Глава 9. Рождество

《 Он лежит в яслях. Там его колыбель. Младенец Иисус..》

POV Author

— я слышала, что Катберты обнищали. — слышалось с той парты, что находилась во втором ряду. Это была Джози Пай, вырезающая очередную снежинку из бумаги.

Город готовился к Рождеству, не исключением была и школа, ведь её нужно было украсить к такому заветной празднику, открывающему путь в будущий год.

Энн, Эделин и Муди сидели за одним столом, стараясь вырезать абсолютно разные снежинки, чтобы одна была не похожа на другую.

— раньше я была уверена, что снежинки делают такими необычными феи, — начала Эделин, разглядывая получившуюся поделку, — я и сейчас уверена в этом.

— говорят, что снежинки -это Божье благословение. — сказала Энни, улыбнувшись.

— и так, теперь Катберты нищие и им придётся заложить свою ферму, значит неизвестно, оставят ли они Энн и Эделин у себя. — Эделин обратила внимание на слова Джози, но не хотела придавать им сильного значения, ведь девушка зачастую преувеличивает.

— ваша очередь, девушки. — сказала тётя Джозефина, закончив с младшим хором.

《Ангелы, которых мы слышим,поющие в своих равнинах. И горы им внемлют. Это отражается от них. Слава... Во славу Божию!》

End Pov Author

Я иду домой, вместе с Энни, Дианой и Руби.

— не воспринимайте на свой счёт слова Джози, она немного преувеличивает, уверена, что всё не так плохо! — начала успокаивать нас Руби.

— правда! она не имела права говорить о вас гадости. — сказала Диана, стараясь утешить нас.

— этого не может быть! — воскликнула я. — абсурд!

— полнейший абсурд. — уточнила Энни.

В голове кипели мысли и боязнь, что всё, что сказала Джози могло оказаться правдой. Джози вредная, но не настолько, чтобы октровенно врать о ком-то.

Мы разошлись на полпути, теперь только я и Энни направлялись в Зеленые Крыши. Остановившись у двери, я не могла поверить своим ушам.

— неужели ты заложил ферму не посоветовавшись со мной,Мэттью? — ругалась Марилла. — ты понимаешь, что от этого зависит наше будущее и будущее Энн и Эделин?

Когда они удалились в другую комнату, то мы зашли в дом и стали подслушивать у стенки рядом со входом в гостиную.

— Мэттью, ты думаешь, что тебе хватит сил в твоём возрасте столько работать?!

— ну, работы особенно не прибавилось.. ты же хочешь, чтобы я...

— чтобы ты работал меньше!

Тут я услышала, как Марилла зовёт Мэттью явно не укоризненным тоном. Я взглянула, завидев, что Мэттью упал на пол без сознания.

— что с ним?- мгновенно спохватились мы с Энни.

— я не знаю.. — сказала Марилла в надежде посмотрев на нас.

— похоже на микро-инсульт.. — сказала я, проверяя пульс.

* * *

Спустя какое-то время приехал врач, которого вызвала Марилла. Он сказал, что у Мэттью больное сердце и есть признаки тромбоза. Ему нужен постельный режим и никаких нагрузок в течении нескольких месяцев. Ему крупно повезло выжить в этот раз.

Мы в яме.

Ночью Марилла сидела за столом и пыталась понять что-то из записей, оставленных Мэттью. Заметив меня, стоящую внизу лестницы, она сражу же засуетилась.

— тебе нужно поспать, Эделин.

— тебе тоже не помешало бы. у тебя есть сложности?

Марилла кивнула.

— я не сильна в арифметике, к сожалению.

— я достаточно хорошо понимаю её, может я помогу? — спросила я Мариллу, садясь рядом с ней за стол.

— хорошо.

— мы взяли эту сумму у банка, значит есть процентная ставка, судя по всему, она очень высока, а срок на возмещение средств нам дали короткий.

Я взяла пустой листок и перо, чтобы посчитать. К этому моменту подошла Энни.

— Энни, ты хорошо разбираешься в математике, так ведь? думаю, что твоя помощь нам тоже потребуется. — обратилась я к сестре, а она кивнула и присела рядом с Мариллой с другой стороны и стала читать записи.

— сколько получилось? — спросила Энни и я протянула ей листок с подсчётами.

Энни посмотрела на цифры и передала листок Марилле.

— мне нужны объяснения, завтра я поеду в банк.

Мы переглянулись с Энни.

— и мы!

-даже если вы захотите отправить нас обратно в приют... — вздохнула Энни.

— что? уму непостижимо! теперь вы Катберты и поздно сдавать назад. вы уже часть нашей семьи. — сказала Марилла,приобняв меня и Энни за плечи. — но в банк я поеду одна.

— и всё же, стресс плохо влияет на человека и его восприятие информации, поэтому мы поедем с тобой, Марилла. — сказала я, гордо подняв голову.

Мы справимся со всеми проблемами вместе, как настоящая семья.

