Глава 8

В доме было тихо. Утро уже наступило, но сонную тишину, казалось, боялся нарушать даже шелест прибоя.Зенно проснулся от лёгких толчков - кто-то его тормошил. В сознание пробивалось какое-то невнятное бормотание.‒ Просыпайся, ‒ зашипела Эстер и толкнула его так, что он чуть не свалился с дивана.Аггел резко сел и возмущённо уставился на неё. Он хотел было огрызнуться, но Эстер прижала палец к губам.‒ Идём! ‒ шепнула она и потянула Зенно за рукав.‒ Куда? ‒ прошипел в ответ Зенно и выдернул руку. Он никуда идти не собирался.Эстер настороженно оглянулась, её острые уши встали торчком.‒ В город, ‒ коротко бросила она, не услышав ничего подозрительного.‒ В какой ещё город?Он начал выходить из себя. Ещё и этот дурацкий гул в голове. Его способность телепатии определённо возвращалась. Неужели эта мешанина звуков будет теперь сопровождать его постоянно?‒ Я ведь обещала тебе показать людей, которые не знают о том, что у них есть душа.‒ Они ещё спят.‒ Возможно, ты удивишься, узнав о привычке людей рано вставать на работу!‒ Предполагаю, ни твои родители, ни Саламара не знают об этой затее? ‒ поднял бровь Зенно.‒ Когда-нибудь ты научишь меня так делать, у тебя забавно получается, ‒ фыркнула Эстер. ‒ Саламара наверняка знает, она же читает мысли.‒ Тогда почему ты до сих пор не под замком?Эстер пожала плечами.‒ Можно выйти с чёрного хода, ‒ предложила она.‒ Здесь нет чёрного хода.‒ Но есть окно.‒ В окно я не полезу. ‒ Зенно тяжело вздохнул и потёр пальцами переносицу. ‒ Ты понимаешь, что это опасно?‒ Мы находимся на первом этаже!‒ Я не об этом. Существа, которые увязались за Саламарой, убивают, и глазом не моргнув. Зачем рисковать?‒ Что с нами может случиться в городе? ‒ закатила глаза Эстер. ‒ Там же куча народу!‒ Больше людей - больше жертв, ‒ раздался в дверях голос Саламары, и Эстер подскочила, как ужаленная. Даже Зенно не заметил, как она вошла. ‒ Конспирация - не ваш конёк.Эстер смущённо потупилась, а Зенно встал с дивана и потянулся. Он старался выглядеть беззаботным, но появившееся желание сбежать с Эстер удивляло его и приятно щекотало воображение. Он уже почти ненавидел Саламару за то, что та появилась без приглашения и встала между ними высокой бетонной стеной.‒ Доброе утро, Цербер, ‒ проворчал он, краем глаза наблюдая, как Эстер нервно заплетает волосы в косу.‒ Цербер по сравнению со мной просто душка, ‒ отозвалась Саламара и взяла в зубы сигарету.‒ Верно. Ты даже харона умудрилась достать.Саламара подняла на Зенно большие серебристые глаза. Пальцы Эстер тоже замерли. Она переводила взгляд с одного на другую. Зенно понимал, что перегнул палку, но извиняться не собирался. Его с позором изгнали из Авролиона, отняв бессмертие и способность летать. Теперь он хотел, чтобы его оставили в покое. Но она не только вломилась в его жизнь, не спрашивая позволения, она ещё и поставила Эстер и её семью под удар - единственных существ, которые оказались рядом в самый трудный момент его жизни. Саламара вполне заслужила это.Авролионка стояла неподвижно несколько секунд. В глазах её не читалось ни злобы, ни укора - только боль и неизбывная тоска.‒ Пойдём, прогуляемся, ‒ спокойно предложила она и вышла на улицу, не оборачиваясь.Зенно посмотрел на Эстер - та была раздосадована. Он не знал, что ей сказать, и просто молча вышел за дверь.Саламара стояла на крыльце. Она зажгла ещё одну сигарету и протянула Зенно.‒ Будешь?‒ Зачем вы постоянно вдыхаете это?‒ У кого как. Кто-то курит по привычке и даже не помнит, зачем начал. Кто-то - чтобы казаться взрослее, ошибочно полагая, что два-три года придают какой-то авторитет. А меня это расслабляет. Замедляет. Чуть притупляет реакцию, когда я могу себе позволить такую роскошь.