы придумаем, у нас будет план, как в тот раз. ладно?

Он тяжело вздохнул.

Обещаю, сделаю всё, чтобы на твоём лице вновь засияла улыбка, Коул.

* * *

Мы с Энни вернулись к лесному домику... к его развалинам.. Руби и Диана уже были тут и плакали. Мы обнялись, расплакавшись все вместе.

— вы нашли Коула? — спросила Руби.

— он, наверное, потрясён.- вздохнула Диана.

— ничто больше не будет прежним..- заключила Энни.

Вытерев слёзы, мы принялись убираться и разбирать всё.

Пришло время расходиться, но я и Энни решили остаться, чтобы повидать лиса. Однако, вместо лиса к нам пришла мисс Стейси.

— мне очень жаль, что так вышло.

Мы присели на поваленное дерево.

— вы не знаете?.. Коула накажут? — спросила Энни.

Его накажут тем, что он будет вынужденно работать на ферме, которую ненавидит.

— очевидно, что Билли виновник произошедшего. — подметила мисс. — а я на испытательном сроке.

Тут я удивилась.

— на испытательном сроке?

— да, дополнение к моим сомнительным методам и недостатку дисциплины.

— вы ни в чём не виноваты! — воскликнула Энни.

— в список моих пригрешений добавилась разлучница.

Разлучница?..

— не понимаю.. — Энни отвела взгляд.

— я тоже. люди думают,что хотят, наплевав на правду. я осознала неизбежное. меня выгоняют. и пока решают мою судьбу, учить я не буду.

* * *

Возвращаясь домой, я взглянула на курятник, у которого появился забор из досок. Господи... Энни упала на землю, а я закрыла рот руками. Мы обе плакали. Лису больше не угрожает опасность.

Мэттью подбежал к нам, а мы бросились к нему в объятия.

— спасибо..- тихо сказали мы.

Всё так странно.. в один день... потерять друга, потерять клуб писателей, потерять учительницу.

* * *

— мы должны что- то сделать, чтобы спасти мисс Стейси! — сказала Энни.

Мы сидим в кладовке — я, руби, Энни и Диана — и мы все недовольны тем, что у нас преподаёт учитель младшего класса,с ним мы даже школу закончить не сможем!

— мы должны придумать, как уговорить всех, чтобы мисс Стейси осталась. — сказала я.

— собрание в ратуше завтра вечером. — напомнила нам Руби.

— мы хотя бы попытаемся. — подбодрила всех Диана.

— я хочу помочь вам! — в кладовку зашёл Муди. — всё началось с того, как я уронил лампочку...

У Энни загорелись глаза и по одному её взгляду я поняла, что наши мысли сошлись. Я подвинулась и похлопала по месту между мной и Энни,чтобы тот сел.

— и так. — начала Энни.

* * *

Наш план нашёл своё воплощение. В назначенное время Муди подогнал повозку в нужное скрытое место, куда мы и побежали.

— нам крупно влетит за это, но... — сказала Руби.

— спасём мисс Стейси! — сказала Энни и все повторили за ней.

— спасём мисс Стейси!

По плану, нам нужно собрать как можно больше людей на свою сторону. По пути первым нам встретился Коул. Мы подозвали его жестикуляцией, чтобы не привлечь внимание его родни.

-залезай, мы направляемся в Шарлоттаун. — сказала я.

— сейчас? зачем?.. — непонятливо посмотрел на нас он.

— объясним по дороге. тебе нужно к мисс Барри, она знает, что посоветовать тебе. — улыбнулась я.

— вы поедете на поезде? — мы кивнули на вопрос Коула. — у меня нет денег.

— у нас тоже. — сказали мы все вместе.

— шалость. маленькая шалость. — улыбнулась Энни.

— мне и так проблем хватает.

— хуже не станет. — сказала я. — нельзя упускать шанс спасти свою мечту.

Коул шумно выдохнул и залез на повозку.

* * *

— по вагонам! — послышался голос машиниста.

Мы притаились в небольшом углублении, в ожидании, когда работник отойдёт от поезда.

— мы будем в товарном вагоне? — спросил Коул.

Я и Энни кивнули, а Диана и Руби начали переживать.

— так часто делают в книгах. — сказала Энни, чем заставила разнервничаться Муди. — будет не сложно.

Я улыбнулась ребятам.

— лучше рискнуть, чем жалеть. я первая, Энни пойдёт следующей.