* * *

— наверное, вы меня не понимаете,мы поставили на ферму Мэттью. это повышенный риск. если вы не можете вернуть наши вложения, то мы заберём собственность или деньги. — сказал мистер банкир, указав на листок бумаги с подписью Мэттью.

Уже дома мы начали собирать драгоценные вещи.

— в Шарлоттатуне есть ростовшик, Мэттью говорил, что он покупает всё подряд. — начала Марилла, собирая вещи в одну кучу.

— здесь словно сокровищница.. — Энни разглядывает декоративных птичек.

— сокровищница русалки, что собирает все интересные вещи, что находятся в кораблях, которые затронули в глубинах океана! — улыбнулась я.

Энни побежала наверх и принесла своё платье.

— я тоже хочу вложиться. — сказала она и аккуратно повесила его на спинку кресла.

— тогда мы все должны вложить что-то ценное. — я принесла своё платье.

Хоть и было жалко, но я сделаю всё, чтобы остаться в Зелёных Крышах.

— я не могу оставить Мэттью в таком положении... — Марилла отошла в сторону, остановившись у окна.

— тогда мы поедем в Шарлоттаун. — предложила я.

— спасибо, Эделин, Энн! — Марилла грустно улыбнулась и обняла нас. — но с условием того, что с вами поедет Джерри, как охранник и водитель.

Я кивнула, а Энни начала возмущаться. Она с первого дня относится к нему, как к сопернику. Видимо, в ней эта черта хорошо прижилась.

* * *

Вот мы уже едем в Шарлоттаун. Руби и Диана приходили проводить нас и пожелать счастливой дороги, даже принесли некоторые вещи, за это мы были очень благодарны им. Это очень мило и благородно с их стороны.

— чтоб ты знал, нам не нужна твоя помощь. — вздернула нос Энни.

— Энни, прошло уже достаточно времени после нашего приезда, а ты до сих пор видишь в нём соперника. — хихикнула я.

Джерри начал петь, а я подхватила.

— прекратите! это серьёзная поездка! — взъерошилась Энни.

Я улыбнулась и мы продолжили петь.

* * *

Вот мы и у Бутика мисс, что изготовила эти платья.

— ждите меня здесь, — сказала я и взяла две коробки с платьями.

Открыв дверь мне в глаза сразу же бросились манекены с красивыми корсетами и платьями, что выглядели женственно и элегантно, словно в сказке.. интересно, когда я вырасту, смогу ли я взять себе всё это? Или.. смогу ли я сама создавать такое чудо?

— здравствуйте, — за прилавок подошла мисс.

— здравствуйте, я пришла вернуть платья. они были великолепны, но сейчас нам с Энни нужно помочь семье. — сказала я, поставив на прилавок коробки.

Мисс приоткрыла одну из коробок и сразу же узнала по ней, для кого была эта работа.

— ты дочка Мэттью, Эделин? — спросила она.

Я кивнула. Это было приятно слышать. Она начала спрашивать, что произошло, я же, не выдержав напора эмоций, расплакалась. Наше положение было ужасным, еще и Мэттью страдал от болезни.

— вот, держи. — она обняла меня и дала вполне хорошую сумму денег, вложив их в конверт.

— б-благодарю... — я вытерла слезы и выбежала к Энни и Джерри.

Они, видимо, уже были в курсе, увидев всё через витрину.

— поехали дальше. — сказала я, садясь на верхушку повозки.

В этот раз осталась я, а Энни зашла в обменный магазин ростовщика. Джерри ушёл продавать коня Бёрти.

Я же рассматривала витрины магазинов и рядом с одним из них заметила Гилберта. Он тоже, по-видимому, заметил меня и подошёл к повозке с непринужденным видом.

— привет. — улыбнулся он.

— привет, рада тебя видеть, как ты? — я посмотрела на него, а потом перевела взгляд на витрину магазина, в котором находилась Энни.

— всё неплохо, я прохожу обучение своей профессии.

— так ты решил, что на данный момент не готов быть фермером? — он перевёл взгляд туда же, куда и я. — это похвально, что ты следуешь своему сердцу.

— а ты?.. — в этот момент вышла Энни и они встретились взглядом.

Два влюблённых голубка, не хватает фонтана в королевском саду и пения других птиц.

— пообщайтесь, я могу подождать здесь, вы также долго не виделись. — я посмотрела на Энни, а она кивнула мне и они удалились.

Долго одной мне стоять не пришлось. Подошёл Джерри и... он был в синяках и царапинах... копать-хоронить...{re: отсылка к одному из любимых мультфильмов автора}

Я подбежала к Джерри.

— что случилось? как ты умудрился? кто посмел?

— злодеи напали на меня и забрали все деньги, когда я был в конюшне. — я удивилась, посреди дня.. ограбление.

— о господи... Энни придет и мы сейчас же поедем к тёте Джозефине! -твердо решила я.

Так мы и сделали, попращавшись с Гилбертом, мы отправились к дому тёти Джозефины.

