Черт

Когда они вышли из ветеринарной клиники, дождь почти закончился.

Осталась только мелкая морось, а на мокром асфальте отражались огни вечернего города.

Лера крепко прижимала к себе котёнка, который после осмотра окончательно успокоился и теперь мирно спал у неё на руках.

Саша открыл перед ней дверь машины.

— Прошу.

Она села на пассажирское сиденье и аккуратно устроила малыша у себя на коленях.

Через несколько секунд машина плавно выехала с парковки.

Некоторое время они ехали молча.

Не потому что было неловко.

Просто после насыщенного вечера обоим хотелось немного тишины.

Первой заговорила Лера.

— Сегодня определённо был самый странный день за последнее время.

Саша улыбнулся, не отрывая взгляда от дороги.

— Почему?

— Потому что утром я проснулась с мыслью купить хлеб.

Она посмотрела на спящего котёнка.

— А сейчас еду домой с котом, которого подобрала на улице... и с человеком, который решил помочь совершенно незнакомой девушке.

— Звучит действительно необычно.

— Если бы мне кто-то рассказал об этом утром, я бы не поверила.

Саша тихо усмехнулся.

— Особенно про подозрительного водителя?

Лера прикрыла лицо ладонью.

— Пожалуйста, не напоминайте...

— Нет уж.

Он рассмеялся.

— Теперь это навсегда останется нашей первой шуткой.

— Мне ужасно неловко.

— Зато честно.

— Я ведь правда подумала...

— Что я маньяк.

— Именно.

— Знаете...

Он ненадолго задумался.

— Наверное, это даже хорошо.

Лера удивлённо посмотрела на него.

— Почему?

— Потому что вы осторожная.

— Сейчас такое время.

— Согласен.

Она кивнула.

— Просто мама всегда говорила: "Лучше показаться невежливой, чем потом жалеть."

— Умная мама.

Лера улыбнулась.

— Очень.

Снова наступила тишина.

На этот раз её нарушил телефон Саши.

Экран загорелся именем «Сатир».

Саша быстро сбросил вызов.

Через секунду пришло сообщение.

«Ты где пропал?»

Потом ещё одно.

«Мы уже решили, что тебя инопланетяне украли.»

Ещё одно.

«Ответь, живой?»

Лера краем глаза заметила, как он усмехнулся.

— Друзья?

— Ага.

— Переживают?

— Скорее любопытствуют.

— Почему?

— Потому что любят лезть не в своё дело.

Она рассмеялась.

— Тогда понятно.

⸻

— Здесь направо, — подсказала Лера.

Саша свернул во двор.

Дома были невысокими, вокруг росли большие деревья.

Несмотря на поздний вечер, во дворе ещё гуляли дети, а на лавочке сидели две пожилые женщины.

— Вот этот подъезд.

Машина плавно остановилась.

Лера посмотрела в окно.

— Спасибо.

— Не за что.

Она осторожно взяла котёнка на руки.

— И... спасибо за сегодняшний вечер.

— Это вам спасибо.

Лера удивлённо наклонила голову.

— Мне?

— Если бы не вы, этот рыжий так и сидел бы под дождём.

Она посмотрела на котёнка и тепло улыбнулась.

— Значит, сегодня нам обоим повезло.

Несколько секунд они просто молча смотрели друг на друга.

Лера первой отвела взгляд.

— Ладно... мне пора.

— Конечно.

Она открыла дверь.

— До свидания, Саша.

— До свидания, Лера.

Дверь тихо закрылась.

Саша ещё несколько секунд сидел на месте, наблюдая, как девушка скрылась в подъезде.

Только когда за ней закрылась дверь, он медленно выдохнул.

— Чёрт...

Сам не понял, почему сказал это вслух.

Развернув машину, он поехал домой.

Лишь через пару кварталов до него дошла одна простая мысль.

Он не взял её номер.

Вообще.

Даже не подумал.

⸻

Дома его уже ждал настоящий допрос.

Стоило открыть дверь квартиры, как телефон снова завибрировал.

На этот раз видеозвонок.

На экране сразу появились улыбающиеся лица Эксайла, Сатира, Дипинса, Фрамы и остальных.

