Глава 6

- Лиу, вставай, как ты можешь спать! Скоро такое произойдет, а ты спишь. А ну-ка поднимайся!          Ижань трясла свою подругу в кровати. - Зачем, который час? – послышался голос из-под одеяла.- Пять утра. - Сколько? – от возмущения, что ее так рано разбудили, Лиу села на кровати. – Ты совсем сдурела? Ты что делаешь у меня дома в такой час? Я ведь даже не у принцессы, а дома. - Я пришла разделить с тобой приятную новость, - радостно прошептала Ижань.- В такой час самая приятная новость станет неприятной, - пробурчала сонная Лиу.- Так вот, слушай. Я тут подумала и предположила, что, так как принц прислал письмо не через слугу, а через друга, ответное письмо понесет тоже друг.- И?- Руфь наверняка уже написала письмо, но вчера к ней никто не приходил его забирать.- И?- Значит, его заберут сегодня, скорее всего с утра.- И? - И значит, у меня есть возможность встретиться с Ли Шанем! – воскликнула девушка.- А я то тут при чем? Иди и встречайся, - сказала Лиу.- Ну пойдем со мой. Дело в том, что мне нужно будет тебе все рассказать. Руфь не поймет. Она вообще в этом ничего не понимает. Ну пойдем, пойдем, пойдем…          И Ижань ударила подругу в плечо. Та громко крикнула и схватилась за ушибленное место. - Что тут происходит? – отец вошел в комнату. – Ижань? Ты что тут так рано делаешь?- Здравствуйте, господин Фа. Господин Фа, - Ижань вскочила с кровати и подбежала к лекарю, - Господин Фа, повлияйте на Лиу. Скажите ей пойти вместе со мной.- С тобой? Куда? - Понимаете, мы уже находимся в том возрасте, когда положено выходить замуж. Но так как мы только вернулись, у нас еще нет кандидатов. Поэтому нам нужно больше гулять и показывать себя. - Ижань, замолчи, - проворчала Лиу, все еще державшаяся за плечо.- А она совершенно об этом думать не хочет. И обо мне думать не хочет. Ну правильно, у нее же есть принц, о котором она думала все десять лет.- Что? – Лиу уставилась на подругу.- Скажи еще, что это не так!          И Ижань пришлось уворачиваться от летящей в нее подушки.

***          Принцесса с интересом слушала рассказы Ижань о своих родных. Утро уже почти подходило к концу. Лиу стояла, опершись о стену и скрестив руки на груди, и хмуро взирала на происходящее. Ижань все-таки смогла вытащить ее из дома. Лежавший на столе ярко голубой конверт свидетельствовал о том, что встреча с Ли Шанем все еще впереди.           Очередной раз вздохнув, Лиу обратила на себя внимание принцессы: - Ты что сегодня какая? Я услышала от тебя только «доброе утро». И то, прозвучало это так, как будто утро вовсе не доброе.           Лиу только снова вздохнула и отвернула голову.          Ижань решила разрядить обстановку и начала рассказывать про знакомство с Ли Шанем. Но Лиу это, конечно же, не понравилось. - Хватит, а! – нервно остановила она рассказ.- Что такое?- С утра только и слышу что Ли Шань да Ли Шань.- Я думала, что ты такого же о нем мнения, что и Ижань, - удивилась принцесса. - И вовсе нет! И зачем только из-за него меня нужно было будить? Сама пришла бы и наслаждалась его обществом. И вообще он меня раздражает!- Чем же? – подруги удивленно переглянулись.           Лиу, которая всегда пыталась себя сдерживать, начинала вскипать. - Чем? Да собой. Пришел, сначала, уважительно ко мне обращался, а когда узнал, что принцесса не я, так все, я ведро помойное? Да, может быть, я преувеличиваю. Но когда он узнал мое имя, так усмехнулся, что вот, ты никто по сравнению со мной, и ты еще хотела меня облапошить? – Лиу бешено ходила из стороны в сторону. – И вообще он меня раздражает. Да, он красивый, признаю, но не на столько, чтобы будить меня в такую рань и тащить сюда. Я, между прочим, отцу хотела помочь. Раздражает меня! И имя еще такое дурацкое – Ли Шань, прямо как Лишай!          Она, наконец, замолчала и резко повернулась к подругам.  В комнате царила тишина. Подруги с диким удивлением смотрели на нее.- Молодец, Лиу! Любишь ты вскипать в самый неподходящий момент, - сказала рассерженная Ижань.          Лиу перевела взгляд на двери и увидела Ли Шаня собственной персоной. Он стоял с не менее удивленным лицом и с изумлением смотрел на выступавшую с речью Лиу.           Девушка резко развернулась к окну и схватилась за голову. Гнев еще бил по вискам, но какой тут гнев? Стыд и позор. Она стрелой выбежала из комнаты, так что Ли Шань еле успел отскочить, чтобы дать ей дорогу. - Вы простите ее, долгий путь и все эти события сказались на всех нас. Она просто очень устала, - принцесса попыталась сгладить наряженную обстановку. - Да, конечно, - опомнившись, сухо произнес предмет обсуждений Лиу.           Ни о чем говорить не было и смысла, и Руфь отдала письмо и отпустила Ли Шаня.

