Глава 1. Мертвые Обещания

Полтора года спустя. Брайансхард. Одиннадцатый месяц 1971.

(Джунипер.)

Я включаю любимую песню на радио и начинаю готовится к очередному понедельнику. Выбрала самое готическое, чтобы Ханна точно оценила. А также, решила потравить душу маме, и сделала следующее:- Маааам! - я позвала ее к себе на второй этаж. Она поднялась. - Да? - она схватилась за сердце: - О Господи...Джунипер!Я взяла ножницы и отрезала волосы до плеч, и они упали на кофту, которую я хотела надеть, но выбросила на пол. - Знаешь что? Я больше не леди! - Юная леди! - начала она, но я посмотрела на часы: - Ой, я опаздываю. Пока! И я пробежала мимо нее. Я взяла в рот вафлю, схватила скейтборд рядом со входной дверью и полетела в школу. Старая добрая Кроншлот.

(Эл.)

Мы уснули все вчетвером на диване. Я - головой на папиных коленях, а Верс - на мамином плече. Дома Хаус. Под нашими ногами две пустые пачки из-под чипсов и четыре пустые банки из-под газировки. Кино было хорошее, но сюжет не уловлен. Тут солнечный луч ударил мне в глаз. Я сопротивлялся, - хотел досмотреть сон, - но не продержался долго. Верс тоже начала открывать глаза. Я посмотрел на время. - О черт. Мы опаздываем. Я думал, ты завела будильник! - Я думала, ты завел. - проворчала она. Я вскочил и побежал в комнату на верхний этаж, и Верс за мной. Я закрылся в спальне, начал рыться в шкафу - кино было настолько увлекательное, что я уснул, а перед этим не подготовил одежду заранее. Я натянул почти первое попавшееся старьё, черные туфли, причесался и вышел из комнаты прямиком на первый этаж. - Доброе утро, Эл! Когда уроки начинаются? - спросила мама. - Через 35-40 минут. В принципе, мы ещё успеваем. - ответил я. Папа выбросил пачки из-под чипсов и все газировки. - Удивительно, что ты не выпил все 4 за нас. - сказал он, сев за стол и принявшись за омлет. - Помню, как 4 года назад ты пил штук 5 в день, играя в видеоигры. - Такое правда было?! - удивилась мама. - Ну, мне было нечего делать. - оправдался я, съев уже половину омлета. Когда я выпил такую же половину кружки кофе, то я посмотрел в окно. И...- Эл... Я услышал пронзающий голос. - Элайн...Нет...- Элайн! - мама. Я вздрогнул. - Господи. Все нормально? - Да. Да. Я просто...задумался. - Элайн, будь добр, поторопи свою сестру. Я закатил глаза. "Элайн". Так не люблю свое полное имя. Но все же я поднялся на второй этаж. Я могу понять свою маму - она назвала меня так, когда оставила новорожденного меня на руки папе. Редко, но метко она называет меня полным именем, с тех пор, как наша семья снова воссоединилась. Я постучался в ее комнату. - Вероника. Мы опаздываем, а твой завтрак стынет. Тишина. Я открыл дверь. - Верс? Тут начало холодать, и комната моей сестры, имеющая ранее теплые розовые тона, стала темнее. - Верс?!И тут я пришел в себя. - Эй, одноглазый, чё ты орёшь? - спросила Верс. - А?- Как видишь, я уже собралась. Все нормально? - Да, да, вполне. Она прошла мимо меня. Я снова вижу видения?Не дай Бог. Я допил свой кофе и мы сели в папину машину.

***

(Крисс.)

Мы с Ханной сидим в палате Вала. Я сижу на стуле рядом с него кушеткой. Я включил его любимую песню. "Little Angel". Медицинский монитор не радовал. Вал Лежал под белым одеялом. В белом халате, с перевязанной шеей. Его огненно-рыжие волосы словно погасли. Он сам стал бледным, как труп. Да он, в принципе...ладно, не важно. А глаза...Интересно, он вообще сможет видеть?Очнётся ли вообще? Я не хочу терять надежду, поэтому каждый раз, когда прихожу, включаю его любимую музыку. - Вал, если ты слышишь, то...я повторяю это не редко, но...ты самый сильный и независимый человек из всех, что я видел. - начал я. - Мы с тобой немало похожи. И...Я уверен, что Урсон не просто не убил тебя до конца. И... - тут пульсометр начал пикать. Мои глаза - и глаза Ханны тоже - расширились в ожидании, и...Медсестра вошла в палату. - Время посещения закончено. - Гадство. - выругался я. - Выражения, молодой человек! - Мы уже уходим. - Ханна взяла меня под руку и мы ушли.

