Глава 1: Идеальный хаос

Солнечный луч, нагло пробившийся сквозь высокое готическое окно в холле Хогвартса, упал прямо на конспект Элизабет Забини. Она поморщилась, но не от света, а от надвигающегося чувства, что ее безупречно распланированный шестой год начинает давать трещины. Трещину номер один звали Теодор Нотт.

Он проходил мимо в компании ее брата и Драко Малфоя, и его отстраненный, насмешливый взгляд скользнул по ней, будто фиксируя какой-то изъян в ее безупречном фасаде. Она ответила ему таким же холодным, отточенным взглядом – годы тренировок не прошли даром.

– Лизи, ты вообще меня слушаешь? – голос Пенси Паркинсон, полный драматизма, вернул ее к реальности. –Конечно. Пенси, у тебя на лбу написано, что Блейз опять сделал что-то не то. Что на этот раз? – Элизабет закрыла учебник по зельеварению. – Не «что», а «чего не сделал»! – Пенси сокрушенно вздохнула. – Я вчера три часа намекала, что хочу посмотреть на ту комету, а он предложил пойти на тренировку по квиддичу и «посмотреть, как он собьет Поттера с метлы». Он слепой, твой брат!

«Если бы ты только знала», – подумала Элизабет, наблюдая, как Блейз на другом конце стола Слизерина ловил каждый взгляд Пенси с выражением тихого, обреченного обожания. Трещина номер два: безнадежная влюбленность ее брата в ее лучшую подругу, которая считала его просто приятелем-недотепой.

–Он просто слишком буквально все понимает, – автоматически защитила она брата. – Слишком буквально? Он мог бы и словарь открывать иногда, – проворчала Пенси. – Ладно, забудь. Ты готова к тесту по трансфигурации?

Их разговор был уютным и привычным. Это был мир, который Элизабет контролировала: учеба, репутация, тихое влияние. Пока не появилась трещина номер три.

Она вошла в Большой зал, и легкий шепот пробежал по столам. Дафна Гринграсс. Переведенная из Шармбатона, она была воплощением изящной французской загадочности. Ее пепельные волосы были убраны в небрежную, но идеальную прическу, а улыбка, которую она бросила столу Слизерина, была одновременно дружелюбной и оценивающей.

– Новенькая, констатировала Пенси, и в ее голосе прозвучала легкая нотка соперничества. – Говорят, МакГонагалл лично ходатайствовала о ее переводе. Блестящая в трансфигурации. – Интересно, – ровным тоном произнесла Элизабет, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Она привыкла быть лучшей.

Дафна сама нашла их позже в библиотеке. – Простите за беспокойство. Вы – Элизабет Забини? Мне сказали, вы лучшая в году по древним рунам. Могу ли я присоединиться? У нас скоро эссе, а в Шармбатоне программа сильно отличалась.

Голос был сладким как мед. Глаза – холодными как изумруд. Элизабет почувствовала укол раздражения, но ее воспитание взяло верх. – Конечно, садись.

Они проработали полчаса. Дафна оказалась умна и быстра. Ее комментарии были острее, чем казалось на первый взгляд. Когда она ушла, пообещав вернуться завтра, Пенси выдохнула: – Что-то мне в ней не нравится. – Она просто хочет влиться в коллектив, – сказала Элизабет, но сама себе не поверила.

Трещина номер четыре раскрылась вечером. Лизи вернулась в почти пустую общую гостиную Слизерина и наткнулась на Теодора. Он сидел один в кресле у камина, сгорбившись, уставившись в угасающие угли. На его лице на было привычной маски высокомерия – только глубокая, неприкрытая усталость и что-то похожее на тоску.

Она замерла, невольно став свидетельницей этого редкого момента. Он поднял глаза и увидел ее. Вместо злой насмешки в его взгляде на секунду мелькнуло растерянное признание – он был пойман без защиты. Это было так непохоже на того Нотта, которого она знала, что у нее екнуло сердце.

Но мгновение длилось лишь долю секунды. Его щёки чуть втянулись, взгляд сфокусировался и снова стал ледяным.

- Надеюсь, тебе понравилось шоу, Забини,- его голос был низким и ровным, но без привычной язвительности. — Билеты обычно стоят дороже.

Обычно она нашла бы что ответить. Но сейчас её язык будто прилип к нёбу. Она лишь молча схватила свою книгу с журнального столика и быстро вышла, чувствуя на спине его тяжёлый взгляд.

Идя в спальню, Элизабет пыталась вернуть себе ощущение контроля. Ненависть к Тео была проста и понятна. А это... это было странно. Это, плюс проблемы брата, плюс новая блестящая соперница...

Она вздохнула, глядя в тёмное окно на чёрные воды озера. Она думала, что этот год будет про экзамены и тихое лидерство. Как же она ошибалась. Её идеальный мир дал первую, но явно не последнюю трещину. Хаос только начинался.