Глава 3.«Без следа»

В комнате повисла мёртвая тишина. Только из-под двери тонкой струйкой просачивался невидимый углекислый газ, медленно, но неумолимо заполняя пространство. Вонбин уже не слышал ни собственного хрипа, ни стука упавшего телефона. Его тело обмякло и сползло по стене на пыльный пол. Прошло несколько часов. Дом на холме хранил молчание. Тем временем внизу, в центре площади, напряжение нарастало. Солнце начало клониться к закату, окрашивая руины в багровые тона. Первой не выдержала Вонён:— Где они? Уже должны были вернуться! Кеншин, ты не слышал ничего по рации?Кеншин только покачал головой, нервно поправляя камеру на плече. Пак Мён Сик попытался связаться с парнями по рации, но в ответ раздавался лишь треск помех.— Вонбин! Оюль! Ответьте! — его голос эхом разнёсся по пустой площади, но ответа не последовало. Спустя ещё час группа приняла решение идти к дому на холме. Подъём в сумерках казался бесконечным. Когда они достигли крыльца, Зена поёжилась:— Здесь так тихо... Слишком тихо. Пак Мён Сик громко постучал в дверь:— Эй! Есть кто живой? Тишина. Дверь со скрипом поддалась. Внутри было темно и холодно. Лучи фонарей выхватывали из мрака паутину и осыпавшуюся штукатурку.— Вонбин! Оюль! — снова позвал ведущий, но его голос звучал уже не так уверенно. Они обошли весь первый этаж. Никого. Только в конце коридора внимание Кеншина привлекла приоткрытая дверь.— Смотрите, — прошептал он, направляя луч света внутрь. Комната была пуста. Пыль, обломки мебели, заколоченное окно. На полу лежал разбитый телефон Вонбина. И всё. Никаких следов борьбы, никаких признаков того, что здесь кто-то был совсем недавно. — Может, они вышли через чёрный ход? — предположила Лексус Ван, но её голос дрожал. Они обыскали весь дом, каждый угол, каждый подвал. Пусто. Вернувшись в комнату с телефоном, Пак Мён Сик обессиленно опустился на корточки.— Его нет... — прошептал он, поднимая разбитый экран, на котором застыла последняя картинка: тёмный угол комнаты. — Оюля тоже нет. Группа вернулась в лагерь подавленной. Связи с внешним миром не было. Ночь прошла в тревожном ожидании. Утром поиски возобновились. Они прочесали всю долину, кричали до хрипоты, осматривали каждый овраг и каждое разрушенное здание. Вонбина нигде не было. Лишь на второй день, когда надежда почти угасла, Зена заметила что-то странное у подножия холма, в густых зарослях сухого кустарника. Там, наполовину скрытый пожухлой травой и опавшими листьями, лежал ремень от сумки. Тот самый, с характерной металлической пряжкой в виде волчьей головы — Оюль сам показывал её всем ещё в первый день. Рядом валялась сама сумка, пустая и изорванная.Но тела Вонбина не было. Оно исчезло без следа, словно растворившись в холодном воздухе заброшенной долины.

