Первый свисток

29 сентября.

С самого утра в Хогвартсе только и говорили, что о предстоящем матче.

Первый матч сезона.

Гриффиндор против Слизерина.

Ученики спорили о том, кто победит, обсуждали составы команд и строили самые разные предположения. Казалось, сегодня даже уроки интересовали их меньше обычного.

В женской раздевалке Слизерина было тихо.

Каждая из девушек была занята последними приготовлениями перед матчем.

Эстелла застёгивала ремешок защитной перчатки, когда Доркас заговорила.-Только не говори, что ты вообще не волнуешься.

Эстелла не поднимая головы, едва заметно усмехнулась.-Волнуюсь.

Доркас удивлённо вскинула брови.-Серьёзно?

-Волнуюсь, что матч закончится слишком быстро.

Медоуз усмехнулась и закатила глаза.-Какая же ты невозможная.

Эстелла наконец подняла на неё взгляд.-Зато ты всё равно со мной дружишь.

-К сожалению, да.

Обе негромко рассмеялись.

Смех быстро стих.

Доркас поправила мантию и уже спокойнее посмотрела на подругу.-Если серьёзно... это твой первый официальный матч. И, если честно, половина Гриффиндора даже не представляет, какой сюрприз их ждёт.

Эстелла взяла метлу и уверенно провела ладонью по её древку.-Тем лучше.

Она подняла взгляд.-Пусть узнают уже на поле.

Доркас несколько секунд молча смотрела на неё, а затем едва заметно улыбнулась.-Люблю, когда ты такая.

-Какая?

-Спокойная. Будто ты заранее знаешь, чем всё закончится.

Эстелла пожала плечами.-Нет. Просто не люблю тратить силы на волнение. Лучше оставить их для игры.

В этот момент за дверью раздался холодный голос Малфоя:-Уайт, Медоуз, выходим!

Доркас глубоко вдохнула.-Ну что... устроим Гриффиндору не самый приятный день?

Эстелла усмехнулась уголком губ, закинула метлу на плечо и направилась к выходу.-Именно.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Трибуны гудели. Студенты кричали, аплодировали, поддерживая команды своих факультетов. Кто-то держал плакаты с именами игроков, кто-то хором распевал гимн Гриффиндора, а кто-то скандировал название Слизерина.

Голос комментатора эхом разнёсся по стадиону, на мгновение заглушив гул трибун.

-Ну что, Хогвартс, готовы?!

Со всех сторон послышались громкие крики и аплодисменты.

-У микрофона Маркус Боуман, и сегодня именно мне выпала честь комментировать этот матч!-Сегодняшний матч обещает быть по-настоящему захватывающим! Ведь на поле встретятся Гриффиндор и Слизерин. А когда эти два факультета играют друг против друга... можете не сомневаться - скучно точно не будет! Ну что, готовы? Тогда встречаем игроков! СБОРНАЯ ГРИФФИНДОРА!

-Ловец и капитан команды - талантливый и невероятно харизматичный ДЖЕЙМС ПОТТЕР!

Гриффиндорская трибуна взорвалась аплодисментами.

-Загонщики - братья-близнецы ФАБИАН И ГИДЕОН ПРУЭТТЫ! И не пытайтесь понять, кто из них кто - пока будете разбираться, бладжер уже успеет вас догнать!

По трибунам прокатилась волна смеха.

Услышав слова комментатора, братья переглянулись с совершенно одинаковыми ухмылками.

-Теперь охотники! СИРИУС БЛЭК! Любимец девушек, головная боль преподавателей и один из самых ярких игроков Гриффиндора!

Со стороны гриффиндорских трибун раздался оглушительный свист, а несколько девушек восторженно закричали его имя.

-МАРЛИН МАККИНОН! Дерзкая охотница с железным характером и молниеносной реакцией!

Марлин, услышав своё имя, уверенно вскинула руку, приветствуя трибуны. Гриффиндорские болельщики ответили ей громкими аплодисментами, а она лишь самодовольно улыбнулась и заняла своё место рядом с Джеймсом и Сириусом.

-ФРЕНК ЛОНГБОТТОМ! Спокойный, расчётливый и всегда готов побороться за каждый квоффл!

Услышав свое имя, Френк лишь коротко кивнул трибунам и крепче сжал древко метлы.

-И последний, но точно не по значимости - Вратарь Гриффиндора ДОМИНИК КЭРРИНГТОН! Последний рубеж команды и тот, кому сегодня предстоит не раз спасать свои кольца!

-Это определённо самый лучший состав Гриффиндора за всю историю! АПЛОДИСМЕНТЫ НАШИМ ЛЬВАМ!!

Трибуна Гриффиндора взорвалась аплодисментами и криками.

-А теперь встречаем сборную наших хладнокровных, амбициозных СЛИЗЕРИНЦЕВ!

Слизеринская трибуна взорвалась одобрительными криками. Игроки в изумрудно-серебристой форме один за другим вылетели на поле, уверенно поднимаясь в небо.

-Капитан команды - ЛЮЦИУС МАЛФОЙ! Хладнокровный стратег, безупречный вратарь и, пожалуй, самы невозмутимый человек на этом стадионе!

