Глава 11

Харпер и Тео вернулись в Хогвартс. Едва они вошли в гостиную Слизерина, Пэнси, Дафна и Блейз набросились на них с вопросами:

- Где вы были?! - воскликнула Пэнси. - Вас не было несколько часов!- И почему вы такие взъерошенные? - добавила Дафна, разглядывая окровавленный нос Харпер.

Тео бросил на подругу предупреждающий взгляд, и она быстро взяла себя в руки.

- Мы случайно оказались в центре стычки, - спокойно ответила Харпер. - Там была кое-какая заварушка с участием Поттера и его компании. Пожиратели пытались отобрать пророчество у Поттера в Отделе тайн.

- И что было дальше? - нетерпеливо спросил Блейз.

- Проиграли, - пожал плечами Тео. - Орден успел вовремя. Почти всех Пожирателей, кроме нас и Беллатрисы, отправили в Азкабан. Тёмный Лорд в гневе, мы с Харп успели уйти.

Рон, Гарри и Гермиона стали держаться ещё осторожнее рядом с Харпер. Джинни смотрела на неё с явным презрением, но никогда не оскорбляла - в глубине души она помнила тот момент, когда «незнакомка» позволила ей вырваться.

Ребята не были до конца уверены, что Харпер - Пожиратель смерти, но предпочитали держаться на расстоянии. Каждый косой взгляд, каждый оборванный разговор напоминали ей: доверие потеряно.

***

Вскоре настало время сдачи СОВ. Харпер, как и ожидала, справилась с экзаменами блестяще - знания по всем предметам оказались безупречны. Тео тоже показал отличные результаты.

После последнего экзамена они вместе отправились на вокзал, чтобы сесть на Хогвартс‑экспресс. В поезде нашли отдельное купе и наконец смогли расслабиться.

- Харп, куда ты поедешь на каникулы? - спросил Тео, устраиваясь напротив и глядя на неё с заботой.

- Домой. Всё же нужно появиться перед семьёй, - пожала плечами Харпер, глядя в окно на мелькающие пейзажи. - Но мне кажется, Рон и Джинни что‑то подозревают. Они почти уверены, что я Пожиратель. Мне придётся как‑то скрывать метку...

Она невольно коснулась левого предплечья под мантией. Тео проследил за её движением и понимающе кивнул.

- Если станет совсем плохо, - тихо сказал он, наклоняясь ближе, - в Нотт Мэноре тебе всегда рады. Ты знаешь это.

Он взял её руку в свою, слегка сжал пальцы, а затем наклонился и нежно поцеловал в губы. Харпер на мгновение закрыла глаза, впитывая это ощущение тепла и поддержки. Когда она открыла их снова, в них читалась благодарность.- Спасибо, Тео, - прошептала она. - Это много для меня значит.

Тео улыбнулся:- Мы справимся. Вместе.

Поезд мчался вперёд, унося их прочь от Хогвартса. За окном солнце клонилось к закату, окрашивая небо в тёплые оттенки оранжевого и розового. Впереди ждали каникулы - время, которое должно было стать испытанием: встреча с семьёй, необходимость лгать близким, прятать метку и делать вид, что всё в порядке.

Лето выдалось неспокойным. Тёмный Лорд регулярно собирал Пожирателей на собрания - планы становились всё масштабнее, нападения участились. Сначала это были изолированные атаки на магловские деревни: дома сгорали дотла, улицы пустели, а слухи расползались по стране, сея панику. Потом атаки перекинулись на небольшие города - Пожиратели действовали быстро и жестоко, оставляя после себя лишь пепел, страх и трупы.

Харпер и Тео неизменно присутствовали на этих собраниях. Они проявляли себя с лучшей стороны: выполняли поручения точно и без колебаний, демонстрировали мастерство в заклинаниях, умели организовать других. Волан‑де‑Морт начал выделять их среди прочих - иногда вызывал для особых поручений, хвалил за преданность.

Однажды Тёмный Лорд решил улучшить навыки Харпер и приказал Беллатрисе тренировать её. Занятия с Беллатрисой были изматывающими: постоянные дуэли, отработка тёмных заклинаний, изучение защитных барьеров и способов их преодоления. Но самые опасные тренировки проводил сам Волан‑де‑Морт. В эти моменты воздух буквально дрожал от напряжения - он проверял её на прочность, заставлял использовать силы, о которых она раньше не подозревала, и требовал абсолютной покорности.

В Норе обстановка оставалась напряжённой. Молли старалась поддерживать дочь, но чувствовала, что Харпер что‑то скрывает. Артур тоже замечал перемены в поведении дочки, но тактично молчал. Остальные члены семьи почти не разговаривали с Харпер. Джинни старалась быть нейтральной, но избегала долгих бесед. Рон же открыто продолжал демонстрировать недоверие - каждый раз, когда Харпер заходила в комнату, он замолкал или переводил разговор. Джордж и Фред тоже замолчали и их шутки теперь в присутствии её были слышны редко.

