глава 18

эйва молча смотрела на пэйтона. газетная вырезка всё ещё выглядывала из её сумки. казалось, что весь мир вокруг замер. машины продолжали проезжать мимо, кто-то вышел из подъезда, где-то наверху громко лаяла собака, но для них двоих ничего этого больше не существовало.

остался лишь только один вопрос.

- кто дал тебе это? — повторил пэйтон уже тише.

эйва крепче сжала ремешок сумки.

- какая разница?

его взгляд изменился. впервые за всё время знакомства она увидела в его глазах что-то незнакомое. и это была не грусть, не растерянность, что-то холодное, что-то злое.

- эйва.

- нет.

она сделала шаг назад.

- сначала ты ответь мне.

он молчал.

- это правда?

она достала газетную вырезку и подняла её перед собой.

- это ты?

пэйтон несколько секунд смотрел на старую статью. потом медленно кивнул.

- да.

сердце эйвы сжалось. она ожидала отрицания, оправданий, чего угодно, но не этого спокойного признания.

- почему?

пэйтон шумно выдохнул.

- потому что ты не знаешь всей истории.

- тогда расскажи её.

- расскажу.

он сделал шаг ближе.

- но не здесь.

- почему?

- потому что...

он резко замолчал. его взгляд скользнул по улице. словно он проверял, нет ли рядом кого-то ещё.

- пойдём ко мне.

эйва покачала головой.

- нет.

- эйва...

-нет, пэйтон.

она снова сделала шаг назад.

- я хочу побыть одна.

она развернулась, собираясь уйти.

- пожалуйста, остановись.

она не обернулась. и в следующую секунду почувствовала, как чья-то рука крепко сжала её запястье. слишком сильно, эйва резко остановилась, медленно повернула голову. пэйтон держал её за руку. его пальцы сжимались всё сильнее. она никогда не видела его таким.. челюсть напряжена, дыхание тяжёлое, взгляд жёсткий.

- ты должна меня выслушать.

его голос звучал совсем иначе, низко, почти без эмоций. и эйва попыталась освободиться.

- отпусти.

он не отпустил.

- сначала выслушай меня.

- пэйтон, отпусти меня!

она почувствовала, как страх медленно поднимается где-то внутри. ее голос становился все беспокойнее и громче, она словно чувствовала, что он не слышит ее.. ну или не хочет слышать.

- мне больно.

и после этого, будто очнувшись, он опустил взгляд на её руку. его пальцы медленно разжались, на коже уже проступали красные следы. несколько секунд он просто смотрел на них.. словно сам не понимал, что сделал.

- эйва...

но она уже отступала, сначала один шаг, потом второй. а затем резко развернулась и побежала к подъезду. ей хотелось быстрее спрятаться, она не хотела его видеть. это был не тот пэйтон, не тот с кем ей было спокойно, не тот, с кем она мечтала просыпаться в обнимку.. он был другим.

- эйва!

она не остановилась. дрожащими руками открыла дверь, почти вбежала внутрь, быстро поднялась по лестнице. сердце колотилось так сильно, что она почти не слышала собственных мыслей. дверь квартиры захлопнулась, щёлкнул замок, потом второй. и только тогда она сползла по стене на пол, но рука всё ещё дрожала.

она посмотрела на запястье, красные следы становились заметнее. из глаз сами собой покатились слёзы, не от боли, скорее от страха. от безумного страха.

через несколько минут в дверь постучали, тихо и осторожно.

- эйва, прошу.

голос пэйтона звучал приглушённо.

- пожалуйста.

она закрыла рот ладонью, чтобы он не услышал её дыхания. но стук повторился.

- я не хотел, правда.

тишина.

- пожалуйста, открой.

она сидела на полу, не двигаясь. телефон лежал рядом, но она даже не думала отвечать.

- эйва...

его голос становился всё тише.

- мне очень жаль.

потом снова тишина. она решила, что он ушёл, но через несколько минут раздался ещё один стук, затем ещё, и ещё. совсем не громкий, не настойчивый, словно он просто не хотел уходить. хотел оправдаться, извиниться, хотел обнять ее и прижать к себе.

и только поздно ночью всё окончательно стихло.

⸻утром эйва проснулась прямо на полу возле двери. за окном светило солнце, она осторожно посмотрела в глазок, лестничная площадка была пустой. только возле двери стоял бумажный стакан с кофе, а рядом лежала маленькая записка.

"прости меня."

она долго смотрела на неё, но дверь так и не открыла. подождала ещё почти час, только потом тихо вышла из квартиры.

кофе уже остыл, она оставила его стоять на полу. спустилась вниз по лестнице и вышла на улицу, но, заметив машину пэйтона возле дома, сразу свернула в другую сторону.

теперь она не просто сомневалась. теперь она начала его бояться.