Испытание кольца

Возвращение в Хогвартс после помолвки стало событием, о котором заговорили раньше, чем поезд успел остановиться.Стоило Джеймсу и Вальбурге появиться в Большом зале, как взгляды устремились к их рукам.Серебряное кольцо на пальце Вальбурги мягко переливалось магией.Его ответное кольцо сияло чуть теплее.Шёпот разнёсся мгновенно.— Это правда?— Они официально помолвлены?— Малфой и Поттер?!Даже преподаватели переглядывались.Регулус сидел за столом Слизерина с едва заметной улыбкой. Он уже знал. И, в отличие от многих, не собирался устраивать драму.Джеймс чувствовал себя уверенно.Он держал Вальбургу за руку, не скрываясь.Она же сохраняла холодное достоинство Малфой, будто слухи её не касались.Но слухи касались всех.Особенно одной девушки.Пенелопа ОвнПенелопа Овн когда-то была рядом с Джеймсом.Красивая, уверенная, привыкшая к вниманию.Она не верила слухам.Не могла поверить.Когда она увидела кольцо — сердце неприятно сжалось.Это невозможно.Она решила проверить.После уроков она перехватила Джеймса в коридоре.Вальбурга стояла рядом.— Поттер, — Пенелопа улыбнулась слишком сладко. — Поговорим?— Говори здесь, — спокойно ответил он.В коридоре уже собирались ученики.Пенелопа сделала шаг ближе.— Значит, это правда? Ты решил поиграть в серьёзность?Вальбурга молчала.Северный взгляд был направлен прямо на бывшую девушку.— Это не игра, — твёрдо произнёс Джеймс.И тогда Пенелопа сделала то, что никто не ожидал.Она резко притянула его к себе и поцеловала в губы.Это длилось секунду.Всего секунду.Но магия не терпит предательства.Кольцо на пальце Вальбурги вспыхнуло.Резкая, невыносимая боль пронзила руку — словно металл раскалился изнутри.Она задохнулась.Слёзы выступили на глазах не от ревности — от боли.Магическое обручальное кольцо реагировало на нарушение клятвы чистоты намерений.Джеймс оттолкнул Пенелопу почти сразу.— Ты с ума сошла?!Но Вальбурга уже отступала.Лицо побледнело.Кольцо болезненно пульсировало.Она развернулась и, не сказав ни слова, побежала по коридору.Джеймс остался стоять, ошеломлённый.— Я не… — начал он, но Пенелопа уже поняла, что совершила ошибку.В её глазах мелькнул страх.Регулус и весть ЛюциусуРегулус нашёл Вальбургу позже — в пустом классе.Она сидела, сжав руку, слёзы медленно стекали по щекам.— Это из-за кольца? — тихо спросил он.Она кивнула.— Оно… жжёт.Регулус побледнел.Он знал о чарах.Это были не простые украшения.Это была магическая связь.Услышав, что произошло, он не колебался.В тот же вечер сова улетела к Малфоям.ЛюциусЛюциус Малфой прочёл письмо Регулуса и замер.Чернила едва высохли, когда он поднялся.— Я отправляюсь в Хогвартс, — коротко сказал он Нарциссе.Он не винил Джеймса.Ни на секунду.Он знал — Поттер любит его сестру до остановки сердца. Это было видно на помолвке. Видно в каждом взгляде.Но девушка, посмевшая причинить боль его сестре…Это было иное.Когда Люциус прибыл в школу, воздух в подземельях словно стал холоднее.Пенелопу нашли быстро.Она не ожидала увидеть наследника Малфоев лично.— Ты решила испытать магию помолвочного кольца? — его голос был тихим, но ледяным.Она побледнела.— Я… это было недоразумение…— Нет, — перебил он. — Это было вмешательство.Его взгляд стал опасным.— Ты больше не приблизишься к Поттеру. И уж тем более к моей сестре.В его словах не было угрозы.Была констатация.И Пенелопа поняла.РазговорПозже Люциус нашёл Джеймса.— Я не держу на тебя зла, — произнёс он первым.Джеймс выглядел измученным.— Я даже не успел среагировать…— Я знаю, — спокойно ответил Люциус. — Ты бы не позволил этому случиться намеренно.Это было неожиданно.— Как она? — спросил Джеймс тихо.— Больно. Но кольцо — лишь предупреждение. Не приговор.Джеймс сжал кулаки.— Я не дам ей страдать из-за чужой глупости.Люциус кивнул.— Тогда докажи это.Поздним вечером Джеймс нашёл Вальбургу в Астрономической башне.Она стояла у перил, глядя на небо.Он подошёл осторожно.— Я не хотел этого, — тихо сказал он.Она повернулась.Боль в глазах постепенно сменялась спокойствием.— Я знаю.Кольцо больше не жгло.Оно лишь мягко пульсировало — как напоминание.Он взял её руку осторожно.— Я люблю тебя.И магия откликнулась.Теплом.Вальбурга медленно кивнула.— Я тоже, Поттер.И где-то в подземельях Люциус впервые за день позволил себе выдохнуть.Потому что убедился —Её сердце всё ещё в надёжных руках.