Харпер научилась ловко уходить от конфликтов. Она часто покидала дом под предлогом встречи с друзьями - иногда это действительно были невинные прогулки по Хогсмиду с Пэнси и Дафной, но чаще всего она отправлялась на собрания Пожирателей или выполняла задания Волан‑де‑Морта.

Каждый раз, возвращаясь с задания, она искала встречи с Тео. Они отправлялись в его поместье. Там они могли быть собой: смеяться, говорить о будущем, делиться страхами и надеждами. Рядом с Тео Харпер чувствовала себя живой - он понимал её без слов, поддерживал, когда силы были на исходе, и напоминал, что в ней есть свет, даже в самые мрачные времена.

Однажды вечером Тео привёл Харпер на балкон поместья. Закат окрашивал небо в розовые и золотые тона, в воздухе витал тонкий аромат роз - вокруг стояли цветочные горшки с пышными кустами, их лепестки мягко покачивались на ветру. Лёгкий ветерок играл прядями рыжих волос, а вдалеке слышалось пение птиц.

- Харпер, - тихо начал он, глядя ей в глаза. - Я не знаю, что ждёт нас впереди. Время тёмное, опасное. Но я знаю одно: я хочу провести его с тобой. Всегда.

Он опустился на одно колено, достал из кармана небольшую шкатулку и открыл её. Внутри блестело кольцо с тёмно‑зелёным камнем, обрамлённым серебром.

- Харпер Молли Уизли, ты выйдешь за меня? - спросил Тео. - Станешь моей женой?

Харпер замерла. В груди что‑то сжалось, к глазам подступили слёзы. Она смотрела на Тео - на его серьёзное лицо, на взгляд, полный любви и надежды, - и вдруг осознала, как сильно хочет сказать «да».

- Да, - прошептала она, не в силах сдержать улыбку. - Да, Тео, я выйду за тебя.

Он поднялся, надел кольцо ей на палец и обнял, приподняв и закружив. Казалось, что в мире остались только они двое.

- Мы справимся, - тихо сказал Тео, целуя её в висок. - Что бы ни случилось, я буду рядом.

Харпер прижалась к нему, чувствуя, как внутри разливается тепло. Впервые за долгое время она позволила себе поверить, что счастье возможно - даже сейчас, даже здесь.

В эту ночь Харпер не вернулась домой - она осталась у Тео в Нотт Мэноре. Они были счастливы: долго разговаривали, смеялись, строили планы на будущее, занимались любовью, а потом уснули в объятиях друг друга. Но посреди ночи Харпер вскрикнула и резко села в постели - её снова настиг кошмар.

***

Пятнадцатилетняя Роуз Тёрнер шла по улице, кутаясь в старую куртку. За пазухой она держала дрожащего котёнка - она не могла бросить его на морозе, хотя и знала, что отец это явно не одобрит.

Четыре года назад мать Роуз, Эмма, ушла из семьи. Она пыталась забрать дочь с собой, но Джон Тёрнер, её муж и отец Роуз, пригрозил расправой. Эмма была бессильна - Джон занимал влиятельную должность в полиции, и она понимала, что не сможет защитить себя и дочь. Ей пришлось оставить их.

Роуз открыла дверь дома и на мгновение обрадовалась тишине - значит, отца нет. Но уже через секунду она поняла свою ошибку: Джон спал в кресле, и скрип двери разбудил его.

Он резко поднялся, глаза налились яростью:- Опять шляешься где попало? - прошипел он. - Что там у тебя?

Роуз попыталась спрятаться, но он схватил её за руку и рванул к себе. Котёнок выпал из‑за пазухи.- Убери этого блохастого из моего дома! - рявкнул Джон.

Он пнул котёнка в стену и, бросив на дочь полный презрения взгляд, ушёл в спальню.

Роуз подняла дрожащими руками Снежка - так она назвала котёнка за его белоснежную шерсть - и прошептала:- Не бойся, я тебя не брошу. Мы справимся.

***

Харпер резко открыла глаза, тяжело дыша. Тео сидел рядом, внимательно глядя на неё.- Это было так реально, - прошептала она. - Я чувствовала её страх, её боль... Я была ею.

- Ты помнишь ещё что‑то? - тихо спросил Тео.

- Да, - Харпер сжала его руку. - Я помню всё. Роуз Тёрнер - это я. Или была мной. И теперь я хочу, чтобы Джон Тёрнер ответил за её смерть. Я хочу найти его и Эмму Тёрнер. Она тоже виновата в смерти Роуз.

Тео помолчал, обдумывая услышанное. Затем кивнул:- Я с тобой, - твёрдо сказал он. - Что бы ни случилось, я помогу. Но будь осторожна. Месть может поглотить тебя.

- Я не позволю, - Харпер посмотрела ему в глаза. - Потому что у меня есть ты.

Она поцеловала его в губы.

Тео обнял её, притянув ближе:- Расскажи мне всё. С самого начала. Всё, что помнишь.

