часть 89

Она подняла на него глаза.

— А я боялась, что ты никогда не выберешь меня по-настоящему.

Он нахмурился, будто эти слова задели его сильнее, чем он ожидал.

— Я выбираю тебя, — тихо сказал он. — И если я раньше этого не показывал, то это моя ошибка. Не твоя.

Она улыбнулась совсем чуть-чуть, но в этой улыбке было столько облегчения, что у него сжалось сердце.

— Тогда, наверное, мне тоже пора перестать бояться, — прошептала она.

Он осторожно коснулся её руки, переплёл их пальцы и поднёс её ладонь к губам.

— Уже не надо бояться, — сказал он. — Теперь мы вместе.

В этот момент проектор на стене снова ожил. На экране появилась новая запись — короткое видео, снятое явно издалека. На нём Пэйтон стоял у входа в дом с букетом в руках и явно нервничал, а за кадром кто-то тихо смеялся.

Она прищурилась.

— Это точно снимал кто-то из твоих.

— И, кажется, я знаю кто, — ответил он и вдруг рассмеялся.

— Кто?

Он не успел ответить, потому что дверь в комнату снова приоткрылась, и в проёме появилась девушка с довольной улыбкой и телефоном в руке.

— Ну наконец-то, — сказала она, скрестив руки на груди. — Я уже думала, вы так и будете смотреть друг на друга до утра.

Она застыла.

Пэйтон закрыл лицо ладонью.

— Я же говорил, что догадываюсь.

Девушка вошла в комнату, совершенно не смущаясь, и подняла телефон.

— Не благодарите. Я просто не могла смотреть, как мой брат тупит, — сказала она с улыбкой. — Пришлось немного помочь.

Она удивлённо моргнула.

— Так это ты всё устроила?

— Почти всё, — гордо ответила та. — Цветы, записки, фотографии, проектор. Ну и, конечно, финальный штрих.

Пэйтон покачал головой, но в уголках губ уже пряталась улыбка.

— Ты невозможна.

— Зато теперь вы оба счастливы, — парировала она. — А это главное.

Она посмотрела на Пэйтона, потом снова на его сестру и неожиданно рассмеялась.

— Ладно, — сказала она, вытирая уголок глаза. — Это было очень неожиданно.

— Я старалась, — с довольным видом ответила девушка. — Но дальше уже без меня. У вас тут, кажется, свой вечер.

Она подмигнула им и, прежде чем уйти, оставила на столе ещё один маленький конверт.

— Это последний, — сказала она уже из коридора. — Обещаю.

Когда дверь закрылась, они оба несколько секунд молчали, а потом одновременно рассмеялись.

— Твоя сестра — это что-то, — выдохнула она.

— Да, — признал Пэйтон. — Но, кажется, сегодня она спасла меня от самого себя.

Она повернулась к нему и мягко провела пальцами по его щеке.

— А ты и правда боялся?

Он кивнул.

— Очень.

— Тогда хорошо, что всё закончилось именно так.

Он накрыл её ладонь своей и улыбнулся.

— Это ещё не конец.

Она приподняла бровь.

— Нет?

— Нет, — сказал он и кивнул на последний конверт. — Кажется, у нас остался ещё один сюрприз.

Она взяла конверт, медленно вскрыла его и достала маленький билет с надписью: «На крышу. Сейчас».

Она подняла глаза.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

Через несколько минут они уже поднимались по узкой лестнице наверх. Воздух становился прохладнее, а музыка снизу почти исчезла. Когда дверь на крышу открылась, она замерла.

Там было тихо и красиво. На полу лежал мягкий плед, рядом стояли две кружки с горячим шоколадом, а вокруг мерцали маленькие огоньки. Над ними раскинулось тёмное небо, усыпанное звёздами.

— Это... — она не смогла сразу подобрать слова.

Пэйтон подошёл ближе и встал рядом.

— Теперь точно без свидетелей, — тихо сказал он.

Она улыбнулась и, не раздумывая, прижалась к нему плечом.

— Мне нравится, когда ты такой.

— Какой?

— Настоящий.

Он посмотрел на неё сверху вниз и мягко усмехнулся.

— Тогда запомни меня таким.

Они сели на плед, и он сразу же накинул ей на плечи свою куртку. Она благодарно улыбнулась и взяла кружку обеими руками, чувствуя, как тепло медленно разливается по пальцам.

— Знаешь, — сказала она после паузы, — я думала, что сегодня всё закончится на признании.

— А я надеялся, что только начнётся, — ответил он.

Она повернулась к нему.

— И что теперь?

Пэйтон посмотрел на звёзды, потом снова на неё.

— Теперь мы перестанем делать вид, что между нами ничего не было, — сказал он. — И начнём всё по-настоящему.

Она долго смотрела на него, а потом тихо улыбнулась.

— Тогда я согласна.

Он наклонился к ней, и на этот раз поцелуй был совсем другим — спокойным, тёплым, полным обещания. Не спешным, не робким, а таким, в котором уже не было сомнений.

Когда они отстранились, она положила голову ему на плечо, а он обнял её одной рукой и притянул ближе.

Внизу, в доме, снова что-то тихо звякнуло, но теперь это уже не имело значения.

Потому что все тайны этой ночи наконец перестали быть страшными.

И впервые за долгое время им обоим казалось, что впереди — только хорошее.

Они сидели на крыше ещё долго, делясь тем, о чём раньше молчали. Он рассказывал, как долго собирался с силами, как репетировал признание и каждый раз всё портил собственной неуверенностью. Она слушала, улыбалась и иногда перебивала его тихим смехом, потому что теперь всё это казалось почти смешным — если бы не было таким важным.

Когда небо на востоке начало светлеть, он осторожно переплёл их пальцы и тихо спросил:

— Ты ведь не исчезнешь утром?

Она повернулась к нему и покачала головой.

— Только если ты сам меня не отпустишь.

Он улыбнулся и прижал её к себе крепче.

— Тогда не отпущу.

И в этот раз никто из них уже не собирался убегать.

______________________

самая длинная серия 😅