28 глава

          Глава 28.Серебряные колокольчики и стальные решетки

Демиан зашипел от боли, врезавшись в холодную твердую землю. Оскалившись, он стряхнул с себя обрывки упаковки. Раздувая ноздри, он принялся вглядываться в окружающую тьму, пытаясь определить, где находится. В нос ударили незнакомые запахи, и Демиан запаниковал: в этой клетке было темно и пахло свежевскопанной землей. Единственная тусклая полоска света пробивалась сквозь щель под дверью, преграждавшей выход. Навострив уши и отчаянно дергая усами, он перекатился на живот, затем сел, а когда услышал стук приближающихся шагов, его шерсть встала дыбом. Забившись подальше в тень, Демиан молча смотрел на дверь, ожидая, что та распахнется в любой момент. Шаги приблизились, но миновали камеру, не задерживаясь.

С рычанием Демиан подошел к стене, принюхался и, встав на задние лапы, передними уперся в холодный камень, царапая его когтями, но это было бесполезно и безнадежно. Тогда он медленно сполз на землю и мысленно позвал своего партнера, вложив в это всю свою магическую силу. Нити связи сплелись и устремились вперед, но все усилия разбились о твердый камень, и Демиан отшатнулся, замотав головой от боли, охватившей голову. Страдающий и несчастный, он доплелся до угла и свернулся там калачиком, испустив напоследок громкий отчаянный рев. Затем в темной камере воцарилась тишина, и только тихий звук падающих с потолка капель воды прерывал ее.

***

- Гарри! – крикнул Драко. Его пронзительный голос эхом разнесся по общей гостиной. Остальные слизеринцы перепугались и повскакивали со своих мест, окружив Малфоя. Даже те, кто в это время был наверху, с грохотом сбежали вниз по лестнице, чтобы узнать причину переполоха.

- Гарри! – повторил Драко. Весь факультет собрался вокруг него, и у каждого в глазах застыли непонимание и шок. Драко упал на колени и всхлипнул, в отчаянии вцепившись пальцами в мягкий ворс ковра. По его щекам заструились слезы, а горло сдавило спазмом, и он обнял себя обеими руками.

- Успокойся, Драко, - тихо сказал ему Блейз. Погладив друга по спине, он обернулся к остальным и, нахмурившись, требовательно спросил: – Что случилось? – Те в ответ лишь пожимали плечами и отводили глаза.

- Гарри пропал, - хрипло проговорил Драко, и от его слов у всех собравшихся перехватило дыхание.

- Замок большой, он, конечно же, найдется, - попытался успокоить его Блейз, помогая Драко подняться с пола. – Слушайте все! Я хочу, чтобы вы оповестили остальные факультеты, что Гарри пропал. Крэбб! Гойл! Вы двое идите к грифам и проверьте там. Возможно, ему просто нужно было заняться какими-нибудь гриффиндорскими делами. – Он довел Драко до ближайшего кресла и усадил его.

Без дальнейших разговоров все слизеринцы бросились исполнять поручение. Проверив свои палочки, они направились к выходу, каждый в душе надеялся, что Гарри всего лишь пошел навестить своих друзей из Гриффиндора. Когда портал за ними закрылся, в гостиной у горящего камина остались только Драко и Блейз.

- Я пойду сообщу Снейпу, - сказал Блейз и, в последний раз успокаивающе погладив Драко по спине, торопливо вышел, хоть и опасался оставлять друга одного в такое время.

Драко долго смотрел в огонь; тихое шипение, потрескивание горящих поленьев и танцующие языки пламени убаюкали его, погрузив в некое подобие транса. Красный, оранжевый, желтый, а у самого сердца – бело-голубой. Постепенно успокаиваясь, он смотрел, как хаотичное пламя медленно обретает форму. Огненная пантера с грозным рычанием гордо прошлась по горящим бревнам. Драко крепко зажмурился, мечтая, чтобы кто-нибудь принес ему новости о Гарри. Чтобы, вопреки всему, связь ошибалась, и Демиан просто бесцельно шатался по залам Хогвартса.

***

Услышав стук в дверь, Северус отвлекся от книги, которую читал. Недовольно хмыкнув, он взмахнул палочкой, и дверь медленно начала отворяться, но посетитель, не дожидаясь, с силой толкнул ее. От неожиданности Северус вскочил и поднял палочку, но оказалось, что это всего лишь Блейз Заббини.

- Гарри пропал, - заявил тот, обернувшись через плечо на пробежавшего мимо первокурсника, который со всех ног мчался в сторону слизеринского общежития.

- Пропал? – переспросил Северус.

- Именно так. Исчез, испарился, провалился сквозь землю, - ответил Блейз, безотчетно поглаживая свою палочку, словно это могло его успокоить.

- А где Драко? – резко произнес Снейп. Вытащив из стопки книгу, он быстро сунул ее в матерчатую сумку и огляделся в поисках того, что еще могло бы оказаться полезным в данной ситуации.

- В гостиной, - тихо отозвался Блейз и, прищурившись, прочитал название второй книги, которая исчезла в сумке вслед за первой. – Что вы собираетесь делать? – спросил он, сильнее сжав в кулаке палочку, как будто собирался драться со своим деканом.