(Алекс.)

До урока 15 минут. Я беру учебник из шкафчика, и тут...Голос ударил сзади слишком знакомо.Я даже не вздрогнул сразу. Просто на секунду замер.Потом медленно закрыл шкафчик.Дамиан.Он стоял чуть в стороне, как всегда - так, будто коридор принадлежит ему, а все остальные просто проходят мимо по ошибке. На лице та же кривоватая ухмылка, от которой всегда хотелось либо ударить, либо уйти.Я повернулся.- Что тебе нужно, Уиллс? - мертво ответил я.И сам почувствовал, как пусто это прозвучало.Не злость.Не раздражение.Просто... усталость.Дамиан усмехнулся шире.- Ого. Смотри-ка. У нас тут герой после трагедии.Я не ответил.Потому что если бы открыл рот - сказал бы лишнее.А сейчас нельзя.Не из-за него.Из-за того, что внутри и так всё держалось на тонкой нитке.Он сделал шаг ближе.- Что, Дагенхарт, всё ещё строишь из себя важного? - протянул он. - А у вас там, говорят, один вообще в отключке лежит. Так что, теперь вы не семёрка, а шестерка?Вот это уже задело.Не резко.А тихо. Глубоко.Я медленно посмотрел на него.- Не произноси это так, будто тебе смешно, - сказал я ровно. - Знаешь, ты вполне можешь пойти по стопам своего папаши. Миссис Эванс, конечно, добрая, но отчислить тоже может. - Чё ты там вякнул, Дагенхарт?! - он прижал меня к ящику. И тут...- Эй, Дамиан! - Эл. А рядом Марк. - Насколько я знаю, животным, заражённым бешенством, нельзя контактировать с людьми, чтобы не перенести заразу, так что будь добр, отойди от нашего друга. - Ты труп, Армстронг! - Я? - Эл начал вертеть молнией в пальцах. И Дамиан убежал как жалкий щенок. Марк подал мне руку, помогая встать. - Спасибо. - сказал я. - Пожалуйста. - Эл положил мне руку на плечо и обнял меня. - Я скучал. - Я тоже. - я обнял его в ответ. - Чтож...Асмодей ещё ждёт. - напомнил Марк. - Да, и будет ждать, сколько понадобится. - подхватил я. Мы с Марком посмотрели на Эла. - Не волнуйтесь. Мы все равно затащим этого урода в могилу. - твердо ответил он. - Отомстим за Вала. - произнес я. - И за Бренду. Женский голос. Ханна. И Крисс. - Ханна, Крисс, привет, ребята! - улыбнулся Эл. Мы обнялись по очереди - неделя разлуки друг с другом была адовая, хах. И тут то, чего никто не ожидал...Джун. В черной одежде, и...Короткими волосами. - Приветик! Эл и Джун обнялись и поцеловались. - Я скучала. - Джун положила руку на затылок Эла. - Я тоже. - улыбнулся Эл.

(Эл.)

Звонок на урок.- А где Идан? - вдруг спросила Ханна. - Не видел его со вчерашнего.

(Идан.)

- Какой красивый день, - какой красивый Я. Хахаха. Помните? С вами Идан Кладорн. - сказал Я в микрофон радио. - Сын короля тьмы, свергнутого мной и моими друзьями. - И так уже несколько недель. - закатила глаза Клэр. - А..Это моя старшая коллега Клэр Гасперович. Не обращайте внимание.

(Мартин.)

- Чтобы в 10 была дома! - строго приказал Я Веронике. - В 11. - протестовала она, суша свои волосы. - В 10. - не унимался Я. - В 11. - В 9, и ни минутой позже, Юная Леди! - Я ушел из дверного проема ванной, взял чемодан и пошел на работу.

(Эл.)

