глава 25

эйва почти не спала всю ночь. ее режим сна совсем ухудшился.

фотография лежала на столе перед ней, та самая. из прошлого, она несколько раз брала её в руки, рассматривала, переворачивала, будто могла найти какое-то другое объяснение. но его не было, дата была настоящей, фотография была настоящей. кто-то действительно знал о её прошлом. кто-то, кто не должен был знать.

она сидела на кухне с остывшим кофе и смотрела в одну точку. слишком много вещей сходилось, все сообщения, все фотографии. элиас и пэйтон.

прошлое, от которого она пыталась убежать. в какой-то момент ей показалось, что она снова вернулась туда. в ту ночь, в ту машину, в тот момент, который изменил всю её жизнь.

она закрыла глаза и заставила себя вернуться в настоящее, но именно тогда раздался стук в дверь. очень резкий и неожиданный. эйва вздрогнула, она посмотрела на время. было слишком рано, она медленно подошла к двери.

- кто?

несколько секунд тишины.

потом знакомый голос:- это я.

пэйтон.. она замерла. ещё недавно она бы испугалась. сейчас она просто не понимала, почему он пришёл.

она открыла дверь. и пэйтон стоял перед ней. он выглядел иначе, не как обычно. слишком уставший и серьёзный. в руках у него была большая папка.

- нам нужно поговорить.

эйва сразу напряглась.

- что случилось?

он посмотрел ей в глаза. и впервые за долгое время она увидела в нём не злость, а страх.

- элиас.

одно имя изменило всё.

⸻они сидели в квартире эйвы. пэйтон положил папку на стол, несколько секунд он не открывал её. будто ему самому было тяжело начать.

- я должен был рассказать тебе раньше.

эйва молчала.

- но боялся.

она посмотрела на него.

- чего?

пэйтон опустил взгляд.

- что ты увидишь во мне только того человека, которым я был тогда.

она ничего не ответила. потому что понимала, он говорил не только про элиаса. он говорил про себя.

он открыл папку. внутри были фотографии, документы, старые записи.

эйва начала смотреть. первое фото. элиас, ещё молодой. потом другие. больница, судебные документы, старые сообщения.

- кто он?

тихо спросила она. пэйтон долго молчал.

- человек из моего прошлого.

он провёл рукой по лицу.

- человек, который разрушил мою жизнь.

эйва продолжала смотреть фотографии.

- что между вами произошло?

пэйтон сжал руки. ему было тяжело говорить.

- лив изменила мне.

эйва подняла взгляд. она знала часть истории, но не знала всей.

- с ним?

пэйтон кивнул.

- да.

в комнате стало тихо.

- я потерял контроль.

он не пытался оправдаться, не пытался сделать себя жертвой. просто говорил.

- я сделал то, чего не должен был делать.

эйва заметила, как ему тяжело это признавать.

- я избил его.

она замерла.

- настолько сильно, что все думали, что он может не выжить.

пэйтон посмотрел на свои руки.

- но он выжил.

эйва молчала. она смотрела на фотографии элиаса и пыталась соединить всё, тот спокойный человек из кафе, тот, кто помог ей с пакетами, тот, кто слушал её, тот, у кого были её фотографии. и теперь этот человек.. она почувствовала холод.

- почему ты рассказываешь мне это сейчас?

пэйтон поднял взгляд.

- потому что он рядом с тобой.

она замерла.

- что?

- элиас не просто случайный человек.

он наклонился вперёд.

- он пришёл сюда не просто так.

пэйтон достал ещё несколько фотографий.

- он собирал информацию.

эйва смотрела на снимки, на некоторых были люди, разные места, разные даты. она увидела знакомые улицы. район возле её дома, и её сердце ускорилось.

- откуда у тебя это?

- я искал.

ответил пэйтон.

- потому что понял, что он что-то планирует.

эйва взяла одну фотографию, но среди множества снимков случайно выпала другая.

она даже не сразу посмотрела. просто подняла её. и замерла. на фотографии была девушка. она, моложе, с другой улыбкой, а рядом стояла амелия. эйва перестала дышать, всё вокруг будто исчезло. она смотрела только на неё. на лицо человека, которого не видела слишком долго. на лучшую подругу, на человека, которого потеряла.

- кто это?

спросил пэйтон. эйва почувствовала, как внутри всё сжалось. она должна была сказать, должна была признаться, но слова не выходили. она медленно перевернула фотографию обратно.

- не знаю.

ложь. первая ложь пэйтону. он смотрел на неё несколько секунд, но ничего не сказал.

⸻после его ухода эйва закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. руки дрожали, она смотрела на фотографию амелии. теперь всё стало хуже, пэйтон был не просто соседом, не просто человеком, которого она пыталась понять. он был её братом.

братом человека, которого она не смогла спасти.

⸻

в это время пэйтон вернулся домой, он понимал, что что-то изменилось, он заметил её взгляд на фотографии. заметил, как она замерла, но не понял почему. он сел на диван. впервые за долгое время ему стало страшно. потому что правда начала выходить наружу.

⸻а элиас в это время стоял у окна. он смотрел на дом эйвы. он не знал, что пэйтон рассказал ей часть правды. но чувствовал:

что-то изменилось.

он взял телефон. открыл её фотографию, а потом удалил, одну, вторую, третью, но остановился. потому что понял:

проблема уже не в фотографиях. проблема в том, что эйва начала видеть настоящего его. и теперь ему придётся решить:

продолжать игру...

или рассказать ей часть правды.