Глава 3. Хранилище номер семь

Получить доступ в Британский музей после закрытия было, по меркам Шерлока Холмса, делом примерно той же сложности, что и заварить чай - то есть формально требовало некоторых усилий, но не настолько серьёзных, чтобы о них стоило особо упоминать. Один телефонный звонок инспектору Лестрейду («Грег, мне нужно осмотреть хранилище семь, нет, это не связано с делом о статуэтках, хотя если хочешь, я и его попутно решу, дай мне двадцать минут на месте»), один долгий вздох на другом конце линии, и час спустя они уже стояли перед массивной стальной дверью в подвальном этаже музея, а рядом, зябко переминаясь с ноги на ногу, маялся охранник, явно мечтавший оказаться где угодно, но не здесь.

- Итак, - сказал Шерлок, обходя дверь по широкой дуге, разглядывая её со всех возможных углов с таким видом, будто это была не стальная дверь, а особенно интересный экспонат, - дверь не вскрывали. Замок цел, петли цел, биометрический сканер сработал штатно при последней проверке за два часа до инцидента. Стены, - он постучал костяшками пальцев по бетонной стене рядом, и звук отозвался глухим, плотным эхом, - толщиной около метра, армированные. Вентиляционные шахты слишком узкие для человека. Из этого помещения нет выхода, кроме как через дверь, а дверь не открывалась. И всё же предмет исчез.

- Классическая загадка запертой комнаты, - заметил Джон, доставая блокнот скорее по привычке, чем по необходимости. - Вы ведь любите такие.

- Я бы любил эту чуть больше, - отозвался Шерлок, - если бы не подозревал уже, каким будет ответ, а это слегка отравляет удовольствие. Доктор Стрэндж?

Стивен, который до этого момента молча стоял в стороне, разглядывая помещение с тем особым выражением лица, какое появляется у человека, пытающегося расслышать очень тихий звук в шумной комнате, шагнул вперёд. Он поднял правую руку - ту самую, с заметным тремором, - и сделал в воздухе плавное, почти танцевальное движение, описав перед собой полукруг. Пальцы на мгновение вспыхнули едва заметным оранжевым свечением, которое тут же погасло, оставив после себя легкий запах озона - тот самый, который Шерлок уже учуял на нем при первой встрече.

- Третий глаз, - пояснил Стивен, не оборачиваясь, его взгляд был устремлён куда-то поверх обычного зрения, в пространство, которое, очевидно, видел только он. - Позволяет видеть остаточные следы магической энергии. Большинство заклинаний оставляют что-то вроде... отпечатка. Как тепловой след, только не тепло, а... - он замолчал, нахмурившись. - Так. Вот оно.

- Что вы видите? - спросил Шерлок, подходя ближе с горящими от любопытства глазами - буквально, как показалось Джону на секунду, хотя, конечно, это было лишь отражение какого-то странного свечения, которое теперь окутывало кончики пальцев Стивена.

- Портальный след, - сказал Стивен медленно. - Свежий, относительно мощный, открыт прямо здесь, - он указал на пустую витрину в центре комнаты, - около четырёх дней назад, что соответствует вашим данным. Но... - он наклонил голову, изучая что-то невидимое для остальных, - это странно. Подпись заклинания... неправильная.

- Неправильная в каком смысле? - Шерлок встал почти рядом с ним, глядя в ту же точку, хотя, очевидно, видел лишь пустой воздух, и в этом - Джон не мог сдержать улыбку - было что-то невыразимо комичное: два одинаковых человека, синхронно хмурящихся на пустоту.

- В моем мире, - медленно произнес Стивен, - открытие портала - это дисциплина. Это годы тренировок, точная геометрия, контроль потока энергии. Это как... - он подбирал сравнение, - как сложная хирургическая операция. Каждое движение выверено. А этот след выглядит так, будто кто-то взял скальпель и просто ткнул им в живот наугад, и тем не менее каким-то образом попал точно в нужный орган. Грубо. Неотточенно. Но при этом - невероятно мощно. Слишком мощно для человека без подготовки.