Зенно внимательно посмотрел на неё, затем взял сигарету и сделал затяжку. И сразу закашлялся так, что на глазах выступили слёзы.‒ Как ты можешь курить такую дрянь?‒ Есть дрянь и похуже, ‒ она сделала глубокую затяжку и выдохнула густое облако дыма. ‒ Я заметила, что между тобой и Эстер возникла некоторая... привязанность.‒ Привязанность?‒ Симпатия. Влечение. Выбирай, что хочешь.Зенно промолчал, но его сердце забилось быстрее. Он ещё не понимал этого тела и его реакций, не понимал возникающих у него чувств.Так и не дождавшись ответа, Саламара продолжила:‒ Лучше не связывать себя привязанностями. Потому что из этого может получиться самая дрянная дрянь.‒ Как у вас с Клором?Саламара кивнула. Она затушила сигарету и выкинула бычок в прикреплённую к потрескавшимся деревянным перилам пепельницу.‒ Если бы ты знала, что так выйдет, отказалась бы от него?Саламара не ответила. Она спустилась по ступенькам крыльца и пошла по дороге в сторону скопления небольших домиков, отстоящих от берега на две-три сотни метров. Зенно направился за ней.Саламара даже раненая вышагивала величественно, как королева, гордо подняв голову. Она осматривалась вокруг.‒ А я бы не прочь здесь остаться, ‒ задумчиво заговорила она, ‒ здесь так тихо и спокойно. А я слишком устала.Плечи её опустились, и внушительный облик королевы исчез, словно иллюзия - перед ним теперь стояла постаревшая раненая авролионка, измотанная постоянными скитаниями.‒ Что тебя здесь держит? Ты могла отправиться домой вместе со всеми сразу после Битвы на Мосту.‒ И оставить его здесь одного? ‒ слова вырвались сами собой, и Саламара пожалела о своей откровенности. ‒ Казалось бы, такой отшиб, а домики аккуратные, ‒ заметила она невпопад.Зенно осмотрел узкую улочку с ровной асфальтовой дорогой и небольшие двух-и-трёхэтажные дома белого, тёмно-серого и терракотового цвета.‒ Тогда зачем ты убегаешь от него?‒ Моё присутствие свяжет его по рукам и ногам, ‒ немного подумав, ответила Саламара. ‒ Клор почти неуязвим. Я - нет. ‒ Она показала на свою рану. ‒ Меня может прикончить одна единственная пуля, попавшая не туда. Спроси у Тео на досуге, как сажают на строгий поводок, взяв под прицел родных. И это ещё один аргумент против близких отношений. ‒ Она остановилась, пристально посмотрела на него и с нажимом произнесла: ‒ Не позволяй злу сделать из тебя оружие.Зенно вдруг почувствовал раздражение. Ему надоело, что его судьбой распоряжались, словно он какой-то несмышлёный птенец.‒ Не навязывай мне собственных страхов, ‒ бросил он.‒ Я пытаюсь оградить тебя от ошибок...‒ Очень мило с твоей стороны, но я теперь сам по себе. Сородичи отвернулись от меня и бросили подыхать здесь. ‒ Он потянулся рукой к лопатке, словно пытаясь дотронуться до крыльев, которых больше не было. ‒ Я ничем не связан с Авролионом и ничего вам не должен.Он развернулся было, чтобы уйти, но Саламара крепко сжала его предплечье.‒ Ошибаешься.Зенно медленно поднял на неё взгляд. В его серебристых глазах читалась такая холодная ярость, что Саламара невольно разжала пальцы.‒ Метатрон испугался меня, ‒ презрительно процедил Зенно, ‒ поэтому и забросил сюда. Советую и тебе остерегаться.Он резко развернулся и направился прочь.Саламара задумчиво провожала его взглядом. На мгновение её рука потянулась к револьверу, замерла на полпути и опустилась. В конце концов, пристрелить его она всегда успеет.***Клор не спал с тех пор, как узнал, где остановилась Саламара, и был сильно утомлён дорогой.Наконец он въехал в город, указанный Илорой - Клаксвик.Интересно, подумал Клор, куда подевалась рогатая стерва? Думает отсидеться в какой-нибудь норе, пока его гнев не утихнет? Харон презрительно усмехнулся. Он был зол почти всегда, и красный огонёк в его глазах погасал крайне редко. Конечно, со временем он научился держать себя в руках, и почти всегда ему это удавалось. Почти.