глава 4

прошло несколько дней.

эйва начала привыкать к мысли, что пэйтон — просто часть её нового места, не друг в навязчивом смысле. скорее человек, который всегда где-то рядом. иногда это даже успокаивало.

⸻

в тот день она вышла из дома позже обычного. наушники, кофе, мысли о работе, вроде всё как обычно. и всё было нормально... пока она не свернула за угол.

- ты сегодня поздно, — раздался голос.

эйва остановилась.

пэйтон стоял у стены здания, как будто просто ждал лифт или кого-то из соседей.

- ты следишь за моим расписанием? — спросила она с лёгкой усмешкой.

он чуть улыбнулся.

- если бы следил, ты бы приходила ещё раньше.

эйва с удивлением посмотрела на него.

- звучит пугающе.

- звучит как плохая привычка у тебя самой, — спокойно ответил он.

и это было... слишком легко сказано. без напряжения.

⸻

они пошли вместе до остановки.

- у тебя сегодня работа? — спросил он.

- да.

- важная встреча?

эйва удивилась.

- почему ты так решил?

пэйтон пожал плечами.

- ты сегодня выглядишь иначе.

она остановилась на секунду.

- иначе — это как?

он посмотрел на неё спокойно.

- более собранная, обычно ты чуть отвлечённая по утрам.

эйва почувствовала лёгкий холодок.

- ты слишком наблюдательный, — сказала она.

пэйтон кивнул, не отрицая.

- наверное.. привычка.

⸻

они дошли до перекрёстка.

эйва достала телефон, собираясь проверить время встречи.

- ты опоздаешь на семь минут, если не пойдёшь сейчас, — сказал пэйтон вдруг.

она резко подняла взгляд.

- что?

- пробки на третьей улице. автобус там всегда стоит.

опять пауза, которая стала такой привычной.

эйва посмотрела в ту сторону.

- откуда ты знаешь мой маршрут?

он даже не моргнул.

- ты вчера говорила, что работаешь в центре. я просто сложил маршрут.

слишком быстро. слишком точно, но тон был спокойный, не оправдывающийся, просто слишком логичный.

эйва медленно убрала телефон.

- ты иногда пугаешь меня, — честно сказала она.

пэйтон чуть усмехнулся.

- это не моя цель.

и потом добавил, как будто закрывая тему:

- просто я не люблю, когда люди опаздывают.

⸻

позже, вечером, они снова пересеклись у входа в дом.

эйва возвращалась уставшая. пэйтон стоял у двери с пакетом еды.

- ты не ела, — сказал он сразу.

она остановилась.

- чего?

- ты всегда покупаешь кофе утром, но сегодня не брала еду днём. и сейчас ты выглядишь так, будто не обедала.

эйва прищурилась.

- ты это... отслеживал?

он спокойно поднял пакет.

- я купил лишнее. если хочешь.

снова пауза.

и тут он снова слова "вышел из ситуации".

- я был в магазине, ты живёшь по пути. всё просто.

и он протянул пакет так, будто это самое обычное совпадение в мире.

эйва взяла его медленно.

- спасибо..

- не проблема.

и снова. никакого давления. никакой странности в голосе, только спокойствие. слишком идеальное спокойствие.

⸻

когда она поднялась к себе, уже в квартире, телефон снова завибрировал.

неизвестный номер."он не случайно знает."

эйва застыла. и впервые она не просто прочитала сообщение. она посмотрела на него так, будто оно смотрело на неё в ответ.