искра в пепле стрел

Металлический лязг гаечного ключа о титановую гайку эхом разносился под сводами исполинских папоротников. Дзынь. Скрежет. Свист. Тсэй’лу, обливаясь потом и тяжело дыша, навалилась всем телом на стальной рычаг. Раздался отчетливый, сухой щелчок трещотки - топливная магистраль наконец была зафиксирована. Девушка замерла, прислушиваясь к лесу, и методично забарабанила костяшками пальцев по обшивке. Тюк-тюк-тюк. Глухой звук подтверждал: корпус цел, микротрещин нет.Забравшись в тесную кабину, пропахшую озоном и жженой проводкой, она защелкала тумблерами. Щелк! Щелк! Пи-и-ип… Приборная панель отозвалась слабым неоновым свечением. Лу затаила дыхание, молясь всем богам Земли и Пандоры сразу, и вдавила кнопку пуска. Стартер надсадно взвыл. Вух-вух-вух... кх-кх-кх... Лопасти дернулись, но вместо победного гула из недр машины вырвался лишь предсмертный хрип металла и шипение стравливаемого пара.

— Ну же, милая, только не подводи меня сейчас, — лихорадочно прошептала она. Собственный голос показался ей чужим и неестественно тихим в этом вечном хаосе новой базы RDA.

После гибели родителей: мать умерла при родах, а отец от рук на'ви, Тсэй’лу осталась совсем одна. Её силой впихнули в эвакуационный шаттл, летящий к умирающей Земле, но корпорация не разбрасывается ценными кадрами. Когда люди вернулись, чтобы превратить Пандору в свой новый дом, шатенку привезли обратно как «необходимое имущество». Она была лучшим механиком в прошлом составе RDA, и её знания авионики стали ключом к восстановлению флота.

Лу ненавидела это место. Она с содроганием наблюдала, как огромные роботы-термиты, подобные механическим насекомым, за считанные дни воздвигали бетонные коробки на костях джунглей. Она всегда старалась держаться от них подальше, предпочитая компанию старых «Самсонов». Дзынь! Мотор внезапно чихнул и отозвался ровной вибрацией. Готово. Вертолет, изувеченный после недавней атаки повстанцев Салли, снова был в строю.

— Эй, Чокон! Подготовь машину! — из лаборатории выскочил разгневанный Паркер Селфридж. — Куоритч и его команда выдвигаются немедленно!

— Будет сделано! — огрызнулась Лу, выплевывая скопившуюся горечь прямо на раскаленный песок. Она поднялась, вытирая руки от бензина о засаленную ткань комбинезона.

Проходя мимо ангаров, она поправила на груди жетон с фамилией «Чокон». Это было единственное, что связывало её с Труди - она получила его на день рождении, и он стал талисманом. Подойдя к другому вертолету, Тсэй’лу привычно опустилась на колено, выуживая из ящика верный ключ. Работа пошла по кругу: проверка, подтяжка, контроль. Чтобы машина не рассыпалась в небе от вибрации, Лу залезла под самое пузо «Самсона».

— Утю-тю, маленькая, сейчас мы тебя подлечим, — ворчала она под нос. — Паркер! Селфридж, иди сюда!

— Ну что еще? — недовольно отозвался мужчина, чья тень накрыла её ноги.

— Подай отвертку, быстро! Вылет через пять минут, я не волшебница! — её рука требовательно высунулась из-под шасси.

Инструмент буквально швырнули ей в ладонь. Тсэй’лу яростно выкрутила четыре болта топливного отсека и замерла. Пусто. Резервуары были сухими.

— Серьезно? Вы вызвали меня из-за этого? Паркер, с тебя кофе! Тащи топливный бак! — крикнула она.

— На, держи, — Селфридж закатил глаза, ставя тяжелую канистру рядом. — И не смей меня больше дергать, я ученый, а не твой подмастерье.

— Да-да, конечно, светило науки, — усмехнулась Тсэй’лу, ловко заливая масло и горючее в приемник.

Когда банка опустела, она с лязгом закрутила крышку и с силой хлопнула по обшивке вертолета, любуясь плодами своего труда.

— Ну давай, крошка, не подведи... — ухмыльнулась она. В её голове уже созрел безумный план побега из этого техногенного ада.

Вскоре послышался тяжелый шаг и резкие команды Куоритча. Аватары? Рекомбинанты выглядели жутко, но Лу даже завидовала им — они могли дышать этим воздухом без масок. Проверив свой дыхательный аппарат, она незаметно проскользнула в грузовой отсек и затаилась в самом темном углу за ящиками. Мотор взревел: «Е-два, взлетаю!». «Принято, добро на взлет».

