Неожиданная встреча 53

«Иногда судьба сталкивает людей именно тогда, когда они меньше всего этого ждут.»

Прошла почти неделя.

Джон был в туре.

Я снова работала в отеле.

Все постепенно возвращалось к привычному ритму.

Почти.

Если не считать того, что теперь телефон вибрировал каждые несколько минут.

Аккаунт рос слишком быстро.

Пятьдесят тысяч подписчиков.

Шестьдесят.

Семьдесят.

Иногда мне становилось страшно открывать уведомления.

⸻

В субботу Лиза уговорила меня выбраться в центр.

— Ты последние недели живешь только работой.

Или телефоном.

Пошли хотя бы пива выпить.

Я нехотя согласилась.

Мы долго гуляли по старому городу.

Смеялись.

Заходили в маленькие магазины.

На несколько часов мне даже удалось забыть обо всем.

⸻

— Оля ?

Я обернулась.

Тэхён.

Он держал в руках бумажный пакет из пекарни.

— Вот так встреча.

Лиза улыбнулась.

— Кажется, я лишняя.

— Не начинай.

Я легонько толкнула ее локтем.

Тэхён рассмеялся.

— Рад тебя видеть.

— Я тоже.

И это была правда.

После той драки прошло уже много времени.

Чонгук извинился перед ним.

Тэ принял извинения.

Но прежней легкости между ними уже не было.

⸻

— Может, присядем?

Мы заняли столик на террасе небольшого кафе.

Разговор сначала был совсем обычным.

Работа.

Погода.

Планы на лето.

Но потом Техён вдруг стал серьезным.

— Ты изменилась.

Я удивленно посмотрела на него.

— В каком смысле?

— Раньше ты чаще смотрела под ноги.

Теперь...

Чаще смотришь в небо.

Я улыбнулась.

— Странное наблюдение.

— Зато честное.

⸻

Он хотел сказать что-то еще.

Но в этот момент возле кафе остановились две девушки.

Одна из них вдруг посмотрела на меня слишком внимательно.

Потом достала телефон.

Что-то быстро открыла.

Снова посмотрела на меня.

Я почувствовала неприятный холод.

— Что такое?

Тэхён сразу заметил мое выражение лица.

— Не знаю...

Наверное, показалось.

Девушки ушли.

Но одна из них еще раз обернулась.

⸻

Вечером в гостинице Чонгук листал новости перед сном.

Ничего интересного.

Пока ему не прислали ссылку.

Обычная фотография.

Терраса кафе.

Ойли.

И рядом...

Тэхён.

Подпись была безобидной.

«Обычный день в Антверпене.»

Но Чонгуку уже хватило одного взгляда.

Он увеличил снимок.

Тэхён улыбался.

Ойли тоже.

И в ту же секунду в нем что-то неприятно сжалось.

Первая мысль была почти животной, мгновенной:

Почему он рядом с ней?

Следом — еще хуже:

Сколько они уже там сидят?

Потом мозг услужливо подкинул третью, самую ядовитую:

А если это не случайность?

Чон стиснул телефон сильнее.

Он ненавидел, что эта мысль появилась так быстро.

Ненавидел еще сильнее то, что она вообще показалась ему правдоподобной.

Потому что ревность всегда начиналась именно так — не с фактов, а с воображения.

С одного кадра.

С одной улыбки.

С одного чужого имени рядом с ее именем.

И в голове уже начинали складываться сцены, которых он не видел.

Они смеются.

Они разговаривают дольше, чем нужно.

Он наклоняется к ней ближе, чем позволено.

Она отвечает ему слишком легко.

Чонгук резко отвел взгляд от экрана.

Стоп.

Это всего лишь фотография.

Всего лишь случайная встреча.

Всего лишь кофе.

Но ревность не слушала разум.

Она шептала другое:

Ты снова все пропустил.

Ты снова узнаешь последним.

Ты снова не контролируешь ситуацию.

И от этого становилось еще хуже.

Потому что где-то глубоко внутри он понимал: дело было не только в Тэхёне.

Дело было в его собственном страхе.

Страхе потерять то, что наконец стало для него настоящим.

Страхе, что счастье, к которому он только-только прикоснулся, окажется слишком хрупким.

Он несколько минут смотрел на экран.

Потом заблокировал телефон.

Встал.

Подошел к окну.

За стеклом сиял вечерний Нью-Йорк .

— Не начинай снова...

Тихо сказал он самому себе.

И тут же вспомнил собственные слова.

"Я больше никогда не позволю ревности управлять мной."

Он произнес это когда-то не для красоты.

Он действительно хотел так жить.

Не превращать любовь в допрос.

Не искать угрозу в каждом чужом взгляде.

Не разрушать то, что ему доверили, только потому, что внутри поднялась старая, знакомая паника.

Чонгук закрыл глаза.

Если я сейчас напишу ей с упреком, я не узнаю правду.

Я узнаю только свой страх.

А страх — плохой свидетель.

Он глубоко вдохнул.

Потом еще раз.

И только после этого вернулся к телефону.

Открыл чат с Ойли.

Пальцы зависли над клавиатурой.

Он мог написать:

«Почему ты с ним?»

Мог спросить резко.

Мог сделать вид, что ему все равно, хотя это было бы ложью.

Мог устроить ссору на пустом месте.

Мог снова превратить один спокойный вечер в цепочку оправданий, недосказанности и боли.

И самое страшное — он знал, что раньше, возможно, именно так бы и поступил.

Раньше он бы позволил ревности говорить за него.

Раньше он бы сначала обидел, а потом уже пытался понять.

Но сейчас он смотрел на экран и чувствовал, как внутри борются два голоса.

Один шептал:

Спроси жестко. Защити себя первым.

Другой отвечал тише, но увереннее:

Если ты правда ей доверяешь, докажи это не словами, а поступком.

Чон медленно набрал другое сообщение.

«Как прошел день?»

Телефон почти сразу завибрировал.

«Хорошо. Гуляла с Лизой. И случайно встретила Тэхёна. Посидели в кафе минут сорок. А у тебя?»

Чон закрыл глаза.

И впервые понял, насколько сильно изменился.

Раньше он бы поверил своим страхам.

Раньше он бы увидел в этой фотографии угрозу, а не случайность.

Раньше он бы уже успел обидеться, вспылить, задать лишние вопросы и, возможно, испортить вечер им обоим.

Но сейчас он смотрел на ее ответ и чувствовал, как напряжение медленно отпускает.

Не потому, что ревность исчезла.

Она никуда не делась.

Она все еще сидела где-то внутри, упрямая и колючая.

Но теперь рядом с ней было что-то другое.

Сознательное решение не поддаваться первому импульсу.

Не делать выводов раньше времени.

Не наказывать Ойли за то, чего она не совершала.

Он снова перечитал ее сообщение.

Случайно встретила тэхёна .

Посидели в кафе.

Все звучало просто.

Обыденно.

И, возможно, именно так и было.

Чонгук медленно выдохнул.

Теперь он понимал: доверять ей было труднее, чем ревновать.

Ревность приходила сама.

Доверие нужно было выбирать.

Каждый раз заново.

И именно этот выбор оказался намного труднее.