И Харпер начала рассказывать - о жизни с жестоким отцом, о том, что он убил собаку Арчи, о трусливом побеге матери, о Снежке, который стал её единственным другом в те тёмные дни, о том как она покончила с собой. Тео слушал молча, лишь иногда сильнее прижимая к себе.

Когда она закончила, он тихо произнёс:- Мы найдём их. Если ты действительно была Роуз, то должна отомстить им.

***

Харпер вернулась в Нору в приподнятом настроении - улыбка сама собой появлялась на лице, а в груди разливалась непривычная лёгкость. Она старалась держать маску безразличия, будто ничего особенного не произошло, но внутри всё пело: она теперь помолвлена с Тео, и он знает её тайну о прошлой жизни.

Молли встретила её на пороге:- Харпер! Где ты была всю ночь? Я так волновалась!- Ночевала у друзей, - спокойно ответила Харпер, стараясь не выдать своего приподнятого настроения. - У Пэнси Паркинсон.

Молли поджала губы и покачала головой:- Не доверяю я этим Паркинсонам, - вздохнула она. - Да и Забини, Ноттам, Гринграсс... Особенно Малфоям. Всё это дурное влияние, дорогая. Ты ведь помнишь, что случилось с Сириусом?

Харпер сдержала вздох. Она знала, что спорить бесполезно - мама уже всё решила.- Я понимаю твои опасения, мам, - мягко сказала она. - Но я уже взрослая и сама могу выбирать друзей.

Не дожидаясь ответа, она направилась к лестнице, ведущей наверх.

В спальне её ждала Джинни - сестра сидела на своей кровати, листая какой‑то журнал, вероятно, по квиддичу. При виде Харпер она подняла глаза и вдруг замерла, внимательно разглядывая руку сестры.

- У тебя новое кольцо? - спросила Джинни, прищурившись. - Откуда? Тео подарил?

Харпер невольно улыбнулась, глядя на украшение с тёмно‑зелёным камнем. Эмоции взяли верх - она не смогла сдержать радость:- Да, - тихо сказала она. - Он сделал мне предложение.

Джинни ахнула и вскочила на ноги:- Что?! Харпер, это же потрясающе! - она бросилась обнимать сестру. - Я так за тебя рада!

Харпер обняла её в ответ, чувствуя, как на душе становится теплее. Напряжение, которое годами висело между ними, вдруг словно растаяло - впервые за долгое время они просто были сёстрами, делящимися радостями.

- Только... - Харпер отстранилась и посмотрела Джинни в глаза, - прошу, не говори никому. Пока не надо. Слишком много всего происходит, и я не хочу, чтобы это стало темой для сплетен или поводом для новых подозрений. Да и все будут против.

Джинни серьёзно кивнула:- Обещаю, твоя тайна в безопасности. Но знаешь, - она хитро улыбнулась, - я всё равно буду мысленно называть тебя будущей миссис Нотт.

Харпер рассмеялась - впервые за долгое время этот смех был искренним и лёгким.- Ладно, - подмигнула она. - Только тихо, договорились?

Но улыбка Джинни вдруг померкла. Она понизила голос:- Харп... Я должна тебе кое‑что сказать. Один из членов Ордена Феникса видел Тео без маски. Он... он Пожиратель смерти. Ты...

Харпер замерла. В груди что‑то сжалось, но она быстро взяла себя в руки.- Джинни, посмотри, - она закатала левый рукав и протянула руку сестре. - Видишь что‑нибудь?

На предплечье не было и следа тёмной метки - маскирующее заклинание действовало безупречно. Кожа была чистой.

- Ничего нет, - прошептала Джинни, вглядываясь. - Но... как же Тео? Орден уверен в том, что видел.

- Его отец заставил, - твёрдо сказала Харпер. - Но поверь, Тео - хороший человек, Джин. Я знаю его лучше всех. И я верю ему. Он никогда не причинит вреда мне или моей семье. Наоборот, он делает всё возможное, чтобы Тёмный Лорд не узнал, что одна из Уизли учится на Слизерине и связана с ним. Он рискует ради меня.

Джинни помолчала, потом кивнула:- Хорошо. Я не стану никого убеждать, если ты так уверена. Но будь осторожна, ладно? Мир сейчас слишком опасен, чтобы слепо доверять кому‑либо.

- Я буду, - пообещала Харпер, опуская рукав. - И спасибо, что сказала мне. Лучше знать правду, чем жить в неведении.

Сестры ещё немного поговорили - о планах, о будущем, о том, как всё сложно сейчас в мире. Джинни делилась новостями золотого трио. Харпер слушала, кивала, иногда что-то вставляла, но в глубине души понимала, что нужно быть осторожнее. Семья не должна узнать, она уже служит Тёмному Лорду.

Когда Джинни ушла вниз помогать Молли на кухне, Харпер села на кровать и ещё раз посмотрела на кольцо. Оно блестело в лучах солнца, пробивающихся сквозь окно. Она осторожно провела пальцем по камню, вспоминая разговор с Тео.