Глава 19

Тишина за столом стала почти оглушающей.

Мишель медленно повернула голову к Эдварду.

— Что значит... "случайно поселились рядом"?

Эдвард ничего не ответил сразу.

И это было хуже любого ответа.

Амелия тихо усмехнулась, заметив, как меняется лицо Мишель.

— Ох... так ты правда не знала.

— Амелия, заткнись, — холодно произнёс Эдвард.

Но девушка будто только этого и ждала.

Три года.

Три чёртовых года.

— Забавно, — продолжила она, медленно крутя бокал в руках. — А я всё думала, когда же ты наконец расскажешь ей, почему вы так "случайно" оказались в одной квартире.

Мишель нахмурилась сильнее.

— В одной квартире?..

И тут внутри всё резко похолодело.

Потому что в голове внезапно начали всплывать детали.

Та квартира.

Странный договор аренды.

То, как быстро всё тогда оформилось.

То, что Эдвард будто идеально знал планировку ещё в первый день.

То, как спокойно он тогда сказал:"Привыкай, соседка."

Мишель медленно подняла взгляд на Эдварда.

— Подожди...

Её голос дрогнул.

— Ты хочешь сказать... мы не были соседями?

Повисла тишина.

Виктория Стоун прикрыла глаза, будто уже понимала, что сейчас всё рухнет.

А Эдвард впервые за весь вечер выглядел... потерянным.

— Мишель—

— Нет. Нет, подожди.

Она резко встала из-за стола.

Сердце билось где-то в горле.

— Мы ведь думали, что просто сняли квартиры рядом. Ты сказал, что случайно оказался соседом.

Амелия медленно улыбнулась.

Победно.

— Потому что так и было задумано.

Мишель резко повернулась к ней.

— Что?

— Семья Стоунов полностью выкупила тот этаж ещё до твоего переезда.

Тишина.

Полная.

Мишель почувствовала, как ноги будто стали ватными.

— Эдвард... это неправда, да?

Он медленно поднялся из-за стола.

— Всё было не так.

— Тогда объясни мне КАК было?!

Её голос впервые сорвался.

Потому что внутри уже начинала рваться та самая страшная мысль:

А что если вся их история действительно началась как чья-то игра?

Эдвард сделал шаг к ней.

Но Мишель тут же отступила назад.

Будто он мог обжечь.

— Когда я впервые тебя увидел, я не знал, что всё зайдёт так далеко.

Мишель застыла.

И именно эта фраза добила её окончательно.

Не отрицание.

Не "это ложь".

А:"я не знал, что всё зайдёт так далеко."

Она нервно усмехнулась.

Слишком тихо.

Слишком больно.

— Господи...

Амелия наблюдала за этим почти с удовольствием.

— Он должен был просто жить рядом и держать тебя под контролем, Мишель. Это всё было частью договорённостей между семьями.

— ЗАТКНИСЬ! — впервые за весь вечер сорвался Эдвард.

И даже Амелия вздрогнула.

Но Мишель уже почти не слышала их.

Потому что в голове вспыхивали воспоминания.

Первая встреча.

Гитара за стеной.

"Случайные" столкновения.

Его слишком своевременное появление в её жизни.

И теперь каждое воспоминание будто трескалось прямо у неё в руках.

Она медленно посмотрела на Эдварда.

— Так что из этого было настоящим?

Тишина.

Эдвард смотрел на неё так, будто сейчас действительно терял что-то важнее всего в своей жизни.

— Всё, что было после первого дня.

У Мишель дрогнули губы.

Потому что хуже этого ответа могло быть только одно.

Если бы она ему поверила.