Конец дня. Урок математики у Мисс Доннелли закончился. Я собрал учебники в сумку и уже собрался уходить, но Доннелли остановила меня:- Элайн, можешь задержаться ненадолго?- Да, конечно. - ответил я. Она начала:- Я хотела спросить про...битву. - Нашу прошлую или следующую?- Следующую. - ответила она. - Как твои родители?- Нормально. - Это нормально - чувствовать себя не в порядке. Расскажи мне обо всем. - настояла мисс Доннелли. - Ты ещё видишь кошмары?- Иногда. - ответил я честно. - Чаще видения. Слишком много потерь за последние годы. Я начал нервно трясти ногой. Она на секунду замолчала, словно подбирая слова, которые не прозвучат слишком тяжело или слишком банально.- Это не проходит быстро, Эл, - тихо сказала мисс Доннелли. - Особенно когда ты продолжаешь жить так, будто всё уже закончилось, но на самом деле - нет.Я сжал ремень сумки чуть сильнее.- Я не знаю, как иначе, - честно ответил я. - Если остановлюсь... всё это просто догонит.Она кивнула, будто именно этого и ожидала.- Оно и так тебя догоняет, - спокойно сказала она. - Ты просто бежишь быстрее, чем оно успевает схватить.Я усмехнулся уголком губ.- Звучит обнадёживающе.- Я не для обнадёживания это сказала, - мягко ответила она. - А чтобы ты понял.Пауза повисла между нами. В классе уже никого не было - только тишина, стук часов и лёгкий скрип оконной рамы от ветра.Я посмотрел в сторону доски, потом обратно.- Вы ведь тоже что-то скрываете, да? - вдруг спросил я. Не обвиняя. Просто... наблюдая.Она не сразу ответила. И это уже было ответом.- У каждого здесь есть вещи, которые лучше не вытаскивать на свет, - сказала она наконец. - Вопрос только в том, кто успеет с ними справиться раньше.Я кивнул.- И кто не успеет, - добавил я.- И кто не успеет, - повторила она, чуть тише.Снова тишина.Я уже почти развернулся к выходу, но остановился у двери.- Мисс Доннелли... - позвал я.- Да?- Не бойтесь превратиться в ту самую ведьму в нужный момент. Она улыбнулась. Я вышел из школы. На крыльце меня ждали Крисс, Алекс и Марк. - Ну что, капитан, куда путь держим? - спросил Крисс. - Увидишь. Нам нужно около 15 минут ходьбы. - ответил я. На всякий пожарный случай, Я подготовил наш загородный дом.

***

- Мы на месте. - ответил я, когда мы были перед одиноким маленьким домом. Перед ним был стол с четырьмя стульями и камином. - Он выглядит уютно, будто, не знаю... - насторожился Алекс. - Так пить хочется. - Крисс все проигнорировал, набросился на бутылку воды и начал пить большими глотками. Марк помохал головой, слегка закатив глаза. - Говоришь, вы сюда приезжаете летом?- Приезжали одно время, но уже года два точно как забросили это дело. - ответил я, подходя к дому. Я аккуратно открыл массивную дверь, ручка которой уже еле держалась. - Главное, не закрывайте ее. Кухня и прихожая выглядели мило - в прихожей перед дверью был коврик с надписью "Поместье Армстронг-Риверов" и крючки для одежды, на кухне был стол с 6 стульями, также шкафчики с едой быстрого приготовления, кран, шкафчики сверху, газовая плита и холодильник. Но было неубранно: было много пыли и паутин; гора немытой посуды; старый свитер Вероники; и..какой-то непонятный холод. На улице было тепло для одиннадцатого месяца. - Сразу видно - давно тут никого не было. - выпалил Крисс. - А для чего это вообще в нашей ситуации? - спросил Алекс. - Я наложил на этот дом защитный барьер, чтобы всякая нечисть из пятой реальности не вылезла наружу. - ответил я. - Барьер, который до этого был на твоём доме? - догадался Алекс. - Да, мама научила так делать. Крисс взял яблоко со стола, потёр о куртку и сказал:- Ладно, признаю, тут уютно. - и откусил. - Только зачем нам это, и что за "нечисть"?- Не знаю, всякое может быть, с учётом того, что время в пятой реальности движется иначе. - ответил я. - Крисс, можно я одолжу твой мобильный вечером?- Что? Неет, зачем?- Проверить, насколько. Я потом все объясню.

