Часть 1. Глава 13

Влад, дрожащий от пережитого, судорожно осматривал Арсения. Его взгляд метался от окровавленной раны на, из которой сочилась темная, почти черная кровь, до бледного, изможденного лица. Арсений, несмотря на явную боль, старался держаться прямо, но Влад видел, как дрожат его пальцы, как напряжены мышцы.

- Мы... нам нужна помощь, - прохрипел Влад, его собственный голос звучал чужим и слабым. Он чувствовал, как сердце колотится где-то в горле, а руки начинают дрожать все сильнее.

В этот момент их обнаружила девушка с белоснежными крыльями. Её появление было подобно вспышке света в наступающих сумерках.

- Арсений? - её голос, сначала полный недоверия, превратился в испуганный визг. - О, Боже!

Она мгновенно оказалась рядом, её крылья, словно два огромных белых лепестка, опали вокруг них. Её руки, нежные, но сильные, помогли Арсению опереться, и они, шаткой походкой, двинулись по коридору, ища ближайшую койку.

Влад, всё ещё ошеломленный, оглядывался, пытаясь понять, где они оказались. Коридоры, запах полироли и пыли - университет. Но какой именно, он не мог разобрать. Мир вокруг него сузился до этой раны, до бледного лица Арсения и тревоги, которая, казалось, исходила от самой девушки-Эгида.

- Я всё сделаю, - её голос был мягким, но в нём звучала твердость. Она взглянула на Влада, намекая, чтобы он тоже прилёг.

- Нет, - Влад возразил грубо, почти выкрикнув. - У меня достаточно магии, чтобы помочь ему.

Её взгляд метнулся к нему, и Влад почувствовал, как она моментально оценила его. Поняла, что он не просто так говорит. Девушка не стала настаивать, лишь с легким вздохом вышла из комнаты, оставив их в тишине.

- Это Лерка, - прошептал Арсений, тяжело дыша.

- Я не спрашивал, - ответил Влад, его голос был таким же резким. Он сосредоточился на ране Арсения, на обрывках его пальто, пропитанных кровью. Зажигая остатки своей собственной, ещё тлеющей магии, он принялся стягивать глубокую рану. Каждый раз, когда Арсений выдыхал болезненный стон, Влад чувствовал, как внутри него что-то сжимается. Это было больно - видеть его страдания, но ещё больнее было думать о том, что он, Влад, мог бы их предотвратить, если бы вовремя подоспел.

- Уверен, что здесь безопасно? - тихо спросил он, пытаясь заглушить внутренние терзания.

- Я давно её знаю. С ней всегда безопасно, - пробормотал Арс.

Влад нахмурился, но, видя его изможденное лицо, смирился. Когда блондин закончил, на месте раны Гарда проступил огромный, болезненный розовый шрам. Арсений выдохнул, и в его глазах мелькнула тень облегчения.

- Отдохни.

- Нам надо уходить, - возразил он, пытаясь подняться на ноги.

- О, нет! - Влад повысил голос, впервые за долгое время чувствуя прилив решимости. - Ты останешься в этой гребаной койке как минимум до утра!

Арсений медленно опустился обратно, похлопав по матрасу рядом с собой, приглашая Влада сесть. Тот цыкнул, но подчинился.

- Давай для начала доберёмся до тебя, - черноволосый потянулся, и его пальцы, словно сами по себе, оказались на руке Влада. - Нам надо быть осторожными.

Блондин посмотрел на его уставшие глаза, в которых, казалось, отражалась вся тяжесть пережитого, и покачал головой.

- Хорошо, - спокойно продолжил Арсений, словно прочитав его мысли. - Час. Только час.

На лице Влада промелькнула мимолетная, почти незаметная улыбка. Он кивнул.

- Спасибо, - прошептал Арсений, и в следующую секунду Влад почувствовал теплое прикосновение губ к своей щеке. Он замер. Это было нежное, благодарное касание, которое заставило его сердце сжаться от неожиданности и чего-то ещё... чего-то, что он не мог пока назвать.

Владислав удивленно поднял глаза. Арсений смотрел на него с нежностью, которая разительно отличалась от его обычной хмурости.

- Позови Лерку, пожалуйста, - попросил Арсений, и, отпустив руку Влада, лег на койку.

Влад с трудом кивнул, чувствуя, как по руке разливается пустота, и ринулся в коридор. Найдя Лерку, он отправил её к Арсению, а сам, набравшись новой решимости, пошел искать Оксану и Нику.

Влад почувствовал, как ноги сами несут его по знакомым, но уже чужим коридорам. Сердце ныло от тяжести сказанных и несказанных слов. Он должен был их обезопасить, и единственный способ - уйти. Он не мог позволить им попасть в тот кошмар, который уже начал пожирать мир.

Он нашел их в одной из аудиторий. Оксана и Ника сидели, прижавшись друг к другу, их взгляды были полны тревоги, но когда они увидели его, их лица осветились облегчением.

- Влад! - Окс мгновенно подлетела к нему, словно солнечный луч, вырвавшийся из-за тучи. - Как Арсений? Ты как?

Её голос дрожал от пережитого, и он не мог больше сдерживаться. Власть над собой ускользнула. Он обнял их обоих - крепко, так, словно пытался удержать их в этом мире, который вот-вот рухнет окончательно.

- Всё хорошо, - прошептал он, его голос дрогнул. - Арсений будет в порядке. Ему нужно отдохнуть. А я... - блондин отстранился, чувствуя, как по щекам катятся непрошеные слезы. - Простите.

- За что? - Ника удивленно смотрела на него, её глаза наполнились слезами. - Ты снова нас спас, Влад. Ты всегда нас спасаешь.

- Но я не смогу остаться с вами, - слова давались с трудом, словно Влад говорил их в последний раз. Он видел, как их лица меняются - от недоумения к боли, к осознанию. Слезы уже текли по их щекам, смешиваясь с невысказанными вопросами.

- Здесь... здесь вы в безопасности, - он попытался улыбнуться, но улыбка получилась кривой и печальной. - Вы - лучшее, что со мной случилось за всю жизнь.

- Не говори так! - Окс всхлипнула, её голос был полон отчаяния. - Будто ты собираешься умирать!

- Я обещаю, - Влад вложил всю свою оставшуюся силу в эти слова, - я что-нибудь придумаю. Сделаю всё, чтобы вы жили, как раньше.

Девушки снова кинулись к нему, прижимаясь так сильно, как только могли, их тихие всхлипы растворялись в его плечах.

Они разговаривали обо всем на свете - о смешных случаях из прошлого, о мечтах, о музыке, которую любили. Каждая минута была украденным мгновением у надвигающейся тьмы, драгоценным напоминанием о том, что они еще были собой, и что где-то там, за этими стенами, еще существовал мир, который они знали.

Когда установленный час истек, дверь аудитории бесшумно открылась. Арсений стоял в проеме, его взгляд, несмотря на усталость, был тверд. Он подождал, когда Влад закончит прощаться, пока девушки, хитро улыбаясь сквозь слезы, провожают взглядом их обоих. Казалось, они что-то чувствовали, что-то знали, что-то, чего Влад сам еще не мог осознать.

Арсений и Влад вышли за пределы убежища и раскрали крылья. Белые и черные, они взметнулись в небо, оставляя позади хрупкое убежище, а впереди - неизвестность. Путь домой, который теперь казался совсем другим.