Глава 4: Маленький защитник

Жасмин весело фыркнула, заметив, как он забавно засуетился, и тепло кивнула.​- Ну, как хочешь) За цветами и чаем заходить можно. Я не кусаюсь, Тэхён.​Его лицо мгновенно озарилось такой яркой и облегчённой улыбкой, будто он только что выиграл самый важный тендер в своей жизни. Суровый и недоступный для всего мира Ким Тэхён сейчас выглядел самым счастливым человеком на планете.​- Тогда до встречи, Жасмин! - поспешно крикнул он, словно боясь, что она передумает, и быстро выскочил на улицу.​Проводив его взглядом через витрину, Жасмин вернулась к своим цветам. Ей было приятно, что он не стал настаивать, злиться или строить из себя обиженного гордеца, как сделали бы многие на его месте. Он принял её «нет» с абсолютным уважением.​Весь оставшийся день Тэхён на работе был сам не свой. На совете директоров он не сделал ни одного строгого выговора, чем до полусмерти напугал своих подчинённых - они решили, что это затишье перед настоящей бурей. А Тэхён просто сидел, крутил в руках дорогую ручку и думал о том, какой сорт чая ему купить, чтобы принести в магазинчик Жасмин в его следующий визит.​Прошло пару дней. Тэхён честно держал дистанцию, хотя его машина всё так же преданно парковалась по вечерам неподалёку, охраняя её покой.​И вот, во вторник днём, колокольчик над дверью «Флоры» снова весело зазвенел. На пороге стоял Тэхён, но на этот раз не один. В руках он бережно держал крошечного, пушистого щенка шпица с огромными грустными глазами.​- Привет... - робко произнёс Тэхён, переводя взгляд со щенка на Жасмин. - Я тут шёл мимо... И подумал, что тебе, может быть, скучно одной в магазине? И... ему тоже одиноко. Жасмин так и застыла на месте, а затем быстро вышла из-за стойки, не в силах сдержать восторг.​- Оууу, какой он милыыыый! - протянула она, подбегая к Тэхёну и заглядывая в пушистую мордочку щенка.​Малыш-шпиц, почувствовав добрую энергетику, весело затявкал и забавно засучил маленькими лапками, пытаясь дотянуться до Жасмин. Тэхён, увидев её искреннюю реакцию, выдохнул с таким облегчением, будто сдал самый сложный экзамен. Его план сработал идеально. Он аккуратно передал тёплый пушистый комочек в руки девушки.​- Это мальчик, - с мягкой улыбкой сказал Тэхён, наблюдая, как Жасмин бережно прижимает щенка к себе, а тот вовсю пытается лизнуть её в нос. - Я назвал его Ёнтан. Подумал, что он сможет охранять тебя и поднимать настроение, пока меня... то есть, пока ты здесь одна.​Жасмин засмеялась, утыкаясь носом в мягкую шёрстку малыша.- Охранять? Ну, судя по его размерам, он может разве что зализать грабителей до смерти! - шутливо ответила она, а затем посмотрела на Тэхёна снизу вверх. - Спасибо, это самый лучший и неожиданный гость. Проходи скорее, не стой на пороге.​Тэхён послушно прошёл внутрь, чувствуя, как его сердце заполняет невероятное тепло. Жасмин усадила его за тот самый столик, а сама опустила Ёнтана на пол, и щенок тут же принялся с любопытством обнюхивать вазоны с цветами.​- Ну рассказывай, Тэхён, - Жасмин присела напротив, подперев подбородок ладонями. - Ты правда «просто шёл мимо» со щенком в руках, или у Ким Тэхёна всё-таки есть какой-то секретный план по завоеванию моего доверия? - лукаво прищурилась она.​Тэхён сглотнул, пойманный с поличным, и его уши снова мгновенно залились краской.Тэхён на секунду замер, переводя взгляд с весело сопящего на полу Ёнтана на Жасмин. Её лукавый прищюр окончательно выбил у него почву из-под ног. В бизнесе он мог просчитать действия конкурентов на три шага вперёд, но её прямота действовала на него как обезоруживающее заклинание.​- Ну... - Тэхён неловко потёр кончик носа, и его суровый голос превратился в робкий шепот. - Секретный план, конечно, звучит очень солидно... Но на самом деле я просто ужасно хотел тебя увидеть. А Ёнтан... он правда искал дом. И я подумал, что рядом с тобой ему будет лучше всего. Ну и... мне нужен был железный повод, чтобы ты меня снова не выставила.​Он выпалил это на одном дыхании и тут же прикрыл лицо ладонями, мысленно ругая себя за излишнюю откровенность. «Директор Ким, выдающийся стратег, браво», - иронично пронеслось в его голове.