***

Через десять минут полета горы Аллилуйя распахнули перед ней свою неописуемую красоту. Лу робко выглянула из укрытия. Она слышала о них из рассказов Труди, но реальность превзошла все ожидания.

— Вот чёрт... всё правда, — прошептала она, расширив глаза.

— Входим в зону ответственности противника, — прохрипела рация. Девушка сжалась в комок. Любое лишнее движение - и её размажут по переборке.

«Самсон» завис в двадцати метрах над землей. Десант начал прыгать в зеленую бездну. Как только последний аватар скрылся в листве, Тсэй’лу, не дожидаясь отлета, рванула к краю и прыгнула без каната. Удар о землю вышиб дух, но адреналин заставил её вскочить на ноги. Она тенью последовала за отрядом Куоритча.Спрятавшись за гигантским стволом, она увидела их. Пленники. Трое детей На’ви и один человеческий мальчишка. Тсэй’лу нащупала пистолет. Раздался выстрел, затем второй. Хаос вспыхнул мгновенно. Дети бросились врассыпку под градом пуль. Но тут с неба посыпались стрелы — тяжелые, смертоносные.

— Это вы, миссис Салли? Знакомый почерк! — проорал Куоритч, вскидывая автомат и спрятавшись за огромной каменой глыбой.

Один из рекомбинантов - Лайл, двинулся в сторону Тсэй’лу. Она среагировала быстрее: выскочив из-за дерева, она приставила ствол к его затылку и железной хваткой вцепилась в шею.

— Не дергайся, а то вышибу мозги, — холодно процедила она, увлекая его за собой в тень.

— Чокон? Хах, мелкая дрянь, — аватар даже не вздрогнул. — Твоя сестрица была такой же дурой.

— Не смей... рот открывать про неё. Она погибла героем, а ты сдохнешь как предатель, — она сильнее вдавила пистолет в его шею.

В этот момент Лайл резко освободился от её рук и дернулся, но не от её рук — тяжелая стрела пробила его грудь насквозь. Тсэй’лу отшатнулась, увидев парня На’ви в кустах. Сын Салли? Стрельба усилилась. Девушка бросилась бежать вслед за ускользающими тенями детей. Она взобралась на толстый сук и прицелилась в охранников, державших человеческого мальчика, но курок лишь сухо щелкнул. Патроны кончились. Мальчишку утащили.Тсэй’лу, задыхаясь, бежала через лес, пока не наткнулась на поляну, где стояла вся семья Салли. Хруст ветки под её ногой прозвучал как гром.

— Кто здесь! Выходи! — голос Джейка Салли был полон ярости, его оружие смотрело ей прямо в сердце.

Она медленно подняла пустые руки и вышла на свет.

— Имя! — рявкнул Джейк, вглядываясь в её жетон.

— Тсэй’лу... Чокон, — она сглотнула комок страха.

— Чокон? Труди была твоей сестрой? — тон Салли мгновенно изменился, в нем проскользнула тень боли. — Что ты здесь делаешь?

— Уж точно не кофе Паркеру варю. Я за вас. Мне надоело чинить когти тем, кто убил мою кровь, — её голос дрогнул, но взгляд остался твердым.

— Она не пойдет с нами! — Нейтири выступила вперед, её глаза сверкали желтым огнем. — Ей нельзя доверять!

Тсэй’лу медленно обвела взглядом присутствующих и поймала на себе взгляд того самого парня-лучника. Когда её взор встретился с глазами старшего сына Салли, мир вокруг словно затих.

Нетейам стоял чуть в стороне, наполовину скрытый листвой, всё еще сжимая свой тяжелый лук. Его взгляд не был враждебным или полным ненависти, как у матери. В нем читалось глубокое, почти ошеломленное узнавание. Он смотрел на Тсэй’лу — на её светлую, испачканную в масле одежду, на жетон Труди, на испуганное, но гордое лицо — и видел в ней то, чего не ожидал встретить у врага: родственную душу, потерявшую свой дом. Для Нетейама, который всегда нес на плечах груз ответственности за всю семью, эта девушка с гаечным ключом за поясом внезапно показалась самым невероятным и важным явлением в его жизни.

— Отец, — тихо произнес Нетейам, не сводя с Лу глаз, и в его голосе прозвучала непривычная мягкость. — Она спасла нас от смерти, и она пришла сама. Лес не отверг её тень, Эйва просто так не будет приводить в Пандору людей.————————————————————————- мои дети встретились, и мне очень нравится эта глава не смотря на то что она очень короткая - за это прошу прощения. Жду отзывов в комментарии, ко всем прислушаюсь!