***

Пак Мён Сик смотрел на разбитый экран телефона. Застывшая на нём картинка-тёмный,ничем не примечательный угол комнаты-казалось издевательством. Он чувствовал,как паника,холодная и липкая,поднимается из желудка к горлу. Ведущий резко встал,сжимая телефон так,что пластик захрустел. -Мы уходим. Сейчас же,-его голос был хриплым,но в нём звучала сталь.-Здесь небезопасно. Никто не стал спорить. Страх гнал их прочь от дома на холме быстрее,чем любая команда. Спуск в сгущающихся сумерках превратился в хаотичное скольжение. Зена дважды упала,разодрав джинсы на коленях,но даже не пискнула-страх парализовал боль. Они вернулись в лагерь,когда последний луч солнца погас за хребтом. Лагерь,который ещё утром казался пусть и временным,но домом,теперь выглядел жалко и уязвимо. Тёмные силуэты палаток на фоне чернеющего неба напоминали надгробия. Ночь прошла в полудрёме. Никто не спал по настоящему. Каждый звук-шорох ветра в сухой траве,треск угольков в костре,далёкий крик неизвестной птицы-заставлял их вздрагивать и хвататься друг за друга. На рассвете Пак Мён Сик принял решение прочесать долину широким кругом. -Мы разделимся. Так мы осмотрим больше территории. Держим рации включёнными. Двигаемся парами. Он пошёл с Зеной. Кеншин-с Вонён . Лекси осталась в лагере,чтобы поддерживать связь и следить за вещами. Они разошлись в разные стороны,и долина снова поглотила их поодиночке. Спустя два часа бесплодных поисков рация Пак Мён Сика ожила. Это был Кеншин. -Мён Сик! Мы кое-то нашли! На северной стороне, у старой водонапорной башни! Голос оператора звучал странно-возбуждённо и испуганно одновременно. -Что там?-спросил ведущий. -Не могу объяснить по рации...-Просто идите сюда. Быстрее! Связь оборвалась шипением помех. Когда Пак Мён Сик и Зена добрались до башни,их глазам предстала сюрреалистичная картинка. Кеншин стоял у подножья ржавого сооружения,направив камеру на вверх. Вонён сидела на земле,и тихо раскачивалась из стороны в сторону. А на вершине башни,на самом краю проржавевшего бака,сидел Вонбин. Он был жив. Цел и невредим. Он сидел спиной к ним,свесив ноги в пустоту,и смотрел на восходящее солнце. -Вонбин!-крикнул Мён Сик,срывая голос. Фигура наверху даже не шелохнулась. Кеншин опустил камеру. Его лицо было белым как мел. -Я видел его там полчаса назад. Он просто...сидел. Я звал его,но он не реагирует. Мён Сик начал карабкаться по шаткой лестнице наверх. Металл скрипел и стонал под его весом. Наконец он перевалился через край бака и оказался рядом с другом. Вонбин медленно повернул голову.Его глаза были открыты,но они были пусты. Абсолютно пусты. В них не было ни узнавания,ни страха,ни жизни. Это были глаза мертвеца в живом теле. -Вонбин? Ты меня слышишь? Что случилось? Где Оюль? Вонбин медленно перевёл взгляд на него. Его губы дрогнули. -Он...идёт,-прошептал он бесцветным голос.-Он собирает нас. По одному. Вдруг его тело напряглось. Он резко выпрямился,глядя куда-то за спину Мён Сику,в сторону лагеря. Его зрачки расширились от ужаса,заполнив всю радужку. -Лексус...-выдохнул он. А затем он сделал то,от чего кровь застыла в жилах у Мён Сика. Вонбин улыбнулся. Эта была широкая,неестественная улыбка от уха до уха,обнажившая зубы слишком сильно,до боли в челюстях. -Она кричала так красиво...-прошептал он и,не меняя этой жуткой улыбки,без единого звука перевалился через край бака и полетел вниз. Мён Сик подбежал к краю и посмотрел вниз. Тела Вонбина не было. Оно исчезло. С низу донёсся истошный крик Зены: -Мён Сик! Скорее! В лагерь! Они бежали назад, не разбирая дороги. Когда они ворвались на поляну, их глазам открылась сцена из ночного кошмара. Палатки были разорваны в клочья. Оборудование разбросано и разбито. А в центре этого хаоса стояла Лекси. Она была жива. Но она менялась. Её кожа становилась прозрачной,сквозь неё проступал рисунок вен,а затем и сами кости. Её волосы седели и выпадали целыми прядями прямо на глаза,а на их месте прорастали тонкие чёрные иглы,похожие на шипы терновники. Она повернула к ним голову на 180°,как сова. Её рот открылся в беззвучном крике,и из горла вырвался звук рвущейся ткани. И она бросилась на них. Это была уже не Лекси. Это была сама долина,принявшая форму их погибшей подруги, чтобы завершить начатое.