- Как если бы, - медленно произнёс Шерлок, и Джон узнал этот тон - тон человека, который нашёл нить и теперь осторожно, очень осторожно тянет её, боясь порвать, - как если бы кто-то использовал инструмент, который делает за него всю сложную часть работы. Инструмент, который сам знает геометрию, сам контролирует поток энергии - а человеку остаётся лишь, грубо говоря, нажать на курок.

Стивен медленно повернулся к нему.

- Печать, - сказал он. - Если кольцо из музея действительно то, о чём я подумал... оно не просто закрывает двери между мирами. В неправильных руках оно может работать и наоборот. Открывать их. Причём грубо, без всякого контроля - как если бы выломать замок вместо того, чтобы подобрать ключ.

- И при этом, - добавил Шерлок, и в его голосе впервые за вечер прозвучало нечто, что Джон не сразу узнал, потому что слышал крайне редко - настоящая тревога, тщательно упакованная в обычную деловую интонацию, - каждый раз, когда такой замок выламывают, дверь немного... расшатывается. Ослабевает. И в какой-то момент перестаёт держаться вовсе.

- Именно, - кивнул Стивен мрачно. - И судя по тому, насколько сильно меня сюда выбросило, и насколько сильно искажена сама структура портальной энергии в этом мире сейчас... - он сделал паузу, и Джон заметил, как побледнело его лицо, - я бы сказал, что у нас не просто кража музейного экспоната. У нас счетчик. И он тикает.

В подвале Британского музея на секунду стало очень тихо. Где-то наверху, в пустых залах, гудела вентиляция, и звук этот, обычно совершенно безобидный, теперь казался почти угрожающим - как тиканье часов в комнате с бомбой.

- Ладно, - сказал наконец Джон, захлопывая блокнот с решительностью человека, твердо решившего не паниковать, по крайней мере, не первым. - У нас есть украденный артефакт, который открывает двери между мирами, причём делает это плохо. У нас есть кто-то, кто этот артефакт использует - намеренно или случайно, мы не знаем. И у нас есть таймер, длина которого нам тоже неизвестна. Что-нибудь из этого хотя бы наводит на мысль, кто это мог быть?

- О, - отозвался Шерлок, и в его голосе внезапно прозвучало нечто похожее на мрачное удовлетворение, - на самом деле, кое-что наводит. - Он развернулся и быстрым шагом направился к пустой витрине, опустился на одно колено и, не касаясь руками, вгляделся в основание стеклянного куба, где стояла подставка для экспоната. - Видите это?

Стивен и Джон склонились рядом. На внутренней грани металлической подставки, почти незаметная, была выгравирована крошечная символика - не та, что присутствовала на этикетке музея, а что-то совершенно иное: переплетенный узор, напоминающий восьмиугольную звезду, вписанную в круг, с маленькими рунами по краям.

- Это, - медленно произнес Стивен, и Джон с тревогой заметил, как тот напрягся, разглядывая символ, - это не музейная гравировка. Это печать коллекционера. Личный знак. В моём мире такие используют... - он замолчал.

- Кто использует? - спросил Шерлок, и в его глазах горел тот самый огонь, который появлялся всегда, когда он был в одном шаге от ответа.

- Те, кто специализируется на скупке и продаже оккультных артефактов, - закончил Стивен тихо. - Коллекционеры. Очень богатые, очень осторожные, и почти всегда - очень опасные люди, потому что обычный человек, который пытается прикасаться к таким вещам без должной подготовки, либо погибает, либо... - он сделал паузу, - либо находит способ выжить, заключив сделку, о которой потом всю жизнь жалеет.

Шерлок медленно поднялся, отряхивая колени, и на его лице появилось выражение, которое Джон видел очень редко - выражение человека, который только что понял, что разгадка не просто близка, а буквально лежит у него под ногами, нужно лишь протянуть руку.