Чёрный Porsche неспешно подкатил к главной площади. Клор вывалился наружу и встряхнулся. Бурое покровное перо из его крыла выпало и, подхваченное резким порывом прохладного ветра, взмыло к небесам. Что-то похожее на сожаление и тоску шевельнулось в груди Клора, когда он задрал голову, следя за полётом пера. Он теперь редко смотрел в небо. Как старик, который не хочет видеть пожелтевшие от времени фотографии, потому что там он столкнётся с молодым и беззаботным собой.Взгляд харона остановился на странной статуе, стоявшей посреди площади: огромные валуны, поставленные в два ряда, а между ними фигура женщины, стоящая горизонтально - она упиралась ногами в один ряд валунов, а головой - во второй. Она казалась неуместно хрупкой на фоне огромных камней, но в то же время обладала какой-то внутренней силой и не давала массивным кускам земной породы сомкнуться.Клор склонил голову набок. Мысль автора этого странного произведения была ему недоступна. Люди вообще горазды были придумывать целые системы зашифрованных символов, выражать свои мысли через эти шифры, а потом обижаться на то, что их никто не понял.В пути у Клора было достаточно времени, чтобы подумать, но долго размышлять о том, кого на самом деле видела рогатая стерва, ему не пришлось.Сиен погиб на его глазах ‒ ошибки быть не могло, а в воскрешение из мёртвых он не верил. С этим вопросом он был слишком хорошо знаком.А вот то, что у Сиена был сын, Клор прекрасно помнил.По словам Илоры, аггел был полностью обескрылен. Изгнанник, которого обрекли на смерть в чужом для него мире, мог оказаться более сговорчивым, чем Саламара. Это избавило бы Клора от кучи проблем ‒ жизнью мелкого преступника не жалко было рисковать.К статуе подбежали трое молодых людей и начали фотографироваться на её фоне, то обнимая монолит наваленных друг на друга камней, то пытаясь дотянуться до висящей между створками женщины. Клор озадаченно смотрел на это весёлое кривляние некоторое время, затем медленно зашагал по улице, внимательно осматриваясь по сторонам.***Эстер оставалось стоять и безнадёжно смотреть, как дверь за аггелами закрывается - окликнуть их, и тем более увязаться следом, она не решилась.Ей было досадно - вечно Саламара появлялась в самый неподходящий момент, как будто поставила перед собой цель не подпускать к ней Зенно. Было тем более обидно, так как девочка начинала испытывать симпатию к аггелу. Волнующее чувство, которого Эстер до сих пор не приходилось испытывать.Она ещё никогда ни в кого не влюблялась. Для её сверстниц это было немыслимо, но сама Эстер никогда от этого не страдала. Да и на кого ей было смотреть? Люди её не интересовали, а нойдов её возраста она никогда не встречала. Правда, лет пять назад она готова была поклясться, что испытывает некий интерес к Шоне.Это был суровый с виду нойд среднего возраста, но его некогда чёрные волосы уже успела посеребрить седина. Он часто появлялся у Кункты и помогал ей по хозяйству - в силу своего преклонного возраста в одиночку нойда уж не справлялась.Эстер знала Шону с малых лет, и её родители тоже были знакомы с ним. К Тео нойд отнёсся весьма благосклонно, а если в его сердце и шевельнулась врождённая неприязнь нойдов к роду фраарах, он не подал виду.На мгновение Эстер погрузилась в воспоминания, и ей с новой силой захотелось к бабушке. Если бы только Зенно мог отправиться с ней! Саламара отмела это предложение, но сам Зенно так ничего и не ответил.В гостиную спустилась заспанная Рейчел.‒ А где наши гости?Эстер попыталась изобразить безразличие.‒ Они вышли прогуляться.Рейчел встревоженно нахмурилась.