Часть 41

Запретный лес казался как никогда мрачным. Не то чтобы Маттео часто в нём бывал, но оказаться в самой его глубине, да ещё при таких обстоятельствах, ощущалось так, словно сама смерть вот-вот выйдет из-за дерева и заключит его в свои объятия. Иногда Рэддлу казалось, что она уже это сделала и теперь ходит за ним тенью, выжидая подходящего момента.

С той самой ночи, как Велисса впервые оказалась в поместье Малфоев, в нём как будто что-то умерло. Маттео так и не смог выбросить из головы её зелёные, мокрые от слёз глаза и крики боли, которые молили его о помощи, а он ничего не смог сделать. Рэддл винил себя каждый день, и каждый день эта тьма пожирала его изнутри.

С каждым днём сил бороться с судьбой становилось всё меньше. Словно его цепями приковывали к участи, которую он не выбирал, и с каждым днём этих цепей становилось всё больше, а натяжение в них лишь усиливалось.

Темный лорд расхаживал от дерева к дереву, выжидая Гарри Поттера. Вслух он был уверен, что тот явится, не сможет продолжать подвергать людей смерти ради собственной шкуры. Однако Маттео успел изучить повадки Волдеморта и ясно видел, что, несмотря на внешнюю уверенность, он сомневался.

Несколько самых близких пожирателей стояли чуть поодаль, молча наблюдая за нервными движениями своего лорда. Атмосфера была как никогда напряжённой.

— Его нигде нет, повелитель, — вдруг раздался немного дрожащий голос одного из пожирателей, вышедшего из-за деревьев.

Он тут же склонил голову, как только Темный лорд бросил на него взгляд. Мужчину еле заметно затрясло, словно от одного взгляда своего господина он ощущал смертельную опасность.

Беллатрисса взволнованно подошла ближе к Волдеморту, услышав новость, однако ничего говорить не решалась. Отец Маттео был единственным волшебником, с которым Беллатрисса Лестрейндж вела себя настолько покорно. Рэддлу это даже казалось жалким.

— Я думаю, он придёт, — пробормотал словно сам себе Темный лорд, разворачиваясь.

Как только он это сделал, его взгляд тут же зацепился за сына, стоящего всего в паре шагов от него. Маттео невольно напрягся, сильнее сжав челюсть и стараясь не встречаться с ним взглядом. Каждый раз, когда отец бросал на него подобные затяжные взгляды, это означало, что он только что что-то обдумывал на его счёт, а такое редко заканчивалось чем-то хорошим.

— Оставьте нас ненадолго, — вдруг сказал Темный лорд, махнув рукой своим подданным и ни на секунду не отрывая пристального взгляда от сына.

Пожиратели повиновались сию секунду, не задавая лишних вопросов. Приказ уйти был, наверное, единственным, который они выполняли беспрекословно и с невероятной скоростью. Настолько в воздухе ощущалась давящая и пугающая аура Волдеморта. Маттео же остался стоять неподвижно. И хоть ни один его мускул не дрогнул, сердце в груди забилось чуть быстрее.

— Когда Гарри Поттер явится ко мне... — начал Темный лорд своим хриплым змеиным голосом, делая медленный шаг к Маттео. — А он явится. Я убью его, — спокойно произнёс он.

Он медленно приближался к сыну, пока тот продолжал стоять неподвижно, лишь краем глаза наблюдая за тем, как Нагайна начинает обвиваться вокруг ног своего хозяина.

— Я надеюсь, ты понимаешь, что это будет значить? — спросил волшебник, останавливаясь напротив Рэддла и заглядывая ему в глаза.

— Да, — еле слышно ответил парень.

— Ты станешь моим наследником. Моим преемником, — продолжил он. — Всё, что я создавал много лет и за что мы сражаемся сейчас, перейдёт тебе.

Что-то в груди сжалось. Как будто с каждым словом он загонял Маттео в клетку, из которой не было выхода.

— А если я этого не хочу? — рискнул спросить парень.

В нём что-то кричало, молило сопротивляться, но это всё, что он мог себе позволить.

От его вопроса в лесу стало невыносимо тихо. Словно даже ветер перестал колыхать листву. Никто никогда не смел задавать такие вопросы Темному лорду. Никто бы никогда не отказался унаследовать его власть.

Но не Маттео.

— И всё же это так, — на удивление спокойно ответил Волдеморт. — А потому я должен быть уверен, что, когда я убью мальчишку Поттера, ты не посмеешь меня ослушаться.

Маттео молчал.

— Особенно из-за этой девчонки Блэк, — добавил он.

Маттео тут же поднял взгляд на отца, посмотрев прямо ему в глаза. От упоминания Велиссы его словно током прошибло. Однако он быстро опомнился. Если на его лице дрогнет хоть один мускул, это автоматически снова поставит Велиссу под главный удар. Он не мог снова этого допустить.

Если Темный лорд победит, если подчинит всех волшебников своей власти... Единственное, что Маттео попытается сделать, — сохранить Велиссе жизнь. Он должен. Обязан. Иначе никогда себе этого не простит.

— Она не имеет значения, — ответил Рэддл.

Слова дались тяжелее любого заклинания. Ему самому было противно от собственной лжи, ведь ни капли правды в ней не было. Она имела огромное значение. Значение для него.

Волдеморт лишь недобро улыбнулся, а затем медленно развернулся, отходя от сына на некоторое расстояние. Несколько секунд он стоял к нему спиной, вероятно что-то обдумывая, а затем снова обернулся.

— Ты всегда плохо врал мне, сын, — произнёс он вдруг, направляя на Маттео палочку. — Легилименс.

В ту же секунду Маттео почувствовал, как что-то сдавило в висках, а в затылке закололо так, словно что-то пыталось физически расколоть его череп. Отец решил залезть ему в голову.

Рэддл издал едва слышный стон, изо всех сил пытаясь сопротивляться вторжению. Если он увидит все воспоминания с Велиссой, поймёт, что Маттео лгал, — это будет конец.

С каждой секундой сопротивляться становилось всё тяжелее.

Вот проскочило воспоминание о том, как он впервые увидел её в поезде.

Следом — их первая встреча на Астрономической башне.

А затем — первый поцелуй.

Спустя несколько секунд давление в голове отпустило так же резко, как и началось.

Открыв глаза, Рэддл всё ещё стоял в Запретном лесу напротив отца, но роли только что окончательно поменялись. Темному лорду хватило увидеть лишь несколько воспоминаний, чтобы понять, что всё это время скрывал от него наследник его тёмной династии.

Маттео молчал, уже не пытаясь скрыться от отцовского взгляда.

Волдеморт несколько секунд внимательно смотрел на него.

— Вот значит как, — тихо произнёс он.

Маттео ничего не ответил.

— Какая ирония.

Губы Темного лорда тронула едва заметная улыбка.

— После всего, что я дал тебе, тебя погубит именно это.

Он помолчал ещё мгновение.

— Любовь.

После этих слов Волдеморт просто обошёл сына и молча скрылся за деревьями, где его уже ждали пожиратели.