- Все, что придется, - проговорил тот, легко взмахнув палочкой. Заклинание застало Блейза врасплох. Остолбенев, он застыл в дверях, округлившимися глазами глядя на свою палочку. Протиснувшись мимо него, Северус втолкнул его в комнату и, не церемонясь, уронил на пол. – И не смейте ни к чему прикасаться, пока меня не будет, - пригрозил он напоследок и, заперев дверь, направился к слизеринской гостиной.

***

- Надо же, какая неожиданность, - произнес кто-то неприятным холодным голосом. Демиан поднял голову и оскалил зубы, увидев Пожирателя смерти, который смотрел на него сквозь маленькое окошко в двери. В ярости он бросился к двери и вонзил когти в дерево, громко рыча. Прижав уши к голове, он заметался по клетке, мотался хвостом из стороны в сторону и не спуская глаз с лица человека, скрытого маской.

- Моя дочь должна была доставить повелителю дракона, но вместо него привела пантеру. Не сомневаюсь, он будет доволен. Он искал вас очень долго, мистер Поттер, - сказал Пожиратель, следя за движениями пантеры. Взревев, Демиан снова кинулся на дверь, врезавшись в нее с силой, и щелкнул зубами перед лицом человека. – Бедный маленький котенок. Не волнуйся за своего любовника-предателя, я уверен, после смерти он присоединится к тебе. - Пожиратель рассмеялся и захлопнул окошко, ударив пантеру по носу. Отпрянув назад, Демиан зашипел и снова бросился на дверь, оставляя на ней глубокие царапины от когтей. Наконец, он опустил голову и стал медленно кружить по клетке, с нетерпением дожидаясь встречи со своим главным врагом.

***

В большом зале было полно учеников, все они перешептывались и глазели по сторонам. Они собрались здесь, как только узнали новость о том, что Гарри Поттер пропал из Хогвартса. У гриффиндорцев его не оказалось, на квиддичном поле – тоже. Хагрид не видел Гарри с его прошлого визита, и во дворе его тоже никто не встречал. Профессора заперли дверь в зал, и ученики зашептались еще громче.

- Тишина, пожалуйста! – воскликнул Дамблдор, подняв руки и оглядывая учеников. – С сожалением я должен сообщить вам, что Гарри Поттер пропал без вести. Мы считаем, то он был захвачен Темным лордом. – Зал наполнился криками и восклицаниями, испуганные ученики в шоке переглядывались друг с другом. Все они искали того единственного человека, который сможет подтвердить, правда ли то, что Гарри исчез. Драко сидел за слизеринским столом и смотрел перед собой, его глаза были красны, а волосы растрепаны. Блейз сидел рядом, зажимая платком разбитый нос, и недобро косился на профессора Снейпа, который торопливо перелистывал страницы книги.

- Как некоторые из вас могли заметить, среди нас присутствует несколько чужаков. Эти авроры прибыли сюда, чтобы помочь защитить Хогварст в случае возможного нападения. До тех пор, пока у нас не будет конкретной информации, я хочу, чтобы все вы сохраняли спокойствие и продолжали учиться и заниматься своими делами, только помните, ведите себя хорошо. – Сойдя с помоста, директор подошел к Снейпу и встал у него за плечом. - Ну что? – спросил он, дергая себя за бороду и наблюдая за тем, как ученики покидают большой зал.

- Ну что – что? – ответил Северус вопросом на вопрос, скривив губы и пододвинув книгу ближе к себе. Покачав головой, он снова углубился в чтение, а Дамблдор, пожав плечами, отошел от него.

***

Драко поглаживал темное полированное древко палочки, на котором была крошечная трещинка, а Блейз жаловался ему на то, как грубо обошелся с ним Снейп. Драко потер лицо ладонью; жжение в глазах и боль в груди не уменьшались. Он не обращал внимания на взгляды и перешептывания со всех сторон, даже зная, что многие шептались о нем. Он не хотел ни сочувствия, ни разговоров, ни помощи. Его Гарри был далеко, и Драко не знал, где. Он тронул пальцами серебряный колокольчик, висящий у него на шее, и тот зазвенел, призывая его фамилиара. Вдруг он стиснул в руке колокольчик, а его губы приоткрылись.

***

Демиан тряс головой и рычал, силясь порвать толстую цепь, прикрепленную к его ошейнику. Пожиратель смеялся и дергал цепь, с усмешкой глядя, как пантера пытается до него добраться. Вокруг кто-то разговаривал грубыми голосами, но Демиан не обращал на них внимания. Он лежал в углу камеры, когда дверь открылась, и ему на голову набросили грязное одеяло, за которым последовала череда связывающих заклинаний. Зачарованный ошейник отражал чужую магию, распыляя проклятия, как только они касались шерсти пантеры. Одеяло было плотно обернуто вокруг головы, из-за чего Демиан задыхался, с трудом наполняя легкие воздухом. Он оказался совершенно не готов, когда на него навалилось несколько тяжелых тел, и к его ошейнику пристегнули цепь.