‒ Всё в порядке?Эстер невинно захлопала ресницами и кивнула.‒ Тогда я на кухню, готовить завтрак.Обычная, казалось бы, фраза. Девочка слышала её почти каждый день. Но сегодня она звучала как-то неправильно. Или ей это просто показалось?Эстер досадливо вздохнула, опустилась на диван и по привычке начала заплетать косу. Движения её пальцев были нервозными, коса получалась неаккуратной и растрёпанной.На крыльце послышались тяжёлые шаги, дверь открылась. В гостиную вошла Саламара. Она выглядела уставшей и подавленной.Эстер встревожилась и поднялась ей навстречу.‒ Где Зенно?‒ Ушёл.Эстер снова плюхнулась на диван, не сводя потрясённого взгляда с авролионки.‒ Как ушёл? Куда?Саламара только коротко пожала плечами и достала из кармана пачку сигарет.‒ Он наверняка вернётся, просто хочет побыть в одиночестве, ‒ вмешалась в их разговор Рейчел.Только теперь Эстер заметила, что мама стоит в дверях.Однако её голос звучал неуверенно, и это ещё больше встревожило девочку.‒ Мы должны найти его! ‒ бросила она и поспешно направилась к входной двери.⁕⁕⁕Зенно понятия не имел, куда направляется, и просто бесцельно бродил по острову. Если ему попадались случайные прохожие, он машинально отводил взгляд, чтобы не пугать их и не привлекать к себе внимания - чёрные очки он оставил дома.Он шёл мимо небольших аккуратных домиков с островерхими крышами, и наконец вышел на каменистый берег.Было пасмурно, дождевые тучи нависали низким тяжёлым занавесом, и вершина горы за мысом тонула в тумане.Вода во фьорде была спокойной и мерно плескалась о каменистый берег.‒ Видами любуешься? ‒ послышался у него за спиной тягучий мужской голос.Зенно резко обернулся. Рядом с ним стоял авролионец в строгом чёрном костюме и с облезлым бурым крылом за спиной. Ветер перебирал его короткие каштановые волосы, припорошенные сединой.Зенно узнал эти точёные черты, но в последний раз, когда они виделись, Клор выглядел куда лучше.‒ Какого чёрта ты тут делаешь? ‒ ощетинился Зенно.‒ Манеры у тебя определённо от матери.‒ Ты не ответил на мой вопрос.‒ А должен был?‒ Какого чёрта ты натравил свою псину на семью Эстер?‒ Я даже не знаю, что такое Эстер.‒ Она вчера чуть не перестреляла весь дом.На лице харона промелькнула озабоченность, которую он тут же скрыл под маской безразличия.‒ Саламара жива? ‒ бросил он как можно небрежнее.Зенно коротко кивнул.‒ Оставь в покое тех, кто не причастен к вашим делам.Клор насмешливо посмотрел на него.‒ Вообще-то эти дела могут касаться и тебя. Поглядим.Зенно насторожился.‒ Мне нужна помощь. Плёвое дельце. Но если согласишься, я оставлю в покое твоих друзей.‒ Ты всегда так прямолинеен?‒ Мы же не на свидании, чтобы я за тобой ухаживал, прежде чем сообщить о своих намерениях.‒ А если откажусь?‒ Даже не поинтересуешься, что за дело я хочу тебе предложить?Вместо ответа Зенно развернулся... и наткнулся на нацеленный в него револьвер.От неожиданности Зенно резко отстранился, и мир вокруг внезапно расплылся и потемнел, а Клор превратился в чуть различимый неподвижный силуэт.Зенно дико заозирался по сторонам - он не мог понять, что происходит, и где он оказался.Может, харон его застрелил? Но тогда почему он до сих пор существует?Клор по-прежнему не двигался. Казалось, весь мир застыл.Зенно посмотрел на свои руки. В отличие от всего остального, себя он видел чётко - только он как будто выцвел, стал серым.Он сделал несколько глубоких вдохов и обошёл силуэт Клора. Харон оставался безучастен к его передвижениям, как скульптура в музее. Он так и стоял, нацелив револьвер на то место, где мгновение назад находился Зенно.