7- распределение

Поезд мягко остановился, будто боялся спугнуть тот самый миг, когда всё становится по-настоящему. Двери вагонов распахнулись, и в проёмах сразу закружились клубы холодного ночного воздуха - он пах дождём, лесом и чем-то древним, что живёт там, где кончается обычный мир.

Мари вышла из вагона следом за Гермионой, крепко держа чемодан и стараясь не споткнуться на ступеньках. А потом подняла глаза - и замерла.Перед ней, на вершине тёмного холма, раскинулся Хогвартс. Он не просто стоял - он будто дышал. Тысячи окон горели тёплым светом, как свечи, расставленные специально для них, новичков, чтобы было не так страшно. Башни тянулись к звёздам, узкие шпили казались пальцами, которые вот-вот дотянутся до неба. Замок был не просто красивым - он был живым. И он ждал.

- Ух... - прошептала Мари, и голос её дрогнул не от холода, а от восторга. - Он... он огромный. И настоящий.Рядом тихо выдохнул Гарри. Он стоял чуть сбоку, смотрел на замок, и в его очках отражались эти самые огни - будто внутри него тоже зажглось что-то новое.

- Я думал, он будет просто большим зданием, - тихо сказал он, почти себе под нос. - А он... как целый город. Как дом, который сам решает, кого впустить.

Мари кивнула, не отрывая взгляда.

- Да. Как будто он уже знает нас. И не судит, а просто говорит: «Ну, заходите. Тут много места».

Гермиона стояла рядом, прижав руки к груди, будто боялась, что сердце выскочит наружу.- Это даже лучше, чем в книгах, - проговорила она дрожащим от счастья голосом. - В книгах он просто нарисован. А тут... тут он дышит.

Рон фыркнул, но в этом фырканье не было насмешки - только попытка скрыть, как у него самого перехватывает дыхание.

- Ну, если он такой гостеприимный, пусть ещё и жабу мою найдёт. А то я уже начинаю думать, что она сама сюда добралась и сейчас сидит где-нибудь в кухне у эльфов и ест пироги.

Невилл тихо рассмеялся, и этот смех прозвучал как-то особенно - не нервно, а свободно.- Может, она уже староста. Жаба-староста. Следит, чтобы первокурсники не терялись.

Все засмеялись, и смех этот лёгкими искрами разлетелся в холодном воздухе, будто прогоняя последние остатки страха.

А потом из темноты, из-за поворота, появился Хагрид - с огромным фонарём в руке, и свет от него был таким тёплым, что казался почти домашним.

- Эй, первокурснички! - рявкнул он негромко, но так, что услышали все. - Не стойте, а то замёрзнете! Лодки ждут!Он махнул рукой в сторону озера. Там, у берега, покачивались маленькие лодки, и вода под ними была чёрной, как чернила, но в ней отражались все огни замка - будто кто-то рассыпал по поверхности целую горсть звёзд.

- Лодки? - переспросил Невилл, и в голосе его снова мелькнула тревога.

- Ага! - Хагрид широко улыбнулся, и эта улыбка сразу делала всё проще. - Через озеро - самый правильный путь. Так Хогвартс встречает своих.

Мари посмотрела на Гарри, и они одновременно улыбнулись друг другу - без слов, просто потому, что было здорово делить это первое большое «вау» на двоих.

- Пойдём? - тихо спросила Мари.

Гарри кивнул.

- Пойдём.Они спустились к берегу вместе, плечом к плечу, и когда лодка мягко качнулась под их весом, Мари вдруг поняла: она не боится. Ни темноты, ни высоты, ни того, что впереди столько всего неизвестного. Потому что рядом были друзья, а впереди - целый замок, который только и ждал, чтобы рассказать им свои тайны.Лодки тихо причалили к берегу, и первокурсники один за другим выбирались на скользкие камни, оглядываясь по сторонам так, будто боялись, что всё это исчезнет, стоит только моргнуть. Замок теперь был совсем близко - он нависал над ними, огромный, торжественный, и от его каменных стен веяло веками историй, которые только и ждали, чтобы их услышали.