Как только работник отвернулся, я запрыгнула в товарный вагон, подозвав рукой Энни и аккуратно наблюдая за работником. Далее, к нам подбежали Руби и Диана. Теперь очередь Муди и... о нет, он споткнулся, а работник вышел из своей коморки, повернувшись к нам спиной. Коул прибежал на помощь Муди, и они, слава всему, что существует, успели запрыгнуть в вагон до того, как работник повернулся к нам лицом. Коул закрыл дверь вагона и поезд отправился в путь.

— мы справились! — воскликнула Энни.

Я улыбнулась и смогла выдохнуть. Это было рискованно. Мне понравилось.

По приезду, Коул открыл дверь и нас встретил Гилберт. Стойте..Гилберт?

— что ты здесь делаешь? — спросила Энни.

— должен спросить у вас тоже самое. — ответил он и осмотрел вагон.

Ну, да, странно, что мы ехали в товарном вагоне. С кем не бывает? Нашёлся, умник.

— ни пуха ни пера, в поисках Себастьяна. — пожелала я Гилберту.

— я надеюсь, что ты найдёшь его. — сказала Энни. — извинения всегда помогают.

— да, удачи вам в спасении мисс Стейси. — сказал Гилберт и ушёл в другую сторону.

Коул догнал нас с Энни и обратился к моей сестрёнке.

— ты же знаешь, что Гилберт в тебя влюблён? — спросил он, улыбнувшись.

Ну вот, ещё один свидетель "тайной" любви. Мне одной Энни бы не поверила, поэтому сказать напрямую было бы бесполезно.

— не правда! — отнекивалась она.

— правда! — она посмотрела на меня. — только влюблённый в него также человек этого не заметит.

Коул кивнул на мои слова и с улыбкой, попрощавшись, ушёл в сторону дома Джозефины.

— передай привет Джозефине! — крикнула я ему вслед.

Мы зашли в магазин того мистера, с которым вела разговор Энни, когда пыталась продать ему брошь и остальные вещи.

— поговорим о цифрах. — твёрдо сказала Энни.

Переговоры прошли удачно и мы получили то, что хотели. Вышли из магазина с хорошим настроением. пока Муди снова не споткнулся, разбив содержимое коробки.

— Муди, ты как? — спросила я.

Все сразу же подбежали к Муди, только потом взглянув внутрь коробки. Всё стекло было разбито. Мы тяжело вздохнули. Как так?.. ну.. ничего! придумаем что-нибудь ещё.

— пойдём к мисс Барри! — воскликнула я.

* * *

— какое ужасное стечение обстоятельств... — сказала Джозефина, когда мы поведали ей о том, что случилось.

— я во всём виноват, снова.- сказал Муди.

— это случайность. — успокаивает его Диана.

— вся моя жизнь — случайность! — ответил Муди.

Мисс Барри обратилась к своему дворецкому, спросив, есть ли у них стремянка. Это то, о чём я думаю?..

Да, это то, о чём я думаю. Мисс Барри дала нам свои лампочки. Ещё не всё потеряно.

* * *

— по вагонам! — крикнул машинист и забрался в свой вагон.

Я запрыгнула в вагон самой последней.

— Коул! скорее! — обратилась я к Коулу,что остановился возле вагона.

— я не вернусь. — твёрдо ответил он.

— что? — я недоумённо смотрю на него.

— тётя Джо разрешила у неё пожить. — сказал он.

— а как же.. твоя семья? — спросила я, подходя к нему.

— знаю, но здесь я могу быть собой, могу ощутить свободу воли и действий, то, о чём тогда говорила ты. — сказал он. — я хочу быть свободным.

— по вагонам! — ещё раз крикнул машинист.

Я кивнула, улыбнувшись, и подошла к вагону, однако.. что-то не даёт мне покоя. Я обернулась, вновь посмотрев на Коула и с разбегу крепко обняла его.

— обещай исполнить свою мечту. — сказала я.

— обещаю. — он улыбнулся, уткнувшись мне в шею.

Мои глаза начали слезиться.

— не забывай писать нам письма.. — я грустно улыбнулась, отпрянув. — прощай не навсегда.

Он также грустно улыбнулся.

— по вагонам! последнее предупреждение! — крикнул машинист.

— всё хорошо. — сказал он, а я побежала в вагон.

По пути домой я.. я думала о том, словно что-то утеряно. Что-то важное для меня, я.. не может быть, почему я?.. я думаю об этом, потому что он мой друг, так?..