Мы вышли на улицу, собираясь уходить, но перед этим мы задержались у стола. - Мы справлялись до этого - справимся и сейчас. - подбодрил Марк и выставил перед собой руку. Я и Алекс накрыли руки друг друга сразу, а Крисс чуть задержался: - Не забывай, что противник сильнее. Затем накрыл рукой поверх руки Алекса сразу. - Фантастическая Шестёрка! - в унисон. Алекс встал на стул и изобразил Асмодея:- Я Асмодей - великий и могучий! -, уперев руки в бока. - Ой, да какой ты там, Асмодей. АлексОдей! - Крисс ткнул его пальцев в колено. - Дурень!И спрыгнул ему на спину. Мы посмеялись. Я посмотрел в сторону и снова услышал, как он произносит мое имя. - Элайн...есть причина, по которой ты скрываешься...- Нет. - Нет? Все нормально, Эл? - спросил Марк, словно из-под воды. - Одноглазый? Я вернулся в реальность. - Да, все нормально. Я слегка коснулся пальцами повязки. - Эй-эй!Знакомый голос. - Идан! Я бросился ему в объятья. - Привет, привет. - сказал он, похлопывая меня по спине. Мы отстранились, и я сказал Криссу:- Можно? Он бросил мне свой кнопочный телефон. - Удачи. Парни отошли, я позвонил маме. - Мам, привет, это Эл. - Привет, ты где? - Все нормально, мы с Иданом сейчас будем реализовывать свой план. - Ладно. - Ответила она и сбросила. - Что за план? - спросил Идан. - Пенрафу! Я открыл портал в пятую реальность. - Время в пятой реальности спешит - нужно узнать, насколько. - я дал ему телефон Крисса. - Я тебе позвоню на телефон Крисса, и когда я зайду в портал, то мы будем говорить ровно до того момента, пока связь не оборвется. Как только это случится, я побегу обратно, и ты скажешь, сколько времени прошло. - Готов? - спросил Идан, крутя в руках кнопочный телефон Крисса.- Не особо, но когда нас это останавливало? - усмехнулся я.Он фыркнул.- Справедливо.Я набрал номер.Через пару секунд телефон в руках Идана зазвонил.- Есть связь, - сказал он, поднеся его к уху.Я кивнул и посмотрел на портал.Фиолетово-синий разлом мерцал между деревьями, будто приглашал войти.Честно говоря, после Урсона мне не хотелось лезть ни в одну реальность ещё лет десять.Но выбора не было.- Начали.И я шагнул внутрь.Пятая реальность.Тишина.Слишком тихо.Будто мир здесь давно умер, а потом забыл об этом.- Эл? Слышишь меня? - раздался голос Идана из телефона.- Да. Пока слышу.Я медленно пошёл вперёд.Земля под ногами была серой.Небо тоже.Даже воздух здесь казался старым.- Прошла минута, - сообщил Идан.- Здесь будто вообще нет времени.- Очень философское замечание.- Спасибо.Я продолжил идти.Вдалеке стояли какие-то дома.Или руины.Или мне казалось.Потому что в пятой реальности никогда нельзя было быть уверенным.- Две минуты.- Понял.Ветер поднялся неожиданно.Где-то впереди послышался шёпот.Я замер.- Эл?- Тихо.Шёпот повторился.Совсем рядом.- Элайн...По спине пробежал холод.Опять.Снова этот голос.- Элайн...- Кто ты? - спросил я в пустоту.Ответа не последовало.Только тихий смех.А потом связь в телефоне зашипела.- Эл? Эл? Ты меня слышишь?- Да.- Голос пропадает.- У меня тоже.Треск.Шипение.И вдруг всё оборвалось.Я посмотрел на экран.Связи не было.- Чёрт.Я сразу развернулся и побежал обратно.Когда я выскочил из портала, Идан едва не подпрыгнул.- Ну наконец-то!- Сколько прошло?- Один час и 6 минут. Я был там максимум минуты три.Идан тоже выглядел не особо счастливым.- Если расчёт верен... то там время идёт примерно двадцать раз быстрее.Я медленно выдохнул.- Это плохо.- Очень плохо.- То есть если Асмодей сидит там полтора года..Идан закончил за меня:- Для него прошло почти 20.Мы замолчали.Ветер шелестел листьями над головой.Впервые за долгое время мне стало по-настоящему не по себе.Не из-за монстра.Не из-за пророчества.Не из-за очередного видения.А из-за мысли, что всё это время Асмодей не ждал нас.Он готовился.И если для нас прошло полтора года...То для него прошла целая жизнь.