Хагрид подвёл их к массивным дубовым дверям, и когда те распахнулись, изнутри хлынул тёплый свет, запах воска, старого дерева и чего-то праздничного, как в самый лучший день рождения.Но прежде чем они успели шагнуть внутрь, из полумрака коридора вынырнул Драко Малфой - он был не старше их, но держался так, будто уже чувствовал себя хозяином Хогвартса. В его походке сквозила привычная надменность, а за ним, как всегда, маячили Крэбб и Гойл.

- Ну надо же, - протянул Драко, скользнув взглядом по кучке первокурсников. - Смотрите, стадо новичков. Вы что, все вместе потерялись, или это такая специальная экскурсия для самых медленных?

Рон тут же вспыхнул и шагнул вперёд, будто хотел что-то выкрикнуть, но Гермиона быстро схватила его за рукав.

- Не надо, - тихо шепнула она. - Он просто хочет, чтобы ты разозлился.

Драко прищурился, заметив это движение.

- О, какая трогательная забота. Может, тебе ещё и расписание составить, чтобы он не забыл, где туалет?

Мари почувствовала, как внутри поднимается привычная колючая волна - та самая, от которой хочется сжаться и стать незаметной. Но рядом стоял Гарри, и он не опускал глаз. Он просто смотрел на Драко спокойно, без вызова, будто говорил: «Ты тут не главный».

- Мы не потерялись, - тихо, но твёрдо сказал Гарри. - Мы как раз туда, куда надо.

Драко чуть приподнял бровь, будто не ожидал, что ему ответят. Он хотел ещё что-то добавить, но тут из темноты снова появился Хагрид - и его силуэт в дверном проёме вдруг показался таким надёжным, что даже Драко будто немного съёжился.

- А ну, брысь отсюда, Малфой, - рявкнул Хагрид, хотя в голосе его не было настоящей злости, скорее усталость от вечных выходок. - Тут первокурсники. Им и так не по себе. Иди, найди себе занятие поинтереснее, чем новичков пугать.

Драко фыркнул, будто ему было всё равно, но отступил на шаг, бросив напоследок:

- Посмотрим, на какой факультет их кинут. Особенно вот этого... - он кивнул в сторону Гарри, но не стал договаривать и развернулся, уводя за собой Крэбба и Гойла.

Рон шумно выдохнул.

- Вот же... ну, язык у него как жало.

Невилл нервно сглотнул.

- Зато теперь я даже рад, что мне придётся надеть эту шляпу. Хоть что-то отвлечёт от него.

Гермиона расправила плечи.

- Главное - не слушать. У него вся смелость только в том, чтобы говорить гадости тем, кто не может ответить. А мы можем. Просто не будем.

Мари посмотрела на Гарри. Тот чуть улыбнулся - не радостно, а скорее благодарно, за то, что не пришлось отвечать одному.

- Пойдёмте, - тихо сказала Мари. - Мы и правда туда, куда надо.

Они шагнули внутрь, и тяжёлые двери мягко закрылись за ними, отрезая холодный коридор и насмешливый голос Драко.

Большой зал оказался даже больше, чем можно было представить. Потолок терялся где-то высоко вверху и выглядел как настоящее ночное небо - звёзды мерцали, будто живые, а над столами плыли сотни свечей, отбрасывая дрожащие блики на лица. Все четыре стола были заполнены учениками, и каждый из них смотрел на новичков: кто с любопытством, кто с лёгкой улыбкой, кто просто с интересом.

Профессор Макгонагалл вышла вперёд, прямая и строгая, но в её взгляде мелькало что-то тёплое - будто она сама когда-то стояла вот так же, дрожа от волнения.

- Добро пожаловать в Хогвартс, - произнесла она, и её голос разнёсся по залу, чистый и ясный. - Сегодня вы сделаете первый шаг на пути, который определит многое. А начнём мы с распределения.