Люциус лишь поправил перчатку и слегка приподнял подбородок.

-Ловец - РЕГУЛУС БЛЭК! Тихий, собранный и опасный соперник. Иногда именно такие игроки становятся решающими в матче.

Без лишних жестов он плавно поднялся выше остальных игроков, на мгновение окинул поле внимательным взглядом и занял своё место.

-Загонщики - БАРТИ КРАУЧ-МЛАДШИЙ И ДОРКАС МЕДОУЗ! Если увидите летящий бладжер в свою сторону ... мой вам совет - не оглядывайтесь, просто улетайте!

Услышав свои имена, Доркас весело крутанула биту вокруг ладони, а Барти лишь едва заметно ухмыльнулся, молча закинул биту на плечо и занял своё место рядом с ней.

-РАБАСТАН ЛЕСТРЕЙНДЖ! Хладнокровный охотник, который предпочитает сначала обойти соперника... а уже потом оставить его далеко позади!

Услышав своё имя, Рабастан лишь самодовольно усмехнулся.

-ЭВАН РОЗЬЕ! Харизматичный охотник, способный вскружить голову не только своей игрой!

Эван с привычной самоуверенной улыбкой поднял руку, приветствуя трибуны. С нескольких трибун послышался восторженный девичий визг.

-И пожалуй, самая неожиданная замена этого сезона. Бывший охотник Кассиус Уоррингтон покинул команду. Многие гадали, кто же займёт его место...,- Маркус сделал небольшую паузу и -Встречайте, ЭСТЕЛЛА УАЙТ!

На несколько секунд по стадиону прокатилась удивлённая волна голосов.

-Уайт?! - Сириус удивлённо вскинул брови. - Серьёзно? Она вообще умеет держаться на метле? - с усмешкой бросил он.

Джеймс лишь усмехнулся.

-Что ж, посмотрим на что она способна!- сказал Боуман.

Эстелла лишь спокойно поднялась в воздух, уверенно перехватила древко метлы и заняла своё место между Рабастаном и Эваном. Её метла было сделано из темного дерева, на древке метлы были выгравированы её инициалы "E.D.W." Волосы девушка собрала в пучок.

Со слизеринской трибуны раздались одобрительные аплодисменты.

-Что ж, осталось соблюсти традицию. Капитаны команд обменяются рукопожатием, после чего матч официально начнётся!

Люциус и Джеймс подлетели друг к другу, коротко обменялись рукопожатием и, не сказав ни слова, разлетелись по своим позициям.

-НАЧИНАЕМ!

Мадам Трюк громко свистнула и освободила мячи и снитч.

Как только мадам Трюк выпустила квоффл, Сириус тут же перехватил его и рванул к кольцам. Рядом мелькнули красные и светлые, почти белые волосы. Бросив быстрый взгляд влево, он встретился глазами с улыбающейся Эстеллой. На долю секунды он отвлёкся - и этого оказалось достаточно. С другой стороны Эван Розье ловко выхватил квоффл из его рук и, легко обойдя Блэка, стремительно понёсся к кольцам Гриффиндора.

-ОГО! Сириус-с-с... не отвлекайся-я-я!,- комментировал Боуман.

-Твою мать!- тихо выругался Сириус.

Розье отдал точный пас Лестрейнджу, и тот без колебаний отправил квоффл в кольцо Гриффиндора.

-Великолепный бросок! Рабастан Лестрейндж приносит Слизерину первые десять очков!

Марлин уверенно неслась к кольцам Слизерина, крепко прижимая квоффл к себе.

-Давай, Марлин! - раздались крики с гриффиндорской трибуны.

Но уже в следующее мгновение рядом с ней стремительно возникла Эстелла.

-Прости, подруга... - с лёгкой улыбкой бросила она.

Одним точным движением Эстелла ловко выхватила квоффл и, не теряя ни секунды, рванула вперёд.

-Невероятный перехват Уайт! - почти одновременно воскликнул комментатор.

-Вот же чёрт!- хмыкнула Маккинон.

Эстелла стремительно приближалась к кольцам Гриффиндора. Вратарь Доминик уже занял позицию, внимательно следя за каждым её движением.

Оставались считанные метры.

Резкий замах.

Бросок.

Доминик молниеносно вытянул руку. До квоффла оставалось всего несколько сантиметров...

Но было поздно.

Квоффл с глухим ударом пролетел сквозь кольцо.

-ГОООООЛ! ЭСТЕЛЛА УАЙТ! Новенькая приносит Слизерину ещё десять очков! Вот это да!! Счёт 20:0 в пользу Слизерина! Гриффиндору явно пора брать себя в руки!

-БРАВО, УАЙТ!!,- крикнула Медоуз широко улыбаясь.

Стадион взорвался восторженными криками.-Она хорошо играет!,- сказал Римус к Мэри и Лили, которые стояли рядом с ним.

-Да... Кажется, даже сама Марлин не ожидала такого! - согласилась Мэри.

На преподавательской трибуне профессор Макгонагалл напряжённо следила за каждым розыгрышем, тогда как профессор Слизнорт довольно улыбался, наблюдая за успехами Слизерина.

