Глава 61: Последний рубеж леса

Лес дрожал. Грохот шагов Гигантомахии отдавался в костях, превращая землю под ногами в зыбучий песок. Ханаэ стояла в густых зарослях вместе с остальными учениками классов 1-А и 1-Б. Это была их последняя возможность остановить катастрофу до того, как монстр ворвется в жилые кварталы.

— Все на позиции! — голос Момо Яойорозу звучал твердо, несмотря на бледность. — Наша задача — усыпить его. У нас есть только один шанс!

Ханаэ чувствовала, как её термо-аккумуляторы вибрируют. Приближение гиганта несло с собой колоссальную кинетическую энергию, которая превращалась в тепло. Воздух вокруг становился удушающим.

— Он близко, — прошептала Ханаэ, прижимая ладонь к земле. — Я чувствую его... это не просто жар, это целое извержение.

На горизонте показалась гора плоти. Гигантомахия проламывал вековые деревья, словно сухую траву. На его спине, в специально закрепленном седле, Ханаэ разглядела фигуры. Лига Злодеев.

— Скептик и Даби там, — передал по связи Серо, наблюдая сверху.

— Ханаэ! — Момо обернулась к ней. — Мне нужно время, чтобы закончить синтез самой мощной дозы снотворного. Но если они заметят нас сверху, они сожгут лес до того, как мы успеем выстрелить!

— Я поняла, — Ханаэ вышла вперед, её короткие волосы вспыхнули ярким малиновым светом. — Я создам завесу.

Она активировала «Малиновый импульс: Тепловое марево». Вместо того чтобы выбрасывать огонь, Ханаэ начала стремительно нагревать слои воздуха над лесом, создавая плотный слой турбулентности. Из-за разницы температур свет начал преломляться, превращая позиции учеников в расплывчатые, дрожащие пятна. С высоты спины монстра лес теперь казался сплошным колышущимся миражом.

Встреча взглядов

Однако Даби, стоявший на краю спины Гигантомахии, был слишком опытным. Он прищурился, глядя вниз на странные малиновые всполохи, пробивающиеся сквозь марево.

— Ого, — прохрипел он, и его голос был слышен даже сквозь грохот шагов. — Кто это у нас тут так старательно греет атмосферу? Маленькая искорка Старателя?

Он взмахнул рукой, и поток синего пламени обрушился на лес. Ханаэ вскинула руки, перехватывая удар. Синий огонь был невероятно горячим — гораздо горячее всего, что она поглощала раньше. Её аккумуляторы мгновенно заполнились до красной отметки.

— Больно... — прошипела она, чувствуя, как кожа на руках начинает гореть, но не отступила ни на шаг. Если она прекратит поглощение, пламя Даби уничтожит Момо и снотворное.

— Ханаэ! Хватит! Ты перегреешься! — закричал Киришима, прикрывая её своим каменным телом от падающих горящих веток.

— Еще... немного! — Ханаэ стиснула зубы. Перед глазами всё плыло от избытка энергии. — Я не... отпущу! Кацуки там сражается с их лидером... Я не дам этому уроду помешать!

В этот момент Момо выкрикнула: — Готово! Группа атаки — огонь!

Мина Ашидо выскочила вперед с канистрами кислоты, но в последний момент страх перед монстром сковал её. Киришима подхватил эстафету, карабкаясь по телу гиганта.

Ханаэ увидела, что Даби собирается нанести еще один удар по Киришиме. Она использовала весь накопленный синий жар для финального маневра. — Малиновое затмение!

Весь жар, поглощенный от Даби, вырвался из её рук мощным концентрированным лучом, направленным не в монстра, а вверх — прямо в лицо Даби, ослепляя его и заставляя отшатнуться. Это дало Киришиме ту самую секунду, чтобы забросить снотворное в пасть Гигантомахии.

Монстр взревел, и Ханаэ, окончательно исчерпав силы, рухнула на землю. Её волосы потухли, став тускло-серыми от пепла. Она слышала, как Гигантомахия продолжает движение, но уже медленнее. Снотворное начало действовать.

«Я сделала... что смогла», — подумала она, теряя сознание под крики друзей. — «Теперь всё зависит от вас... Кацуки... Изуку...»