Она поставила на табурет знаменитую Распределяющую шляпу. Та на секунду замерла, а потом запела - голос у неё был скрипучий, но удивительно выразительный, и слова будто ложились прямо на сердце.

Когда песня закончилась, профессор Макгонагалл достала свиток и начала называть имена.

- Невилл Долгопупс!

Невилл побледнел, сжал кулаки и пошёл вперёд, будто шагал не по каменному полу, а по тонкому льду. Шляпа опустилась ему на голову, и в зале повисла тишина. А потом:

- Гриффиндор!

Стол Гриффиндора взорвался аплодисментами. Невилл чуть не споткнулся от неожиданности, но потом улыбнулся - широко, искренне, и побежал к своему месту.

- Гермиона Грейнджер!

Гермиона шла быстро, будто боялась, что если замедлится, то передумает. Шляпа едва коснулась её волос, и тут же громко провозгласила:

- Гриффиндор!

Ещё один шквал аплодисментов. Гермиона метнула взгляд на Мари, будто хотела убедиться, что та всё видит, и села рядом с Невиллом, сияя от счастья.

Сердце Мари стучало где-то в горле. Она смотрела на шляпу, на профессора, на переполненные столы - и вдруг почувствовала, как чья-то рука осторожно сжала её пальцы. Это был Гарри. Он стоял рядом, такой же напряжённый, но старался держаться ровно.

- Всё будет хорошо, - тихо шепнул он.

Мари кивнула.

- Рон Уизли!

Рон фыркнул, будто хотел показать, что ему всё равно, но шёл он так быстро, что чуть не сбил табурет. Шляпа подумала секунду и рявкнула:

- Гриффиндор!

А потом профессор Макгонагалл подняла глаза от свитка и произнесла:

- Гарри Поттер!

Зал на мгновение затих, будто даже свечи перестали дрожать. Гарри глубоко вдохнул, шагнул вперёд и сел на табурет. Шляпа накрыла его лоб, скрыв очки, и повисла долгая, звенящая тишина.

- Гриффиндор! - наконец провозгласила шляпа, и стол снова взорвался криками и аплодисментами. Гарри улыбнулся, впервые по-настоящему свободно, и побежал к друзьям.

Теперь Драко, сидевший за столом Слизерина, чуть наклонился вперёд, будто не мог поверить. Он смотрел на Гарри так, словно пытался разгадать какую-то загадку: почему именно этот мальчик, который ничего не знает о волшебном мире, вызывает столько шума?

Профессор снова заглянула в свиток.

- Мари Поттер!

Теперь уже весь зал замер. Кто-то тихо ахнул, кто-то перешёптывался, а Мари шла вперёд, чувствуя, как все взгляды скользят по ней, как холодные пальцы. Она села на табурет, и шляпа опустилась ей на голову. Внутри было темно и тихо, и на секунду Мари показалось, что шляпа что-то шепчет ей, но слов она не разобрала.

А потом шляпа громко, чётко и уверенно выкрикнула:

- Гриффиндор!

И тут же, будто дожидаясь именно этого момента, профессор Макгонагалл чуть приподняла голос, чтобы его услышали все:

- Мари Поттер - сестра Гарри Поттера.

В зале снова прокатился шёпот, но Мари уже не слушала. Она смотрела только на своих друзей: на Гермиону, которая махала ей, на Невилла, который улыбался так, будто это он сам только что прошёл испытание, на Рона, который уже освобождал место, и на Гарри, который смотрел на неё и будто говорил без слов: «Теперь мы вместе».

Мари побежала к ним, и когда села между Гарри и Гермионой, впервые за весь день почувствовала, что страх ушёл. Не потому, что она была храброй, а потому, что рядом были те, кто не даст ей бояться в одиночку.

А на столе Слизерина Драко чуть откинулся на спинку стула, скрестил руки и пробормотал себе под нос так, чтобы слышали только Крэбб и Гойл:

- Поттер и его сестра... на Гриффиндоре. Интересно, сколько времени пройдёт, прежде чем они поймут, что здесь не всё так просто.