Праздник в честь победы

Вся банда собралась на мелководье. Аонунг и Нетейам первыми прыгнули в воду, ведя за собой остальных.— Ло’ак, Паук, забирайте северный склон рифа! — командовал Аонунг, подтягивая к седлу илу пустую сеть для сбора мусора. — Вытаскивайте всё, что не растет само!Лу’ай работала в паре с Циреей. Они ныряли глубоко, туда, где на нежных анемонах осела серая копоть.— Смотри, Лу’ай, — Цирея жестами показала на застрявший в кораллах кусок обшивки.Лу’ай подплыла, обхватила скользкий металл, но тот не поддавался. В ту же секунду рядом оказался Аонунг. Он накрыл её руки своими, и вместе, одним мощным рывком, они вырвали «железо демонов» из живого рифа. Под водой он подмигнул ей, и в его глазах больше не было высокомерия — только гордость.Кири плыла чуть поодаль, окруженная стайками мелких рыб. Она касалась поврежденных мест, и казалось, что кораллы под её пальцами начинают дышать свободнее. Ротхо, Прил и Нитеям грузили обломки на плоты, которые тащили их илу. Даже маленькая Тук собирала мелкие пластиковые щепки на берегу, складывая их в кучу для уничтожения.На берегу Ава’атлу грохотали барабаны. Музыка Меткайина была похожа на ритм прибоя — то затихала, то обрушивалась мощным гулом. Костер, который разожгли Ло’ак и Паук, бросал оранжевые блики на мокрые плечи охотников.Аонунг сидел на поваленном дереве, прихлебывая сок морского корня и не сводя глаз с Лу’ай, которая смеялась, заплетая светящиеся цветы в волосы маленькой Тук. Рядом Нетейам о чем-то спокойно переговаривался с Прил и Ми'ри, наслаждаясь тишиной после долгой войны.Вдруг ритм сменился. Музыканты начали бить в полые стволы деревьев быстрее и звонче.Ротхо — вечный заводила и мастер шуток — резко вскочил с песка. Он отряхнул свои широкие ладони и, широко улыбаясь, направился к Кири. Она сидела чуть в стороне, задумчиво перебирая светящийся планктон у самой кромки воды.— Эй, лесная колдунья! — выкрикнул Ротхо, перекрывая шум волн.Кири подняла голову, её глаза удивленно расширились.— Море сегодня чистое, — он отвесил шутливый, но галантный поклон, протягивая ей руку. — А ноги воина требуют танца. Пойдешь со мной? Или боишься, что морской песок слишком скользкий для твоих лесных пяток?Ло’ак присвистнул, подталкивая сестру локтем:— Ну же, Кири! Покажи ему, как танцуют в Оматикайя!Кири взглянула на Аонунга и Лу’ай — те замерли в ожидании. Она мягко улыбнулась и вложила свою тонкую руку в широкую ладонь Ротхо.— Только не наступай мне на пальцы, рыбий хвост, — парировала она.Они вышли в центр круга. Ротхо двигался мощно и уверенно, имитируя движения охотника на цуратае, а Кири отвечала ему гибкостью лианы, закручиваясь в невероятных пируэтах. Планктон под их ногами вспыхивал ярко-синим при каждом шаге.— Гляди-ка, — шепнул Аонунг, придвигаясь ближе к Лу’ай. — Кажется, наш Ротхо наконец нашел ту, кто умеет слушать море так же тихо, как он сам.Лу’ай положила голову на плечо Аонунга, наблюдая, как счастливая Кири кружится в танце под одобрительные крики всей команды. Война закончилась. Начиналась жизнь.