Глава 56: Тепло уходящей зимы

После инцидента с Эндидингом остаток ночи прошел как в тумане. Протоколы полиции, допросы, медицинский осмотр — Ханаэ чувствовала себя опустошенной. Когда они наконец вернулись в агентство, до рассвета оставалось всего пару часов.

Утром Старатель собрал их в своем кабинете. Он стоял у окна, глядя на просыпающуюся Фукуоку. Его пламя сегодня горело ровно, без тех яростных всплесков, что они видели в первый день.

— Вы справились, — произнес он, не оборачиваясь. — Вы были быстрее Номера Один. Это факт, который я признаю.

Он повернулся и задержал взгляд на Ханаэ. — Сакураги. Ты нашла способ не сгореть. Но помни: быть «каналом» — значит нести ответственность за то, что ты пропускаешь через себя. Твоя причуда может спасти жизни там, где другие просто испарятся.

Бакуго лишь фыркнул, скрестив руки, а Изуку судорожно закивал, записывая последние наставления. Стажировка была официально окончена.

~~~~~~~~~~~~

Прощание на перроне

На вокзале их провожала Фуюми. Она выглядела изможденной после бессонной ночи, но её улыбка была искренней.

— Спасибо вам всем, — она поклонилась. — За то, что спасли Нацуо. И за то, что... были рядом.

Она подошла к Ханаэ и протянула ей аккуратный пакет. — Нацуо просил передать это. Твой пиджак почистили, он как новый. И... он просил извиниться за вчерашнее. Сказал, что ляпнул не подумав.

Ханаэ почувствовала, как щеки снова предательски розовеют. — Ох, всё в порядке, Фуюми-сан! Передайте ему, что я не обиделась.

~~~~~~~~~~~~

Путь домой

В скоростном поезде «Синкансэн» Бакуго и Мидория мгновенно вырубились. Кацуки спал, привалившись к окну и смешно нахмурившись, а Изуку даже во сне сжимал свой блокнот.

Ханаэ и Шото сидели напротив. Тишину нарушал только мерный гул поезда. Ханаэ открыла пакет с пиджаком. Сверху лежала короткая записка: «Спасибо за тепло. Ты хороший герой. И... Шото с тобой повезло. Н.»

Она быстро спрятала записку в карман, надеясь, что Тодороки не успел её прочитать. Но Шото, казалось, был погружен в свои мысли.

— Ханаэ, — негромко позвал он, глядя на сменяющиеся пейзажи за окном.

— Да?

— Насчет вопроса Нацуо... вчера вечером, — он замолчал, подбирая слова. — Моя семья не привыкла к нормальным отношениям. Для него забота — это что-то исключительное, что-то, что обязательно должно иметь под собой глубокую причину.

Он повернул голову к ней. Его левый глаз, цвета льда, встретился с её взглядом. — Я хочу сказать... не принимай это близко к сердцу. Я знаю, что ты помогала мне и Нацуо просто потому, что ты такой человек. Ты — мой близкий друг.

Ханаэ почувствовала, как внутри что-то легонько кольнуло — то ли облегчение, то ли едва уловимая тень чего-то другого. Она улыбнулась, поправляя свои короткие волосы.

— Я знаю, Шото. Всё в порядке. Мы — отличные напарники. И я рада, что эта неделя прошла именно так. Несмотря на... всё пламя.

Шото кивнул и, кажется, немного расслабился. Через десять минут он тоже заснул, его голова медленно склонилась к плечу. Ханаэ осторожно потянулась и прикрыла его своим возвращенным пиджаком, который всё еще пах чистотой и домашним уютом дома Тодороки.

~~~~~~~~~~~~

Возвращение в Юэй

Когда они вошли в общежитие «Альянса Высоток», их встретили как героев. Одноклассники окружили их, расспрашивая о работе со Старателем.

— Ого, Ханаэ-тян! Какая стрижка! — воскликнула Урарака, подбегая к ней. — Ты выглядишь такой... взрослой и решительной!

— И пахнешь так, будто провела неделю внутри вулкана, — хихикнула Тсую.

Ханаэ смеялась вместе с ними, чувствуя, как напряжение последних дней окончательно уходит. Она смотрела на своих друзей и понимала: зима еще не закончилась, впереди были новые тренировки и новые угрозы, о которых предупреждал Старатель. Но теперь она знала, что её «Малиновый импульс» — это не просто причуда. Это её способ защитить тех, кто ей дорог.

Вечером, перед сном, Ханаэ подошла к зеркалу. Она провела рукой по коротким прядям. Они были мягкими, но если присмотреться, в самой глубине малинового цвета всё еще мерцали искры поглощенного пламени Номера Один.

Она была готова к следующему шагу.