Возвращение и помощь Рона

Пространство Дикого леса выплюнуло их на заснеженную, продуваемую всеми ветрами поляну. Гермиона без сил повалилась на сугроб, а Гарри, тяжело дыша, помогал Мартише восстановить защитный купол вокруг лагеря.

После яростного боя в Годриковой Впадине они были измотаны. Снег валил хлопьями, засыпая палатку. Мартиша устроилась у входа, не снимая своей укороченной кофейной куртки. Она устало стянула замшевые перчатки, обнажив бледные фарфоровые ладони. Правое запястье со шрамом-глазом ещё слабо покалывало от остаточного багрового жара, но под молочным свитером крупной вязки серебряный значок Оливера пульсировал ровно и ласково. Магия крови Вуда выжигала любой страх, прогоняя могильный холод Завесы из её вен.

Гарри и Гермиона ушли греться внутрь, а Мартиша осталась дежурить у крошечного волшебного синего костра, который Грейнджер наколдовала в банке. Тиша задумчиво перебирала ремешки своей гранжевой джинсовой сумки. Вдруг значок на её груди предупреждающе раскалился, изливая концентрированное гриффиндорское тепло. Мягкий ментальный импульс прошел по её телу, заставив Тишу улыбнуться - Оливер снова посылал ей сигнал поддержки сквозь мили разделяющего их расстояния. Этот двадцатиоднолетний вратарь оставался её нерушимой крепостью в самые темные времена.

Вдруг из темноты леса, прямо сквозь густые заросли замерзшего папоротника, на поляну выскочило призрачное, серебряное сияние. Мартиша мгновенно перехватила палочку из вечно живого темного дуба, но шрам-глаз подсказал: это не Пожиратели.

Это была прекрасная серебряная лань. Она грациозно проплыла мимо палатки, маня Гарри, который в этот момент как раз вышел наружу.

- Тиша... ты видишь её? - потрясенно прошептал Гарри, его ярко-зеленые глаза заблестели.

- Иди за ней, Гарри. Я прикрою, - тихо, со своей бархатистой хрипотцой ответила Мартиша.

Лань привела их к небольшой замерзшей лесной заводи. Сквозь толстый, прозрачный слой льда на самом дне озера ослепительно поблескивали рубины на рукояти истинного меча Годрика Гриффиндора. Настоящее орудие для уничтожения крестражей было прямо перед ними.

Гарри, не раздумывая, бросился раздеваться. Мартиша выставила защитный купол Пустоты, готовая отразить любую ментальную атаку медальона, который Поттер повесил на ветку дерева. Гарри с размаху прыгнул в прорубь, ледяная вода сомкнулась над его головой.

Секунды тянулись как вечность. Вдруг медальон Слизерина на дереве зашипел, выпуская черные удушающие щупальца тёмной магии, пытаясь утопить мальчика на дне. Гарри начал захлебываться. Мартиша уже вскинула левую руку с Печатью Пустоты, чтобы расколоть лед и вытащить брата, как вдруг из темноты деревьев с громким криком выскочил силуэт в мокрой гриффиндорской куртке.

Рон!

Уизли с размаху прыгнул в воду, ухватил Гарри за шиворот и мощным рывком вытянул его на обледеневший берег вместе с тяжелым серебряным мечом в руках. Оба парня упали на снег, тяжело и хрипло дыша. Рон вернулся, ведомый таинственным светом делюминатора Дамблдора.

- Ты... ты вернулся, - сипло произнес Гарри, кашляя от ледяной воды и благодарно глядя на друга своими зелеными глазами.

Мартиша медленно подошла к ним, шурша своими широкими черными спортивными брюками. Тяжелые коричневые ботинки глухо ступали по насту. Она посмотрела на виноватого, замерзшего Рона своими глубокими карими глазами. Её некромантская выдержка заставила Уизли виновато втянуть голову в плечи.

- Ты вовремя, Рон, - спокойно, без злобы, но с весомым слизеринским изяществом произнесла Мартиша, укрывая Гарри своей плотной кофейной курткой с меховым капюшоном. - Медальон у нас. Меч тоже. Уничтожь эту тварь. Она слишком долго пила из нас кровь.

Рон решительно поднял меч Гриффиндора. Гарри сорвал медальон с ветки и сбросил его на замерзший камень. Стоило крышке крестража приоткрыться, как из нее вырвались жуткие призрачные дымные силуэты, шепчущие Рону его самые страшные страхи. Но Уизли с яростным криком обрушил лезвие меча прямо в центр золотого гада. Раздался леденящий душу змеиный предсмертный хрип, черный дым растаял в воздухе, и медальон Слизерина навсегда раскололся, потеряв свою тёмную силу.

Гарри и Рон крепко обнялись, скрепляя свою дружбу заново, а Мартиша стояла чуть поодаль, чувствуя, как значок Оливера на её груди бьется ровно и горячо. Первый крестраж был уничтожен. Силы Тёмного Лорда таяли, и впереди их ждал финальный поход на Хогвартс, но теперь у них было оружие, нерушимая преданность некромантов и гриффиндорский огонь, готовый выжечь любую тьму.