4 глава

Шум арены сменился оглушительной тишиной в автобусе, везущем команду в отель. Воздух был густым от невысказанных вопросов и украдкой брошенных взглядов. Соня сидела рядом с Максимом, глядя в темное окно, но щеки ее горели от памяти о том поцелуе. Подвеска с буквой «S» будто бы все еще сохраняла тепло его прикосновения.

Максим молчал. Он смотрел на сестру, потом на Илью, который сидел через проход, тоже уставясь в окно, но в уголках его губ играла едва заметная, счастливая улыбка.— Объясняй — наконец, тихо сказал Максим, наклоняясь к Соне.— Что объяснять? Ты же все видел — прошептала она, не отрываясь от окна.— Видел, что мой лучший друг и мой снайпер, который обычно молчит как рыба, публично поцеловал мою сестру — его тон был ровным, но в нем чувствовалась буря. Не гнева, а скорее шока и желания защитить. — Он... Он же тебя даже не замечал, как мне казалось.— Замечал — просто ответила Соня, поворачиваясь к брату. Ее голубые глаза были спокойны и уверенны. — Просто ты не на той стороне прицела был, чтобы это видеть.

По приезде в отель, когда все расходились по комнатам, Илья задержал Соню в пустом коридоре около лифтов.— Я не жалею — сказал он сразу, без предисловий. — Но... Я, наверное, усложнил тебе жизнь. И Максу.— Моя жизнь и так была сложной до тебя — парировала она с упрямым блеском в глазах. — Просто другим образом. А что касается Макса... Он взрослый. И он тебя уважает. Это главное.

Илья осторожно взял ее за руку, его большой палец провел по ее костяшкам.— Завтра все будет странно. Команда, тренер...— А нам какое дело? — она подняла на него взгляд, и ее улыбка с брекетами показалась ему самым смелым и красивым жестом на свете. — Мы же только что выиграли мейджор. Нам все можно. Хотя бы сегодня.

Он рассмеялся, и этот смех был таким же редким и драгоценным, как его улыбка.— Значит, тактику утверждаем? — спросил он, используя игровой сленг.— Утверждаем, капитан — кивнула она.

Он не стал целовать ее снова, только крепко сжал руку и отпустил. Этого было достаточно. Начало было положено.

Первые дни после сенсационной победы и не менее сенсационного поцелуя были временем адаптации. В команде «Falcons» отнеслись к роману с удивлением, но в целом позитивно. Капитан, человек практичный, провел короткую беседу с Ильей: «Личное — личным, но на игре не сказывается. Иначе сам знаешь». Илья лишь кивнул. Его игра на следующих онлайн-турнирах стала еще более сфокусированной и смертоносной. Словно он доказал что-то не только миру, но и себе.

Сложнее было с Максимом. Он чувствовал себя немного преданным. Его лучший друг и его сестра. Он был «третьим лишним» в этой новой реальности. Однажды вечером, когда Соня ушла на прогулку с Ильей, Максим нашел их в маленьком кафе недалеко от базы. Они сидели в углу, склонившись над одним ноутбуком. Соня что-то рисовала, а Илья, улыбаясь, делал замечания, тыкая пальцем в экран. Они выглядели... цельно. Как пазл, части которого ты и не знал, что подходят друг другу.

Максим подошел.— Можно присоединиться? — спросил он, и в его голосе не было прежней обиды, только любопытство и легкая грусть.— Конечно — Соня подвинулась, давая ему место.— Я... Я просто хотел сказать — начал Максим, глядя на Илью — что если ты ее обидишь, мой нож в игре — это цветочки по сравнению с тем, что я сделаю в реале.Илья серьезно посмотрел на друга.— Понимаю. И принимаю условия. Но это не понадобится.— А ты — Максим повернулся к сестре, — если он будет слишком уходить в себя и молчать, как обычно, ты дай ему знать. Он иногда в своей снайперской берлоге засиживается.— Уже научилась — улыбнулась Соня.

Лед тронулся. Братское благословение, пусть и вымученное, было получено.