Глава 15

Существо не двигалось, а я продолжал не дышать. В такие моменты всегда срабатывает человеческий фактор - первобытный инстинкт самосохранения. Но стоило мне сделать судорожный вдох, как эта тварь резко шевельнулась.

- Пожалуйста... - прошептал я, уже ни на что не надеясь.

Жуткие звуки на миг стихли, а затем в комнате послышалась мелодия. Тихая, едва заметная. Именно сейчас мне стало по-настоящему страшно; казалось, будто всё вокруг целенаправленно готовит меня к какому-то кошмарному финалу. Я часто спрашивал себя: «Почему я этого боюсь? Неужели я боюсь умереть?» Нет, я боялся того, что это будет больно и мучительно долго. Время - самое страшное, что есть в этом мире. Ведь этот паралич, казалось, длился целую вечность, хотя на деле прошло всего пара минут.Сущность продолжала приближаться к моей кровати. Её движения были неестественными, нечеловеческими. Человеческие кости так просто не гнутся, уж я-то знаю. И чем ближе оно подходило, тем отчётливее я слышал эту странную мелодию. Я притворился мёртвым, замерев под одеялом, и просто наблюдал, как оно кривится, наклоняясь прямо ко мне.

Молитва вспомнилась сама собой, но в этот раз я просил о помощи вовсе не у Бога. Я умолял Ньюта - именно его имя стучало в висках. Его же голос я слышал совсем недавно, его предостерегающий совет до сих пор разливался приятным эхом в моей голове. В какой-то момент я понял, что слишком долго удерживал воздух, и в секунду, когда тварь наконец прикоснулась ко мне, я просто отключился.

Сознание перенесло меня далеко отсюда, и в этом беспамятстве я успел задать себе вопрос: «Я что, умер?»

Светлая комната ослепляла. Я сильно жмурился, не в силах понять, что происходит. Движения были скованы, а пол под ногами казался подозрительно мягким. Белое больничное одеяние, едва заметный дверной проём... Картинка так и не успела стать чётче - в следующее мгновение я с криком вынырнул из омута безумия, проснувшись на собственной кровати. Я был весь в холодном поту.

- Выпей воды, - раздался тихий голос, и чья-то рука протянула мне чашку, которую я всегда оставлял на тумбочке.

Пара глотков - и чашка опустела. Я отчаянно пытался перевести дыхание, в груди противно и тягуче ныло. Моргнув несколько раз и пытаясь снова привыкнуть к темноте, я наконец разглядел знакомый силуэт, сидящий на краю матраса.

- Ньют... - шёпот сорвался с моих губ, и я с облегчением понял, что снова могу говорить и двигаться.

Парень выглядел гораздо лучше, хотя по его напряжённой позе было видно, что он продолжает из последних сил удерживать на мне защитный барьер.

- С возвращением. Я думал, ты уже откинул ноги. Перепугал меня...

- Кто это был? - грубо перебил его я.

Блондин смиренно вздохнул и спокойно взглянул на меня своими чёрными провалами глаз.

- Лавр. А если точнее - стража. У него нет разума, он просто слепой приспешник Творца. Когда я нарушил баланс между Землёй и Небом, показавшись тебе, я, считай, подписал тебе смертный приговор. Томас, наши встречи до добра не доведут. Либо твой мозг, работающий на стандартные двадцать четыре процента, не выдержит, и ты окончательно свихнёшься, либо он так же не справится с нагрузкой, и ты сам захочешь покончить с собой.

- А иначе? - я попытался взять себя в руки, видя, как сильно Ньют на самом деле нервничает.

- У тебя был сонный паралич. Когда происходит дисбаланс между мирами, эти твари разгуливают то тут, то там в поисках людей, которые узнали слишком много лишнего. На то вам Бог и дал всего-то двадцать четыре процента мозговой активности. А ты хоть представляешь, что происходит с теми, у кого этот показатель выше хотя бы на полпроцента?

Я отрицательно помотал головой.

- Вот именно. Потому что все ваши земные гении либо сходят с ума, либо умирают задолго до срока. Он попросту не даст вам узнать больше положенного. И из-за того, что ты общаешься со мной, ты сейчас в огромной опасности.

Я честно пытался переварить всё это в своей заспанной, уставшей башке, но ничего не получалось.

- Всё в порядке. Сейчас всё хорошо, но... Томми...

- Ты поэтому пропал? - мой голос внезапно стал грубее, в нём отчётливо зазвенела обида. - Оставил меня в полном неведении, с этим дурацким, удушающим чувством угрызения совести... Пропал, ничего не сказав! А когда явилось это чмо, ты припёрся меня спасать как миленький! Только не говори, что это тоже входит в твои обязанности.

- Ты меня позвал,- совсем тихо прошептал Ньют.

- Потому что мне было до смерти страшно! - на моих глазах против воли выступили горячие слёзы. - Ньют, я хочу нормальной подростковой жизни... Почему я должен видеть весь этот ужас и терпеть его? Я просто хочу жить, а не бояться каждую ночь ложиться спать! Ньют, я...

Ньют ничего не ответил. Вместо этого его руки резко обвили моё дрожащее тело, и он крепко, до хруста в рёбрах, прижал меня к себе.