- В Лондоне есть человек, - сказал он медленно, - который знает абсолютно всё о любых редких, незаконных и необъяснимых сделках с антиквариатом за последние тридцать лет. Человек, с которым я предпочитаю встречаться как можно реже, потому что каждая встреча с ним напоминает мне о том, что в нашей семье иногда рождаются люди, считающие себя умнее меня, и хуже того - иногда они правы.

- Майкрофт, - простонал Джон, мгновенно понимая, к чему идёт дело, и в его голосе прозвучала та особая обречённость, с которой говорят люди, давно привыкшие к тому, что некоторые визиты неизбежны, как зубной врач. - Ты хочешь позвонить Майкрофту.

- Я хочу, - поправил Шерлок, доставая телефон с почти хищным изяществом, - чтобы Майкрофт сам пришёл к нам. Это гораздо забавнее. Особенно, - он бросил быстрый, оценивающий взгляд на Стивена, и в этом взгляде мелькнуло что-то очень похожее на предвкушение театрального эффекта, - особенно учитывая, что у меня для него найдется маленький сюрприз.

- Шерлок, - начал Джон предупреждающе, но было уже поздно: Шерлок набирал номер, прижимая телефон к уху с выражением лица человека, который с нетерпением ждет начала любимого спектакля.

- Майкрофт, - произнес он в трубку, едва дождавшись ответа, и его голос был сладким, как мёд, в котором плавает осиное гнездо. - У меня к тебе срочное дело государственной важности. Нет, не положу трубку. Да, срочное. Настолько срочное, что я думаю, тебе стоит приехать на Бейкер-стрит лично, прямо сейчас, и захватить с собой всё, что у тебя есть на оккультных коллекционеров и торговцев артефактами за последние десять лет. - Он сделал паузу, слушая ответ, и на его лице расцвела улыбка, от которой у Джона по спине пробежал холодок узнавания - он видел такую улыбку перед самыми катастрофическими событиями в их совместной жизни. - Почему? Видишь ли, братец, я был бы счастлив объяснить по телефону, но, честно говоря, мне кажется, тебе стоит увидеть это своими глазами. Скажем так... - он повернулся, оглядывая Стивена с головы до ног с откровенным удовольствием, - скажем так, у меня появился родственник, о котором ты не знал. Очень похожий на меня родственник. До жути похожий, я бы сказал. Жду тебя через час. - И он положил трубку, не дожидаясь ответа, с видом человека, выполнившего важную и приятную миссию.

- Ты специально сделал это, чтобы он психанул, - констатировал Джон.

- Конечно, - невозмутимо согласился Шерлок, направляясь к выходу из хранилища с таким видом, будто только что выиграл небольшой, но крайне приятный спор. - Жизнь коротка, доктор Ватсон. Особенно сейчас, учитывая таймер, о котором нам только что сообщили. И раз уж она коротка, - добавил он, придерживая дверь для Стивена с галантностью, абсолютно неуместной в данной ситуации, но почему-то от этого ещё более забавной, - нужно успевать получать удовольствие там, где можно. А лицо моего брата, когда он увидит вас, доктор Стрэндж, - поверьте, это будет удовольствие высочайшего класса.

Стивен, проходя мимо него, на секунду остановился и посмотрел Шерлоку прямо в глаза - в свои собственные глаза, если уж на то пошло, - с выражением, в котором смешались усталость, нарастающая тревога насчет таймера конца света, и, к собственному удивлению, абсолютно искреннее веселье.

- Знаете, - сказал он, - а ведь Вонг был прав. В мультивселенной правда есть версии меня, которые гораздо хуже меня самого.

- Или гораздо лучше, - отозвался Шерлок, выходя в коридор с видом человека, абсолютно уверенного в собственной правоте. - Зависит от того, с какой стороны посмотреть. Идемте, доктор Стрэндж. Нас ждёт Майкрофт. И, я подозреваю, очень долгий вечер.