А Дамблдор, устроившись поудобнее, с доброй улыбкой наблюдал за происходящим. Иногда он даже тихо посмеивался, когда на поле происходили забавные моменты.

Игра становилась всё яростнее, быстрее и напряжённее. Над стадионом начали сгущаться грозовые тучи. Обе команды уже успели забить несколько голов.

На табло горел счёт - 120:90 в пользу Слизерина.

Слизеринцы действовали хладнокровно, слаженно и расчётливо, тогда как Гриффиндорцы брали скоростью, смелостью и полной непредсказуемостью.

Барти молча наблюдал за полем, словно чего-то выжидая.

В следующую секунду его бита резко рассекла воздух.

Бладжер со свистом пролетел мимо Сириуса, заставив того резко уйти в сторону.

-Вот это точность! - восхищённо воскликнул комментатор.

В это время высоко над полем ловцы внимательно высматривали Золотой снитч. Джеймс, помимо поисков, успевал следить за игрой своей команды.

Внезапно взгляд Регулуса уловил золотистый отблеск у пуффендуйской трибуны. Не раздумывая ни секунды, он резко сорвался с места.

Заметив движение соперника, Джеймс мгновенно понял, в чём дело, и тут же бросился за ним.

- Снитч! - раздался чей-то крик с трибун.

Джеймс и Регулус одновременно рванули вперёд.

Они летели бок о бок, не уступая друг другу ни сантиметра. До земли оставалось всего несколько метров. Впереди метался Золотой снитч.

Ещё немного...

Оба одновременно вытянули руки.

Глухой удар.

Метлы столкнулись, и оба ловца, потеряв равновесие, рухнули на землю.

На стадионе повисла тишина.

- Ох...

- Они в порядке?..

Не теряя ни секунды, Сириус спрыгнул с метлы и первым подбежал к Джеймсу, протягивая ему руку.

Регулус молча перевёл взгляд в сторону.

И в этот момент рядом с ним остановилась Эстелла.

Не сказав ни слова, она протянула ему ладонь.

На лице Регулуса появилась улыбка.

Он медленно разжал кулак.

На её ладонь мягко опустился Золотой снитч.

Несколько секунд весь стадион молчал.

А затем трибуны буквально взорвались.

-ОН ПОЙМАЛ СНИТЧ!

-РЕГУЛУС БЛЭК ПОЙМАЛ СНИТЧ!

-ПОБЕДА СЛИЗЕРИНА СО СЧЁТОМ 270:90!

Лицо Эстеллы расплылось в широкой улыбке. Она протянула Регулусу руку, помогая подняться. Тот крепко сжал её ладонь и поднялся на ноги.

-Молодец, Редж! - улыбнулась она, дружески похлопав его по плечу.

Не прошло и нескольких секунд, как их обоих едва не задушила в объятиях Доркас.

-Редж, ты был просто великолепен! - восторженно воскликнула она.

Вскоре к ним присоединились Люциус, Эван, Рабастан и Барти. Слизеринцы наперебой поздравляли Регулуса с победой, а слизеринская трибуна всё ещё гремела от восторженных криков.

Тем временем Джеймс и Сириус молча направились в сторону раздевалки.

Уже почти дойдя до выхода со стадиона, Сириус машинально обернулся. Его взгляд на мгновение задержался на смеющейся Эстелле, окружённой слизеринцами. Он ничего не сказал и лишь молча отвернулся.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Профессор Слизнорт довольно аплодировал, не скрывая широкой улыбки. Профессор Макгонагалл лишь плотно сжала губы. Не сказав ни слова, она спокойно спустилась с трибуны.

-Поздравляю с победой, Гораций, - с доброй улыбкой произнёс Дамблдор. - Ваша новая охотница...

Он перевёл взгляд на поле, где Эстелла, смеясь, что-то обсуждала с товарищами по команде.

Почувствовав на себе его взгляд, девушка подняла голову, посмотрела на преподавательскую трибуну и с лёгкой улыбкой подмигнула директору.

Дамблдор тихо усмехнулся.

-Она сыграла превосходно.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Лестрейндж и Малфой коротко поздравили команду и направились в раздевалку.

В этот момент к слизеринцам нерешительно подошёл второкурсник, крепко сжимая в руках колдокамеру.

-Может... я вас сфотографирую? - с улыбкой предложил он.

-Отличная идея! - тут же откликнулась Доркас. -Ребята, идите сюда!

Эстелла встала в центре. Слева от неё расположились Регулус, всё ещё сжимавший в руке Золотой снитч, и Доркас, небрежно закинувшая биту на плечо. Справа встали Барти и Эван.

-Улыбаемся! Раз... два... три!

Щёлк.

Из колдокамеры медленно выползла движущаяся фотография.

На ней пятеро подростков искренне смеялись, шутили и, казалось, были абсолютно счастливы.

В тот момент никто из них ещё не знал, что пройдёт всего несколько лет - и эта фотография станет одним из последних напоминаний о времени, когда они были просто друзьями, учениками Хогвартса и одной командой.