***- Лишай, привет. Давно ждешь? – принц Чидви помахал о чем-то задумавшемуся другу.- Как ты меня назвал? – накинулся на него Ли Шань.- Ли Шань. А что не так?- Да нет, все так. Мне просто послышался Лишай.- Что? – принц засмеялся.- А тебе раньше никогда не казалось, что мое имя созвучно с лишаем? - Нет, и не показалось бы, если бы ты не сказал, - принц от смеха схватился за живот.          Ли Шань презрительно посмотрел на друга, сунул ему ярко-голубой конверт и ушел.

***          Из  комнаты в доме придворного лекаря доносился звук режущего ножа. - Лиу, ты здесь? – уныло позвала Ижань.- Лиу тут нет. Уходите, - ответил голос девушки.          Дверь отворилась, и в комнату вошли Руфь и Ижань. Лиу даже не подняла глаз. Она продолжала нарезать травы. - Мы к тебе пришли, - с натянутой улыбкой сказала принцесса.           Лиу все так же игнорировала подруг. Те сели рядом с ней и стали ее успокаивать:- Да ладно тебе, ну подумаешь, поругала чуть-чуть, с кем не бывает, - начала Ижань.- Чуть-чуть?! Да я …- и снова безразличный вид. - Он меня точно убьет, - проговорила она после долгого молчания. - Не убьет он тебя, он не такой человек, чтобы махать мечом по пустякам. - Я даже не извинилась! Убежала как последняя трусиха. Даже за слова свои не могу ответить. Надо было уж ему в лицо тогда все высказать. В следующий раз не убегу. - Следующий раз? Ты серьезно хочешь повторить свой горький опыт?- Нет, - и Лиу бросила нож на стол и застонала. - Встреться с ним и извинись, - сказала принцесса. - Как? Я после обмана не могу на него смотреть, а тут такое! Я решила больше с ним никогда не видеться. - И как ты это сделаешь? – в голосе принцессы слышалась неуверенность. - Я попросила отца помогать ему в работе. Ухаживать за кем-то или еще что-нибудь. Не зря же я десять лет училась чужой медицине. Я буду использовать и их методы и наши и стану хорошим лекарем. Ведь так? Например, массаж. Я узнала о нем только там. Здесь его нет. Вот и буду всем снимать усталость. А про лечебный массаж я вообще молчу. Или пойду к придворным дамам. Я очень хорошо разбираюсь в травах. Вы знаете, я завариваю очень вкусный чай. - У нее ведь крыша поехала? – с недоверием сказала Ижань. - Похоже, ее сильно тюкнуло, - ответила Руфь.- А так как у него молодой и здоровый организм, и будет он только в резиденции принца Чидви, я его вообще не увижу. Даже столкнуться с ним не смогу, - успокоив этим себя, Лиу весело продолжила резать.          Подруги с удивлением смотрели на свою глупышку. Через минуту Лиу вяло отложила нож и посмотрела в пустоту. - Что со мной происходит? - Мы вот тоже задаемся этим вопросом.