Глава 12: Фамильная тьма

~Рейвен~

-Я хочу показать тебе кое-что.

Она произнесла это тихо, почти шёпотом, но Теодор услышал. Он всегда слышал её, даже когда она говорила едва различимо. Это было одной из тех вещей, которые пугали и одновременно притягивали её в нём: он слушал её так, будто каждое её слово имело значение.

Они сидели в Выручай-комнате. За окнами шёл снег - первый снег в этом году. Крупные хлопья падали на искусственный подоконник и таяли, оставляя влажные следы. Камин горел ровно, наполняя комнату теплом и светом.

-Что именно? - спросил Теодор.

Вместо ответа Рейвен достала из сумки старую книгу. Очень старую - кожаный переплёт потрескался, страницы пожелтели, а от обложки пахло пылью и временем. Она положила книгу на стол между ними и открыла на первой странице.

-Это фамильная хроника рода Торн, - сказала она. - Здесь записаны все женщины нашей семьи, начиная с Изольды Торн. Первой жертвы.

Теодор придвинулся ближе. Его плечо коснулось её плеча - случайно или намеренно, она не знала, но не отодвинулась.

-Я читал о родовых проклятиях, - сказал он. - Но никогда не видел хронику жертв.

-Сейчас увидишь.

Она перевернула страницу. На пожелтевшей бумаге было генеалогическое древо - ветвистое, но с одной странной особенностью: женская линия была отмечена красным. И почти у каждого красного имени стояла приписка.

-Изольда Торн, - прочитала Рейвен вслух. - Год рождения тысяча шестьсот двадцать первый, год смерти тысяча шестьсот пятьдесят восьмой. Проклята Корвусом Морроу. Убила мужа. Умерла в лечебнице для душевнобольных.

Она провела пальцем дальше по странице.

-Беатрис Торн. Убила жениха за неделю до свадьбы. Покончила с собой. Маргарет Торн. Убила мужа и двоих детей. Казнена Министерством магии. Элеонора Торн. Убила возлюбленного. Умерла в лечебнице. Виктория Торн. Убила мужа. Умерла в лечебнице.

Список продолжался. Десятки имён. Десятки смертей. Пять поколений, шесть, семь - и ни одного исключения. Ни одна женщина Торн не избежала проклятия. Ни одна не дожила до старости в здравом уме.

Рейвен переворачивала страницы медленно, давая Теодору время прочитать каждое имя. Она знала их все наизусть. В детстве она часами сидела над этой книгой, пытаясь найти хоть какую-то закономерность, хоть какой-то способ избежать судьбы. Но закономерность была только одна: все они умерли. И все они убили тех, кого любили.

-Вот, - сказала она, останавливаясь на предпоследней странице. - Моя бабушка. Кассандра Торн.

Она прочитала вслух приписку:

-Кассандра Торн, год рождения тысяча девятьсот двадцатый, год смерти тысяча девятьсот шестьдесят восьмой. Убила мужа, Генри Торна. Умерла в лечебнице Святого Мунго.

Рейвен откинулась на спинку кресла.

-Она продержалась дольше всех. Пять лет. Пять лет она любила его, и пять лет проклятие ждало. А потом однажды ночью она встала с постели, взяла его волшебную палочку и...

Она замолчала. Теодор молча ждал.

-Ей было сорок восемь, когда она умерла. В лечебнице. Она до конца дней говорила, что не помнит, как убила его. Что это была не она. Что кто-то другой управлял её телом.

-Корвус Морроу, - тихо сказал Теодор.

-Да. Так говорит легенда. Его дух живёт в проклятии. Он ждёт, когда женщина Торн полюбит, и тогда... забирает её тело. Убивает её возлюбленного её же руками. Чтобы никто не мог обладать тем, что когда-то отвергло его.

Рейвен перевернула последнюю страницу.

-А это моя мать. Элинор Торн. Год рождения тысяча девятьсот пятьдесят пятый. Жива. Содержится в лечебнице Святого Мунго. Покушалась на жизнь дочери, Рейвен Торн.

-Она не убила, - тихо сказал Теодор. - Только покушалась.

-Потому что отец успел остановить её. Если бы не он, я была бы мёртвой. Или... - она коснулась шрама на запястье, - или ещё более сломанной, чем сейчас.

Теодор долго молчал, глядя на страницу. Потом закрыл книгу и повернулся к ней.

-Зачем ты показала мне это?

-Потому что ты должен знать, на что идёшь. - Рейвен посмотрела ему прямо в глаза. - Это не просто страшная история, Нотт. Это моя реальность. Через год, через два, через пять - я не знаю когда, - но однажды я приду к тебе ночью и попытаюсь убить тебя. Так было с каждой женщиной моего рода. И ты должен понимать это, прежде чем... прежде чем мы пойдём дальше.

Теодор провёл ладонью по обложке книги.

-Твоя мать пыталась убить тебя, - сказал он. - Не мужа. Тебя. Это отличается от других случаев.

-Да. Она думала, что проклятие можно вырезать. Что если выпустить кровь, безумие выйдет вместе с ней. Это была её собственная идея, не Корвуса. Но итог тот же: она всё равно сошла с ума. Всё равно потеряла себя. Просто её безумие пошло по другому пути.