* * *

Прибыли мы поздно, но тётя Джозефина всё это время ждала нас.

— мои дорогие Эделин и Энн! — она крепко обняла нас. — о боже, мальчик, что с тобой произошло? — она приказала своему дворецкому помочь Джерри.

— его зовут Джерри, он нас сопровождал, но когда мы разделились по надобности, то на него напали. — пояснила я.

— ох.. проходите, проходите, дети. — тут же сказала тётя Джо.

— я так рада снова видеть вас, тётя Джозефина! — улыбнулась я ей.

За ужином мы разговаривали обо всём, что только можно представить.

— а ты, Джерри, ты работаешь в Зеленых Крышах? — спросила мисс Барри.

Он не ответил, а я неловко посмотрела на него.

— из-за нашего нынешнего состояния он больше не может работать в Зелёных Крышах... — сказала я, положив приборы на стол.

— ох, тогда я помогу вам, сколько вам нужно? — вдруг начала мисс Барри.

— Катберты не принимают милостыню, простите, мисс Барри. т.к. мы Катберты, то тоже не принимаем ее. — сказала я, а Энни кивнула.

Я продолжила есть, дальше мы сидели молча.

Только-только я готовилась провалиться в сон, как...

— Эдель, можно? — я включила свет и увидела в проёме двери Джерри.

Я взглядом указала ему зайти. Он сел на кровать.

— можно я посплю здесь, с тобой, просто дома я никогда не спал один и мне не привычно и...

— можешь ложиться. — я подняла одеяло, а он быстро запрыгнул и прополз под ним так, чтобы его голова оказалась у моих ног. — дома мы всегда спим так, т.к. нас много, не волнуйся, я не пинаюсь, в отличие от моих сестёр.

Я улыбнулась и подала ему подушку.

— знаешь, я не хочу покидать Зелёные Крыши.. — вдруг тихо промолвил он.

— я тоже.. — я вздохнула и отвела взгляд на лампу. — но все будет хорошо, обещаю.

Так мы и заснули. А уже на утро, прощаясь с мисс Барри, она дала нам подарки.

— это вам, — она подарила мне и Энни книги и.. конвертик, я приоткрыла его и уже было хотела вернуть, но...

— любовь — не милостыня. — сказала она, остановив мою руку.

— а тебе, юный джентльмен, у меня есть деловое предложение. — сказала мисс Барри, сделав акцент на предпоследнем слове. — хочешь ли ты и дальше работать в Зелёных Крышах? платить тебе за это буду я.

Тётя Джозефина протянула Джерри мешочек с монетами. Он кивнул, а я радостно обняла мисс Барри.

— спасибо, мисс Барри! — сказала я и мы распрощались.

* * *

Вот мы и дома. Я сразу же кинулась, только и успев снять ботинки, в комнату к Мэттью.

Надо же! Он уже проснулся и выглядел лучше!!

Я радостно бросилась в объятия Мэттью, к нам присоединилась Энни.

— видеть выздоровевшего человека воспринимается как чудо света! — улыбнулась я, радостно протягивая слова.

— вы услада наших глаз, мистер Катберт. — сказала Энни.

* * *

— любовь — не милостыня, Марилла. иногда можно принять любовь, что тебе дарят. — сказала Энни и протянула конверт, который дала нам мисс Барри.

— вы правы. но даже так нам не хватит, а осталось всего...

— целых три недели! — воскликнула я,выбежав из-за стола.

* * *

Если мы не можем заработать денег, продавая вещи, то.. мы с Энни можем продавать навыки уборки, которые у нас на высшем уровне, как у сирот, что несколько раз побывали в многодетных приёмных семьях.

Мы ходили по домам и люди охотно принимали нашу работу. Понемногу сумма стала пополняться и вот.. уже... теперь мы богаты. Так сказала бы Энни.

Порой, когда в вашем сердце просыпается нежная цветущая любовь к кому-то, образуется неразрывная связь, что подталкивает нас делать всё больше и больше, лишь бы уберечь тех, кто удостоился нашего тепла.

《Любовь — не милостыня》

Таковы были слова нашей родственной души и прекрасной подруги, мисс Джозефины Барри.

Мы не должны дарить любовь из жалости, мы дарим тепло и любовь лишь из факта её существования. Мы принимаем и отдаём, так должно быть.

《Ангелы, которых мы слышим,поющие в своих равнинах...》

Рождество и вправду иногда творит чудо, а если его не происходит, то значит, что вас ждёт множество хорошего в будущем году, а может вы вовсе не замечаете чудо, что уже достигло порог вашего дома.

《И горы им внемлют...》

В конце концов, Рождество — это единственный праздник, когда люди могут позабыть о проблемах прошлого года.

《Это отражается от них...》

Если мы будем видеть счастье и красоту, то сами восполнимся ею.

《Слава... Во славу Божию!》

Вот и настал конец этого года, что же преподнесёт новый? Я верю, что это мы успеем ощутить.