Глава 32: Приближение бури

~Теодор~

Подготовка к ритуалу заняла три дня.

Три дня они собирали ингредиенты. Три дня изучали текст, присланный Игнациусом Бёрком. Три дня почти не спали и не ели, потому что время утекало сквозь пальцы, а проклятие становилось сильнее.

Рейвен больше не пыталась скрывать своё состояние. Шрам на её запястье потемнел и вырос - теперь он доходил почти до локтя, пульсируя тёмно-красным. Она вздрагивала от каждого громкого звука, а иногда замирала посреди разговора, глядя в пустоту - прислушиваясь к голосу, который слышала только она.

-Что он говорит? - спросил Теодор однажды вечером, когда она снова застыла с отсутствующим взглядом.

-Что мы опоздаем. Что ритуал не сработает. Что я убью тебя раньше, чем мы успеем его провести. - Она моргнула и вернулась в реальность. - Обычное.

-Обычное, - повторил он мрачно.

Они сидели в Выручай-комнате. На столе перед ними лежал свиток с ритуалом, исписанный пометками на полях. Рядом стояли склянки с ингредиентами - некоторые из них Теодор достал через Блейза, некоторые пришлось добывать самому, рискуя быть пойманным. Порошок лунного камня. Эссенция серебра. Кровь добровольца - его кровь и её, смешанные в маленьком флаконе.

-Завтра, - сказал он. - Завтра ночью.

-Завтра полнолуние, - кивнула она. - Единственная ночь, когда ритуал может сработать. Если мы пропустим её, придётся ждать месяц.

-Мы не пропустим.

Она посмотрела на него. В её глазах было что-то, чего он не видел раньше. Не страх. Не отчаяние. Покой. Странный, неестественный покой, как у человека, который принял свою судьбу.

-Что бы ни случилось завтра, - сказала она, - я хочу, чтобы ты знал: я не жалею. Ни о чём. Даже о том, что мы встретились.

-Не говори так, будто прощаешься.

-Я не прощаюсь. Я просто... хочу, чтобы ты знал.

Он взял её за руку.

-Ты скажешь мне это завтра. После ритуала. Когда мы оба будем живы.

Она слабо улыбнулась.

-Ты всегда так уверен.

-Потому что ты даёшь мне повод.

В камине потрескивали дрова. За окном сгущалась тьма. Завтра всё изменится.

********

~Рейвен~

Она не могла уснуть.

Ночь перед ритуалом тянулась бесконечно. Она лежала в гриффиндорской спальне, глядя в потолок, и прокручивала в голове каждое слово заклинания, каждый жест, каждый шаг.

Ритуал был опасен. Игнациус Бёрк предупреждал: если что-то пойдёт не так, проклятие может не разделиться, а удвоиться. Или убить их обоих. Или сделать что-то ещё более страшное - то, о чём не писали в книгах.

Но они должны были попробовать. Потому что альтернативы не было.

Она встала и подошла к окну. За стеклом сияла почти полная луна - завтра она станет идеально круглой. Завтра всё решится.

Голос Корвуса звучал громче, чем когда-либо: «Ты думаешь, что сможешь обмануть меня? Думаешь, какой-то ритуал спасёт тебя? Я ждал триста лет. Я могу подождать ещё немного. Но когда ритуал провалится - а он провалится, - я приду за тобой. И за ним».

-Заткнись, - прошептала она.

«Ты не можешь заставить меня замолчать. Я - часть тебя. Я - твоя судьба».

-Ты - моё проклятие. А завтра ты станешь просто воспоминанием.

Голос рассмеялся - холодно, зло. Но она не слушала. Она думала о Теодоре. О его серых глазах. О его руках, которые держали её, когда она падала. О его голосе, который говорил: «Я не уйду».

Завтра они разделят проклятие. Или умрут, пытаясь.

Но в любом случае - они сделают это вместе.