-Значит, проклятие не всегда заставляет убивать возлюбленного. Иногда оно просто... разрушает разум.

-Да. Но итог всегда один: любимый человек страдает. Или умирает. Или и то, и другое.

Теодор встал и подошёл к окну. За стеклом падал снег - крупные хлопья кружились в воздухе, гонимые невидимым ветром. Рейвен смотрела на его спину - прямую, напряжённую. Она знала: он думает. Анализирует. Пытается найти выход.

-Ты говорила, что проклятие активируется от любви, - сказал он наконец, не оборачиваясь. - Что, если не любить?

-Тогда проклятие спит. Именно поэтому я стала такой. Холодной. Закрытой. Я запретила себе чувствовать. И это работало. До тех пор, пока...

Она не закончила. Но он понял.

-Пока не появился я.

-Да.

Теодор повернулся к ней. В его глазах было что-то, чего она не видела раньше. Не страх. Не сомнение. Решимость.

-Тогда у нас только один выход, - сказал он.

-Какой?

-Найти способ снять проклятие. Не подавить, не отсрочить, не спрятать. Снять. Полностью.

-Я ищу этот способ с десяти лет. Его нет, Нотт.

-Есть. - Он вернулся к столу и взял книгу. - Ты сказала, что это хроника жертв. Но это также хроника попыток. Каждая из них искала способ. Возможно, кто-то нашёл, но не успел воспользоваться. Или нашёл, но не решился. Мы должны изучить каждую запись, каждую приписку, каждое слово.

Рейвен смотрела на него и чувствовала, как в груди разливается тепло. Он не убежал. Не испугался. Не сказал: «Это слишком опасно, давай останемся друзьями». Он взял книгу и сказал: «Мы найдём способ».

-Ты невозможный человек, - сказала она.

-Знаю. - Он почти улыбнулся. - Но ты сама выбрала меня.

-Я тебя не выбирала. Ты просто пришёл и сел за три стола от меня.

-И ты позволила мне остаться.

Она не нашлась с ответом. Потому что он был прав. Она позволила ему остаться. В ту самую первую ночь, когда могла бы прогнать, - она позволила ему сидеть в библиотеке и смотреть на неё. Может быть, уже тогда она знала, к чему всё идёт. Может быть, уже тогда проклятие проснулось и начало свой отсчёт.

-Хорошо, - сказала она наконец. - Мы изучим хронику. Но есть ещё кое-что.

-Что?

-Мадам Пинс упомянула о закрытой секции библиотеки. Не Запретной - туда нужен допуск профессора. А другой. Секретной. Где хранятся книги, не доступные обычным студентам. Она сказала, что там могут быть ответы для «семей с определёнными проблемами».

-И ты хочешь попасть туда.

-Да. Но не знаю как.

Теодор задумался.

-Закрытая секция библиотеки, - медленно произнёс он. - Я слышал о ней от отца. Он говорил, что там хранятся книги, которые Министерство не запретило, но предпочло бы скрыть. Книги, которые могут быть опасны. Или полезны. Зависит от того, кто их читает.

-И как туда попасть?

-Нужен доступ. Доступ имеют только профессора и члены Попечительского совета.

-Значит, нам туда не попасть.

-Я этого не говорил. - В его глазах блеснул холодный огонёк. - У моего отца есть доступ. И он иногда... оставляет свои вещи без присмотра.

-Ты предлагаешь украсть доступ у своего отца? Пожирателя Смерти?

-Я предлагаю позаимствовать. Временно.

Рейвен покачала головой. Это было безумие. Опасно. Самоубийственно. Но он смотрел на неё с такой решимостью, что она не могла сказать «нет».

-Ты сумасшедший, - повторила она свою любимую фразу.

-Мы это уже выяснили. - Он взял её за руку. - Но я обещал тебе, что мы найдём способ. И я сдержу обещание.

*****

~Теодор~

Он держал её руку и чувствовал, как внутри разрастается что-то, чему он не мог дать названия. Это не было просто желанием защитить. Это не было просто любопытством или азартом охотника. Это было глубже. Сильнее. Опаснее.

Он смотрел на страницы фамильной хроники - на десятки имён, десятки смертей, - и понимал: Рейвен может стать следующей. Её имя может появиться в этой книге с припиской «убила Теодора Нотта» или «умерла в лечебнице».

Он не мог этого допустить.

Не потому, что боялся смерти. Смерть была бы избавлением от того существования, которое он влачил. Но он не мог допустить, чтобы она стала убийцей. Чтобы она прожила остаток жизни с грузом вины, как её бабушка. Чтобы её разум угас, как у её матери.

Она заслуживала большего.

-Мы начнём завтра, - сказал он. - Изучим хронику. Составим план. А потом я достану доступ в закрытую секцию.

-А если не получится?

-Получится. - Он сжал её ладонь. - Должно получиться.

Рейвен долго смотрела на него. В её глазах была буря эмоций - страх, надежда, сомнение и что-то ещё, что она не называла вслух. Потом она кивнула.

-Хорошо. Завтра.

За окнами Выручай-комнаты всё так же падал снег. Но впервые за долгое время Рейвен Торн чувствовала, что ей тепло.