* * *

Уже в ратуше мы начали осторожно подготавливать всё. Тут на заседание явилась мисс Стейси.

— вас сюда не приглашали. — сказала миссис Линд.

— верно, меня не приглашали, но думаю, что имею право высказаться. всем будет проще, если я уйду не думайте, что я пытаюсь сеять смуту в вашей общине или, что мне нравятся неоправданные обвинения. я пришла сюда. потому что задала себе, а сейчас и вам вопрос. на чём надо сосредоточиться в обучении детей? жалкой зависти, предубеждении, страхе? вам надо спросить себя: ваши дети учатся? перемены не приятны, потому что будущее неизвестно, но оно быстро приближается, как поезд. и лучшее, что я могу сделать — это подготовить ваших детей к нему. понимаю, мои методы необычны, практическое обучение и участие в уроке гораздо лучше простого заучивания. почему бы не помочь им думать своей головой? зачем учить только прошлому? недавно кто-то выдумал телеграф, электричество, паровой двигатель. ещё не так давно поездки на поезде казались слишком быстрыми, опасными и новыми, но можете ли вы представить жизнь без них? мечтатели меняют мир. пытливые умы толкают нас вперёд. я хочу взрастить сильных учеников со светлым будущим, не только их собственным, но и всего мира. поэтому я здесь.

И вот. Мы готовы. Подняв над головой электрические цепочки из лампочек, картофелин, гвоздей и проводов, мы гордой походкой выходим в зал. Все вместе.

— сейчас вы увидели методы мисс Стейси в действии, как видите, помимо того,что мы узнали больше об электричестве, мы развили в себе целеустремлённость и настоящую силу духа. — начала я.

— любопытство и энтузиазм — это то, что нам нужно. мисс Стейси вдохновение для нас. с ней за неделю мы смогли выучить больше, чем за весь год. скажи мне и я забуду. научи меня и я запомню. вовлеки меня и я научусь. другое — не значит плохое. — продолжила Энни.

— оно просто другое. — закончила я.

— всегда есть другой способ видеть окружающее. — вдруг поддержал нас Мэттью.

— я вернулся в Эвонли, потому что мне нужно то, что есть здесь. ну а зачем мне оставаться,если я не могу расти? — вдруг сказал Гилберт. — мисс Стейси помогает мне стать врачом. я верю, что она наш шанс исполнить наши мечты и добиться большего.

— я человек, жизнь которого долго текла без изменений. а потом на меня свалилась большая перемена. — поддержала нас Марилла. — я уверяю, что это единственный способ вырасти и научиться чему-то.

— давайте голосовать! — сказала миссис Линд. — все согласны оставить мисс Стейси?

Все подняли руки и воскликнули "да". Мы же с ребятами подняли лампочки над головами.

— мы смогли, мисс Стейси! -сказала я, обняв мисс.

Все ребята начали обниматься и поздравлять друг друга. Определённо, этот день я запишу в дневник, что мне дал тот мистер, что помог нам раскрыть дело о золоте в Эвонли. Нужно будет рассказать Коулу о том, что у нас всё получилось!

* * *

— заедем к мисс Барри, когда будем в Шарлоттауне? — спросила Энни.

— заедем, но хочу напомнить вам, что вы обе всё ещё наказаны за то, что без предупреждения уехали из города. — сдалась Марилла.

— но оно того стоило. — сказал я.

— согласен. — поддержал нас с Энни Мэттью.

Ах да, сначала мы поедем на свадьбу к Себастьяну и Мэри.

* * *

-.. в богатстве и в бедности, в болезни и здравии, чтобы любить и заботиться о тебе, пока смерть не разлучит нас. — Себастьян, произнёс это с такой лаской и любовью, что мне захотелось плакать от счастья и романтики, коей овеяно это место.

— а ты, Мэри? берёшь ли ты этого мужчину в законные мужья, чтобы быть с ним с этого дня в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и здравии, чтобы любить и заботиться о нём, пока смерть не разлучит вас? — спросил у Мэри священник.

— да! — ответила Мэри, у меня аж мурашки пробежали, это такое важное событие!

— объявляю вас мужем и женой.

* * *

После церемонии я подошла к Мэри и Себастьяну, чтобы поздравить их. Это было так романтично.. боже.. они так подходят друг другу! Теперь они жизненные партнёры. Я верю, что такая любовь проживёт долго.