⠀

Белое не было цветом, оно было чем-то, что остаётся, когда растворяется и свет и тьма.

Не пространство, не воздух, не даже пустота в привычном смысле. Скорее, ощущение, что всё лишнее сняли, слой за слоем, и оставили только форму. Драко стоял, или ему казалось, что стоит. И не пытался понять или назвать это место, потому что в нём не было ни точки отсчёта, ни направления, ни причины.

Он посмотрел на свои руки.

Они были, но не до конца. Контуры чуть дрожали, и если задержать взгляд, появялось понимание, что дело не в руках. 

Он сжал пальцы.

Движение произошло не сразу. С едва заметной задержкой, но этого хватило, чтобы стало ясно: между мыслью и действием есть зазор.

Тихо и спокойно.

Пол не ощущался, но он попытался сделать шаг, и пространство начало складываться. Сначала появился стол, затем ещё один, потом ряды, выстроенные слишком ровно и правильно, как если бы их не расставляли, а восстанавливали по памяти.

Кабинет зелий.

Он узнал его сразу и не понял, почему именно здесь.

Это не было самым важным местом. Не было последним. Не было безопасным.

И всё же он именно здесь.

Драко остановился у ближайшего стола и провёл пальцами по его краю, было ощущение, что он касается не вещи, а воспоминания о ней.

— Почему. — сказал он тихо, не поднимая взгляда.

Но тишина изменилась.

Он медленно повернул голову, Снейп уже стоял у дальнего стола, как будто всегда был там, вписанный в эту комнату так же, как полки и котлы.

Никакого появления.

Никакого движения.

Чёрная фигура на фоне выцветшего пространства выглядела слишком чёткой.

Драко смотрел на него, пытаясь найти в этом хоть какую-то закономерность.

— Почему ты? — спросил он наконец, и в голосе не было ни удивления, ни облегчения, только усталость от необходимости задавать вопросы. — Почему я вижу именно тебя?

Он смотрел, не отводя взгляда, и в этом взгляде не было ни объяснения, ни намерения его дать.

— Ты не видишь, — произнёс он спустя паузу. — Ты узнаёшь.

Драко сделал шаг ближе.

— Я не понимаю...

— Понимаешь.

Слова прозвучали спокойно, без нажима, и именно поэтому не отталкивались.

Драко провёл рукой по лицу, пытаясь поймать хоть какое-то ощущение реальности, но оно ускользало.

— Это воспоминание? — спросил он. — Или... что?

Снейп слегка склонил голову, как будто рассматривая не вопрос, а то, как он сформулирован.

— Если бы это было воспоминание, — спокойно сказал он, — ты бы знал, чем оно закончится.

Драко перевёл взгляд на ряды столов, на пространство между ними, слишком чистое, слишком идеальное.

— Я должен был умереть.

Он сказал это не как вопрос.

Как попытку закрепить факт.

— Ты умер, — ответил Снейп.

И этого оказалось недостаточно.

— Тогда что это.

Снейп не спешил.

Он прошёлся взглядом по комнате.

— То, что от тебя осталось, — сказал он наконец.

Пауза.

— Или, то что еще не ушло.

Слова не объясняли, только добавили больше непонимания.

Драко нахмурился.

— Из-за кольца?

Вопрос прозвучал слишком по-человечески, будто сознание пыталось объяснить логически происходящее вокруг.

Снейп посмотрел на его руку.

Кольца не было.

— Ты привязан к форме, — сказал он спокойно. — К предметам. К причинам, которые можно назвать.

Он сделал шаг, и это движение было почти незаметным, но пространство вокруг чуть изменилось.

— Кольцо ничего не создавало, оно только усиливало.

Драко опустил взгляд. Пальцы снова сжались.

— Значит, это оно.

— Значит, — повторил Снейп, и в этом повторе не было согласия.

Драко попытался вспомнить еще хоть что-то, но мысли ускользали от него.

Снейп смотрел на него так, как будто ответ был уже дан, но Драко его не услышал.

— Ты ищешь причину, — сказал он. — Потому что так всегда было проще. Проще не делать выбор, о котором ты мечтал.

Слова не прозвучали как обвинение.

— Я уже выбрал. Я выбрал смерть, чтобы жил... он.

Фраза вышла быстрее, чем он успел её обдумать.

Снейп не двинулся.

— Ты так думаешь.

Он сделал шаг назад.

Как будто расстояние могло что-то изменить.

— Это... — он не закончил.

Слова не находились.

Снейп смотрел на него внимательно, и в этом взгляде впервые появилось что-то похожее на понимание, но не утешение.

— Ты всё ещё связан, — сказал он тихо.

Не объясняя с кем. И этого оказалось достаточно.

Драко не ответил. Потому что понял.

И в этот момент стало ясно, что речь не о том, умер он или нет.

И не о том, где он находится.

А о том, удержится ли он здесь.

Он открыл глаза.

— Выбор был. Всегда.

Снейп слегка повернул голову.

— Верно.

Белое пространство стало менее устойчивым.

Как будто его больше нельзя было воспринимать целиком.

— Если я останусь, — сказал он медленно, — боль исчезнет?

— Исчезнет.

Пауза.

— Останется только тишина.

Драко снова закрыл глаза.

Теперь уже осознанно.

Пауза тянулась, но больше не казалась пустой.

В ней было всё.

Он медленно выдохнул.

Плечи чуть напряглись. Как перед шагом, который невозможно отменить.

И только потом, почти незаметно:

— Хватит.

Без злости. Без надрыва.

Без сожаления.

Как решение, не требующее подтверждения.

Белое пространство дрогнуло.

Не разрушилось.

Просто перестало держаться.

Его больше не нужно было удерживать.

Драко не открыл глаза.