​Жасмин от такой детской честности не выдержала и звонко рассмеялась. Этот грозный мужчина, который ворочал миллионами, сейчас сидел перед ней и смущался, как мальчишка, подаривший девочке записку в классе. Внутри неё окончательно растаял последний лёд недоверия.​- Ладно, Ким Тэхён, твой план официально признан успешным, - улыбнулась Жасмин, убирая его ладони от лица. - Повод действительно железный. За это я угощу тебя пирогом, который принесла из дома.​Она поднялась и пошла к подсобке, а Ёнтан весело засеменил за ней, забавно виляя хвостиком. Тэхён посмотрел им вслед, и его лицо озарила самая тёплая улыбка на свете. В этот момент он твёрдо решил, что сделает всё возможное, чтобы этот магазинчик и эта девушка всегда оставались в полной безопасности.Жасмин вернулась из подсобки, неся на небольшой тарелке кусочек домашнего яблочного пирога. Аромат корицы тут же смешался с запахом жасмина, создавая в магазинчике невероятно уютную, домашнюю атмосферу.​- Вот, угощайся, - она поставила тарелку перед Тэхёном. - Сама пекла вчера вечером.​Тэхён посмотрел на пирог так, будто перед ним было редчайшее произведение искусства. В дорогих ресторанах, где он обычно обедал с бизнес-партнёрами, еда была изысканной, но в ней никогда не было того самого тепла. Он аккуратно взял вилку, отломил кусочек и попробовал.​- Это... невероятно вкусно, - искренне сказал он, и его глаза округлились от удовольствия. - Правда. Я ничего вкуснее в жизни не ел.​- Ну, ты преувеличиваешь, - засмеялась Жасмин, садясь напротив и наблюдая, как Ёнтан устроился прямо у ног Тэхёна, преданно заглядывая ему в рот. - Смотри, твой маленький защитник тоже требует долю.​Тэхён наклонился и слегка пожурил щенка:- Тебе нельзя сладкое, Тани. Я куплю тебе твой корм.​В этот момент Жасмин поймала себя на мысли, что ей очень нравится эта сторона Тэхёна. Без пафоса, без дорогих машин на уме - просто парень, который радуется домашнему пирогу и заботится о крошечном пёсике.​- Знаешь, Тэхён, - тихо произнесла Жасмин, оперевшись подбородком на ладонь. - Я рада, что ты тогда «заблудился» на моей улочке. С тобой и правда очень легко.​Тэхён замер, медленно опустив вилку. Его сердце снова забилось в ускоренном темпе. Ему так хотелось сказать ей, что он не заблудился, что он искал именно её, но он вовремя остановил себя. Всему своё время. Сейчас он был просто счастлив сидеть здесь.​Идиллия длилась до тех пор, пока на улице у входа не затормозил роскошный представительский седан. Из него вышел мужчина в идеальном строгом костюме с кожаной папкой в руках - главный секретарь Тэхёна. Он решительно направился к дверям магазина.​Тэхён заметил его через стекло, и его лицо мгновенно изменилось, возвращая суровую рабочую сосредоточенность.Дверь магазина резко распахнулась, и весёлый звон колокольчика потонул в суровом голосе вошедшего мужчины.​- Директор Ким! - секретарь сделал чёткий, почти военный поклон, даже не взглянув на цветы. - Извините за вторжение, но акционеры «Ким Холдингс» уже тридцать минут ждут вас в главном конференц-зале. Сделка по покупке сети отелей заморожена, пока вы не поставите свою личную подпись на финальном контракте. Машина у входа, мы должны ехать немедленно.​В магазине повисла абсолютная, оглушительная тишина. Ёнтан тихонько тявкнул, нарушая паузу, а Жасмин медленно перевела взгляд с папки в руках секретаря на Тэхёна.​«"Ким Холдингс"? Директор Ким? Покупка сети отелей?» - пазл в её голове мгновенно сложился. Этот застенчивый парень в мягком свитере, который только что смущённо хвалил её яблочный пирог, на самом деле был главой одной из самых могущественных корпораций в стране.​Тэхён замер. На его лице отразилась смесь досады и искреннего страха - он так отчаянно хотел подольше сохранить этот их маленький, уютный мир, где он был просто Тэхёном. Он медленно поднялся со стула, и его осанка снова стала безупречно строгой.​- Чхве, выйди и жди в машине, - леденящим тоном выговорил Тэхён, даже не посмотрев на секретаря.​Мужчина мгновенно поклонился и поспешил исчезнуть за дверью. Тэхён остался стоять посреди магазина, не смея поднять глаза на Жасмин.​- Жасмин... - тихо, с трудом подбирая слова, начал он. - Я... я правда хотел сказать тебе. Просто не знал как. Я боялся, что если ты узнаешь, кто я, ты больше никогда не разрешишь мне прийти сюда.