13 Всего полчаса

Ранее ...

— Ты опять смотришь в окно.

Менеджер даже не поднял головы от ноутбука.

— Думаю.

— Это опасно.

Чонгук усмехнулся.

Машина медленно ехала по вечернему городу.

Они уже почти подъезжали к гостинице, когда взгляд Чонгука зацепился за витрину.

Манекены.

Светлая вывеска.

И девушка, аккуратно поправляющая одежду на вешалке.

Ойли.

— Останови на секунду.

Водитель удивленно посмотрел в зеркало.

— Здесь?

— Да.

Машина притормозила у тротуара.

Чонгук молча наблюдал, как она помогает вешать пальто.

Потом смеется над чем-то, что сказала коллега.

Обычный рабочий вечер.

Совсем не похожий на его собственные.

— Знакомая?

— Скорее...

Он ненадолго задумался.

— Человек, рядом с которым спокойно.

Менеджер впервые посмотрел на него внимательно.

— Ты даже знаешь, где она работает?

— Случайно увидел. Может она подрабатывает здесь.

Когда мы проходили тут несколько дней назад .

Она выходила из магазина.

Я запомнил.

— И что теперь?

Чон молчал несколько секунд.

Потом тихо ответил:

— Ничего.

Машина снова тронулась.

Но вечером, уже лежа в гостиничном номере, он неожиданно поймал себя на мысли, что вспоминает не сцену, не съемку и даже не фотографии.

А освещенную витрину маленького магазина, где девушка с камерой улыбалась так же искренне, как за пределами любого объектива.

Через два дня он вернулся.

Под предлогом купить... носки.

Хотя позже так и не смог честно ответить самому себе, действительно ли они ему были нужны.

_________

На следующий день шел дождь.

Не сильный.

Тот самый бельгийский дождь, который будто забывает закончиться.

Я вышла из магазина позже обычного.

Инвентаризация снова затянулась.

На улице уже темнело.

Я поправила ремешок фотоаппарата и направилась к трамвайной остановке.

Телефон тихо завибрировал.

Марк.

«Ты сейчас свободна?»

Я быстро ответила.

«Да. Что случилось?»

Через минуту пришло новое сообщение.

«Чон потерял человека, который должен был провести экскурсию по городу . Если не сложно, составишь компанию? Всего полчаса.»

Я невольно улыбнулась.

«Почему именно я?»

Ответ пришел почти сразу.

«Потому что он сам спросил, свободна ли ты.»

Я несколько секунд смотрела на экран.

Сердце почему-то забилось быстрее.

⸻

Через двадцать минут я уже стояла возле небольшого кафе.

Чон появился почти сразу.

Черная куртка.

Темная кепка.

Руки в карманах.

— Привет.

— Привет.

Он выглядел немного виноватым.

— Извини.

— За что?

— Кажется, я украл твой вечер.

Я тихо рассмеялась.

— У меня не было никаких планов.

— Тогда мне повезло.

Мы медленно пошли по мокрой улице.

Несколько минут молчали.

Не потому что не о чем было говорить.

Просто рядом друг с другом молчать становилось все легче.

— Марк немного преувеличил.

Я посмотрела на него.

— В каком смысле?

— Я не терял человека.

— Правда?

— Нет.

Он улыбнулся уголком губ.

— Просто хотел увидеть город.

Я прищурилась.

— И для этого тебе понадобился фотограф?

Он сделал вид, что задумался.

— Скорее...

Человек, который умеет его замечать.

Я почувствовала, как щеки стали теплыми.

— Это был очень красивый ответ.

— Знаю.

— Подготовил заранее?

— Нет.

Он засмеялся.

— Сам удивился.

⸻

Они свернули на узкую улочку.

Небольшие дома отражались в мокрой брусчатке.

Из открытого окна пекарни доносился запах свежего хлеба.

— Красиво.

Чонгук остановился.

— Ты поэтому любишь Антверпен?

Я покачала головой.

— Нет.

— Тогда почему?

Я посмотрела вокруг.

— Здесь никто не знает, кем я была раньше.

Он ничего не сказал.

Я продолжила:

— Иногда очень хочется начать жизнь заново.

Без ожиданий.

Без чужих мнений.

Без прошлого.

Чонгук медленно кивнул.

— Понимаю.

— Правда?

— Каждый раз, когда приезжаю в новый город, думаю...

Он сделал паузу.

— А вдруг сегодня меня никто не узнает?

— И?

Он улыбнулся.

— Пока не получилось.

Я рассмеялась.

— Это, наверное, странное желание для человека, которого любят миллионы.

— Иногда хочется, чтобы тебя любили не потому, что знают.

А потому что успели узнать.

Я остановилась.

Эти слова прозвучали слишком искренне.

— Это большая разница.

Он посмотрел прямо на меня.

— Огромная.

⸻

Они дошли до небольшой площади.

Дождь почти закончился.

Фонари уже зажглись.

На мокрой мостовой отражались теплые огни.

Я достала фотоаппарат.

— Можно?

Он вопросительно посмотрел на меня.

— Сегодня можно.

Я подняла камеру.

Но вместо того чтобы фотографировать Чона , навела объектив на отражение фонарей в луже.

Щелк.

— Это же не я.

— Знаю.

— Тогда зачем?

Я улыбнулась.

— Просто хочу запомнить этот вечер.

Не человека.

А чувство.

Он долго смотрел на меня.

Потом тихо сказал:

— Мне кажется...

— Что?

— Ты единственный человек, рядом с которым я перестаю думать о том, что на меня смотрят.

Я опустила камеру.

Впервые за все время мне не захотелось ничего отвечать.

Иногда тишина говорила гораздо больше слов.

⸻

Когда они подошли к трамвайной остановке, на город уже опустилась ночь.

— Спасибо за прогулку, — сказал Чонгук .

— Тебе спасибо.

— За что?

— За то, что показал: иногда можно гулять по городу и никуда не спешить.

Он улыбнулся.

— Тогда в следующий раз...

Он ненадолго задумался.

— Покажешь мне свое любимое место в Антверпене?

Я удивленно посмотрела на него.

— А если оно окажется скучным?

— Значит, будем скучать вместе.

Трамвай подъехал как раз в этот момент.

Двери открылись.

Я поднялась по ступенькам, а перед тем как двери закрылись, обернулась.

Чон все еще стоял на остановке.

Не доставал телефон.

Не оглядывался по сторонам.

Он просто смотрел вслед уезжающему трамваю.

И почему-то мне показалось, что эти полчаса были нужны ему не меньше, чем мне.