С диким ревом Демиан вырвался, но опрометчиво налетел головой на стену в стремлении обрести свободу. Из пасти закапала кровь, один клык был сколот. Собравшись, он прыгнул вперед, а затем резко вправо. Пожиратель, который был у него за спиной, потерял равновесие и упал на колени. Распоров когтями одежду, пантера вцепилась в него мертвой хваткой, при этом удерживая второго Пожирателя на расстоянии. Но когда тот ударил его ногой по и так пострадавшей голове, Демиану пришлось отступить. Он ослабил хватку и лег на пол, задыхаясь от боли и гнева. Цепь снова натянулась, протащив его по земле, мелкие камешки впивались в шкуру. Стиснув зубы, он поднялся на ноги и медленно побрел вперед, игнорируя насмешки и угрозы. Магия у него внутри клокотала, как кипящий котел, но Демиан решил, что лучше поберечь силы. Вскоре они ему понадобятся.

***

В лицо пахнуло сильным ароматом лаванды, и Драко сжал губы, поднявшись с места. Он огляделся, пытаясь понять, откуда это, но увидел лишь толпу учеников, собравшихся у дверей большого зала. Запах становился сильнее с каждой минутой. Глубоко вдохнув, Драко вздрогнул, его магия ожила и заструилась по венам, побуждая его к действию. Растерявшись, он хотел заговорить с Блейзом, но вдруг споткнулся. Что-то внутри подсказывало ему, что нужно бежать отсюда. Тряхнув головой, Драко поймал взгляд своего крестного, который только что подошел к нему.

- Драко, что случилось? – спросил тот, не обращая внимания на любопытные взгляды учеников. Драко покачал головой и отошел от него, продолжив свои поиски. К запаху лаванды примешивался теперь запах спиртного, и остановившись, Драко положил руку на плечо девушке, стоявшей к нему спиной. Когда она обернулась, то оказалось, что это Панси Паркинсон.

- Ты? – гневно прошипел он. – Что ты сделала? – Панси вскрикнула и попыталась вырваться, но ее другие слизеринцы окружили ее, и бежать было некуда.

- Ничего! Я ничего не делала! – взвизгнула она, отбиваясь изо всех сил, и бросилась прочь. Драко последовал за ней.

***

Блейз вышел из большого зала вместе с Драко, и был удивлен, когда перед ними возник Северус. Коварно усмехнувшись, Блейз наступил на мантию декана и нахмурился, не получив ожидаемой реакции. Скривившись от своей неудачной попытки отомстить, он пошел дальше, но замер, когда Драко развернул к себе Панси и начал кричать на нее. Та убежала в панике, и Драко бросился за ней. Блейзу показалось, что на мгновение все вокруг замедлилось, а потом была ослепительная вспышка, и мощный магический всплеск сбил всех с ног.

- Мы все умрем! – закричала одна из хаффлпафцев прямо Блейзу в ухо. Вздрогнув, он оттолкнул ее, но девчонка крепко вцепилась в воротник его мантии, и пришлось постараться, чтобы ее отцепить. По холлу пронеслось низкое рычание, и все разом умолкли. Блейз медленно обернулся на звук и ахнул.

В центре холла сидел леопард. У него были голубые глаза и бледно-желтая с серебристым отливом шерсть, усыпанная черными пятнами. Кошка поднялась на ноги, поводя ушами. На шее у нее висел серебряный колокольчик, позвякивающий при каждом движении. С тихим шипением леопард припал на лапы и прыгнул на Панси. Та вскинула руку в безнадежной попытке защититься, леопард вцепился в нее клыками и замотал головой, раздирая плоть до самой кости. Затем он с рычанием выпустил свою жертву и оглядел волшебников, направивших на него палочки.

***

- Успокойся, Драко… то есть, кошка, огромная кошка, - прошептал Северус, не опуская палочку. Леопард рыкнул и вцепился в Панси когтями, и та закричала от боли. А потом он медленно начал смыкать клыки у нее на горле. Северус взмахнул палочкой, бросив в него заклинание, и был удивлен, когда тот проворно отскочил в сторону. Недовольный, что лишился добычи, леопард заметался по холлу, затем вдруг остановился и, задрав морду, громко заревел, заставив всех присутствующих съежиться от страха. Северус вздрогнул от его крика, пронизанный чувством, что он должен что-то сделать, как-то облегчить страдание животного. С последним ревом леопард исчез с громким хлопком и вспышкой света. Северус двинулся к тому месту, где только что стоял леопард, но кто-то хлопнул его по плечу.

- Невероятно! Леопард, вы можете в это поверить? Вы должны им гордиться! – восторженно восклицал Блейз, вцепившись в руку Снейпа. Тот сохранял нейтральное выражение, но был вынужден признать, что и он поражен не меньше. Действительно леопард. – Как, по-вашему, нам следует его называть? Лично мне нравится кличка «Пятнышко», но, думаю, Драко оно вряд ли понравится, - задумчиво пробормотал Блейз. Северус покачал головой, размышляя, что обо всем этом сказать Люциусу.