— Живой! — радостно объявил Сатир.

— Мы уже ставки начали делать, — добавил Кореш.

— Какие ещё ставки?

— Через сколько часов ты объявишься.

Саша усмехнулся, поставил телефон на стол и налил себе воды.

— Очень смешно.

Эксайл сразу заметил его странное настроение.

— Подожди...

Он прищурился.

— Что-то случилось?

— Почему ты так решил?

— У тебя лицо довольное.

Сатир резко подался вперёд.

— Так...

— Рассказывай.

Саша сделал глоток воды.

— Да нечего рассказывать.

— Саня.

— Мы тебя знаем.

— Лучше сразу признавайся.

Он тяжело вздохнул.

— Ладно...

И коротко пересказал весь вечер.

Как увидел девушку с котёнком.

Как предложил подвезти.

Как они вместе ездили в ветеринарную клинику.

Как отвёз её домой.

Во время рассказа никто не перебивал.

Что было удивительно.

Когда он закончил, несколько секунд все молчали.

Первым заговорил Дипинс.

— Подожди...

— Что?

— Она тебя вообще не узнала?

— Нет.

— Серьёзно?

— Серьёзно.

Эксайл хлопнул ладонью по столу.

— Получается...

Сатир договорил вместо него:

— Спор ты пока выигрываешь.

Саша улыбнулся.

Но почему-то не так радостно, как они ожидали.

Именно это первым заметил Кореш.

— А номер?

Саша замер.

— Что?

— Номер её взял?

В комнате повисла тишина.

Саша медленно поставил стакан.

— ...

— Саня?

— ...

— Только не говори...

Саша устало провёл ладонью по лицу.

— Не взял.

Следующие пять секунд были абсолютно тихими.

А потом вся компания одновременно закричала:

— ТЫ ЧЕГО?!

Сатир вскочил с дивана.

— Ты познакомился с красивой девушкой...

— Она тебя не узнала...

— Вы два часа провели вместе...

— Она смеялась над твоими шутками...

— И ты...

Эксайл схватился за голову.

— НЕ ВЗЯЛ НОМЕР?!

— Я...

— Да как?!

— Сам не знаю.

Фрама не выдержал и рассмеялся.

— Видимо, она тебе настолько понравилась, что мозг просто выключился.

— Не смешно.

— Очень смешно.

Сатир покачал головой.

— Парадеевич...

— М?

— Ты иногда такой дебил.

Саша только молча опустил голову.

Самое обидное было в том, что друзья были правы.

Он действительно не подумал попросить номер.

Не потому, что постеснялся.

Не потому, что забыл.

Просто... рядом с ней это почему-то вылетело из головы.

После разговора друзья ещё долго шутили над ним, а потом один за другим отключились.

Квартира погрузилась в тишину.

Саша лёг на кровать и уставился в потолок.

Перед глазами почему-то снова появилась Лера.

Её тихий смех.

То, как она разговаривала с котёнком.

Её улыбка.

Её взгляд.

Он резко сел.

— Я же знаю, где она живёт...

Эта мысль пришла неожиданно.

Нет.

Не чтобы выполнить спор.

О нём он сейчас почти не думал.

Просто внутри появилось странное чувство.

Будто если он не увидит её снова, то будет жалеть об этом ещё очень долго.

Он усмехнулся самому себе.

— Кажется... завтра мне придётся снова оказаться возле того дома. На следующее утро Саша проснулся намного раньше обычного.

Будильник был поставлен на девять, но глаза открылись уже в половине восьмого.

Он несколько секунд лежал, глядя в потолок.

— Да что со мной...

Обычно после долгих съёмок он мог спокойно проспать до обеда.

Сегодня же сон будто исчез сам собой.

Телефон тихо завибрировал.

Чат "Без Парадеевича"

Конечно, он его не видел.

Зато увидел сообщение от Эксайла.

Эксайл:Поднимайся. Сегодня стрим в два.

Саша коротко ответил:

«Окей.»

Он отложил телефон, но уже через секунду снова взял его в руки.

Открыл переписку с Лерой...

