Часть 3. Поцелуй как сделка

После галереи они вышли на улицу, и дождь наконец кончился. Город блестел мокрым асфальтом, неоновые вывески отражались в лужах, воздух пах озоном и свободой.

Алекс закурил. Мира не курила, но любила этот запах - горький, мужской, обещающий что-то неслучившееся.

· Ты голодна? - спросил он.· Не очень.· Я голоден. Поехали.

Он не спрашивал разрешения. Просто взял её за руку и повёл к машине. Чёрный седан, чистый салон, запах кофе и кожи. Мира села на пассажирское сиденье, положила сумку на колени и смотрела, как он заводит двигатель. Профиль - чёткий, спокойный. Ни тени сомнения.

· Ты всегда такой самоуверенный? - спросила она.· Только когда рядом красивая женщина.· Это комплимент?· Констатация факта.

Он вырулил на набережную, остановился у небольшого итальянского ресторана. Там было темно, почти пусто, пахло пиццей и красным вином. Алекс заказал столик в углу - у окна, чтобы видеть вход и улицу. Привычка детектива.

Мира заметила, но не прокомментировала.

Они ели молча. Не потому что не о чем было говорить, а потому что слова стали лишними. Алекс смотрел на неё так, будто изучал карту местности, где никогда не был. Мира чувствовала этот взгляд кожей.

· Ты знаешь, что я тебе не верю, - сказал он, отодвигая пустую тарелку.· Знаю.· Это тебя не останавливает.· Нет.· Почему?

Мира взяла салфетку, вытерла губы, откинулась на спинку стула.

· Потому что ты тоже мне не веришь, - сказала она. - Но ты всё ещё здесь.

Алекс усмехнулся. Не холодно. Скорее устало.

· Я здесь, потому что хочу понять.· Понять - что?· Зачем ты это делаешь. Всё это. - Он обвёл рукой зал, её, себя. - Ложь, галерея, случайная встреча в баре. Зачем?

Мира могла бы сказать правду. Могла бы встать и уйти. Могла бы придумать ещё одну красивую историю о скуке и одиночестве.

Вместо этого она сказала:

· А ты зачем? Зачем детектив тратит вечера на незнакомку, которая врёт ему в лицо? У тебя нет других дел?

Алекс помолчал. Потом ответил:

· Есть. Но они подождут.· Это не ответ.· Как и твой.

Они смотрели друг на друга через стол, и между ними висело напряжение - тугое, как струна перед разрывом.

Официант принёс счёт. Алекс расплатился, не глядя на цифры. Вышли на улицу. Ночь остыла, лужи подёрнулись тонкой коркой льда.

· Пройдёмся? - предложил он.

Мира кивнула.

Они шли по набережной. Город внизу мерцал, вверху висели редкие звёзды, прикрытые облаками. Алекс шёл рядом, не касаясь, но так близко, что Мира чувствовала тепло его плеча.

· Расскажи мне что-нибудь правдивое, - попросил он.· Например?· Например, как тебя зовут на самом деле.

Мира остановилась. Посмотрела на него. Серо-голубые глаза в темноте казались почти чёрными, но в них не было угрозы. Было что-то другое. Терпение. Или надежда.

· Мира, - сказала она. - Это правда. Мать назвала. Потому что родилась в тихую ночь.· А фамилия?· Тебе она ни о чём не скажет.· Всё равно скажи.· Мира Соболь.

Алекс кивнул, будто запомнил.

· А ты? - спросила она. - Алекс - это правда?· Правда. Алексей. Но Алекс короче.· Алексей, - повторила она. - Тоже красиво. Не врёшь?· В этой части - нет.

Они пошли дальше. Мост, фонари, редкие прохожие, кутающиеся в воротники. Мира думала о том, что сказала правду. Впервые за долгое время. И ей стало не легче. Наоборот - тяжелее.

· Ты знаешь, - сказал Алекс, не глядя на неё. - Я ведь искал тебя.· Знала.· Откуда?· По тому, как ты смотрел. Не как мужчина на женщину. Как охотник на след.

Он остановился. Повернулся к ней. Теперь они стояли лицом к лицу, между ними - ладонь пространства.

· И что теперь? - спросил он. - Ты пойдёшь со мной, зная, что я охотник?· А ты отпустишь меня, зная, что я добыча?

Алекс не ответил. Он смотрел на её губы. Мира видела это. Должна была отступить. Должна была рассмеяться и сказать что-то колкое, чтобы сбить напряжение.

Вместо этого она шагнула ближе.

· Не делай этого, - прошептал он.· Почему?· Потому что потом я не смогу тебя отпустить.· А кто сказал, что я хочу, чтобы меня отпускали?

Она поцеловала его первой.

Это был не нежный поцелуй. Не пробный. Требовательный. С привкусом красного вина и горечи от его сигарет. Алекс ответил сразу - обхватил её лицо ладонями, прижал к себе, вжал спиной в холодные перила моста.

Мира задохнулась. От холода. От тепла его губ. От того, как его пальцы вцепились в её волосы.

· Ты пожалеешь, - прошептал он ей в губы.· Тоже мне новость, - ответила она.

Он поцеловал её снова. Глубже. Жёстче. Так, что у неё подкосились колени.

А потом отстранился.

· Хватит, - сказал он хрипло. - Иначе я не довезу тебя до дома.· А куда довезёшь?

Он посмотрел на неё - долго, тяжело, с таким выражением, от которого у Миры внутри всё перевернулось.

· К себе, - сказал он. - И ты это знаешь.

Мира молчала. Ветер трепал её волосы, холод пробирался под куртку, но ей было жарко.

· Вези, - сказала она.

---

Они не доехали до его квартиры.

Алекс свернул к реке, остановил машину на пустынной набережной, заглушил двигатель. Повернулся к ней.

· Последний шанс, - сказал он. - Скажи, что это была ошибка. Я отвезу тебя домой. И мы сделаем вид, что ничего не было.· А если не скажу?· Тогда ты переступишь черту. И обратной дороги не будет.

Мира посмотрела на него. Его лицо в темноте казалось чужим - и одновременно самым родным, что она видела за последние годы.

· Я давно переступила, Алекс, - сказала она. - Просто ты не замечал.

Он притянул её к себе. Медленно. Осторожно. Так, будто боялся сломать.

Их второй поцелуй был тише первого. Но глубже. Острее.

Мира закрыла глаза и поняла, что проиграла.

Не игру.

Себя.

---

Конец третьей части.