Жасмин несколько секунд молча смотрела на него, пытаясь переварить услышанное. Её взгляд скользнул по его поникшим плечам - даже сейчас, будучи главой огромной корпорации, перед ней он стоял всё с той же робкой растерянностью в глазах.​- Эй, директор Ким, - тихо и немного иронично позвала она, заставив его наконец поднять голову. - Твои акционеры ждут. Тебе пора ехать и спасать свои отели.​Она подошла ближе, аккуратно взяла со стола его забытый телефон и протянула ему. На её лице не было злости или обиды, только лёгкое, понимающее удивление.​- Я не прогоняю тебя навсегда, Тэхён. Но сейчас работа действительно не ждёт. Иди. А когда освободишься от своих миллиардных сделок... можешь вернуться. Заодно расскажешь, каково это - владеть половиной города.​Тэхён удивлённо моргнул, а затем его лицо озарила такая слабая, но невероятно благодарная улыбка. Он бережно забрал телефон, едва коснувшись её пальцев.​- Я вернусь. Обязательно. Спасибо тебе, Жасмин, - быстро проговорил он.​Он наклонился, потрепал притихшего Ёнтана по пушистой макушке, бросил на Жасмин последний долгий взгляд и стремительно вышел из магазина, на ходу застёгивая пальто. Чёрный седан тут же сорвался с места. В магазинчике снова стало тихо, только на полу крутился маленький шпиц, а на столе осталась пустая чашка из-под чая. Прошло три дня. Тэхён не появлялся - судя по новостям в экономических журналах, которые Жасмин теперь ради интереса пролистывала, его холдинг завершал крупнейшую сделку года. Жасмин ловила себя на мысли, что ей не хватает его неловких визитов, а Ёнтан каждый раз поднимал уши, стоило колокольчику на двери зазвенеть.​В пятницу вечером, ровно в 20:00, Жасмин повернула табличку «Закрыто». На улице шёл мелкий, противный дождь. Она уже собиралась выключить свет, как вдруг к магазину с визгом тормозов подкатил знакомый чёрный автомобиль.​Дверь распахнулась, и внутрь буквально влетел Тэхён. На нём был безупречный дорогой костюм, галстук слегка ослаблен, а волосы немного промокли от дождя. Он тяжело дышал, словно бежал сюда пешком. В руках он держал небольшую, аккуратную коробочку, перевязанную атласной лентой.​- Успел... - выдохнул он, оппираясь рукой о косяк и глядя на Жасмин сияющими глазами. - Я закрыл сделку два часа назад. И сразу поехал к тебе.Жасмин не бросилась к нему навстречу. Она осталась стоять у стойки, скрестив руки на груди, и посмотрела на него сверху вниз.​- Окей, - холодно сказала она.​Её тон был ровным, без единой эмоции, а в глазах застыл леденящий холод. Радость на лице Тэхёна мгновенно угасла. Он замер посреди зала, так и не донеся коробочку до стола. Одно дело - когда она с улыбкой отправляла его на работу, и совсем другое - этот внезапный, пронизывающий до костей холод. Вся его уверенность уверенного в себе директора «Ким Холдингс» рассыпалась в прах за долю секунды.​- Жасмин?.. - тихо, с явной тревогой в голосе позвал он, делая робкий шаг вперёд. - Что-то случилось? Я... я опоздал? Извини, пробки из-за дождя были ужасными, я правда старался успеть до закрытия...​Ёнтан подбежал к его ногам и тихонько заскулил, словно разделяя волнение своего хозяина. Тэхён растерянно переводил взгляд с холодной, неприступной Жасмин на подарок в своих руках, совершенно не понимая, что он сделал не так и почему между ними снова выросла стена. -Нет всё хорошо.Тэхён резко остановился, словно его ударили под дых. Её «грубо и холодно» прозвучало куда громче, чем любые крики акционеров на его самых жёстких совещаниях. Он медленно опустил руку с коробочкой на ближайший столик, даже не заметив, как задел пальцем лепестки свежих роз.​Внутри него поднялась привычная, защитная волна холода - та самая, которую он использовал в бизнесе, чтобы закрыться от ударов. Его лицо мгновенно превратилось в каменную маску, а взгляд стал ровным и отстранённым.​- Понятно, - сухо и глухо ответил он, делая шаг назад к двери. - Раз «всё хорошо», я не буду навязываться. Извини, что помешал закрытию магазина.​Тэхён резко развернулся, толкнул дверь, и колокольчик над головой Жасмин со свистом зазвенел, словно провожая его. Через секунду на улице взревел мотор его внедорожника, который на огромной скорости рванул с места, растворяясь в серой стене дождя.​В магазине остался только Ёнтан, который растерянно переводил взгляд с двери на Жасмин, а на столике сиротливо лежала забытая Тэхёном коробочка.