Точнее, попытался.

Её ведь не существовало.

Он даже номера не знал.

— Молодец...

Тихо пробормотал он себе под нос.

⸻

Спустя полчаса он уже сидел за рулём машины.

Сам себе он объяснил всё очень просто.

«Поеду выпью кофе.»

Только вот кофейня почему-то оказалась именно рядом с домом Леры.

— Совпадение...

Усмехнулся он.

— Конечно.

Он припарковался через дорогу и зашёл в небольшую кофейню.

Заказал американо.

Сел возле окна.

И невольно стал смотреть на подъезд.

— Ты серьёзно сейчас караулишь девушку?

Саша тяжело вздохнул.

Со стороны это действительно выглядело странно.

Но почему-то уезжать не хотелось.

Прошло минут десять.

Потом двадцать.

Он уже начал думать, что идея была откровенно глупой.

Как вдруг дверь подъезда открылась.

Первым выбежал маленький рыжий котёнок.

Точнее... попытался.

Лера быстро подхватила его на руки.

— Нет-нет-нет.

Домой ты вечером убежишь.

Не сейчас.

Котёнок недовольно мяукнул.

Саша невольно улыбнулся.

— Всё такой же упрямый...

Лера сегодня выглядела совсем иначе.

На ней были светлые джинсы, белая футболка и лёгкая голубая рубашка, наброшенная сверху.

Волосы были собраны в высокий хвост.

В одной руке она держала переноску для котёнка, в другой — небольшой пакет.

Саша поймал себя на мысли, что улыбается уже несколько секунд.

— Так...

Он быстро допил кофе.

— Либо сейчас...

Либо никогда.

Расплатившись, он вышел на улицу.

Лера как раз направлялась в сторону пешеходного перехода.

— Лера!

Она остановилась и удивлённо обернулась.

Увидев Сашу, сначала искренне удивилась.

Потом улыбнулась.

— Вот это неожиданная встреча.

Саша мысленно усмехнулся.

«Если бы ты знала, насколько неожиданная...»

— Привет.

— Доброе утро.

— Как Рыжик?

Лера опустила взгляд на переноску.

— Уже хозяйничает дома.

Всю ночь носился по квартире.

— Значит, освоился.

— Очень быстро.

Она улыбнулась.

— Спасибо ещё раз за вчерашнюю помощь.

— Не стоит.

На несколько секунд снова повисла тишина.

Саша впервые за долгое время почувствовал себя... неловко.

Не потому, что не знал, что сказать.

А потому, что впервые действительно не хотел испортить разговор.

Лера первой нарушила молчание.

— А вы здесь какими судьбами?

— Кофе пил.

Она посмотрела на кофейню через дорогу.

— Здесь вкусный?

— Если честно...

Он рассмеялся.

— Пока не понял.

Пил слишком быстро.

Лера тоже тихо засмеялась.

— Бывает.

Саша понимал, что сейчас она попрощается и уйдёт.

А значит...

Другого шанса может не быть.

Он глубоко вдохнул.

— Лера.

— М?

— Можно один вопрос?

— Конечно.

— Вчера я понял...

Он слегка почесал затылок.

— Что мы как-то очень странно попрощались.

Она вопросительно посмотрела на него.

— Почему?

— Потому что...

Он улыбнулся.

— Я забыл попросить ваш номер.

Лера удивлённо моргнула.

Потом неожиданно рассмеялась.

— А я всё ждала, когда вы спросите.

Теперь уже удивился Саша.

— Правда?

— Конечно.

Она пожала плечами.

— Даже когда домой приехала, подумала...

«Странный парень.»

Саша обречённо опустил голову.

— Опять странный?

— Нет.

Она покачала головой.

— Просто обычно после такого знакомства люди просят номер.

— А я...

— Просто пожелал спокойной ночи.

— Получается так.

Лера несколько секунд смотрела на него, словно о чём-то размышляя.

Потом достала телефон.

— Ну что ж...

Она открыла экран с контактами.

— Исправим вашу вчерашнюю ошибку?

Саша улыбнулся так искренне, что сам этого не заметил.

— С удовольствием.