Стрим

Студия была залита мягким неоновым светом. В воздухе пахло озоном от работающей техники и крепким кофе. Влад сидел в своем массивном игровом кресле, проверяя настройки микрофона. В наушниках у него уже шел какой-то технический отчет, и он коротко кивал своим мыслям.

Алиса устроилась чуть поодаль, за вторым монитором. Её задача — мониторить чат, собирать конструктив и вовремя подавать сигналы, если что-то пойдет не так.

— Пять секунд до старта, — бросил Влад. — Алиса, включи микрофон на своей стороне. Помни: ты — голос разума.

— Постараюсь не стать голосом паники, — прошептала она, надевая гарнитуру.

Экран вспыхнул заставкой Majestic. Счетчик зрителей начал стремительно расти: 5 000... 15 000... 40 000. Чат летел с такой скоростью, что Алиса едва успевала выхватывать отдельные слова.

— Всем привет, родные! — голос Влада изменился. Он стал более глубоким, энергичным, обволакивающим. — Сегодня исторический день. Мы не просто обновляем сервер, мы меняем его лицо. И сегодня со мной человек, который приложил к этому руку. Алиса, поздоровайся.

— Всем добрый вечер, — стараясь скрыть дрожь в голосе, произнесла она.

Чат буквально взорвался: *«Ого, женский голос?», «Кто это?», «Новая пассия Куертова?», «Покажите лицо!»*

Влад усмехнулся, заметив её замешательство.— Алиса — наш ведущий дизайнер. И сейчас мы покажем вам то, над чем она работала ночами.

На экран вывели макет нового инвентаря. Сначала наступила секундная тишина, а потом посыпались комментарии. Критика была жесткой: *«Верните как было!», «Слишком сложно!», «Зачем это всё?»*

Алиса почувствовала, как к горлу подкатывает ком. Она знала, что аудитория ГТА консервативна, но не ожидала такой волны хейта. Она посмотрела на Влада. Он выглядел спокойным, но его пальцы, сжимающие край стола, побелели.

— Алиса, отвечай им, — тихо сказал он, не глядя на неё. — Объясни, почему это лучше. Прямо сейчас.

Она сделала глубокий вдох и включила микрофон.— Ребята, я вижу ваши комментарии про «верните как было». Но давайте честно: сколько раз вы промахивались мимо аптечки в пылу перестрелки? — начала она. Её голос становился тверже. — Мы перенесли иконки в зону периферийного зрения. Теперь вам не нужно опускать взгляд. Две секунды экономии времени — это ваш шанс выжить. Мы протестировали это на киберспортсменах.

Она начала приводить цифры, аргументировать каждый выбор цвета и расположения. Постепенно тон чата начал меняться. *«Хм, звучит логично», «А ведь реально удобно», «Дизайнерша шарит»*.

Стрим продолжался два часа. К концу эфира количество зрителей перевалило за 80 000. Когда Влад наконец нажал кнопку «End Stream», в студии воцарилась оглушительная тишина.

Влад откинулся на спинку кресла и медленно снял наушники. Он повернулся к Алисе. Его взгляд был нечитаемым.

— Ты справилась, — наконец произнес он. — Развернула толпу. Это было… впечатляюще.

— Я думала, меня съедят заживо, — Алиса закрыла лицо руками, чувствуя, как уходит адреналин.

— Ты им понравилась. Но дело не только в этом, — он встал, подошел к ней и внезапно положил руку ей на плечо. Ладонь была горячей. — Мне нравится, как ты защищаешь свои идеи. Это редкость в наше время.

Он задержал руку чуть дольше, чем требовали приличия. Между ними снова возникло то самое напряжение, которое Алиса пыталась игнорировать весь день.

— Пойдем, — внезапно сказал он, убирая руку. — Время три часа ночи. Я довезу тебя до дома. И это не обсуждается.

В его машине пахло дорогим парфюмом и новой кожей. Ночной город мелькал за окнами огнями, а Алиса чувствовала, что эта поездка может изменить правила их игры навсегда.

Машина Влада — матовый черный Lamborghini — бесшумно скользила по пустым набережным Москвы. В салоне играл тихий инструментальный лоу-фай, контрастируя с тем бешеным ритмом, в котором они провели последние несколько часов.

Алиса откинула голову на кожаное сиденье и закрыла глаза. Усталость накрывала тяжелой волной.

— О чем ты думаешь? — внезапно спросил Влад. Он вел машину расслабленно, одной рукой, но Алиса чувствовала, что его внимание всё еще максимально сконцентрировано.

— О том, что завтра чат забудет мои аргументы и начнет искать новые поводы для недовольства, — честно ответила она. — В этом мире всё слишком быстро меняется.

Влад усмехнулся, и в этой усмешке не было привычного высокомерия.— Добро пожаловать в мой мир. Здесь ты хорош настолько, насколько хорош твой последний проект. Но сегодня ты была лучшей.

Он неожиданно свернул с маршрута и припарковался у парапета набережной, откуда открывался вид на подсвеченные башни Сити.

— Почему мы остановились? — Алиса выпрямилась, почувствовав, как сердце забилось чаще.

— Хочу кое-что показать.

Он достал телефон и открыл внутреннюю метрику сервера.— Посмотри на график доната и онлайна во время твоего выступления. Видишь этот пик? Люди не просто слушали, они начали покупать предзаказы на новые скины и интерфейсы, которые ты только что показала. Ты принесла компании больше за один вечер, чем весь отдел маркетинга за месяц.

Алиса смотрела на цифры, и они казались ей нереальными.— Это… это просто удача.

— Нет, Алиса. Это талант, — Влад повернулся к ней. В тусклом свете приборной панели его глаза казались почти черными. — И я не привык отпускать таланты.

Он потянулся к заднему сиденью и достал небольшую коробку в черной матовой упаковке.— Это тебе. Премия за сегодняшний эфир.

Алиса неуверенно открыла коробку. Внутри лежал новейший графический планшет последней модели, о котором она только мечтала, и небольшая карточка с логотипом Majestic.

— Влад, это слишком дорого… я не могу.

— Можешь, — отрезал он. Его голос стал тише. — Считай это инвестицией. Я хочу, чтобы ты работала над следующим крупным обновлением не из офиса, а из дома, когда тебе удобно. Но с одним условием.

— Каким?

— Ты будешь на связи со мной лично. 24/7. Никаких менеджеров, никаких посредников. Только ты и я.

Алиса смотрела на него, понимая, что это предложение — не просто рабочий контракт. Это была невидимая нить, которой он привязывал её к себе. Граница между «начальником» и «кем-то большим» окончательно размылась.

— Хорошо, — прошептала она.

Влад кивнул, довольный ответом, и снова завел мотор. Когда они подъехали к её дому, он не вышел из машины, но дождался, пока она зайдет в подъезд.

Поднимаясь в лифте, Алиса посмотрела на свое отражение. Её щеки горели. Она еще не знала, что завтра утром весь интернет будет обсуждать не только редизайн сервера, но и «ту самую таинственную Алису», чей голос покорил Куертова.