Зов отца

«Твой брат отправляется. Поезжай с ними, посмотри картины». Он сделал паузу, и Лидия поняла — это ещё не всё.«Думаю, тебе стоит наконец взяться за свою работу серьёзно, без той беспечности, с которой ты привыкла к ней относиться. За все эти годы, Лидия, я не слышал о твоих достижениях».Слова повисли в воздухе, тяжёлые, как свинец. Она опустила глаза, но ничего не ответила.

Выставка размещалась в старом городском особняке, где высокие потолки и тяжёлые шторы придавали залам торжественный, почти давящий вид. Лидия шла рядом с братом, стараясь не выдать своего волнения.Она искала взглядом подпись — «У. Кларк» — и находила её снова и снова. Картины были не похожи на то, что она ожидала. В них не было крикливости, не было желания понравиться любой ценой. Они были сдержанными, почти холодными, но в этой сдержанности чувствовалась такая сила, что у Лидии перехватывало дыхание.Она остановилась перед одним из полотен - вид на ночной город, где окна горели жёлтым, а небо было цвета чернил. И в этот момент кто-то задел её плечом.- Простите, - машинально сказала она и подняла глаза.Перед ней стоял молодой человек. Высокий, с резкими чертами лица и холодными серыми глазами. Он не улыбался. Он смотрел на неётак, будто она была досадной помехой на своем пути. — Вы всегда стоите посреди прохода, или сегодня особенный случай? — спросил он.Голос у него был низкий, спокойный, но в каждом слове чувствовалась ледяная насмешка.Лидия опешила. Ей потребовалась секунда, чтобы прийти в себя.— Я всегда стою там, где мне удобно, - ответила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно. — Если моё присутствие вас стесняет, вы можете обойти.- О, я не сомневаюсь, что вы привыкли, чтобы другие обходили вас стороной, - сказал он, и уголок его губ дёрнулся в подобии улыбки. —Но, к сожалению, здесь не ваша гостиная.Лидия почувствовала, как в груди закипает злость. Она уже открыла рот, чтобы ответить, но брат, заметивший её состояние, взял её под локоть.- Лидия, пойдём, - тихо сказал он, увлекая её в сторону. Она позволила себя увести, но на мгновение задержала взгляд на незнакомце. Он уже отвернулся и разглядывал картину, которая висела слева.— Кто это? - спросила она у брата, когда они отошли на несколько шагов.- Не знаю, - пожал тот плечами. - Но выглядит так, будто у него камень вместо сердца.Лидия ничего не ответила. Она ещё раз обернулась. Незнакомец стоял неподвижно, и в профиль его лицо казалось высеченным из мрамора — красивым, но безжизненным.«Камень вместо сердца», - повторила она про себя. И почему-то эта мысль её не успокоила, а, напротив, заставила сердце биться чаще.