И тут аггела осенило - Теневые измерения! Наставник рассказывал об этом. Время в каждом из них течёт по-разному. А это, судя по всему, самое близкое к основному, если он видит не только пустое серое пространство, но и очертания предметов. Время здесь должно течь очень быстро.По крайней мере, он разобрался, куда попал, но легче ему от этого не стало - он вообще не должен был находиться здесь. Это было под силу только харонам, херувимам и Метатрону.И тут он вспомнил кое-что ещё. По спине у него побежал озноб.‒ Некоторые престолы, ‒ зашептал он, отступая назад, споткнулся обо что-то и выпал в обычный мир, светлый и яркий.Клор недоумённо обернулся - Зенно теперь стоял у него за спиной. Харон выглядел растерянным, но спустя несколько мгновений взял себя в руки и напустил на себя привычный беззаботный вид.‒ Интересно, ‒ пробормотал он себе под нос и убрал револьвер в спрятанную под пиджаком портупею.‒ Не ожидал? ‒ ухмыльнулся Зенно, стараясь скрыть испуг.‒ Как и ты, ‒ парировал харон. ‒ Готов поспорить, это произошло случайно, и повторить этот трюк ты не сможешь.‒ С чего ты взял?‒ Но могу тебя научить.Он заметил интерес в глазах Зенно и ухмыльнулся.‒ С чего такая любезность? ‒ огрызнулся тот.«Это чёртов харон, ‒ напомнил себе аггел, ‒ нельзя доверять этим тварям».‒ Давай попробуем ещё раз. Мне нужна помощь в одном дельце.‒ Что тебе нужно?‒ Вот это я называю осмысленным диалогом, ‒ хохотнул Клор, но увидев, что Зенно снова ощетинился, поднял руки в знак примирения. ‒ Уверяю тебя, ничего такого, что шло бы вразрез с интересами Метатрона.В глазах Зенно полыхнула ярость.‒ Мне плевать на интересы Метатрона, ‒ выкрикнул он, и голос его разнёсся по пустой продрогшей улице.Клор долго и внимательно смотрел на собеседника, и искорки веселья в его глазах погасли.‒ Ты уже наверняка понял, что тебе больше не по пути с авролионцами. Не только с Метатроном, но и с Саламарой. Она тебе не товарищ. Она верно служит Метатрону и выполняет его распоряжения. Если он прикажет убить тебя, она это сделает.Зенно молчал.‒ Я не прошу принимать поспешные решения, ‒ продолжал Клор. ‒ Подумай хорошенько, что нужно тебе. Возможно, ты захочешь, чтобы я научил тебя чему-то кроме прыжков между измерениями? Возможно, ты захочешь, чтобы я рассказал тебе, как стать неуязвимым?‒ То есть стать такой же тварью, как ты?‒ Чтобы стать такой же тварью, как я, нужно быть мной.Клор помолчал, словно подбирая слова, затем продолжил:‒ Бессмертия тебе это не вернёт, но по крайней мере никто и ничто не сократит отмеренный тебе срок.Зенно задумался. Клор понял, что ветер переменился, и решил применить свой самый главный козырь:‒ Возможно, тебе удастся отомстить даже самому Метатрону?Глаза Зенно расширились, он уставился на Клора. Харон ответил ему равнодушным взглядом.‒ Харон - существо сильное, ‒ беззаботно продолжал он, разглядывая свои длинные острые когти, ‒ а престол с особым даром, ставший хароном, ещё сильнее.Он снова захохотал, видя смущение Зенно.‒ Я не дурак. Ты такой же, как Люцифер.‒ У меня нет ничего общего с ним!‒ Он ведь не всегда был таким. А вот таким же даром, как у тебя, он наделён с рождения. ‒ Глаза Клора хитро сузились. ‒ Не удивлюсь, если ты попал сюда, потому что наш Великий Всехранитель струсил.Харон улыбнулся, увидев, что его предположение попало в цель.‒ Я не тороплю тебя, ‒ повторил он, ‒ обдумай всё хорошенько.Он собрался было уходить, но остановился и бросил через плечо:‒ Разумеется, будет лучше, если никто не узнает о нашем разговоре. Думаю, ты уже достаточно взрослый, чтобы принять решение самостоятельно.И с этими словами Клор исчез.Зенно заозирался по сторонам, но улица была пуста.Аггел не мог отрицать справедливости слов харона, хоть и не доверял ему.Но его совету решил последовать - он никому не скажет об этой встрече, пока сам во всём не разберётся.