5 глава

Глава 5. Странная метка

На следующий день деревня постепенно возвращалась к обычной жизни. Люди, спасённые из пещеры, помогали друг другу приводить дома в порядок, а дети впервые за долгое время снова начали выходить на улицу. Многие жители подходили к Адде, чтобы поблагодарить её за спасение, однако сама девушка не чувствовала удовлетворения от выполненного задания. Слишком много вопросов оставалось без ответов.

Она сидела возле небольшого дома старосты и внимательно рассматривала лист бумаги, на котором пыталась воспроизвести увиденную на шее демона метку. Символ получался нечётким, ведь ей удалось увидеть его лишь мельком во время боя. Но даже так он выглядел необычно. За годы службы в Корпусе Истребителей Демонов Адде встречала множество демонов, однако ничего подобного раньше не видела.

Староста осторожно подошёл к ней.

- Выглядите обеспокоенной.

- Этот демон был странным.

- Странным?

- Слишком сильным для обычного демона. И у него была необычная метка.

Старик задумался.

- К сожалению, я никогда не слышал ни о чём подобном.

Адде кивнула. Она и не рассчитывала получить ответ здесь.

В этот момент на забор рядом с ней опустился ворон-касугай.

- Кар! Кар! Сообщение от главы Корпуса!

Девушка подняла голову.

- Говори.

- Немедленно прибыть в ближайшее поместье глицинии! Глава Корпуса желает получить отчёт о выполненном задании!

Адде убрала рисунок метки в карман хаори и поднялась.

Если даже Кагая Убуясики заинтересовался этим делом, возможно, её подозрения были не напрасны.

Через несколько часов она уже находилась в пути. Дорога проходила через густые леса и небольшие деревни. Во время путешествия девушка не переставала размышлять о событиях последних дней. Демон явно не был Высшей Луной, но его способности значительно превосходили возможности большинства известных ей демонов.

К вечеру она добралась до поместья глицинии, где её уже ожидал посланник Корпуса. Мужчина проводил девушку в комнату для отдыха и сообщил, что на следующий день её доставят к главе.

Ночь выдалась спокойной.

Адде сидела на веранде и смотрела на звёздное небо. Такие моменты всегда помогали ей привести мысли в порядок.

Вспоминая бой, она вновь и вновь возвращалась к странной метке.

Что если этот демон был не единственным?

Что если существуют и другие?

От этих мыслей становилось тревожно.

Утром девушка отправилась дальше и к полудню прибыла в резиденцию семьи Убуясики. Как и всегда, атмосфера здесь была удивительно спокойной. Казалось, даже воздух вокруг становился тише.

Кагая Убуясики встретил её с привычной мягкой улыбкой.

- Добро пожаловать, Адде.

- Благодарю, господин Убуясики.

Она опустилась на одно колено и коротко рассказала обо всём, что произошло в деревне: о пропавших людях, о пещере, о необычно сильном демоне и о странной метке.

Когда рассказ закончился, Кагая некоторое время молчал.

- Значит, метка выглядела именно так?

Адде достала рисунок.

Глава внимательно посмотрел на него.

Впервые за всё время девушка заметила в его взгляде задумчивость.

- Вам знаком этот символ? - спросила она.

- Нет. Но я уверен, что стоит разобраться в этом подробнее.

В комнате воцарилась тишина.

- Как вы считаете, этот демон мог быть связан с Мудзаном напрямую? - спросила Адде.

- Все демоны связаны с ним так или иначе. Однако твой рассказ действительно вызывает вопросы.

Кагая слегка улыбнулся.

- Поэтому я попрошу тебя продолжить расследование.

Адде кивнула.

- Поняла.

В этот момент она почувствовала знакомое присутствие. За дверью находились другие Столпы. Вероятно, они ожидали начала очередного собрания.

Для Адде подобные встречи были привычными. Каждый Столп занимался своими обязанностями, расследовал появление сильных демонов и выполнял задания по всей стране. Мир Корпуса не останавливался ни на день.

Кагая медленно поднялся.

- Скоро начнётся собрание. Возможно, остальные тоже сообщат что-то полезное.

Спустя некоторое время Столпы собрались во дворе резиденции. Обсуждались различные задания, появление демонов в разных регионах и состояние Корпуса. Адде внимательно слушала доклады остальных, надеясь услышать что-нибудь о похожих метках, но никто не сообщал ничего подобного.

Это означало лишь одно.

Либо её демон был первым подобным случаем.

Либо остальные ещё не успели столкнуться с такой угрозой.

После окончания собрания Адде покинула резиденцию с новым приказом. Ей предстояло отправиться на север страны, где недавно начали происходить странные исчезновения путешественников. Возможно, это было обычное совпадение. А возможно - след той самой тайны, которая скрывалась за неизвестной меткой.

Солнце уже клонилось к закату, когда девушка остановилась на вершине холма. Перед ней простиралась длинная дорога, уходящая к далёким горам.

Лёгкий ветер шевелил её белые волосы.

Адде посмотрела на небо.

Первые звёзды уже начинали появляться среди вечерних облаков.

Она вспомнила слова своих родителей:

«Каждая звезда сияет по-своему, но вместе они освещают целую вселенную».

Когда-то эти слова помогли ей пережить потерю семьи.

Теперь они напоминали о том, ради чего она продолжает сражаться.

Ради людей.

Ради тех, кто не может защитить себя.

И ради будущего, в котором демоны больше никому не смогут причинить боль.

Поправив ножны на поясе, Адде уверенно направилась вперёд. Она ещё не знала, что ждёт её впереди, но чувствовала: история со странной меткой только начинается, и совсем скоро ей предстоит столкнуться с чем-то гораздо более опасным, чем демон из горной пещеры. 🌌✨