Драка

Связь с Тейканом всё еще пульсировала в твоих венах, когда вы медленно разорвали контакт. Ощущение единства было настолько сильным, что воздух казался слишком резким после бархатной тишины океана. Ао’нунг смотрел на тебя с обожанием, ожидая, что ты скажешь что-то важное, но ты решила, что слова сегодня — это лишний шум.​Неожиданный маневр​Вместо того чтобы нежно потянуться к нему, ты вдруг резко рванула его на себя за ритуальные украшения на шее, заставляя его потерять равновесие. От неожиданности он выдохнул твоё имя, и в ту же секунду вы оба ушли под воду, скрываясь от глаз всего мира под бирюзовой гладью.​Там, в окружении пузырьков воздуха и солнечных лучей, пронзающих воду, ты прижалась к его губам в самом долгом и отчаянном поцелуе. Это было похоже на столкновение двух течений.​Его реакция: Ао’нунг сначала опешил от твоей дерзости, но тут же перехватил инициативу. Его руки собственнически легли на твою талию, притягивая тебя так близко, что ты чувствовала каждый удар его сердца.​Подводный мир: Вокруг вас кружил Тейкан, словно охраняя этот священный момент, а стайки мелких рыб рассыпались в стороны, как живое серебро.​То, чего он не ожидал​Когда воздух в легких начал заканчиваться, ты не отстранилась, чтобы всплыть. Ты мягко оттолкнула его и, пока он дезориентировано моргал, быстро нырнула глубже, к самому дну, где среди кораллов пряталась огромная раковина-жемчужница.​Ао’нунг бросился за тобой, думая, что что-то случилось, но ты уже развернулась к нему. В твоих руках был не жемчуг, а редкий черный шип глубоководного хищника, который застрял в расщелине — символ высшей доблести охотника.​Ты всплыла на поверхность первой, жадно хватая ртом воздух. Ао’нунг вынырнул следом, отбрасывая мокрые волосы с лица.​— Ты... ты сумасшедшая, — выдохнул он, смеясь и пытаясь отдышаться. — Я думал, ты тонешь!​Ты протянула ему шип, но когда он потянулся за ним, ты резко перехватила его руку и прижала её к своему колену, которое подняла над водой.​— Если хочешь забрать свой трофей, принц Меткайны, — прошептала ты, глядя ему прямо в глаза с вызовом, — тебе придется доказать, что ты достоин не только моей любви, но и моей силы.​Укрощение принца​Ао’нунг замер. Его взгляд скользнул от твоих глаз к твоей руке, сжимающей шип на колене. Он медленно, не сводя с тебя глаз, подплыл вплотную. Вместо того чтобы забрать трофей, он опустил голову и нежно, почти невесомо поцеловал твое колено, прямо над линией воды.​Его губы были прохладными, но след, который они оставили, обжигал. Он поднял голову, и на его губах играла та самая хищная, азартная улыбка.​— Трофей может подождать, — прохрипел он. — А вот ты — нет.​Он внезапно подхватил тебя под бедра и резко перекинул через плечо, направляясь к мелководью, пока ты в шутку колотила его по спине, а Тейкан одобрительно хлопал плавниками по воде.Ао’нунг нёс тебя на плече, смеясь и подначивая, но как только его ноги коснулись твёрдого песка отмели, атмосфера резко изменилась. Из густых зарослей мангров, прямо вам навстречу, вышли трое молодых охотников из его свиты во главе с Рокхо — парнем, который всегда соперничал с Ао’нунгом за звание лучшего воина.​— Гляньте-ка, — процедил Рокхо, скрестив руки на груди. Его лицо исказилось в насмешке. — Наш будущий вождь совсем размяк. Променял тренировку с гарпуном на игры в воде с девчонкой.​Ао’нунг мгновенно замер. Он осторожно опустил тебя на песок, и ты почувствовала, как его тело напряглось, превращаясь в натянутую струну.​Вызов брошен​— Уходи, Рокхо, — голос Ао’нунга стал низким и опасным, как рокот приближающегося шторма. — Сегодня не тот день, когда я буду терпеть твой длинный язык.​— А то что? — Рокхо сделал шаг вперёд, его друзья обступили вас полукругом. — Ты поцелуешь меня, как её? Или пожалуешься отцу? Ты позоришь клан, бегая за ней, как потерянный илу.​Это было последней каплей. С диким криком Ао’нунг бросился вперед.​Схватка на мелководье​Это не была учебная дуэль. Это была настоящая яростная драка.​Удары: Ао’нунг вложил в первый удар всю свою ревность и гордость, сбивая Рокхо с ног прямо в воду.​Хаос: Двое других кинулись на помощь своему лидеру. Началось месиво: брызги воды, песок, летящий в глаза, и глухие удары плоти о плоть.​Ты видела, как Ао’нунг отбивается от двоих, но Рокхо, поднявшись из воды, выхватил тренировочный нож с костяным лезвием.— Сзади! — крикнула ты, но было поздно. Рокхо замахнулся, целясь Ао’нунгу в плечо.​Неожиданный поворот​В этот момент ты сделала то, чего не ожидал никто. Ты не осталась стоять в стороне как «прекрасная дама». Ты — дочь Меткайны, и ты умеешь драться не хуже мужчин.​Ты рванулась вперёд, перехватывая руку Рокхо в прыжке. Используя его же инерцию, ты заломила ему локоть и, резко ударив подколенным сгибом, впечатала его лицом в мокрый песок.​Но самое неожиданное случилось секундой позже.​Ао’нунг, увидев, что ты ввязалась в бой, внезапно остановился. Он перехватил одного из нападавших за горло, но не ударил. Его глаза расширились, когда он увидел над водой Тейкана.​Цуракх, почувствовав ярость и опасность через вашу недавнюю связь, не просто кружил рядом. Огромный зверь выпрыгнул из воды и, пролетев над вашими головами, с грохотом приземлился прямо между вами и охотниками, открыв пасть, полную острых зубов.​Тишина после взрыва​Охотники отпрянули в ужасе. Тейкан издал такой оглушительный рев, что птицы взлетели с деревьев на километры вокруг. Рокхо, прижатый тобой к песку, замер, боясь даже дышать.​Ао’нунг тяжело дышал. По его разбитой губе текла струйка крови, а на скуле уже наливался синяк. Он посмотрел на Тейкана, потом на тебя — стоящую в боевой стойке, с растрепанными волосами и яростным блеском в глазах.​Он медленно подошел к тебе. Все ожидали, что он отчитает тебя или прогонит парней. Но он сделал нечто иное.​Он взял твою руку, которой ты только что прижимала врага, и, не обращая внимания на поверженных охотников, опустился на колено прямо в окровавленную воду.​— Ты... — выдохнул он, и в его голосе была не просто любовь, а религиозный трепет. — Ты сражалась за меня.​Он прижал твое колено к своему лбу, пачкая твою кожу своей кровью из разбитой губы. А затем, совершив резкий рывок, он поднялся и поцеловал тебя прямо перед лицом ошарашенного Рокхо — грубо, властно, со вкусом соли и крови, заявляя на тебя права перед всем миром